“是我。”
    張起靈輕聲回應著。
    他緊緊抓著那雙伸出的手，在青年麵前跪下身，回以了一個擁抱。
    任由衣擺被滿地血水浸染。
    麵前人現在的樣子堪稱狼狽至極——
    身上濕透的衣服現在隻是半幹，衣擺淩亂地卷褶，原本天青色的衣褲，四下被濺到不少幽綠的不明粘液，有些都凝結成了大小的碎石塊。
    最惹眼的，卻還是那些鋪灑的血跡。
    黑紅的暗色，從右邊後肩沿著頸側漫流而下，直染透了半邊衣襟。
    胸口處直接破出了一個碗大的破洞。
    身前殘破的布料，被殷紅的液體浸透完全，散發著濕潤溫熱的新鮮甜鏽氣。
    到處都是血。
    唇邊、臉頰、眉眼間。
    頸側、肩身、衣襟處。
    掃視而過，張起靈抬手，小心撥開胸口似乎被九節鐧破開的衣料，卻並沒有看到任何想象中猙獰綻開的嚴重洞穿傷口。
    抹開血痕，其下皮膚根本健全光潔。
    他怔了一瞬。
    回頭再看，那雙染血的手中，分明也是完好無損。
    連一道細微劃傷亦或破口都沒。
    伸手搭脈，青年的氣息搏動雖然紊亂急促，卻鮮活有力。
    這理應是好事。
    進入通道後，那股隨著濃鬱血氣始終懸著的心，似乎應該落下了。
    但旁邊地上，九節鐧已經淌出了一條蜿蜒血痕。
    熟悉的血味並非作假。
    胸口衣衫的破損痕跡明明白白。
    電光石火之間，仿佛有什麽在腦海倏地閃現。
    穩定的發丘指猝然一抖。
    居然沒能夾住小小衣片，任由其重新將胸口破洞遮掩。
    心髒如被用力攥住，絞擰成團。
    深深凝視著青年仍舊茫然遲鈍的麵容，張起靈唇線緊抿，一時什麽都沒說出來，隻是再度擁住懷中之人。
    額頭相抵，他無聲閉了閉眼。
    又一次……
    他這番不同尋常的沉默舉動，卻是讓原本緊張等待的張日山再也無法忍耐。
    “——師兄，師父他到底……”
    剛喊出聲，迎著那道前所未有冰冷的視線，張日山幾乎感受到了一陣實質性的寒意。
    但他此時早已心急如焚。
    腳步頓了頓，還是硬著頭皮上前，試圖弄清楚青年的情況：“你之後打罵我都行，但總得讓我看看師父他受了什麽傷，盡快處理……”
    張起靈並不理會，隻是俯身將青年抱起，避過他就要往外走。
    “族長！”張日山急忙邁步，“你不能……”
    未等他追上前去，卻見張起靈自己突然停步。
    隨即，低下頭輕輕喚了一聲。
    “老師。”
    茫然眨了幾下眼，張從宣難以置信地看著這個不應該出現的人。
    “小官？”他喃喃自語。
    “你怎麽會……”
    思維混亂中，卻見另一道屬於日山的身影也奔到了麵前，緊張地喊了聲“師父”，關切不已。
    張從宣立刻意識到了，這個無比清晰擺在麵前的事實。
    ——不是幻聽。
    也並非幻覺。
    方才黑暗中得到的擁抱溫度是真的，聽到的聲聲擔憂呼喚也是真的。
    小官和日山當真找了過來。
    但最初的驚喜之後，緊接著湧現心頭的，便是陣陣難以言說的錐心刺痛。
    本該好好待在雪域深處的人，為什麽會突然到來？
    毫無預兆。
    明明通訊如常，之前沒有任何異樣。
    心靈感應？
    張從宣難以遏製地想到了，陰差陽錯全部身死的張家小隊。
    這就是，劇情殺嗎？
    因為小官注定會跟張啟山發生聯係，然後在合作中遭遇重傷到失憶。
    所以，無論如何告誡。
    無論費盡心力布置了怎樣足以掩人耳目的計劃。
    該來的人終究會到來。
    而阻礙計劃的任何因素……如十六號等人，也會被毫不留情地徹底清除，將事情發展糾回到正軌。
    因此，係統根本不會承認十六號等人的資質。
    因此，本該固守待接應的張家小隊，會陰差陽錯誤入玉脈。
    也因此，玩家即使趕到也會遲來一步，無計可施地迎接所有人的死亡……連以命換命都做不到。
    一陣侵骨的寒意，突然掠過脊椎。
    張從宣不由自主戰栗刹那。
    ……如果是這樣，難道當真不會再有任何轉機？
    “老師！”張起靈焦急喊道。
    一眨眼的工夫，眼見青年臉上血色瞬間消退，胸口劇烈起伏，而眼瞳幾乎失焦，他不敢妄動。
    快速蹲身將人放下，慌張拍撫呼喚。
    張日山趁機湊過來，想要搭脈，卻被毫不留情地甩開。
    他也顧不得生氣。
    因為青年忽然發出了一聲莫名輕笑。
    張起靈心頭一緊。
    隨即便看到，那雙總是純澈沉黑的眼眸向虛空看去，卻又並未真正落實到任何一處。
    反倒像是，透過岩層，望向了外界高高在上的天空。
    “天命……”
    張從宣喃喃自問：“當真不可違嗎？”
    “什麽？”張日山一頭霧水。
    然而張起靈聽得清楚，同時霍然醒悟。
    在這一刻，他兀地想起了幾十年前雪山上那次久違的坦誠交談，以及六年前老師離開時的反複告誡。
    “……遠離張啟山，你才能平安無事。”
    還有青年篤定的笑語。
    “……這一次乃至二十年內，我都不會有事。”
    有什麽無形之物在胸腔中砰然震響。
    天命？
    情不自禁地，心底隨之騰地升起烈烈怒火。
    又是天命！
    縱有家族傳承因果在前，又何至於偏要纏著老師一個人糾葛不休？
    然而，不等張起靈平複心緒，向老師追問寬慰。
    手掌下的溫熱脊背忽而震顫一瞬。
    張從宣猛然推開他。
    側過身的同時，血色再度激湧溢出，濺落滿地殷紅。
    匆匆抬臂，張起靈險險扶住差點脫力墜地的人，這才發現，青年霎時已經陷入昏迷之中。
    張日山早已不知所措。
    “師父……”
    惶急驚恐之中，他甚至試圖用手幫忙擦拭，顯然是徹底方寸大亂。
    還是張起靈喝止：“夠了！”
    再度抱著青年起身，他掃視一圈，望到不遠處仰麵不動的男人身影，又敏銳察覺到角落裏被刻意掩藏的幾具屍身。
    張日山渾噩地隨之看去。
    來到這裏後，第一次把注意力投給其餘地方。
    這一看，辨認出身份的同時，卻是整個人都立刻冷靜了許多。
    “十六號？”
    他幾乎驚愕失色：“這不可能！”
    三天前就該發作，絕無活口的劇毒，這個人怎麽會還能活到今天？