第732章 認親宴初遇
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初春的上海,法租界內蘇公館燈火通明。
黑色雕花鐵門外停滿了各式轎車,黃包車夫們蹲在牆角,眼巴巴望著那座洋樓裏透出的光亮。
今夜,蘇家舉辦宴會,上海灘有頭有臉的人物都收到了請帖——蘇家十七年前被抱錯的親生女兒找到了。
“聽說那姑娘是從鄉下接回來的,連洋文都不會說。“
“蘇婉瑩小姐才貌雙全,這下突然冒出個親閨女,蘇家可有好戲看了。“
賓客們交頭接耳,酒杯碰撞聲中夾雜著刻意壓低的議論。
水晶吊燈下,蘇婉瑩一襲淡粉色西式禮服裙,栗色卷發精心挽起,正微笑著為幾位太太展示她新學的鋼琴曲。
指尖在黑白琴鍵上飛舞,贏得陣陣讚歎。
二樓走廊盡頭的小房間裏,蘇闌音盯著鏡中的自己。
傭人剛給她換上的暗紅色旗袍太過老氣,盤扣一直係到脖子,勒得她喘不過氣。
頭發被硬生生挽成時興的發髻,露出她蒼白的臉。
“小姐,老爺夫人讓您下去呢。“
門外,傭人不耐煩地催促。
蘇闌音深吸一口氣,手指無意識地摩挲著袖口粗糙的縫線。
三個月前,她還是杭州一所教會學校的助教,忽然有一天,自稱她親生父親的男人出現,說當年醫院抱錯了孩子。
她懵懂地被接到上海,進入這個對她而言如同異世界的家。
樓梯轉角處,她聽見蘇父洪亮的聲音:“……感謝各位賞光,今晚要向諸位宣布,我們蘇家的親生女兒蘇闌音終於回家了!“
掌聲稀稀拉拉地響起。
蘇闌音邁出最後一步,站在了眾人麵前。
燈光太刺眼。
她眯起眼睛,看見滿屋子衣著光鮮的男女正用審視的目光打量她。
蘇婉瑩站在蘇母身旁,兩人親密地挽著手臂。
蘇母瞥了她一眼,微不可察地皺了皺眉。
“過來。“蘇父命令道。
蘇闌音向前走去,不知被什麽絆了一下,踉蹌中碰倒了茶幾上的茶杯。
瓷器碎裂的聲音在突然安靜的客廳裏格外刺耳。
“笨手笨腳的!“蘇母壓低聲音嗬斥,“連路都不會走嗎?“
蘇闌音蹲下身去撿碎片,手指被劃破也渾然不覺。
她咬著嘴唇,硬生生把眼淚憋了回去。
抬頭時,卻對上了一雙漆黑如墨的眼睛。
角落的沙發上坐著一個男人。
他穿著剪裁精良的黑色西裝,沒有參與周圍的寒暄,隻是冷冷地注視著這一切。
當蘇闌音的目光與他相遇時,那雙眼睛閃過一絲她看不懂的情緒。
“那是傅溟川,“身後的傭人小聲提醒,“傅氏商行的當家,上海灘沒人敢得罪的主兒。“
宴會像一場漫長的酷刑。
蘇闌音被要求站在蘇家人身邊,接受賓客們或好奇或鄙夷的目光。
蘇婉瑩時不時湊過來,親熱地挽著她的手臂,卻在別人看不見的角度用指甲掐她的肉。
“姐姐別緊張,“蘇婉瑩聲音甜美,“雖然你什麽都不懂,但我會慢慢教你的。“
深夜,當最後一位客人離開,蘇母立刻甩開了蘇闌音的手。
“回你的房間去,別在這兒丟人現眼。“
傭人領著她穿過主樓,來到後院一處偏僻的小院。
房間比她在杭州的住處大,卻冷清得可怕。
桌上放著幾本她帶來的書,現在卻全被墨水浸透,看不清字跡。
蘇闌音抱起那些書,淚水終於決堤。
她悄悄溜出房門,躲在花園的角落裏無聲哭泣。
“書比人誠實,毀了就是毀了,不像人心,表麵完好內裏早已腐爛。“
低沉的男聲在身後響起,蘇闌音驚得差點叫出聲。
月光下,傅溟川站在她麵前,手裏拿著一塊深色手帕。
“擦擦吧,蘇小姐。“他說,“眼淚不適合你。“
蘇闌音沒有接手帕,而是警惕地向後退了一步:“傅先生怎麽還沒離開?“
“我和你父親有些生意要談。“傅溟川收回手帕,目光落在她懷中破損的書本上,“你喜歡讀書?“
“曾經喜歡。“蘇闌音把書抱得更緊了些。
傅溟川忽然笑了,那笑容讓他冷峻的麵容生動起來:“蘇闌音,你比我想象的有趣得多。“
他轉身離去,黑色大衣在夜風中揚起一道淩厲的弧線,像一把出鞘的刀。
