南奉城，湖邊。
    明獨自坐在湖畔的長椅上，指尖無意識地摩挲著木質扶手上粗糙的紋理。
    “唉…… 這些人真幸福啊……” 明望著眼前這幅歲月靜好的畫麵，喉間溢出一聲輕不可聞的感慨，語氣裏滿是難以掩飾的羨慕，“無憂無慮的，不用想接下來要走什麽路，不用怕戰力跌落再也爬不起來……” 他說著，緩緩站起身，走到湖邊的草坪上。隨後，他側身躺下，後腦勺枕著自己的外套，雙手交疊放在小腹上，目光直直地投向天空。
    此刻的天空幹淨得不像話，沒有一絲雲彩遮擋，是那種純粹到極致的湛藍色，像是被水洗過千百遍，連最細微的塵埃都被滌蕩幹淨。
    明就這麽一動不動地躺在草坪上，眼神有些放空，像是在看天空，又像是透過天空看到了更遠的地方。
    腦海裏亂糟糟的，一會兒閃過這幾天慘烈的戰鬥畫麵，敵人的嘶吼、同伴的呼喊、自己全力催動力量時經脈的灼痛感還清晰如昨；一會兒又想起幻魂破碎時的那種撕裂感，仿佛靈魂被生生扯去了一塊，連帶著戰力從 14 階驟然跌落至 13 階的無力，像一塊巨石壓在心頭，沉甸甸的喘不過氣。
    “唉…… 這之後的路，我該怎麽辦呢……” 明在心裏反複問自己，可翻來覆去隻有一片茫然。
    他閉上雙眼，想借著午後的暖陽小憩片刻，可疲憊的身體下，是緊繃到極致的神經 —— 這幾天的戰鬥早已讓他體力透支，無數雜亂的思緒更讓他的精神瀕臨崩潰邊緣，再加上幻魂破碎的打擊，每一次呼吸都像是帶著沉重的負擔。
    “完全睡不著……” 明猛地睜開雙眼，再次看向那片毫無雜質的藍天，可此刻的藍天在他眼中，卻像是一片巨大的空洞，讓人越發心慌。
    “嗯？你怎麽跑這來了？” 一道清脆的女聲突然在耳邊響起，帶著幾分好奇。明循聲望去，隻見天夢正站在不遠處的草坪邊緣，穿著一身淺青色的衣裙，裙擺被微風輕輕吹動，手裏還拿著一個裝著點心的油紙袋，顯然是剛從別處過來。
    “啊……” 明被這突如其來的聲音嚇了一跳，身體條件反射般地猛地坐起身，動作太快，甚至帶起了身下的幾片草葉。這略顯狼狽的模樣讓天夢忍不住笑出了聲，嘴角彎起一個好看的弧度。
    “噗…… 我有這麽可怕嗎，見到我嚇得直接起身了？” 天夢捂著嘴，努力忍著笑意，走到明的身邊，目光裏帶著幾分調侃，卻也藏著一絲擔憂。
    “沒有…… 隻是，剛剛在想事，突然你出現，確實有些意外。” 明的聲音有些沙啞，語氣裏的頹廢像一層洗不掉的塵埃，連眼神都沒什麽光彩，隻是低著頭，不敢去看天夢的眼睛 —— 他怕從對方眼中看到同情，那會讓他更加無地自容。
    天夢也大概猜到了明的狀態，她沒有再調侃，而是在明身邊的草坪上坐下，裙擺鋪展開來，輕輕拍了拍明的肩膀，語氣溫和地說：“你的情況我們都知道，哥哥已經跟大家說了，他說會想盡一切辦法幫你恢複幻魂的，你別太擔心。”
    “沒辦法的。” 明沒有絲毫猶豫地開口，聲音很輕，卻帶著一種近乎絕望的篤定。他甚至沒有抬頭，隻是重新躺下，再次將目光投向天空，像是想把自己藏在這片藍天之下，隔絕所有的關心。
    天夢愣了一下，顯然沒料到明會如此幹脆地拒絕。她以為明會像往常一樣，哪怕再艱難也會抓住一絲希望，可此刻的他，像是完全放棄了掙紮。天夢頓了頓，又開口問道：“你就不想你的戰力，恢複到之前的樣子嗎？14 階的力量，你曾經那麽努力才達到的……”
    “不想。” 明的回答依舊簡短，甚至帶著幾分自嘲，“我這樣戰力不夠，至少不用我在前麵頂著了，不用再擔心拖後腿，也不用再看著同伴因為我受傷……” 他說著，聲音越來越低，“頹廢” 兩個字仿佛已經刻進了他的骨子裏，連呼吸都帶著沉重的無力感。
