三天後。
    明垂在身側的手指微微蜷縮，指腹無意識地摩挲著衣料上細密的紋路。盡管自己的幻魂已經破碎，但還是想回到自己的朋友們身邊，和他們一起對抗【死生之影】。
    他站在房間門口，目光落在床榻上熟睡的莎娜莉雅身上。
    明的心頭掠過一絲柔軟的愧疚，可他不能等，同伴們或許還在險境中，每多耽誤一刻，就多一分未知的危險。
    明深吸一口氣，將腳步放得極輕，幾乎是貼著地麵緩緩挪動。
    房間裏的家具大多是深色的檀木材質，在月光下泛著溫潤的光澤，他小心翼翼地避開桌角和椅子腿，生怕發出半點聲響。
    走到衣櫃旁時，他的手肘不小心蹭到了櫃身，隻聽 “咚” 的一聲輕響，緊接著便是琉璃碰撞的清脆聲 —— 一個通體澄澈的水晶球從櫃頂滾落，在空中劃出一道晶瑩的弧線，重重砸在鋪著羊毛地毯的地麵上。
    明的心髒驟然縮緊，像是被一隻無形的手攥住，連呼吸都瞬間停滯了。
    他僵在原地，連低頭去看水晶球的勇氣都沒有，隻是飛快地轉頭望向床榻。
    莎娜莉雅的睫毛顫了顫，明的後背瞬間滲出一層冷汗，手指甚至已經做好了被質問的準備。
    可幾秒後，她依舊保持著熟睡的姿態，呼吸平穩如初，隻是眉頭微蹙，像是做了個短暫的夢。
    明這才鬆了口氣，胸口劇烈起伏著，他彎腰撿起水晶球，指尖觸到球體時能感覺到一絲微弱的靈力波動 —— 這是莎娜莉雅常用的占卜水晶，據說能感知周圍的能量變化。
    他輕輕將水晶球放回櫃頂，調整好位置，確保它不會再輕易掉落，然後又停頓了幾秒，確認房間裏沒有其他動靜，才再次轉身朝著門口走去。
    就在他的手即將觸碰到冰涼的銅質門把時，一道清冷的聲音突然從身後響起，像極了清晨凝結在草葉上的霜：“站住。”
    明的身體瞬間僵住，手停在半空中，連指尖都在微微發麻。他能感覺到身後那道目光落在自己背上，帶著一絲不易察覺的委屈和質問。他緩緩轉過身，臉上擠出一個略顯僵硬的笑容，眼神不自覺地飄向窗外，不敢直視莎娜莉雅的眼睛：“莎娜姐姐…… 你醒了啊……”
    莎娜莉雅已經坐起身，身上蓋著的薄被滑落至腰間，露出纖細的鎖骨。她此刻臉上沒有任何表情，銀紫色的眼眸像平靜的湖麵，卻又藏著暗流湧動。明見狀，隻好硬著頭皮，小步小步地湊到床榻前，手指緊張地絞著衣角。
    “怎麽，要走了，也不和姐姐說一聲？” 莎娜莉雅的聲音很輕，卻帶著不容置疑的穿透力，每一個字都落在明的心上，讓他更加愧疚。
    明的耳朵微微泛紅，隻好找了個略顯笨拙的借口：“那個…… 我這不是不想打擾姐姐休息嗎…… 你昨天照顧我到那麽晚，肯定很累了……” 他的聲音越來越小，連自己都覺得這個理由有些站不住腳。
    莎娜莉雅輕輕 “哼” 了一聲，語氣驟然變得堅定：“哼，不行，你現在不能走。” 她伸出手，將滑落的發絲別到耳後，動作間帶著一絲不容拒絕的強硬。
    “為什麽！” 明猛地抬起頭，眼底滿是不解和急切，“我的同伴還在等著我，我不能在這裏一直待著！” 他知道莎娜莉雅是為了他好，可一想到同伴們可能麵臨的危險，他就無法保持冷靜。
    莎娜莉雅看著他這副急得快要眼眶發紅的樣子，輕輕歎了口氣，那聲歎息裏藏著太多的擔憂：“你現在沒有幻魂，連最基礎的靈力防禦都無法施展，你的戰力尚且無法恢複到最強時期的三成。你忘了之前遇到【死生之影】的人時，他們的手段有多狠辣嗎？以你現在的狀態，遇到他們，你必死無疑。”
    “我不怕。” 明的聲音雖然不大，卻異常堅定，他的拳頭緊緊攥著，指節因為用力而泛白，“就算沒有幻魂，我還有這雙手，還有之前學到的術法，我一定能保護好自己，也一定能找到同伴。”
    “但我怕！” 莎娜莉雅突然轉過身，雙手緊緊抓住明的肩膀，力道大得讓明微微皺眉。
