第6章 打秋風
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隻見他大哥拿過一個糕點默默吃起來,吃完又去拿另一個。
周敏心看得眉開眼笑,沒想到自己的廚藝這麽受歡迎,“熊大哥,你多吃點兒,明兒我還做”。
“嗯……”
沈真意看他鋸嘴葫蘆樣,朝天翻了個白眼。看來他不該嫌棄周敏行平日騷話太多,若遇到他大哥這樣的,豈不把人悶死?
從縣裏回來後一個月日子就這樣提心吊膽地過去,萬幸沒有更糟糕的事情發生,隻是徹底入冬後下了一場大雪,天寒地凍的,也不知道那些流民怎麽熬。
還有周敏行,這個月還沒收到他的信件,江河應該早已與他在京城會合。
這些擔憂沈真意全壓在心底,隻能在沒人的時候躲在書房自己細細琢磨。
這會兒他們一家人正在主院裏烤火順便烤紅薯吃,老太爺和江夫子在對弈,老夫人在納鞋底,周敏心在給沈真珍梳頭,他大哥在做箭頭,沈真意閑著撥弄紅薯。
每個人都有心事,每個人都盡量表現得輕鬆。
沈真意此時無比思念周敏行,如果大伯、姑姑和他此時也能在場,那將會多麽圓滿啊。
看著跳躍的火光,沈真意心想,這就是他一直以來期盼得到親情,即便拚盡全力,他也要守護到底。
忽然吳叔過來,麵有異色,似乎有事情通報。
沈真意放下火鉗,“吳叔,有話直說”。
“是少奶奶,是…是您娘家繼母,她找過來了”,說著吳叔忍不住看向坐在那邊玩頭花的沈真珍。
沈真意也看了過去,小姑娘抬起頭來看著他哥哥,似乎也明白了什麽。小孩兒年紀雖小,經曆變故後自然會早熟些。
“真珍,到哥哥這兒來”。
沈真意牽著小姑娘起身,然後對一大家子人淡淡地說,“我去去就回。大哥,你給我看著紅薯,別烤糊了”。
熊大頭都懶得抬,隨意點了下頭,其他人也都繼續手上的事,默契地沒有多問。
他牽著小姑娘的手走在前麵,吳叔不放心,跟在後麵。
“真珍,門外是你的娘親,你還記得吧?不過她已經與咱們斷親,不算沈家人了。隻是我可以把她當陌生人,你不可以,因為她是你的生身母親。等會兒你不要吵,交給大哥處理。以後你長大了,想怎樣對待她就是你自己的事情了。”
他也不管小姑娘聽不聽得懂,自顧自地跟她交待。
打開大門,趙雲蘭大著肚子正眼淚巴巴地等在外麵。
“真珍,真珍!是娘啊…嗚嗚,我的女兒”。
趙雲蘭一把把沈真珍摟過去痛哭,沈真意由得她抱,靜等她哭完。
小姑娘也想起了娘親,雙手摟住她的脖子,想讓娘親將她抱起,可是趙雲蘭肚子挺著大肚子,根本抱不起來。
沈真意仔細打量她,三個多月沒見了,她看上去憔悴了很多,身材臃腫,麵無喜色,明明改嫁前可稱得上是個美婦人。
如他所料,她過得不好,那木匠不是可托付的良人。
“真意,我也是沒辦法了,這才厚著臉皮來找你,嗚嗚……”,過了一會兒,趙雲蘭直起身子拿帕子邊擦眼淚邊對對著他哭訴。
“你與我們已經沒有任何關係,不知你是以什麽立場找到周家來?”,沈真意一見她這副好似自己欺負了她的可憐樣子就煩躁,於是冷眼質問她。
趙雲蘭緊抓著沈真珍的手,滿臉通紅,囁喏著不敢回話,但也沒有要離開的打算。
沈真意心中升起一絲不忍,畢竟是曾經生活在一個屋簷下的人。
於是歎了一口氣,放軟聲音說:“你今日為什麽過來,又是怎樣被逼無奈,日子過得如何這些我通通不想知曉。你來的目的我很清楚,我可以滿足你的要求,但你記住,這些全部要從我給真珍存的嫁妝中扣除。我自己不會給你任何東西,周家更加不會”。
趙雲蘭眼淚決堤而下,沒想到自己竟然會處於這種兩難的境地。
鎮上糧食價格瘋漲,那木匠家沒有田地,哪經得起這般消耗,就硬逼著她來周家打秋風。
剛嫁過去她也那木匠待她還算好,她也過過幾天舒心日子,還暗自慶幸自己選擇正確。
誰知世道亂了後,那木匠生計難以為繼,就開始對她冷嘲熱諷,甚至動輒打罵。
她悔之晚矣,但也怕餓肚子,就半推半就過來了。想著看在沈真珍的麵兒上,沈真意總不會見死不救。
可如今他說自己要到的所有東西都會從沈真珍的嫁妝裏扣,讓她於心有愧。
“那…真意,你給真珍存了多少嫁妝?”
想了一會兒,趙雲蘭還是不想空手而歸。
“十兩,全是我自己賺的,分了一分利給她”,沈真意如實回答,他自己掙到的銀子還要給周家五分利,他自己總共也才占四分利。
“才十兩?!”,趙雲蘭大失所望。
如今鎮上二兩銀子才能買到一石米,而且還在漲價,即便她把十兩全要來,木匠家七口人,也不夠支撐多久的。
何況,她這回打到了秋風,那木匠以後肯定還會逼著他來第二次、第三次,難道以後她就要一直趴在自己女兒身上吸血?
她定定神,下定某種決心一般,“真意,你今日就給我一兩銀子吧。我保證以後不會再來了,謝謝你將真珍照顧得這麽好”。
沈真意扯扯嘴唇,趙雲蘭這種軟弱的性格,這話聽聽就罷。
“娘親,你缺銀子嗎?我的全給你”。
兩人低頭看過去,隻見沈真珍一臉局促地拉著她娘親的手,看著沈真意說。
也許,小姑娘也不是全然不懂正在發生的事情。
“真珍……我的女兒,娘不該…不該…”,趙雲蘭終於忍不住,跪地摟著女兒大哭起來。
沈真意也鼻子發酸,若趙雲蘭能再多眷念女兒一些,又何至於走到今天這一步?
“既然真珍自己同意,我就給你十兩。不過現在這光景,我以後能不能掙到錢,還能不能給真珍存到嫁妝,不好說。希望你說話算話,不要再來找我們,否則,我會把真珍送走,你不會有機會再見到她。真珍已經盡孝,我也已仁至義盡,趙姨,你好自為之吧”。
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