蘇闌音望著他的背影,不知為何,心跳如雷。
……
蘇闌音數著地磚上的花紋,這是她被接回蘇家的第七天。
清晨的陽光透過紗簾照進餐廳,她小心翼翼地用銀匙攪動碗裏的粥,不敢發出一點聲響。
蘇母正在和蘇婉瑩討論下周茶會的事,兩人親昵地交換著眼神,仿佛她根本不存在。
“闌音,“蘇父突然開口,嚇得她差點摔了勺子,“傅先生今天下午要來談生意,你回房待著,別出來丟人現眼。“
銀匙碰到碗邊,發出清脆的“叮“聲。
蘇母的眉頭立刻皺了起來。
“對不起,我...…”蘇闌音的聲音越來越小。
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“連吃飯都不會,真不知道教會學校都教了你什麽。“蘇母抽出繡著蘭花的帕子擦了擦嘴角,“婉瑩,下午你好好打扮,傅先生難得來家裏。“
蘇婉瑩甜甜地應了聲,眼睛卻瞟向蘇闌音,帶著勝利者的炫耀。
粥變得難以下咽。
蘇闌音放下碗筷,輕聲道:“我吃好了。“
沒人回應。
她起身離開餐廳,背後傳來蘇母壓低的聲音:“看看她那走路的姿勢,活像個鄉下丫頭...…”
走廊盡頭有麵落地鏡,蘇闌音停下腳步,鏡中的女孩穿著蘇婉瑩淘汰的舊裙子,蒼白的臉上掛著兩個明顯的黑眼圈。
她試著挺直腰背,模仿蘇婉瑩那種驕傲的姿態,卻隻覺得可笑。
“別學她,你做自己就很好。“
溫和的男聲從身後傳來,蘇闌音轉身,看見二哥蘇逸塵倚在樓梯口,手裏轉著一支鋼筆。
他是蘇家唯一對她笑過的人。
“二哥早。“她低下頭,不想讓他看見自己發紅的眼眶。
“父親的話別往心裏去。“蘇逸塵走近,他身上有淡淡的墨水香,“傅溟川來談紡織廠的事,蘇家現在...…”他忽然住了口,轉而問道,“你會用刀叉嗎?“
蘇闌音搖搖頭。
教會學校隻教最基礎的禮儀。
“下午三點,後花園涼亭,我教你。“蘇逸塵眨了眨眼,“別讓婉瑩知道。“
他離開後,蘇闌音才慢慢鬆開緊握的拳頭,掌心有四個深深的月牙印。
傅公館書房,傅溟川正在翻閱一疊文件。
“蘇家的情況比想象的糟。“助理程昱遞上一杯黑咖啡,“紡織廠去年虧損嚴重,蘇老爺偷偷抵押了宅子向日本銀行借款,到期還不上,整個蘇家都得完蛋。“
傅溟川啜了口咖啡,眉頭都沒動一下:“蘇家那兩個女兒呢?“
“養女蘇婉瑩,聖瑪麗女校畢業,擅長鋼琴跳舞,上海名媛圈的寵兒。“程昱又抽出一張紙,“親生女兒蘇闌音,杭州教會學校長大,會彈一點風琴,性格...…似乎很內向。“
文件上有張模糊的照片,蘇闌音站在蘇家門口,瘦小的身影幾乎被陰影吞沒。
傅溟川的手指在照片上停留了片刻。
“去查查她在教會學校的所有記錄。“
“老板對蘇家小姐有興趣?“程昱忍不住問。
傅溟川抬眼,程昱立刻低下頭:“我這就去辦。“
窗外下起了小雨,傅溟川走到落地窗前,雨滴在玻璃上蜿蜒出一道道痕跡。
他想起宴會上那個打碎茶杯的女孩,她蹲下去撿碎片時,後頸露出一小塊蝴蝶形狀的胎記。
和他母親日記裏描述的一模一樣。
下午三點,蘇闌音準時來到後花園。
雨已經停了,涼亭的石凳上還帶著水珠。
蘇逸塵鋪了手帕讓她坐下,開始演示如何正確使用各種餐具。
“沙拉叉、魚刀、主餐叉...…”他耐心地一一指點,“其實很簡單,記住從外向內用就行。“
蘇闌音學得很認真,但銀叉在她手裏總是不聽話。
一塊牛排被她切得飛了出去,正好落在來人鋥亮的皮鞋邊。
“看來我打擾了用餐課。“
傅溟川彎腰撿起那塊牛排,用手帕包住放在桌上。
蘇闌音的臉瞬間燒了起來,她慌忙起身,膝蓋卻撞到了桌腿,痛得她倒抽一口冷氣。
“傅先生怎麽到後院來了?“
蘇逸塵擋在蘇闌音前麵,語氣警惕。
“迷路了。“傅溟川的目光越過蘇逸塵,落在蘇闌音發紅的膝蓋上,“蘇小姐似乎經常受傷。“
他的眼神讓蘇闌音想起森林裏遇到的狼,專注而危險。