    明看著莎娜莉雅這副脆弱的模樣，心裏像被什麽東西狠狠揪了一下，酸澀的感覺蔓延開來。“莎娜姐姐，對不起，讓你擔心了。但我真的不能不去，他們是我的同伴，是和我一起出生入死的人。我向你保證，我會活著回來的，我會保護好自己，相信我，好嗎？”
    “好…… 我相信你…… 但你一定要小心，要是遇到危險，就趕緊跑，別硬撐……”莎娜莉雅哽咽著開口。
    明用力點頭，臉上露出了久違的笑容：“嗯！我知道了，莎娜姐姐，等我找到同伴，就回來找你！”
    他再次看了莎娜莉雅一眼，然後轉身朝著門口走去。
    這一次，莎娜莉雅沒有再阻攔，隻是靜靜地坐在床榻上，目光追隨著明的身影，直到他的手握住門把，輕輕將房門關上。門被關上的那一刻，莎娜莉雅才終於忍不住，將臉埋進被子裏，肩膀微微顫抖著，無聲地落淚。
    明關上房門後，站在走廊裏，微微愣了一下。他環顧四周，發現這裏的環境完全陌生 —— 走廊兩側的牆壁上掛著陌生的油畫，畫中是他從未見過的山川河流，腳下的地毯是深紅色的，踩上去柔軟無聲。
    他這才意識到，之前因為受傷昏迷，根本不知道莎娜莉雅帶他來的是什麽地方。
    “這裏…… 是哪呢……” 明喃喃自語，心裏泛起一絲疑惑。
    他推開走廊盡頭的木門，走到外麵，一股清新的空氣撲麵而來，帶著泥土和青草的芬芳。
    眼前是一片一望無際的平原，綠油油的草地像一塊巨大的地毯，一直延伸到天邊，偶爾有幾隻白色的飛鳥掠過，留下清脆的鳴叫聲。
    平原上零星分布著幾座小小的房子，大多是茅草屋頂，土牆黛瓦，煙囪裏偶爾冒出幾縷淡淡的青煙，像是村民們正在準備早飯。
    他沿著一條隱約可見的小路行走，腳步從一開始的急切，漸漸變得有些沉重。
    就在他有些疲憊的時候，遠處突然出現了一片較為集中的村落輪廓。
    “看起來…… 前麵或許會有人。” 明下意識地說出這句話，話音剛落，就自己笑了起來。
    他拍了拍自己的額頭，無奈地搖了搖頭：“明啊明，你是不是走傻了？前麵是村落，有人不是應該的嗎？這腦子……”
    他繼續朝著村落走去，腳步輕快了不少。
    就在他一邊走一邊思考接下來該如何問路時，腳下的路突然從草地變成了夯實的土路 —— 他已經走到村落門口了。明抬起頭，目光落在村口立著的一塊石碑上，瞬間愣住了。
    那是一塊青灰色的石碑，大約一人高，表麵有些粗糙，顯然已經立在這裏很多年了。
    石碑上刻著四個大大的字，字體雄渾有力，卻讓明哭笑不得：“大大大大”。
    明：“……”
    他盯著石碑看了足足有半分鍾，嘴角忍不住抽搐了幾下。到底是誰這麽無聊，會在村落口的石碑上刻四個 “大” 字？難道是刻碑的人隻會寫這一個字？還是說這個村落有什麽特殊的寓意，需要用四個 “大” 來表達？他伸出手，輕輕摸了摸石碑上的刻痕，指尖能感覺到石頭的冰涼和粗糙，刻痕很深，應該是用利器一點一點鑿出來的，不像是隨意塗鴉。
    “嗯？你是誰？”
    一道年輕且充滿活力的聲音突然從旁邊傳來，打破了明的思緒。明猛地轉過身，看到一個和自己差不多高的男生站在不遠處，正好奇地看著他。
    男生留著一頭利落的黑發，有些碎發垂在額前，遮住了一點眉毛，露出一雙明亮的黑色眼眸，像是盛滿了星光。
    最引人注目的是，他的背上背著一把巨大的劍，劍鞘是深棕色的，上麵雕刻著簡單的雲紋，劍柄是黑檀木材質，纏繞著深棕色的皮革，看起來分量不輕。
    明定了定神，臉上露出一個禮貌的笑容，語氣帶著一絲拘謹：“那個，我是外來的旅者，昨天不小心迷路了，不知道走到哪了。我從遠處看這裏有個村落，就想過來問問路。” 他沒有隱瞞自己的目的，畢竟問路需要坦誠。
