灘頭上略顯混亂，但各部隊軍官都在竭力收攏人員。
    魯大牛吐掉口香糖，抹了一把臉上的海水，環顧四周。
    遠處內陸傳來激烈的槍炮聲，那是白鷹海軍陸戰隊正在與鬼子守軍交火。
    “通訊兵，聯係各營，迅速向我靠攏，清點人數裝備。”
    “讓兄弟們抓緊時間休整，檢查武器，補充彈藥。”
    魯大牛扯著嗓子喊道，聲音在海風和遠處的炮聲中依然清晰。
    他看著遠處起伏的山巒和隱約可見的村落，眼中閃爍著好戰的光芒。
    “告訴弟兄們，都給老子打起精神。明天天一亮，咱們團就當先鋒，向東打，一路給老子推到大裏（琉球島中部地名）去。”
    他拍了拍身邊一個營長的肩膀，咧嘴笑道
    “這是咱們南洋軍頭一回，可得打出個樣來。別讓那幫白鷹佬小瞧了咱們。老子給鬼子來個腰斬，切斷他們的南北聯係。”
    在一艘充當臨時聯合指揮部的白鷹軍運輸船上，南洋步兵第2師師長劉博達少將，見到了白鷹陸軍第24軍軍長約翰·r·霍奇中將。
    船艙內電報聲此起彼伏，參謀軍官們行色匆匆。
    雙方互相敬禮，霍奇中將是個麵容嚴肅、頭發花白的老將，他開門見山，臉上帶著疲憊和挫敗感
    “劉將軍，我必須直言，島上那些黃皮膚的小矮子簡直是屬鼴鼠的。他們把整座島都快挖空了，到處都是坑道、地堡和隱蔽火力點。我的小夥子們每前進一步都要付出慘重的傷亡，推進速度慢得像蝸牛。”
    待身邊的華裔翻譯官低聲將話譯成華語後，霍奇中將才猛地意識到自己話語中的歧義，看著眼前身材高大、同樣黃皮膚的劉博達，臉上閃過一絲尷尬，連忙補充道
    “呃，當然，劉將軍，我絕無冒犯貴部之意。你們南洋的士兵，我看過，個個都是高大魁梧的棒小夥，是真正的戰士。”
    他迅速將話題拉回正軌
    “總之，這座島是塊硬骨頭，非常難啃。我的第96步兵師傷亡很大，需要撤下去休整補充。接下來的主攻任務，恐怕要交給你們了。
    不過請放心，我們的海軍艦炮和艦載機會為你們全力支援。”
    他頓了頓，試圖讓自己的祝福聽起來更真誠一些
    “祝你們好運，願上帝保佑你們的小夥子們。”
    劉博達心裏有些不痛快，總覺得這白鷹老將軍的語氣裏帶著一種居高臨下的優越感，但他克製住了，隻是硬邦邦地回了一句
    “這裏是亞洲，霍奇將軍。你們那位天父……到了這兒，未必好使。
    能不能保佑，得靠我們手裏的槍炮說了算。”
    霍奇中將聞言愣了一下，似乎沒完全理解這句帶著東方哲學和些許嗆人意味的回答。
    雙方隨後略顯尷尬地商議了具體的協同作戰細節，主要包括南洋部隊如何通過地麵觀察哨和無線電，為白鷹強大的海空火力精準的目標指引。
    土質公路兩邊的叢林中，植被早已被連日的炮火犁了一遍又一遍，隻剩下焦黑的樹樁和裸露的、布滿彈坑的泥土。
    “td！有人看到鬼子的機槍在哪裏了嗎？！” 南洋步兵第2師4團某連連長陳農死死趴在一個土坡後，聲嘶力竭地大吼。
    頭頂上，“嗖嗖嗖——”鬼子重機槍那特有沉悶嘶鳴聲一遍遍犁過陣地，子彈幾乎是擦著他的鋼盔飛過，濺起的泥土碎石砸得他生疼。
    “看不見，但肯定位置很低，狗日的小鬼子屬耗子的，肯定又是個半地下的暗堡。” 不遠處，一個臉上糊滿泥汙的老兵排長扯著嗓子回應。
    “轟！”
    一聲悶響，一發從遠處擲彈筒射來的91式手榴彈砸在散兵坑附近爆炸，破片和衝擊波掀翻了兩名士兵。
    “散開！都他媽給老子散開，聚在一起等著給鬼子擲彈筒當活靶子嗎？！” 陳農被震得耳朵嗡嗡作響，一邊揮手怒吼，一邊狼狽地翻滾到另一個彈坑。
    “老子的迫擊炮呢？！死哪去了？” 他對著身後喊道。
    “來了來了，連長。” 迫擊炮班的班長帶著幾個炮兵，扛著炮管和底座，連滾帶爬地衝到一處相對安全的窪地。
    很快，4門60迫擊炮迅速架設完畢。
    “方位xxx，距離xxx，急促射！放！”
    “嗵嗵嗵嗵！”
    一枚枚迫擊炮彈帶著尖嘯飛出，砸向疑似機槍火力點和擲彈筒開火的區域。
    爆炸暫時壓製了鬼子的火力，機槍嘶鳴聲戛然而止。
    陳農趁機一個魚躍，衝向前方一個巨大的彈坑——那顯然是由一枚1000磅甚至更重的航空炸彈留下的“傑作”。
    他重重摔進坑底，濺起一片泥水。
    坑裏，連裏的通信兵正抱著被彈片劃開一道大口子、鮮血淋漓的胳膊，疼得齜牙咧嘴，發出壓抑的呻吟。
    “別他媽瞎叫喚了，死不了，這點傷嚎什麽嚎。” 陳農沒好氣地罵了一句，戰場上沒時間婆婆媽媽。
    又有兩名士兵跟著跳了進來。
    陳農立刻指揮他們“快，拿急救包裏的三角巾，給他紮緊止血！”
    他自己則一把抓過通信兵背上那台沉重的scr536“步話機”，按下通話鍵，對著話筒幾乎是咆哮道
    “周扒皮，你們裝甲兵的人呢？！死路上了嗎？再不來，老子全連都要被鬼子抓去扒皮點天燈了。”
    步話機裏沉默了幾秒，傳來一陣滋滋的電流聲，接著是一個帶著點戲謔的聲音
    “喲，陳大連長，這時候想起我們慢吞吞的鐵烏龜弟兄了？剛才不是還挺威風的嘛？”
    此時，陣地後方傳來引擎的轟鳴聲。
    隻見4輛經過改裝的4“謝爾曼”坦克，碾過崎嶇的焦土，緩緩駛來。
    這些坦克加裝了推土鏟用於清障，最顯眼的是，在炮塔內加裝了一具噴火器，粗長的火焰噴射管代替了副機槍的位置（圖）。
    管子更薄的就是火焰噴射器
    領頭坦克的炮塔內，裝甲排周排長單手拿著送話器，另一隻手拉下潛望鏡，仔細觀察著前方那片殺機四伏的灌木叢和坡地。
    “各車注意，給火焰噴射係統加壓，準備請小鬼子們吃頓熱乎的‘燒烤大餐’！”
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