    接下來的時間裏，天夢又說了很多話，一會兒提起他們曾經一起完成的任務，一會兒說起後續可能找到的恢複幻魂的方法，試圖引導明重新燃起希望。可無論她怎麽說，明都隻是躺在草坪上，要麽沉默不語，要麽敷衍地點點頭，眼神始終空洞，顯然根本沒聽進去 —— 這次幻魂破碎的打擊，對他來說實在太大了，大到讓他失去了麵對的勇氣。
    天夢看著明這副油鹽不進的樣子，無奈地歎了口氣：“你…… 唉，我知道現在說什麽你都聽不進去。你要是想通了，就回南奉城中找我們，我們一直都在。”
    她站起身，拍了拍裙擺上的草屑，又看了明一眼，才轉身慢慢離開 —— 她心裏清楚，這種時候強行勸說根本沒用，不如讓明自己在這片安靜的湖畔待一會兒，或許獨自沉澱過後，他能慢慢解開心結。
    可事實，似乎和天夢想的有些不同。天夢走後，明重新調整了姿勢，將手臂枕在腦後，繼續躺在草坪上。
    突然，明感覺到有個圓滾滾的東西輕輕碰了一下自己的腿。他疑惑地睜開眼，低頭一看，隻見一個橙色的皮球滾到了自己的腿邊，表麵還印著卡通圖案。
    “嘿！大哥哥，把球幫我們扔過來可以嗎？” 遠處，一個穿著白色 t 恤的小男孩正朝著明揮手，臉上滿是笑容，眼神明亮，活力十足。旁邊還有幾個孩子，也跟著一起朝明喊著，眼神裏滿是期待。
    看到孩子們純真的笑容，明緊繃的嘴角不自覺地微微上揚，心裏的沉悶似乎也消散了一絲。他伸出手，輕輕拿起那個皮球，感受著皮球表麵的柔軟，然後瞄準孩子們的方向，輕輕一拋 —— 皮球在空中劃出一道弧線，穩穩地落在了孩子們中間。
    “謝謝大哥哥！” 小男孩接住球，朝著明鞠了一躬，然後和其他孩子一起，又興致勃勃地玩起了傳球遊戲。
    明看著孩子們玩耍的身影，剛想再次躺下，腦海裏卻突然閃過一絲念頭，他頓了頓，沒有繼續躺下，而是緩緩站起身，走到湖邊，目光緊緊盯著平靜的湖麵。
    不知為何，他突然伸出右手，掌心對著湖麵，緩緩催動體內僅存的力量。
    一絲絲微弱的能量從他的掌心溢出，像無形的絲線般延伸到湖邊的水麵上。緊接著，一小團水被這股力量托舉起來，緩緩脫離湖麵，在空中凝聚成一個拳頭大小的水球，然後順著力量的牽引，慢慢飄到了明的麵前。
    明仔細端詳著這個懸浮在空中的水球，看著水珠在陽光下折射出的光芒，心裏卻沒什麽波瀾，隻覺得有些無趣。他輕輕揮了揮手，水球便 “噗通” 一聲落入湖中，濺起一圈小小的漣漪，很快又恢複了平靜。
    可就在水球落入湖中的瞬間，明像是突然想到了什麽，眼睛微微一亮。
    他再次伸出手，這一次，他沒有用之前的力量，而是調動起體內的靈力 —— 隨著靈力的注入，湖麵再次波動，又一個水球被托舉起來，飄到了他的麵前。
    這個由靈力凝聚的水球，表麵泛著淡淡的藍光，隱約能看到水紋在其中流動，帶著水之靈特有的柔和氣息，甚至能感受到一絲微弱的治療之力。
    明的好奇心被勾了起來，他又嚐試調動體內的魔力。這一次，托舉起來的水球表麵泛著淡淡的紫光，水球周圍的空氣似乎都變得有些銳利，隱約能感受到一股潛藏的殺伐性，與靈力水球的柔和形成了鮮明的對比。
    “有意思……” 明低聲自語，心裏的頹廢似乎被這小小的發現驅散了一些。他開始嚐試調動體內其他的力量，想要看看不同的力量凝聚出的水球，會有怎樣不同的特性。
