綠洲，死了。
    林戰躲在被掀翻的“扞衛者”突擊車殘骸後，透過裝甲的縫隙，凝視著遠方那道曾經庇護了數萬人的、巨大的生態穹頂。
    它，此刻，像一具被剖開胸膛的巨獸骸骨，靜靜地躺在地平線上。曾經璀璨的、模擬著日月星辰的光芒徹底熄滅，隻剩下無數巨大的、猙獰的結構性裂痕。黑色的濃煙，從裂痕中，如同敗亡軍團最後的軍旗般，緩緩升起，融入昏黃的、充滿了輻射塵埃的天空。
    空氣中，不再有植物的芬芳。
    隻有，金屬熔化的焦糊味，和……血肉被灼燒後的腥臭。
    他看到，一隊隊身穿漆黑動力裝甲的黑塔士兵，正如同最高效的清道夫，在綠洲的廢墟之上，有條不紊地 操作著一些他從未見過的、奇特的能量收集裝置。那些裝置，正從焦黑的土地中，抽取著某種……無形的、散發著微弱光芒的能量。
    那不是淨化。
    那是……掠奪。
    “我找到了……一部分……”
    巴克那經過修複、但依舊充滿了雜音的電子音，在林戰的耳邊響起。他那具臨時的、由廢料和古老零件拚湊而成的機械義體，正蜷縮在掩體的最深處，其獨眼傳感器，正死死地盯著一塊，從之前戰鬥中，繳獲的黑塔軍官戰術平板。
    屏幕上，是一段，被他，用盡了所有計算力，才艱難破譯出的、被列為“最高機密”的……行動日誌。
    日誌的標題，並非是“淨化協議”。
    而是……“‘火種’能量……共鳴……捕獲……協議”。
    “他們……他們不是在摧毀綠洲。”巴克的聲音，第一次，帶上了一絲，無法被掩蓋的……恐懼，“他們，是在……‘獻祭’！”
    “根據這份日誌的記錄……他們，利用了某種，被他們稱為‘古老詛咒’或‘同步機製’的古老遺留協議……將整個綠洲，數萬人的生命力，以及……那顆，可能存在的‘火種’，強行地，轉化為……一種，可以被他們，所吸收和利用的……高純度…… 能量源！”
    日誌的附件中，還有一個，被特別標記出來的……“關鍵…… 生物…… 組件”。
    那張照片，林戰，再熟悉不過了。
    是，蘇離。
    “警報！”
    “偵測到……高能反應……正在……高速……接近！”
    巴克的警報，瞬間，將林戰，從那，足以將他理智都徹底吞噬的滔天怒火之中，拉回了殘酷的現實！
    隻見，在他們掩體的兩側，那片充滿了廢墟與殘骸的荒野之上，數個，黑色的、如同幽靈般的身影，正以一種，反物理學的、極其詭異的姿態，悄無聲息地，向他們，包抄而來！
    是，黑塔議會，最精銳的、專門用於追蹤和剿滅“高價值目標”的……
    ——“獵犬”部隊！
    他們，身穿著，更加輕便、更加致命的“暗影”級動力裝甲。
    他們，手中，拿著，專門用於，壓製和捕獲“能量體”的“磁力約束”步槍。
    他們的身後，還跟著，數隻，由基因改造和機械強化所共同構築而成的……半機械…… 獵犬！
    它們，沒有眼睛。
    隻有，不斷地，閃爍著，猩紅色數據流的……熱能與能量…… 傳感器。
    而它們，所有的傳感器，都，死死地，鎖定在了……
    林戰，那隻，早已，失去了所有光芒的……左手之上！
    “左邊！三點鍾方向！距離……三百米！”
    “右邊！十點鍾方向！他們，在迂回！”
    林戰，雖然，失去了“知識核心”的主動能力，但，那份，來自於，無數次生死搏殺的戰鬥直覺，依舊，存在！
    然而，麵對，這支，專門為了“狩獵”他，而來的精銳部隊，任何的抵抗，都顯得，如此的……蒼白。
    就在，那些，如同死神般的“獵犬”，即將，完成最後的合圍，將他們，徹底地，絞殺在這片廢墟之中的……最後一瞬間！
    巴克，突然，發出一聲，充滿了工程師特有瘋狂的低吼！
    “就是現在！”
    他，將一個，由他，利用，從那艘古老飛船殘骸上，所拆解下來的“能量增幅器”，和，數塊，不穩定的能量電池，所臨時組裝的、極其簡陋的……“能量…… 幻象”……發生器，狠狠地，啟動了！
    “嗡——”
    一股，極其強烈的、與林戰“知識核心”能量波動，有七成相似的、充滿了“火種”氣息的……虛假…… 信號，瞬間，向著，與他們相反的方向，爆射而出！
    那些，正呈戰術隊形，高速逼近的“獵犬”和半機械獵犬，其所有的傳感器，都在瞬間，被那個，更加“美味”的“誘餌”，所徹底……吸引！
    它們的陣型，出現了，一絲，極其短暫的……混亂！
    “走！”
    林戰，抓住了，這個，由巴克的智慧，所創造出的、轉瞬即逝的……生機！
    他，帶領著，伊娃和巴克，向著，另一個方向，瘋狂地，突圍！
    然而，他們，還沒跑出，一公裏。
    巴克，那充滿了絕望的電子音，便，再次響起：
    “不行！他們……重新，鎖定我們了！‘幻象’……隻能，迷惑他們……不到一分鍾！”
    就在此時，林戰，突然，停下了腳步。
    他的目光，死死地，盯住了，他們前方，那片，因為“淨化協議”的能量反噬，而正在，不斷地，向外，噴發著，狂暴的、不受控製的能量流的……古老…… 能量…… 節點！
    那裏，是，一片，足以，將任何物質，都徹底撕裂的……死亡…… 之地。
    也，同樣，是，他們，唯一的……生路。
    “去那裏！”林戰的聲音，充滿了不容置疑的決絕。
    這，或許就是，代價。
    想要，利用，那，來自於遠古的奇跡。
    就必須，先，擁抱，那，來自於遠古的……毀滅。