他目光如炬，直視著王水夫閃爍的眼睛。
    “你違背了鄭家的意願，保了本王。本王想知道，為什麽？”
    王水夫想說什麽，卻又咽了回去。
    他看著眼前這位年輕卻深不可測的九皇子，心中掀起驚濤駭浪！
    良久，王水夫才長長歎了口氣。
    “九殿下……果然聰慧過人，什麽都瞞不過您的眼睛。”
    “此處人多眼雜，並非說話之地。”
    王水夫環顧了一下四周，壓低了聲音。
    “若殿下不嫌棄，可否……借一步說話？”
    蕭景珩略一頷首：“也好。”
    兩人離開了都督府後院，一前一後，朝著王水夫在揚州的臨時府邸走去。
    進入王水夫的府邸，屏退下人，王水夫親自為蕭景珩沏上了一杯清茶。
    “殿下，請用茶。”
    兩人相對而坐，沉默了片刻。
    王水夫，緩緩開口。
    “殿下猜得沒錯，老朽……確實曾是鄭家的一條走狗。”
    他眼中閃過一絲自嘲。
    “年輕時不懂事，被富貴迷了眼，為鄭家做了不少違心之事。官至工部侍郎，也算是風光過。”
    “但官場沉浮，越陷越深，直到最後。接了一樁髒活，那件事，成了老朽一輩子的心病，日夜受良心譴責。”
    “所以，在那之後不久，老朽便尋了個由頭，辭官歸隱，帶著家人離開了京城，來到這揚州附近，隻想尋個清淨之地，耕讀傳家，了此殘生。”
    “原以為可以就此擺脫過去，安度晚年，卻沒曾想三殿下奉旨前來揚州治水，竟又將老朽牽扯了進來，打破了這平靜……”
    蕭景珩靜靜地聽著，他大致能猜到，當年的所謂“走狗”，恐怕也並非心甘情願。
    “看來，當年之事，王老先生也是身不由己？”
    蕭景珩輕輕放下茶杯。
    王水夫眼中湧上一抹悲憤。
    “他們以老朽家人的性命相逼！若”
    “為了保全家人，老朽隻能帶著他們遠走他鄉，隱姓埋名，苟且偷生……”
    蕭景珩眼中閃過一絲了然。
    “那麽，王老先生今日相助本王，又是為何？僅僅是因為良心發現？”
    王水夫深吸一口氣，眼神複雜。
    “良心是一方麵。但更重要的是，幫殿下，也是在幫老朽自己。”
    他頓了頓，聲音壓得更低。
    “因為當年那最後一樁髒事。牽扯到的，是一樁皇宮秘辛。”
    蕭景珩心中一動。
    王水夫眼中閃過一絲恐懼。
    “那樁秘辛與殿下的生母，當年那位宮女出身的月夫人有關。”
    王水夫長歎一聲。
    “當年之事老朽不過是在鄭家的威逼利誘下，從中經手，辦了一份假的宮籍文書。”
    “那文書，是為了掩蓋一些真相。可隨後，鄭家卻要老朽趁著九殿下您年幼體弱，在一次宮宴的飲食中下手……”
    說到這裏，王水夫雙手微微顫抖。
    “稚子何辜！老朽雖非良善，卻也不忍對一個繈褓中的皇子下此毒手！良心日夜煎熬，寢食難安！”
    他猛地抬頭，眼中閃過一絲決絕。
    “與其受此折磨，不如魚死網破！老朽暗中收集了鄭家部分罪證，冒死求見陛下！將鄭家欲對皇子不利，以及他們多年來結黨營私的部分勾當，盡數告知！”
    “陛下……念老朽有悔過之心，又掌握鄭家部分把柄，便暗中赦免了老朽死罪。”
    “隻將老朽貶斥，遠遠打發到了這揚州左近，當了個不起眼的渠務小官。”
    “勒令老朽隱姓埋名，不得再入京城半步，亦不可泄露半句當年秘辛。”
    原來如此！
    蕭景珩目光深邃。
    鄭家，權傾朝野的外戚，勢力龐大。
    可他的母親月夫人，記載中不過是一介浣衣宮女，僥幸得到父皇臨幸，才有了他。
    這樣的出身，在等級森嚴的後宮，根本無足輕重。
    他自己，更是自幼不受寵，形同透明。
    鄭家，為何要如此大費周章，甚至不惜冒著弑殺皇子的滔天風險，也要除掉他們母子？
    這背後，定然隱藏著更深的秘密！
    “母親……一介宮女，何以值得鄭家如此忌憚？”
    蕭景珩聲音低沉。
    王水夫眼中閃過一絲猶豫。
    “殿下，老朽當年辦理那份假宮籍時，隱約聽鄭家人提及月夫人的入宮，似乎並非偶然……”
    “好像是與先帝早年的一樁舊事有關，甚至牽扯到一紙婚約。是先帝親自定下的，具體的，老朽地位低微，就不得而知了……”
    先帝定下的婚約？！
    蕭景珩心中劇震！
    倘若王水夫所言屬實，那他母親的身份，絕非區區宮女那麽簡單！
    這足以解釋鄭家為何對他母子二人有如此強烈的殺心！
    “多謝王老先生據實相告。”
    蕭景珩站起身，眼中精光一閃而逝。
    “今日之事，本王記下了。你且安心，隻要你不再行差踏錯，本王保你晚年無虞。”
    王水夫如蒙大赦，深深一揖：“多謝殿下！”
    蕭景珩不再多言，轉身離開了王水夫的府邸。
    回到都督府的臨時住處，蕭景珩負手立於窗前，揚州的夜色漸濃，但他心中卻波瀾起伏，難以平靜。
    母親的身份，鄭家的敵意，先帝的安排……
    這一切，都像是一團迷霧，籠罩在他的身世之上。
    “圖一。”他頭也不回地喚了一聲。
    一道矯健的身影悄無聲息地出現在他身後，單膝跪地。
    “殿下！”
    正是他從北朔帶來的心腹，圖一。
    “北邊可有消息傳來？”蕭景珩問道。
    他在北朔時，曾閑暇養了一群信鴿，方便傳遞消息，圖一負責此事。
    圖一沉聲應答。
    “回殿下，剛收到飛鴿傳書。運河初步通航後，商貿往來一切順利，沿途未見異常。”
    “好。”蕭景珩嘴角勾起一抹弧度，運河通了。
    他的第一步棋，算是穩了。
    他轉過身，看向圖一。
    “交代你一件事，你即刻動身，跑一趟北朔邊境。”
    圖一沒有絲毫猶豫：“殿下請吩咐！”
    “去劉都督那裏支取一筆款項，”蕭景珩目光微凝，“以本王的名義，去邊境交換一些物資。”
    圖一立刻領命：“屬下明白！”
    這風聲，幾乎沒費多少周折，便傳到了三皇子蕭景琰的耳朵裏。
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