第447章 拜年變破案
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正當賓客盈門之際,忽見知府夫人神色凝重地壓低聲音“原大人、郡主可聽說了?昨晚城裏出大事了。”
原紅蕖敏銳地察覺到她話中有話,使了個眼色,引她到偏廳說話。黛玉會意,也跟了過去。
知府夫人見四下無人,這才低聲道“昨晚街市騷亂時,城裏丟了不少女人和小孩兒。光是報官的就有十餘起,都是趁著混亂時被人擄走的。”
黛玉聞言,頓時想起昨日那匹驚馬出現的時機太過巧合,不由倒吸一口涼氣“莫非那馬受驚是有人故意為之?”
“郡主聰慧。”知府夫人歎道,“府尹大人也是這般猜想。如今為免引起恐慌,全城正在暗中戒嚴。十王爺一早就帶著衙門的捕快四處搜尋去了。”
原紅蕖臉色凝重“難怪今早見巡邏的官兵比往日多了許多。”
正說著,忽見十王爺帶著幾個捕快匆匆進來。
他風塵仆仆,顯然一早上就在外奔波。
十王爺雖然滿身風塵,眼底帶著明顯的疲憊,但依舊保持著皇室子弟的雍容氣度。他先是鄭重地向林如海行禮拜年“林大人新年安康,歲歲平安。”
接著轉向黛玉,從懷中取出一個精致的錦盒“林郡主,新年如意。這是本王特意為你尋來的新年賀禮。”
黛玉接過錦盒,隻見裏麵是一支赤金點翠步搖,做工精巧異常,顯然價值不菲。她連忙道“王爺太破費了。聽說您為案子奔波了一整夜,該好生休息才是。”
十王爺擺手笑道“拜年是大事,豈能因公務耽擱?再說”他壓低聲音,“那些被擄的婦孺尚未找到,本王又如何安心休息?”
原紅蕖關切地問道“王爺可有什麽發現?”
十王爺神色凝重地搖頭“這些人販子極其狡猾,專挑偏僻小巷下手,幾乎沒留下什麽痕跡。”
他忽然想起什麽,“對了,昨日那匹驚馬,我們在馬鞍下發現這個。”
接著取出一個小布包,裏麵包著幾根奇怪的羽毛,顏色豔麗,不似尋常禽鳥。
黛玉接過細看,忽然道“這像是南洋一帶的極樂鳥羽毛。我在書院藏書閣的《異域圖誌》中見過。”
原紅蕖若有所思“蘇州港近日可有南洋來的商船?”
十王爺眼前一亮“確實有!前日剛到了一艘暹羅商船!”他立即起身,“本王這就去查!”
“王爺且慢。”黛玉叫住他,“您一夜未眠,不如先用些茶點再走。我讓廚房準備了些醒神湯,很快就好。”
十王爺這才感覺到疲憊,笑著坐下“還是郡主想得周到。”
這時,丫鬟端上熱騰騰的醒神湯和幾樣精細茶點。
十王爺確實餓了,也不推辭,用過湯點後精神明顯好轉。
臨走時,他對黛玉鄭重道“多謝郡主提醒南洋線索。若能破案,郡主當記首功。”
黛玉輕聲道“王爺保重身體要緊。破案固然重要,但也不急在這一時半刻。”
十王爺聞言心中一暖,深深看了黛玉一眼,正要離去。
“王爺且慢。”黛玉叫住他,“若真是外商所為,他們必定有藏身之處。蘇州港附近可有什麽廢棄的倉庫或者偏僻的宅院?”
一旁的一個老捕快插話道“港口西邊確有一處廢棄的貨倉,是前朝一個南洋商人的,後來因走私被查封,就一直空著。”
十王爺當即調兵遣將,準備前往搜查。
黛玉卻道“王爺這樣大張旗鼓地去,隻怕會打草驚蛇。不如先派幾個身手好的暗中查探。”
原紅蕖讚同道“玉兒說得是。讓藍素帶幾個女侍衛扮作村婦先去打聽,更為穩妥。”
計議已定,藍素立即帶著人去了。黛玉則在府中坐立難安,忽然想起什麽,對十王爺道“那些人販子既專挑婦孺下手,必定還要繼續作案。不如我們設個局,引蛇出洞?”
十王爺感興趣地問“如何設局?”
黛玉沉吟道“他們既在熱鬧處下手,我們便在幾處熱鬧市集安排女侍衛扮作獨行女子,暗中布控。一旦發現可疑之人,便悄悄跟上,順藤摸瓜。”
原紅蕖補充道“還需在城門加派人手,嚴查出城車輛,特別是大型貨箱。”
十王爺連連稱妙,立即去安排。
果然,當日下午,就在觀前街市集,一個扮作賣花女的女侍衛發現可疑人物幾個穿著漢人服飾的男子,言行舉止卻有些怪異,且口音帶著異域腔調。
女侍衛悄悄跟上,發現他們進了一處偏僻的宅院。她立即發出信號,通知暗中埋伏的同伴。
十王爺接到消息,親自帶人趕往那處宅院。為了不打草驚蛇,他讓大部分人馬在外接應,自己隻帶著兩個貼身侍衛翻牆而入。
誰知這一去,竟久久沒有動靜。
在外接應的捕快等了半個時辰,不見十王爺出來,心知不妙,急忙回府報信。
黛玉聞言失色“王爺怕是中了埋伏!”
原紅蕖當機立斷“藍素,你帶一隊人從正麵強攻。我帶另一隊人從後門接應。玉兒,你留在府中等消息。”
黛玉卻道“我也去!我對那帶地形熟悉,或許能幫上忙。”
原紅蕖本想拒絕,但見黛玉目光堅定,隻好答應“但你必須跟緊我,不可擅自行動。”
一行人趕到那處宅院,隻見大門虛掩,院內靜悄悄的,透著詭異。
藍素帶人率先衝入,卻見院中空無一人,隻有十王爺的兩個侍衛被綁在樹上,口中塞著布團。
“王爺呢?”藍素急問。
一個侍衛艱難地道“裏麵有暗道王爺追進去了”
原紅蕖臉色一變“不好!中計了!”
黛玉卻冷靜地觀察四周,忽然指著地麵“這裏有血跡!”
但見幾滴尚未幹涸的血跡滴落在地上,延伸向屋內。眾人順著血跡來到一間廂房,隻見牆上掛著一幅畫,畫框邊緣沾著血手印。
黛玉輕輕推動畫框,牆麵竟應聲旋轉,露出一個暗道入口!
“我進去看看!”藍素就要進入。
“且慢!”黛玉拉住她,“對方既設下陷阱,暗道內必有機關。不如先投石問路。”
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