晚霞映天，落日西沉。
    寧絕在卷庫足足待了四個時辰，直到守門的小吏實在沒了耐心，進門請了五次，他才慢悠悠下樓，揉著發澀的眼眶離開刑部大門。
    因著他們故意為難，寧絕沒辦法把卷宗帶出卷庫，心中更是明白，自己一旦離開，絕不會有第二次跨入的機會，所以，他隻能盡力去記住那些內容，回到府中再一一謄抄下來。
    埋首書案邊三日，直到把所有記錄抄錄，確定沒有半點錯漏後，他才抱著幾本厚厚的卷頁回到了監察司。
    敲響書房的大門，傳出來的依舊是那暴躁的聲音。
    “誰？”
    “監使大人，是我，寧絕。”
    “滾。”
    “……”
    他的脾氣真要改一改，否則不知道還會得罪多少人。
    寧絕長吸一口氣，繼續敲門：“下官有事稟報，還請大人開門一見。”
    “不見，滾遠點。”
    “……”他這張嘴，真該縫起來。
    再次吸氣，寧絕耐著性子說：“下官真的有要事稟報，關乎幾場舊案，還請大人莫要置氣。”
    雖然不知道原因，但寧絕看得出對方是真的在意這些案子。
    果然，不出所料，屋裏的人一聽這話，立馬就閉了嘴，隨著一陣兵荒馬亂的腳步，他依舊是滿身不羈的拉開了門。
    眼神掃到寧絕手裏的東西，他有些遲疑：“這就…拿來了？”
    “刑部的卷宗不肯外借，這些是下官自己謄抄的……”
    話沒說完，手裏的重量一輕，所有卷頁被項武一起圈進了懷裏。
    抱著它們走進裏室，放到圓桌上，他迫不及待翻開一本。
    “你這些…真是從刑部看到的？”
    寧絕沒說話，隻有他自言自語：“我去了幾次都沒看到，你是怎麽做到的？刑部那群人沒為難你嗎？”
    回應他的依舊是簌簌風聲， 項武不解抬頭，這才發現，寧絕還站在那門口不曾進來。
    “你站在那裏幹什麽，進來啊。”他擰起眉，聲音不自覺又加重。
    “是。”
    寧絕應聲走進去，隔著圓桌與他拉開距離。
    項武慧眼如炬，怎麽會看不出他的動作，心中一滯，雙唇動了動，溢到嘴邊的話卡在喉嚨裏，半天吐不出來，最後也隻能悻悻咽下，低頭繼續看著手裏的卷頁。
    紙張翻動的聲音沙沙作響，平直娟秀的楷體小字承載起前因後果，從證人證詞，案情經過，到犯人口供，簽字畫押，大多都能連成線。
    不過……
    “這份戚府護院的證詞，與酒樓掌櫃所言對不上……”
    項武將幾份不同的證詞擺在一起，後又抽出另一份口供：“初審時，這個戚府護院說，十九日當天午夜親耳聽到戚明與山匪在房中密談，可在酒樓掌櫃指明，戚明十九日一直在外未歸府後，這護院又反嘴說是自己記混了，他聽到密談的時間是二十日醜時，並非是十九日。”
    雖然隻是一個小小的錯漏，但前後不一的證詞可信度實在不高，尤其那護院隻是一人所言，並無旁人作證，而反觀酒樓掌櫃，卻是有不少小二和當日的客人證實所言非虛。
    按理來說，在這種真假不明，前後相悖的的情況下，負責審訊的官署應該先查驗證人的證詞是否摻假，得出結論後再對涉事者進行審訊。
    但是，很明顯啟陽府衙沒有這樣做，他們隻是簡單的多詢問了護院幾次，在對方確定證詞裏的時間地點後，就做了認同，以此給戚明定了罪。
    啟陽都護通匪案，這個名不見經傳的戚府護院是最主要的證人，僅因為他的一句“我聽見……”，便給一個守境安土的都護大人拖下了台。
    項武有些唏噓，寧絕也擰了擰眉，不過，相較於證詞，他心裏疑惑的另有其事。
    “聽聞啟陽都護戚明武功高強，一個小小的護院，竟能如此輕而易舉的偷聽到他的談話嗎？”
    如果是旁的事也就罷了，可這是通匪，是會殺頭滅門的重罪，作為一城都護，就算再愚笨，也不至於在自己府中與人會麵，還沒有任何防備的，光明正大的談論那些能害死自己的話。
    他是不怕被人聽去？還是篤定無人發覺？
    隻怕這兩點都不是……
    腦中思緒翻轉，項武指尖點在那白紙黑字上：“若是故意設局，那這人說了什麽，都能成為關鍵證據。”
    翻到記錄證物的那一頁，他道：“這份民眾共呈的指證書，我記得原先沒有那麽多人，並且，戚明在經受調查期間，堅決否認自己與山匪勾結，對那庫房裏搜出來的幾萬兩金銀更是一無所知，但僅過了幾日不到，他便與指證的護院一樣，改口認下了所有罪行。”
    沒人知道他態度轉變的原因，也不知道真相是否如他所言，反正呈到啟安帝麵前的，就是一紙認罪畫押的訴狀書。
    寧絕挑了挑眉：“所以，大人覺得此案有疑？”
    “……”
    項武囁嚅著雙唇，明顯是有話要講，可不知為何，那嘴巴張了又張，就是理不出一句完整的話。
    壓著渾身的不適，他掙紮許久，才僵硬的吐出幾個字：“難道，你不覺得，很多地方說不通嗎？”
    “是有很多疑點……”
    寧絕點頭認同，不過比起案子，他更好奇項武的變化，明明剛才還侃侃而談，為何這會兒又吞吞吐吐，好像話都說不明白了？
    審視的眼神落到他身上，寧絕試探道：“不過戚明都自己認罪了，想來也沒有冤枉了他。”
    項武聞言，瞪圓了雙眼，一臉不可置信的看向他。
    寧絕明顯看出他想反駁，但那張嘴就是張不開，糙漢的臉漲成了別扭的形狀，握成拳頭的指節哢哢作響，就在寧絕以為他要憋死自己的時候，他低下頭，艱難的說出自己的想法。
    “認罪，也不代表，真的做了那些事。”
    避開目光直視，他似乎暢快了些，繼續道：“或許被逼，或許被威脅，能讓人認罪的辦法……很多。”
    皇帝日理萬機，無法事事親為，因而底下弄虛作假，栽贓陷害的事屢見不鮮。
    或許啟安帝也是想徹底整治這股風氣，所以在置辦監察司後，第一件事，就是翻出往年那些草率定刑的案子，意圖借此揪出幾個領頭羊，殺雞儆猴，威懾其下一些心思不正的官吏。
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