時間，在這一刻，仿佛被林間那彌漫的、散發著柔和銀光的孢子，徹底凝固了。
    蘇離小隊與眼前這群神秘的、通體散發著青玉般光澤的類人型生物，在這片如同聖地般的林中空地，陷入了一種極其詭異的、充滿了緊張與審視的……無聲對峙。
    對方的人數，遠超他們。足有近百名戰士，呈一個鬆散但卻毫無破綻的半圓形，將他們包圍在中央。他們手中那由獸骨和黑曜石打磨而成的武器，雖然原始，但在他們那充滿了力量感的身軀襯托下，卻散發著一種……足以輕易撕開合金裝甲的、原始的致命氣息。
    伊娃的手，已經緊緊地握住了能量步槍的扳機，她能清晰地感覺到，這些看似原始的“土著”，每一個，都擁有著與自然高度融合的、極其危險的特殊能力。他們，是這片森林……真正的“王”！
    就在這劍拔弩張的氣氛，即將被一聲槍響或一聲怒吼所徹底打破時。
    那群“翡翠之民”的身後，緩緩地，走出了一位年長的女性。
    她的身形，有些佝僂，臉上布滿了代表著歲月與智慧的皺紋，手中，拄著一根由那株參天古樹的根莖所盤結而成的、頂端鑲嵌著發光晶體的古老權杖。
    她，似乎就是這個部落的首領。
    她的眼神，充滿了無盡的滄桑與智慧，仿佛已經看穿了萬古的歲月。
    她，沒有開口說話。
    她隻是，緩緩地，走到了保持著最高警惕的蘇離麵前。然後，在所有人驚駭的目光中，緩緩地，抬起了她那布滿了奇異圖騰的、幹瘦的手，輕輕地，觸摸在了蘇離的額頭之上。
    沒有惡意，沒有攻擊。
    隻有一種，溫暖的、如同母親般的、試圖進行最深層次交流的……善意。
    一瞬間，一股龐大、古老、充滿了自然與星辰氣息的信息流，如同涓涓細流般，直接湧入了蘇離的意識之海！
    這，是一種……超越了語言和文字的……心靈感應！
    在這股信息流中，蘇離“看”到了一段段塵封了無數個世紀的、屬於這個種族的……遠古曆史。
    她看到，在遙遠到無法計算的年代，他們的祖先，曾是與創造了“方舟號”的古老文明，並肩作戰的星海盟友。
    她看到，當那場被稱為“宇宙大寂滅”的終極災難，即將降臨時。一位與林戰一樣，被稱為“執火者”的古老播種者，駕駛著一艘與“方舟號”類似的飛船，將一顆蘊含著無數生命可能性的……“星辰之種”也就是那株參天古樹），以及這個種族最後的火種，一同帶到了這顆被選中的“搖籃7號”行星之上。
    那位“執火者”，與他們的祖先，簽訂了永恒的守護契約——
    “翡翠之民”，作為“星辰之種”的守護者，世代守護著這顆星球的生態平衡，以及那座隱藏在地底深處的、最重要的……“生命聖所”也就是林戰等人之前激活的“共鳴聖所”）。
    而“執火者”的後裔，則承諾，當新的危機再次降臨時，會循著“火種”的呼喚，再次歸來，帶領他們，共同對抗……來自星海的黑暗。
    “我們，是守護者。”
    一個蒼老而又充滿智慧的聲音，直接在蘇離的腦海中響起。那，正是眼前這位年長的女性——部落的“森之語者”——的聲音。
    “我們，在這顆星球上，已經守護了……太久太久。久到……我們幾乎都快要忘記了契約的存在，忘記了星海之外，還有‘同胞’。”
    “直到……你們的到來。”
    “森之語者”的目光，越過了蘇離，落在了她身後，那被安置在巴克機械軀體上的、依舊昏迷不醒的……林戰身上。
    “我們，從他的身上，感知到了那股……既熟悉，又陌生的、屬於‘執火者’的微弱氣息。即使，他的‘核心’已經沉寂，但那份烙印在靈魂與血脈最深處的……本質，卻無法被磨滅。”
    “我們，也從你的身上，”她的目光，又重新回到了蘇離的身上，以及她懷中那個“火種計劃”的核心數據箱，“感知到了……屬於‘火種’的特殊波動。”
    “所以，我們才留下了那個‘花環’。那是我們一族，代表著‘善意’與‘指引’的圖騰。我們在……試探，也在……期盼。”
    蘇離的心中，充滿了前所未有的震撼。她沒想到，在這個宇宙的偏遠角落，竟然還存在著這樣一個……傳承了古老文明遺誌的、忠誠的守護者種族！
    “那……你們……”蘇離嚐試著用自己的意念，去回應對方。
    “是的，我們願意幫助你們。”“森之語者”，似乎是看穿了她的想法，緩緩地點了點頭。
    但隨即，她的眼神，卻又變得無比凝重與警惕。
    “因為，‘契約’中所預言的……新的危機，已經……再次降臨了。”
    “就在不久之前，一群充滿了貪婪與毀滅氣息的……‘金屬掠奪者’，也出現在了這個星係！”
    “他們，對那座被我們世代守護的‘生命聖所’，虎視眈眈！他們的目的，與你們的敵人，如出一轍！”
    “金屬掠奪者”！
    蘇離和伊娃瞬間對視了一眼，她們知道，那指的，就是……黑塔議會！
    “我們希望，能與‘新的執火者’，以及他的同伴們，聯手。”“森之語者”的聲音，充滿了真誠，“共同對抗，這來自星海的……共同威脅。”
    “我們願意！”蘇離毫不猶豫地答應了下來。與這樣一個神秘而又強大的本土文明聯手，是他們目前唯一的、也是最好的選擇！
    然而，“森之語者”卻緩緩地搖了搖頭。
    “合作，需要建立在……絕對的信任之上。”
    她的目光，再次，落在了昏迷的林戰身上，隨即，又轉向了蘇離。
    “要真正獲得我們一族毫無保留的信任，要真正地喚醒那座‘生命聖所’中，沉睡的、足以對抗‘金屬掠奪者’的全部力量……”
    “你們，或者說，作為當前團隊核心的你，以及……那位‘執火者’的靈魂……”
    “必須，通過一項由我們祖先，與第一位‘執火者’，共同設下的……古老的‘火種試煉’。”
    “森之語者”的語氣，變得無比莊嚴和肅穆。
    “這項試煉，與你們之前在那些鋼鐵遺跡中遇到的，既有相似之處，但又……更加的……危險，更加的……原始。”
    “它，考驗的，將不再是智慧與邏輯，而是……你們的心靈，你們的犧牲，以及……你們對‘生命’本身，最深層次的……理解。”