那，並非是任何一種林戰所能理解的生命形態。
    當那個巨大的、通體由最純粹的液態星辰能量所構成的輪廓，在通道的盡頭，徹底顯現時。整個機械迷宮，都仿佛，被一股來自於更高維度的、絕對的意誌，所徹底凍結了！
    它，沒有固定的形體，時而如同燃燒的星雲，時而又凝聚成一隻俯瞰眾生的、冰冷的、由光芒構成的巨眼。
    它，就是這座古老技術原型試驗場的……終極守護者！
    它，蘇醒了。
    然而，出乎所有人意料的是，這尊散發著足以讓法則都為之退避的恐怖威壓的古老存在，並沒有在蘇醒的第一時間，發動任何攻擊。
    它，隻是……“審視”。
    一股，遠比之前遭遇的任何精神衝擊，都要宏大、都要純粹、都要……不容抗拒的意誌力場，如同無形的海洋，瞬間，將林戰和所有幸存者，徹底淹沒！
    在這股意誌力場麵前，他們的一切思想，一切記憶，一切秘密，都仿佛被徹底地、無情地，暴露在了陽光之下，無所遁形！
    “呃啊——！”
    雷梟，那具充滿了鋼鐵意誌的半機械身軀，在這股恐怖的意誌審視麵前，第一個，發出了痛苦的低吼！他那剛剛恢複一絲清明的眼眸，再次，被混亂與狂暴所占據！
    就連巴克那具報廢的“歌利亞”殘骸之中，那極其微弱的通訊器，也在這股意誌的掃視下，發出了不堪重負的、即將徹底燒毀的“滋滋”聲！
    然而，就在林戰的意識，也即將被這股浩瀚的意誌所徹底碾碎的瞬間！
    “嗡——！！！！！”
    他左臂之上，那枚早已與他血肉交融的、金色的“知識核心”印記，在麵對這股強大到極致的、但卻……同源的古老能量時，竟產生了，前所未有的、無比劇烈的……異常反應！
    它，不再是之前的被動共鳴，或微弱指引。
    而是，如同遇到了自己失散多年的“同類”或“長輩”般，主動地，爆發出了一股充滿了“渴望”、“交流”與“認證”意味的……奇特共鳴！
    一瞬間，那股足以壓垮一切的恐怖意誌力場，在接觸到林戰時，竟變得……柔和了下來。
    林戰，竟奇跡般地，通過“知識核心”這座無形的橋梁，與眼前這尊恐怖的古老守護者之間，形成了一種……極其微弱，但卻……無比真實的……能量與信息的共鳴！
    他，能夠感知到，守護者的……意圖！
    它，並非是要，毀滅他們。
    而是在……考驗他們！
    下一秒，林戰眼前的世界，再次變了。
    他的意識，被強行拉入了一個，由純粹的能量和信息構成的、更加宏偉的……精神試煉空間！
    在這裏，守護者，向林戰，發起了，一場，關乎於“文明”、“生命”、以及……“火種”的……終極拷問。
    沒有物理的戰鬥，隻有意誌與智慧的較量！
    第一個幻象：一顆與地球極其相似的、正處於蒙昧階段的原始星球。守護者的意誌，在林戰的腦海中響起：“汝，若為‘執火者’，當如何？是，降下‘火種’，強行開啟他們的民智，讓他們在百年之內，就發展出足以遨遊星海的璀璨科技，但也因此，會徹底失去他們自身獨特的、在百萬年進化中所形成的文化與信仰？還是，靜靜守護，任其在未來的數十萬年，甚至數百萬年中，自行演化，即使，他們可能，會因為一場小行星的撞擊，或是一場無法被控製的瘟疫，而徹底……中道崩殂？”
    第二個幻象：一顆早已被“掠奪者”所侵蝕、充滿了死亡與哀嚎的、瀕臨毀滅的文明星球。守護者的意誌，再次響起：“汝，若為‘執火者’，又當如何？是，動用‘火種’的力量，強行‘淨化’這顆星球，連同上麵所有被汙染的、早已無法被拯救的億萬生靈，一同，從宇宙中抹去，以防止‘汙染’的進一步擴散？還是，為了那萬分之一的、可能還存在著‘幸存者’的希望，而選擇……放任這顆‘毒瘤’，繼續存在於宇宙之中，甚至，可能會在未來，威脅到……你自己和你所守護的……‘新家園’？”
    每一個選擇，都像是一柄無形的巨錘，狠狠地，拷問著林戰的內心。
    他，將自己一路走來的所有經曆，所有犧牲，所有對“火種”的理解，以及……那份，屬於“人類”的、雖然渺小但卻無比堅韌的……人性，毫無保留地，通過“知識核心”的共鳴，傳遞給了守護者。
    不知過了多久，那股充滿了審判意味的意誌力場，終於，緩緩地，退去了。
    林戰的意識，也隨之，回歸到了現實。
    他的臉色，慘白如紙，但他的眼神，卻變得，比以往任何時候，都更加的……明亮與……堅定。
    “……汝，通過了……初步的……試煉。”
    守護者那古老而威嚴的聲音，再次響起。這一次，它的聲音中，似乎，多了一絲……認可。
    隨著它的認可，一些，關於這個世界，更深層次的秘密，也隨之，向林戰，揭開了它那神秘的麵紗。
    “……吾等古老文明，並非是毀於‘天災’，也非‘外敵’……”
    “……而是，毀於……我們自身，對‘火種’的……分歧……”
    “……一部分人，主張用‘火種’，去‘控製’宇宙的演化，成為新的‘神明’。而另一部分人，則主張，將‘火種’，作為最後的‘希望’，去‘引導’和‘守護’宇宙中，所有新生的、擁有無限可能性的文明……”
    “……最終，‘控製’，引來了‘掠奪者’……”
    “……而‘守護’，則開啟了……你們現在所背負的……‘執火者’的…… 宿命……”
    林戰，被這個驚天的秘密，衝擊得久久無法言語。
    “你，雖然通過了，初步的試煉。”守護者的聲音，再次，變得冰冷而威嚴，“但這，僅僅，隻是一個……開始。”
    “‘火種’的保護和播撒之路，遠比你想象的，要更加的……艱難和……殘酷。”
    “而‘掠奪者’的力量，也遠比你們，在‘蔚藍星’上所見到的，要……強大得多得多。”
    守護者那由能量構成的、如同星雲般的巨大身軀，緩緩地，向兩側分開，露出了它身後，那條通往遺跡更深處、更加黑暗的……道路。
    “去吧，‘執火者’。”
    “去，找到那，被我們封印在這座試驗場最深處的……最初的、也是最危險的…… ‘火種’原型體。”
    “然後，去完成一個……你的前輩們，從未有人，能完成的……更加危險的……最終任務。”
    守護者，並沒有告訴林戰，那個任務，具體是什麽。
    它，隻是，給了林戰，一個，更加模糊，更加危險，但也……充滿了更極致誘惑的……最終指引。