就在距離此處不遠的地方，並肩而行的楊氏父子同樣將眼前發生的一切盡收眼底，兩人不禁交頭接耳起來。
    隻見楊繼成壓低聲音對身旁的父親說道：“爹，您覺得孩兒日後是否應該逐漸向此人靠攏？”
    楊兆林輕輕地搖了搖頭，蒼老的臉上露出一絲疑惑之色，回答道：“先等等，如今局勢尚不明朗，對於我們這位陛下的心思，為父著實有些摸不透了。如果最終注定是永王父子登上皇位寶座，那麽此時皇上倚重這陳明又有什麽意義呢？”
    楊繼成小心翼翼地環顧四周，確認附近並無他人靠近後，方才壯著膽子繼續說道：“爹，兒子鬥膽講一句大不敬的話，如果換成是父親您處在陛下這個位置，麵對如今這般艱難的境地，您將會如何應對呢？”
    然而令人意想不到的是，平日裏對兒子要求甚嚴、不苟言笑的楊兆林此次並未如以往那般疾言厲色地斥責於他，反倒是麵色沉靜如水，邊緩緩邁步前行邊若無其事地回應道：“在我看來，假如陛下能夠收秦國公為義子，並讓他繼承大統，想必會是最為妥當的安排。隻是可惜呀......”
    楊繼成滿臉疑惑地問道：“爹，可惜什麽？”
    隻見楊兆林眉頭微皺，緩緩說道：“可惜這位秦國公似乎無心皇權啊！”
    稍作停頓後，楊兆林又緊接著補充道：“不過嘛，這僅僅是為父個人的看法罷了。畢竟人心隔肚皮，誰能真正猜透他人的心思呢？說不定這一切都隻是善於偽裝而已，背地裏或許正暗藏著巨大的野心和陰謀。唉……”
    說到此處，楊兆林不禁輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲憂慮之色。
    隨後，他像是突然想起了什麽重要之事一般，神色凝重地對楊繼成說道：“事不宜遲，咱們得趕緊回去。為父要立刻擬寫奏折呈遞給聖上，時不待我！以後就要看你們年輕一輩的了。”
    楊繼成聽到這話之後，心頭猛地一揪，一股難以言喻的緊張感瞬間湧上心頭。
    他深知從此以後，在那波譎雲詭、爾虞我詐的朝堂之上，再也沒有父親這棵大樹可以依靠和庇佑了。
    如今楊家一門，就隻餘他一人孤軍奮戰了！
    父子二人不再說話，心中各有所思，隻是默默地加快腳步，朝著楊宅匆匆疾馳而去。
    而另一邊，陳明則緊跟著身前領路的太監，不緊不慢地走著。
    他們穿過重重宮殿，最終緩緩來到了後廷，並抵達了乾清宮內的一座亭子前。
    讓陳明萬萬沒有想到的是，在這裏等待著他的人，除了當今聖上之外，竟然還有公主殿下。
    陳明見狀，趕忙準備下跪行禮，但就在他剛剛有所動作的時候，卻聽到皇帝開口說道：“今日乃是家宴，就無需多禮了。”
    陳明連忙恭敬地拱了拱手，應聲道：“是。”
    然而，盡管表麵上順從了皇帝的旨意，他的內心深處卻是充滿了疑惑和不解。
    既然說是家宴，那又為何要將自己這個外人留在宮中一同用膳呢？
    正當陳明暗自思忖之際，隻聽得虞帝再次發話道：“坐吧，傳膳！”
    陳明聞聽此言，先是微微一愣，隨即便恭恭敬敬地應了一聲，然後小心翼翼地緩緩坐下。
    不一會兒功夫，隻見一隊宮女魚貫而入，每個人手中都端著一道膳食。
    然而，當它們一一被放置在石桌上時，陳明不禁心中一沉。
    原來，這些菜肴雖然種類繁多，有香噴噴的炒羊肉、色澤金黃的煎爛拖齏鵝、鮮嫩可口的豬肉炒黃菜以及清淡爽口的素熇插清汁等等，但與陳明之前在永安宮所享用過的那些精致美食相比，實在是相形見絀。
    看著眼前這些略顯粗糙的膳食，陳明心中暗自詫異：
    堂堂禦膳房怎麽會如此草草了事？一點也不注意擺盤和菜品的美觀。
    再看看坐在對麵的虞帝，卻見他神色自若，似乎對這樣的飲食早已習以為常。
    難道說，這就是皇帝日常的飲食標準嗎？
    陳明百思不得其解。
    待菜肴上齊以後，虞帝麵帶微笑地率先伸出手，輕輕拿起了筷子，然後說道：“吃吧，這不是在朝上，隨便一些。”說罷，他便將目光投向了坐在一旁的陳明。
    陳明感受到了虞帝的注視，猶豫片刻之後，終於也緩緩地拿起了筷子。
    他小心翼翼地夾起了一些青菜，輕輕地放入麵前的碗中。
    接著，他又用小勺盛了一小口米飯送進嘴裏，動作十分輕柔，甚至連咀嚼時都盡量不發出一點聲音。
    然而，盡管如此小心謹慎，虞帝還是注意到了陳明那略顯僵硬和緊張的神態。
    隻見虞帝微微皺了皺眉，隨即扭過頭去，對著身旁的女兒輕聲說道：“你看，他還是這般拘謹，靜姝，你給他夾點菜吃，也好讓他放鬆一些。”
    聽到父親的話，姚靜姝白皙的臉頰上突然泛起一抹動人的微紅，乖巧地點了點頭。
    她有些不敢看陳明的眼睛，伸出手中的筷子，慢慢地夾起了一塊鮮嫩多汁的鵝肉，然後朝著陳明的方向遞了過去。
    此時的陳明心中一陣慌亂，他原本想要開口婉拒，但還沒等他來得及說話，對方夾著菜的筷子就已經伸過來了。
    麵對眼前的情形，陳明略有些無奈，但又不好當麵拂了公主的好意，於是隻得趕忙用碗接住，口中低聲說道：“多謝公主……”
    好不容易才吃完了這頓飯，虞帝緩緩起身，頭也不回地轉身離開，徒留下陳明和姚靜姝兩人麵麵相覷。
    隻見姚靜姝美目流轉，巧笑嫣然地望著對麵略顯局促不安的陳明，輕聲開口問道：“陳大人，可吃好了嗎？”
    陳明被她這麽一問，頓時有些慌亂起來，趕忙連連點頭應道：“吃好了，吃好了。”
    姚靜姝聞言又是微微一笑，柔聲說道：“既然吃好了，那咱們也莫要在此多做停留了，一同走吧！”
    說罷，她蓮步輕移，率先朝著亭外走去。
    陳明見狀，急忙站起身來，亦步亦趨地跟在其後。
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