看著鄭貴妃狼狽離去的背影，皇帝眼中閃過一絲冷厲。
    他轉向身旁侍立的老太監。
    “去，把剛才的事，‘不經意’地傳揚出去。讓該知道的人，都知道知道。”
    “奴婢遵旨。”老太監心領神會，躬身退下。
    消息一夜之間傳遍了京城的大小角落，成為了百官們私下裏議論的焦點。
    昔日寵冠後宮的鄭貴妃，竟然在陛下那裏吃了癟！
    而且是為了那個一直不受待見的九皇子！
    這意味著什麽？不言而喻！
    風向，似乎真的變了。
    次日上朝，鄭琰明顯感覺到同僚們的目光變得複雜，甚至帶著幾分疏離。
    下朝後，鄭琰臉色陰沉地直奔後宮。
    “娘娘！今日朝堂之上，氣氛詭異！陛下斥責你的事，已經傳開了！到底怎麽回事？！”一見到鄭貴妃，鄭琰便劈頭蓋臉地質問。
    “父親！”鄭貴妃一見鄭琰。
    將昨日在禦書房的遭遇一五一十地說了出來。
    “陛下他現在眼裏隻有那個蕭景珩！那個小畜生獻上了什麽‘水泥’，陛下就將他視若珍寶！”
    鄭琰聽完，臉色愈發陰沉如水。
    他負手踱步，眼中精光閃爍。
    “水泥……蕭景珩……”他低聲咀嚼著這兩個名字。
    良久，他停下腳步，眼中閃過一絲狠厲。
    “看來，我們都小瞧了這個老九！他已經成了氣候，成了陛下拉攏製衡我們的棋子！”
    “既然如此……”鄭琰的聲音壓得極低，“娘娘，我們的計劃，必須加快了！不能再等了！”
    鄭貴妃眼中也迸發出怨毒的光芒，重重點頭：“兄長說的是！絕不能讓蕭景珩那個小雜種再得意下去！”
    鄭琰又叮囑了幾句，便匆匆離去。
    待鄭琰走後，鄭貴妃走到案前，親自研墨，提筆寫下一封密信。
    字跡娟秀，內容卻帶著徹骨的寒意。
    寫畢，她用火漆封好，喚來心腹宮女。
    “立刻將此信送出宮，八百裏加急，送往揚州，交到三殿下手中！記住，一定要比陛下的信更快！”
    “是，娘娘。”
    幾日後，揚州運河督造行轅。
    來自京城的兩封信，幾乎是前後腳抵達。
    一封是皇帝通過驛站送來的嘉獎信函，另一封，則是鄭貴妃通過秘密渠道送來的家書。
    劉都督不敢怠慢，立刻將蕭景珩和蕭景琰兩人叫到書房。
    “二位殿下，京中來信。”劉都督將兩封信分別遞給兩人。
    蕭景珩接過那封有著皇家烙印的信函，不緊不慢地拆開。
    信紙展開，映入眼簾的，是皇帝那熟悉的筆跡。
    通篇都是對“水泥”的驚歎，對蕭景珩治水方略的肯定，對他“以工代賑”的嘉許……
    蕭景珩嘴角勾起一抹弧度。
    這份“父愛”，來得可真是時候。
    曾幾何時，這樣的溫情脈脈，，都是屬於他身旁這位三哥——蕭景琰的。
    他抬眼，恰好對上蕭景琰的目光。
    隻見蕭景琰捏著那封明顯是家書的信件，臉色鐵青，手指發白。
    他飛快地閱覽著信中內容，眼眶甚至微微泛紅。
    蕭景珩心中暗自感歎。
    被鄭家這堵“高牆”保護得太好，早已磨平了爪牙，失去了獨立生存的能力。
    連這點挫折都承受不住。
    用腳趾頭想都知道，鄭貴妃那封信裏寫了什麽。
    無非就是痛斥他連個廢物弟弟都鬥不過，讓她這個當娘的丟盡了臉麵，順便再下達一些惡毒的指令。
    這位三哥，真是可悲又可憐。
    蕭景珩的目光緩緩滑過皇帝信函的末尾。
    那幾行看似不經意的字跡，卻帶著不容置疑的威嚴——著令三皇子蕭景琰即刻啟程回京，不得在揚州繼續“添亂”。
    嗬。
    老狐狸演得真好。
    明麵上是嘉獎自己，暗地裏卻不動聲色地將蕭景琰徹底踢出了揚州這個棋盤。
    既全了父子情麵，又達到了實際目的。
    帝王心術，果然深不可測。
    蕭景珩唇角那抹弧度加深了幾分。
    他將手中這份“恩寵”與“驅逐”並存的信函，隨手遞給了旁邊的劉都督。
    “劉都督，父皇的嘉獎，你也看看。”
    劉都督恭敬接過，目光快速掃過。
    信中對蕭景珩那種近乎“偏愛”的口吻，讓這位老臣心中也不由得掀起波瀾。
    九殿下此番，當真是聖眷正濃！
    對比之下，信末那寥寥幾句對三皇子的安排，就顯得格外刺眼了。
    名為關心，實則驅逐！
    陛下這是徹底對三皇子失望，要將揚州這片功績之地，完全交給九殿下了！
    劉都督心中對蕭景珩的敬佩又添了幾分，此子隱忍多年，一朝發力，竟有如此雷霆之勢！
    他輕咳一聲，目光轉向沉浸在憤怒中的蕭景琰，小心翼翼的提醒。
    “咳，三殿下，陛下旨意，命您即刻返京……”
    “我不回！”
    蕭景琰猛地抬頭，眼中布滿血絲。
    回京？憑什麽？！
    母妃的信裏寫得清清楚楚，要他留在揚州，想盡一切辦法給蕭景珩使絆子，絕不能讓蕭景珩順順利利地立下這潑天大功！
    他怎麽能走？！
    他走了，豈不是遂了蕭景珩的意！讓母妃和舅舅失望透頂？！
    劉都督麵露難色，心中暗歎。
    這位三殿下，還是如此拎不清形勢。
    他無奈地搖搖頭，隻得將手中的皇帝信函遞了過去。
    “三殿下，您還是……親眼看看陛下的手諭吧。”
    蕭景琰一把奪過信函，視線死死釘在紙上。
    那些讚揚蕭景珩的字句，如同一根根燒紅的鐵針，狠狠刺入他的眼中，紮進他的心裏！
    妒火幾乎要將他的理智焚燒殆盡！
    憑什麽？！這些本該是屬於他的！父皇的讚賞，朝臣的敬畏，這一切都應該是他的！
    蕭景珩算個什麽東西？！
    一個卑賤宮女所生的雜種！
    當他的目光觸及末尾那行小字——“著三子景琰即刻回京，勿在揚州滋擾”時，最後一根名為理智的弦，徹底崩斷！
    “滋擾”？！父皇竟然用了“滋擾”二字？！
    在他眼中，自己留在揚州，竟然成了“滋擾”？！
    “憑什麽——！！！”
    蕭景琰猛地將信紙撕得粉碎，狀若瘋癲，雙目赤紅地瞪著蕭景珩，手已經按在了腰間的佩劍上！
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