    男生聽到這話，眼睛亮了亮，臉上露出一個爽朗的笑容：“這樣啊…… 迷路的旅行者嗎？你叫什麽名字，我叫顧明澤。” 他一邊說，一邊伸出左手，手掌張開，指腹上有一層薄薄的繭子，顯然是經常握劍留下的。
    明看著他真誠的眼神，心裏的拘謹少了幾分。他也伸出左手，和顧明澤的手輕輕握了握 —— 對方的手很溫暖，力道適中，讓人感覺很安心。“我的名字是明。”
    “你好啊，明。看你風塵仆仆的樣子，肯定走了很久的路，很累了吧？先進村子歇息一番吧，我家就在前麵，喝杯水，吃點東西，再慢慢問路也不遲。”
    明確實又累又渴，聽到顧明澤的邀請，沒有拒絕，連忙點了點頭：“那就麻煩你了，顧明澤。”
    “不麻煩，我們村子裏的人都很熱情，走，我帶你去。” 顧明澤說著，轉身朝著村子裏走去，明跟在他身後，心裏泛起一絲暖意 —— 在陌生的地方遇到這樣熱情的人，無疑是一件幸運的事。
    走進村子，明發現這裏比他想象中更熱鬧。
    村子裏的路是夯實的土路，兩旁的房子大多是土牆茅草頂，院子用木柵欄圍著，裏麵種著各種蔬菜，有綠油油的青菜、紅彤彤的辣椒，還有爬滿藤蔓的黃瓜。
    幾個穿著粗布衣服的小孩在路邊追逐打鬧，手裏拿著用稻草編的小兔子，看到顧明澤，都停下腳步，笑著喊：“明澤哥！明澤哥！”
    顧明澤回頭揮了揮手，臉上帶著溫柔的笑容：“慢點跑，別摔著了，小心地上的石頭。”
    走了大約幾分鍾，前麵傳來一陣緩慢的腳步聲。
    明抬頭看去，看到一位白發蒼蒼的老者正朝著他們走來。
    老者看到顧明澤，臉上露出了笑容，聲音洪亮：“哈哈…… 明澤回來了。今天怎麽這麽早，是不是又去後山練劍了？”
    顧明澤停下腳步，笑著回應：“是啊，穀爺爺，早上空氣好，去後山練了會兒劍。您這是去散步啊？”
    穀爺爺走到顧明澤身邊，目光落在明身上，眼神裏帶著一絲好奇：“誒？明澤，這位是？看著不是我們村子裏的人啊。”
    顧明澤側身一步，將明拉到身邊，介紹道：“穀爺爺，這位是明，是一位迷途旅者，昨天迷路了，我帶他來村子裏歇會兒，問問路。明，這位是穀爺爺，是我們村子裏的長輩，學識可淵博了，我們村子裏的人都很尊敬他。”
    穀爺爺聽到這話，笑著擺了擺手，眼神裏滿是和藹：“這樣啊…… 你好啊小夥子，老道姓穀，你叫我穀爺爺就好，別跟我客氣。” 他的聲音很溫和，像春日裏的陽光，讓人感覺很舒服。
    明連忙躬身行禮，語氣恭敬：“穀老，您好。” 在他看來，穀爺爺看起來學識淵博，又受村民尊敬，用 “穀老” 這個稱呼更為妥當。
    穀爺爺聽到 “穀老” 兩個字，連忙擺手，臉上的笑容更濃了：“誒喲，使不得使不得，老頭子我啊，可承受不起這麽大的尊稱！你看村子裏的小孩都叫我穀爺爺，你也跟著叫穀爺爺就好，這樣親切，也顯得不生分。”
    顧明澤在一旁，看著穀爺爺這副熱情的樣子，臉上露出了一絲幽怨的表情。他輕輕瞪了穀爺爺一眼，眼神像是在說：“穀爺爺，您這不是拆我台嗎？我還想好好招待明呢，您這麽一說，明都不好意思了。”
    穀爺爺看到顧明澤的表情，愣了一下，然後哈哈大笑起來：“噢噢，哈哈哈…… 瞧我這記性，忘了你們年輕人要聊天了！不打擾你們了，你們聊，你們聊！老頭子我啊，繼續去找老肖下棋了，那老東西昨天輸了還不服氣，今天非得贏回來不可！”
    他說完，對明和顧明澤揮了揮手，拄著拐杖，慢悠悠地朝著村子東邊走去，嘴裏還念念有詞：“老肖啊老肖，你等著我，今天讓你見識見識我的厲害，看你還敢不敢囂張……”
    明和顧明澤看著穀爺爺的身影漸漸消失在拐角處，才同時鬆了口氣。