她下意識抓住蘇逸塵的衣袖,這個動作讓傅溟川眯起了眼睛。
“父親在前廳等您。“蘇逸塵說。
傅溟川點點頭,臨走前卻突然轉向蘇闌音:“下周榮氏茶會,希望看到蘇小姐出席。“
不等她回答,他已經大步離去,黑色風衣在風中揚起鋒利的線條。
“他什麽意思?“蘇闌音不安地問。
蘇逸塵的表情有些複雜:“榮氏茶會是上海名媛最重要的社交活動,傅溟川從不出席這類場合。“
茶會當天,蘇婉瑩一早就開始準備。
她選了最時新的巴黎連衣裙,頭發燙成好萊塢明星的樣式,整個人光彩照人。
“闌音,你真的要去?“看到蘇闌音穿著素色旗袍下樓,蘇婉瑩誇張地歎了口氣,“你沒有合適的衣服,還是留在家裏吧。“
“傅先生邀請了闌音。“蘇逸塵從報紙後抬起頭,“父親已經同意了。“
蘇母哼了一聲:“別給我們丟臉就行。“
榮公館比蘇家還要豪華。
水晶吊燈下,幾十位衣著華貴的名媛正在喝茶聊天。
蘇闌音跟在蘇婉瑩身後,感覺自己像個誤入仙境的灰姑娘。
“這位就是蘇家剛找回的小姐?“一位穿著紫色洋裝的女孩用扇子掩著嘴,“聽說是在鄉下長大的?“
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蘇婉瑩親熱地挽住蘇闌音的手臂:“我姐姐很聰明的,學東西特別快。“
“那正好,我們剛說到巴黎最新的下午茶禮儀。“紫衣女孩笑著說,“蘇小姐能演示一下如何正確使用三層點心架嗎?“
所有人的目光都集中過來。
蘇闌音的手心開始冒汗,她根本不知道什麽三層點心架。
“先從底層開始取鹹點...…”蘇婉瑩“好心“提醒,卻在桌下狠狠掐了她一把。
蘇闌音疼得一抖,碰翻了茶杯。
褐色的茶漬在雪白桌布上迅速擴散,周圍響起幾聲輕笑。
“對不起,我...…”
“倫敦現在流行先吃司康餅。“一個低沉的聲音突然插入,“不過上海人何必在乎英國人的規矩。“
傅溟川不知何時出現在她身後,他今天穿了深灰色西裝,襯得身形更加挺拔。
全場瞬間安靜下來。
“傅先生居然來了?“紫衣女孩驚訝地張大嘴。
傅溟川沒理會旁人,徑直走到蘇闌音身邊,拿起一塊司康餅遞給她:“嚐嚐,榮公館的廚師是英國人。“
他的手指修長幹淨,指甲修剪得一絲不苟。
蘇闌音小心地接過,指尖不小心碰到他的掌心,一陣電流般的觸感讓她差點把點心掉在地上。
“謝...…謝謝。“
“不客氣。“傅溟川的聲音隻有她能聽見,“下次有人刁難你,直接叫我的名字。“
他的氣息拂過她的耳垂,蘇闌音的心跳快得幾乎要蹦出胸腔。
茶會剩下的時間像場夢。
傅溟川就坐在她對麵,雖然不再和她說話,但他的存在讓所有人都對蘇闌音客氣起來。
連蘇婉瑩都不敢再造次。
回家的馬車上,蘇婉瑩終於撕下偽裝:“你什麽時候勾搭上傅溟川的?“
“我沒有...…”
“別裝了!“蘇婉瑩尖聲道,“你知道父親想讓我嫁給他嗎?傅家的產業抵得上十個蘇家!“
蘇闌音震驚地看向蘇逸塵,後者輕輕點頭證實了這個消息。
一種莫名的酸澀在胸口蔓延,她轉頭看向窗外,不想讓人看見自己的表情。
當晚,蘇闌音輾轉難眠。
她起身來到窗前,卻看見傅溟川的車停在蘇家門口。
他靠在車邊抽煙,月光勾勒出他鋒利的側臉輪廓。
仿佛感應到她的目光,傅溟川突然抬頭,準確無誤地看向她的窗口。
蘇闌音慌忙拉上窗簾,卻聽見樓下傳來蘇父激動的聲音:
“傅先生願意注資紡織廠?太好了!至於婚事,婉瑩那邊絕對沒問題...…”
“我說的是蘇家女兒。“傅溟川的聲音冷得像冰,“可沒指定是誰。“
蘇闌音捂住嘴,不敢相信自己聽到的話。
窗簾縫隙中,她看見傅溟川最後望了一眼她的窗口,才轉身上車離去。
夜色中,汽車尾燈像兩顆紅色的眼睛,漸漸消失在街道盡頭。
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