這九份山城啊，要舉辦百年燈籠祭。遊客們跟著朱紅燈籠就走進了廢棄礦坑，嘿，那燈影裏居然投射出礦難死者窒息的殘影。賣茶少女吖今就開始追查真相，揭開了一場遲到五十年的複仇。
    九份的夜晚，被那燈籠染得跟血似的。百年祭典重新開啟，山路上掛著一千多盞朱紅竹燈，暖光在青石板上流淌，可就是暖不了吖今的脊背。她蹲在茶攤旁邊削竹篾呢，一抬頭，就瞧見一隊遊客跟著燈籠往後山去了，那後山可是封禁了五十年的“鬼哭坑”礦洞。
    吖今趕緊衝領隊喊“燈籠祭不走礦坑！”可那領隊跟沒聽見似的，眼睛裏倒映著燈籠那詭異的流火。這時候，風突然就大了，一盞燈咕嚕咕嚕滾到了吖今腳邊。她彎腰去撿，嘿，那燈影“嗖”地一下就爬上了石牆，映出一張紫漲的人臉，眼球都凸出來了，嘴唇烏青，喉嚨好像被一隻無形的手給掐住了。石縫裏還滲出一股腐土和鐵鏽的味道。
    吖今把那盞燈籠拆開了。竹骨又焦又黑還彎彎曲曲的，內側刻著蠅頭小字“丙午年臘月十七”。她一查鎮誌，嘿，正是五十年前礦難那天。
    老礦工阿土伯正喝茶呢，茶碗“哐當”一下就掉地上了。他喊著“礦燈竹……他們竟用死人的燈篾！”當年礦道坍塌，九個礦工被困。救援隊砍了坑口的毛竹編成應急燈，結果瓦斯爆炸，人跟燈都給燒沒了。
    阿土伯抖著手指著礦坑說“怨氣浸了竹節，哪能超度？燈籠在引路……它們要人親眼看看地獄。”
    礦坑入口全是遊客。那燈籠陣列突然就像活蛇一樣遊動起來，紅光一下子暴漲，把人群都吞進了黑暗裏。吖今拿著柴刀就追進去了，那腐臭味裹著冷風“呼呼”地往鼻子裏灌。
    燈影在岩壁上蠕動，變成了九具扭曲的人形礦鎬嵌進頭骨，煤灰堵著口鼻，軀體被壓得跟薄片似的。遊客們的尖叫一下子就沒了——他們的影子跟礦工的影子重疊了，脖頸上還出現了青紫的扼痕。
    吖今大喊“出去！”然後揮刀斬斷了燈籠繩。繩斷的地方居然湧出黑血，燈影尖嘯著就朝她眉心撲過來……
    柴刀砍在岩壁上，火星直濺。燈影消散的地方，留下了九個焦黑的手印。
    茶攤上，吖今用艾草燙烤撿回來的燈篾。青煙裏浮現出片段一個男人蜷在塌方的縫隙裏，用血在竹篾上刻字；火光一閃，九張臉在烈焰中熔成了燈籠的輪廓……
    鎮長陳厚樸突然冒出來說“丙午年臘月十七，救援隊本已挖通氣道。是我曾祖父下令封洞——怕瓦斯泄露毀掉整座山。”他抹了把臉，“九條命，換全鎮平安。”
    吖今在後山亂葬崗，找到了刻字礦工的土墳。墳碑旁邊蹲著燈籠祭匠人羅九指，他正把新竹篾插進墳土裏。他咧著嘴露出金牙說“吸夠陰氣，燈影才逼真。遊客就愛這種刺激。”
    月光照著他衣襟內掛的銅牌，上麵刻著“陳氏礦業”的徽記。吖今一下子明白了羅家世代為陳家製礦燈，當年封洞他們也是幫凶！
    這時候，墳頭的竹篾突然瘋長，纏住羅九指的腳踝，把他往礦坑那邊拖。
    礦坑深處，九盞燈籠掛在坍塌的岩架前。羅九指被藤竹捆著跪在地上，岩壁上滲出腥黃的水珠，凝成了九張窒息的臉。
    風聲裏傳來含混的嘶吼“陳家人……償命……”
    鎮長陳厚樸舉著火把衝進來，喊著“礦工死於意外！陳家供養你們子孫五十年，還不夠嗎？”
    岩壁上的人臉突然裂開，黑血噴濺出來。血泊裏浮出當年的真相陳家主為了獨占富礦脈，故意炸毀了已經救通的坑道！
    陳厚樸大喊“謊言！”然後揮著火把就朝燈籠砸過去。竹燈一遇火就著了，可焰心卻竄出九道黑影，直撲他的口鼻。
    吖今抓起祭台上的銅鑼猛敲。震聲中，黑影散成煤灰簌簌落下。陳厚樸一下子癱倒在地，脖頸上烙著烏黑的手印。
    阿土伯撿起沒燃盡的燈篾說“礦工魂散前留了話。怨氣平，燈籠白；仇未報，燈噬人。”
    全鎮的燈籠一夜之間都褪成慘白。隻有礦坑口那一盞朱燈，紅得跟血似的——那是羅九指用墳前竹新做的引魂燈。
    羅九指把燈塞給吖今說“最後一局。提燈入坑，送他們安息。”
    吖今提著燈進了坑道，燈影不再猙獰。九道半透明的人影站在廢墟裏，指著岩縫裏的生鏽鐵盒。盒裏躺著九枚銅鈕扣，扣麵上刻著姓名和家鄉村落。
    風聲嗚咽著“帶我們……回家。”
    吖今跋山涉水找了半個月，照著鈕扣上的地址找那些礦工的家人。七戶人家都已經絕嗣了，隻剩下一對姐弟住在基隆漁村。老嫗摸著刻著“林金泉”的銅扣，眼淚掉進海裏說“阿兄礦難後，陳家說屍骨無存……”
    漁火閃爍，九盞白燈籠飄到海麵上。燈籠慢慢沉入水裏的時候，礁石上傳來九聲悠長的歎息。
    吖今回到了鬼哭坑。岩縫裏鑽出了新竹，綠得滴翠。
    她把最後兩枚銅鈕扣埋進竹根，哼起了礦工家鄉的采茶調。身後傳來細碎的腳步聲——陳厚樸脖子上的印子烏黑，眼睛渾濁得跟煤似的，機械地朝礦坑深處走去。
    洞口的燈籠“噗”地一下就滅了。月光照著石壁，上麵隻剩九道舒展得像微笑一樣的影子。
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