“爹為何這麽說？”
    洪秀秀吃驚的望著父親。
    洪四海歎道：“爹總算明白他為何要把鹽運使官冊送給商家了，因為這官冊在不久的將來後根本就不值錢，甚至是毫無用處。”
    “他用官冊吊足了商宏斌胃口，從商家獲取大量粗鹽，又偷采黑岩山的毒鹽，其目的已經非常明了。”
    “他故意將這些鹽全部囤積在梅城，以讓梅城爆發瘟疫的理由封城製鹽。”
    “製成的細鹽以高價賣給商家，商家有了鹽運使這層身份，可以肆無忌憚的控製鹽價，當然不會在乎從他那裏收購細鹽的那點銀子。”
    “可若等商宏斌從他手中購買了細鹽，他轉頭便會將製鹽之術公之於眾，不僅可以讓商家賠個底朝天，還能讓鹽價一落千丈。”
    “到那時，恐怕細鹽的價格都會低廉到幾十文錢一斤，此子……好深的算計。”
    洪秀秀被震驚的久久無法回神。
    洪四海滿臉不甘道：“不行，洪家的基業不能毀在他手上，我們這就去找他了解詳情。”
    洪秀秀回過神來，蹙起精致的雙眉道：“爹，這未嚐不是一件好事。”
    “好事？何以見得？”
    “爹莫非沒有想過，如此一來，鹽價低廉，天下百姓不就能吃的起鹽了嗎？”
    洪四海一臉怒容，抬手給了她一個腦瓜崩道：“你這丫頭怎麽會有如此想法？憑什麽他和商家的恩怨，要讓全天下的鹽商付出代價？這不公平。”
    洪秀秀委屈的捂著腦殼，弱弱說道：“爹是否有想過，百姓在鹽商眼裏從未得到過公平？”
    洪四海聞言一愣。
    洪秀秀自顧自道：“雖然高昂的鹽價給我們這些鹽商家族帶來了無盡財富和地位，但這卻是建立在無數百姓的痛苦之上。”
    “不少窮苦百姓別說吃鹽，哪怕吃米糧都很奢侈。”
    “爹，我們洪家是南川第二大鹽商，這些年在百姓身上榨取了太多的財富，已經足夠家族揮霍數十上百年之久，究竟要賺多少銀子才算多？”
    “對現在的洪家而言，銀子再多也隻是個擺設。”
    “聽爹方才一說，女兒以為這閔王世子才是真正的俠之大者。”
    言盡於此，洪秀秀不由握緊拳頭，滿目光澤道：“他不惜得罪商家這個龐然大物，置自身安危不顧，也要讓南川百姓免受缺鹽之苦，如此高尚行為，才是真正值得人去崇敬的地方。”
    洪四海望著女兒，黑著臉道：“你這丫頭，聽你這麽一說，爹突然感覺自己不是個好東西，感情這好事全讓他幹了，好名聲是他的，代價我們替他付唄？”
    洪秀秀掩嘴笑道：“爹如果想要撈名聲，完全可以去尋求合作，給他提供鹽，讓他多坑一些商家的銀子，您也可以從中分一杯羹。”
    “但前提是，爹要放棄鹽商這個盤剝百姓千百年的身份。”
    洪四海猶豫不決。
    洪秀秀抱著父親的胳膊撒嬌道：“爹，我們家的銀子已經夠多了，而且您想想，就算您去阻止他騙商家的銀子，還能阻止他將製鹽之術公布出來？”
    “哪怕他此次計劃失敗，我想以他的魏冉，應該也會毫不猶豫的將製鹽之術傳授給百姓，到那時，咱們這些鹽商同樣一死一大片。”
    洪四海緩緩點頭，表示認可：“確實如此。”
    洪秀秀繼續道：“而且，商宏斌近些年，總是想方設法將以洪家為團體的鹽商給吞並，南川王馮雷在他的慫恿下，也對咱們得鹽礦虎視眈眈。”
    “我們暗中幫助閔王世子完成這個計劃，不僅可以讓商家吃大虧，還能徹底從鹽利之爭的泥潭之中抽身而退，何樂而不為？”
    洪四海沉默良久，忽然哈哈大笑道：“不愧是我洪四海的女兒，不僅人美心善，而且還冰雪聰明，你表姐跟你相比差遠了。”
    洪秀秀略顯羞澀，鼓著嘴晃了晃拳頭示威：“不許這麽貶低表姐。”
    “好好好，我們現在就去梅山。”
    “嗯嗯。”
    父女二人直接去了梅城。
    兩個時辰後。
    洪四海掀開車簾看著緊閉的城門，以及城外那些烏央烏央的災民皺了皺眉。
    洪秀秀有些悲憫的歎息道：“爹你看看，這些鳳陽百姓，被商世傑糟踐成什麽樣了？難道鹽商就可以藐視蒼生，以百姓為豬狗嗎？”
    洪四海吧咂了下嘴，抬手拍了拍馬車框架道：“麻煩江兄跑一趟城門，讓守城官兵給閔王世子傳個話，就說我洪四海天黑入城商議要事。”
    “無論他見或不見，都務必要個準信。”
    姓江的中年刀客跳下馬車跑向城門。
    長達一個時辰的漫長等待，傍晚時分，江兄才返回了馬車。
    “四海，消息已經遞出去，裏麵回話讓你戌時過半前往城門。”
    戌時過半是晚上八點，那時天色已經完全漆黑。
    洪四海雙眉一挑：“果然不出我所料，城內瘟疫果然是假的，秀秀，走，下車。”
    “等等。”
    洪秀秀攔住要下車的洪四海，若有所思道：“爹，女兒覺得茲事體大，現在天還沒黑，就這樣下車太過於紮眼，萬一被商家的眼線看到，商宏斌那老狐狸必然起疑心。”
    “咱們不如緩慢前行，待行至難民密集之處偷偷下車，讓成虎伯伯自己帶著人回去。”
    江成虎笑道：“四海，論警惕心，你不如秀秀啊。”
    洪四海也不吝誇讚了兩句。
    馬車特意拐了個彎，洪家父女在難民密集的地方跳下了馬車，就混跡在人群中等待天黑。
    又過去半個時辰，天色已經完全黑下來。
    洪家父女悄悄地來到了城門口，等待片刻之後，城門開啟一條縫隙。
    負責接應的田猛見到一男一女進入城內，便抬手做出請姿：“二位請上馬車，殿下已在縣衙備好酒宴款待。”
    “多謝。”
    洪四海抱了抱拳，率先上了馬車，洪秀秀也有些緊張的坐上了馬車。
    見女兒這般狀態，洪四海調侃一笑：“剛剛不還侃侃而談？怎的到了城裏就成悶葫蘆了？”
    洪秀秀吐了吐可愛的舌頭，深吸口氣道：“馬上就要見到傳聞中的楷模，哪有不緊張的？”
    洪四海板著臉道：“爹醜話先說前頭，把他當楷模可以，但不能有任何男女之間的想法，爹就你一個女兒，可舍不得你遠嫁。”
    “而且此子是個有野心的人，身邊難免常伴凶險……。”
    “哎呀爹。”洪秀秀有些氣惱：“女兒隻當他是楷模，才沒有其他想法。”
    “看你急的，爹相信你。”
    洪四海笑著點頭後，便不再多言。