    接下來，明深吸一口氣，緩緩調動起體內赤魂的力量 —— 這是他之前從未完全掌控的力量，如今雖然赤魂尚未完全穩定，但也能勉強催動。隨著赤魂之力注入湖麵，又一個水球被緩緩托舉起來，朝著明的方向飄來。
    可就在水球即將飄到明麵前時，意外突然發生了 —— 原本晶瑩剔透的水球，表麵突然凝結出一層薄薄的白霜，緊接著，白霜迅速蔓延，不過幾秒鍾的時間，整個水球竟然完全結冰了，變成了一個透明的冰球，穩穩地懸浮在空中。
    明愣住了，眼中滿是驚異。他伸出手，小心翼翼地靠近那個冰球，感受著從冰球上傳來的絲絲寒氣。
    他仔細端詳著這個冰球，眉頭微微皺起 —— 赤魂代表的力量，明明是至強的火焰，按道理來說，就算水球被火焰蒸發，也不該凝結成冰才對，可眼前的冰球卻真實地存在著，這完全超出了他的認知。
    就在這時，明的目光無意間落在了冰球內部 —— 他瞳孔猛地一縮，直接被眼前的景象震驚了：在冰球的中心，竟然有一朵小小的火苗在靜靜燃燒，隻是這火苗的顏色有些不同，不是常見的紅色或橙色，而是一種近乎透明的藍白色，看起來格外奇特。
    “這…… 冰火苗？” 明喃喃自語，眼睛緊緊盯著那朵藍白色的火苗，好奇心史無前例地被激發出來。
    這朵火苗徹底打破了明的認知。他之前一直以為，赤魂的力量隻有火焰的灼熱，可眼前的冰火苗，卻帶著截然相反的寒性。“赤魂的火焰竟然是帶有寒性的嗎？” 明皺著眉，心裏滿是疑惑，“等等…… 火焰帶有寒性…… 難道是物極必反？”
    這個念頭一出，明的眼睛瞬間亮了起來。他似乎抓住了什麽關鍵，緊接著，他緩緩閉上雙眼，集中全部的精神，試圖感受體內力量的變化。
    在明的意識深處，一個巨大的輪盤緩緩浮現 —— 那是他的九魂輪盤，輪盤上刻著九個不同的凹槽，其中八個凹槽裏，有的閃爍著微弱的光芒，有的則處於沉寂狀態，顯然是他尚未完全開啟的九魂；而在輪盤的一角，有一個凹槽明顯破損，邊緣還殘留著淡淡的裂痕，那正是他已經破碎的幻魂留下的痕跡。
    就在明的意識停留在破損的幻魂凹槽上時，他突然察覺到，在破損幻魂的旁邊，另一個凹槽正散發著淡淡的血紅色光芒 —— 那是赤魂的凹槽。此刻，一絲絲血紅色的能量正從周圍的空間中匯聚而來，緩緩注入凹槽之中，原本有些虛幻的赤魂輪廓，正在以肉眼可見的速度變得清晰、凝實。
    不知過了多久，當最後一絲血紅色能量融入凹槽時，赤魂的輪廓徹底穩定下來 —— 那是一個通體赤紅的魂體，表麵縈繞著淡淡的能量波動，雖然不算強大，卻帶著一種難以言喻的厚重感。
    “赤魂…… 完全凝聚了？” 明的意識感受到赤魂傳來的聯係，心中滿是驚喜。他緩緩睜開雙眼，感受著體內那股全新的、屬於赤魂的完整力量，迫不及待地想要再次嚐試。
    他再次伸出手，對準湖麵，調動起完整的赤魂之力。
    這一次，沒有意外，一朵藍白色的火苗直接在他的掌心燃起。
    明心中大喜 —— 他發現，這赤魂火焰的溫度，竟然可以由自己控製！他嚐試著用靈力去調整火焰的溫度，可靈力剛一接觸火焰，就被火焰的力量彈開，根本無法影響火焰的狀態。他又嚐試用魔力，結果依舊如此。
    直到明再次調動赤魂自身的力量，情況才發生了變化 —— 隨著赤魂之力的注入或收回，火焰的顏色會隨之改變，溫度也會相應地升高或降低。
    當他將源源不斷的赤魂之力注入火焰中時，火焰的顏色從紅色逐漸變成金色，再從金色變成藍色，最後甚至變成了近乎黑色的深藍色。
    明能清晰地感受到，此刻火焰的溫度已經達到了一個極其恐怖的程度 —— 攝氏度！
    明看了眼周圍，趕忙讓火焰散去，免得傷到這裏的其他人。