家裏的小龍蝦生意，周興不打算傾注太多精力，他父親周大生隻要上路了，嚐到了其中的甜頭，自然會想方設法，把生意做起來，不需要周興持續操心。
    周興的主要精力，還是放在了這次期中考試上麵。
    與前兩次的高三月考，都是由學校組織有所不同，這次高三期中考試，是由榆州縣教育局出麵組織。
    不僅各科試卷由榆州縣教育局負責命製，連考試都是由各校老師交叉監考。
    像王發斌、李建新、宋麗敏等三位老師，便被抽調前往榆州縣第一中學參加監考，由龔校長帶隊。
    相對應的，榆州縣第一中學也派來了四位老師，前來榆州縣第七中學參加監考。
    七中教務處還特意在李明同學家的那個食堂門麵，訂了一桌酒飯，以便招待榆州縣第一中學派來的四位監考老師，並在男女生住宿樓各安排了一間宿舍，讓這四位監考老師臨時居住一晚。
    第一堂考試科目是語文，周興所在的文科班第一考場，除了班主任王求老師之外，還有另一名來自榆州縣第一中學的老師。
    王求老師稱呼他為唐老師，還和他相互聊了一會兒，顯然兩人曾經認識。
    周興上次月考，是文科班第一名，他的考場座位號是第一號，處於教室最前麵，能夠聽清楚王求老師和唐老師的談話內容，知道唐老師教化學，還是榆州縣第一中學的理科重點班班主任。
    “不會吧，縣一中的理科重點班班主任，跑到偏僻的七中監考做什麽？”周興感到有些迷惑不解。
    但他畢竟隻是一個學生，這種事情也不是他能關心的，便也沒有多想。
    很快，預備玲聲響起，考生都進入考場坐了下來，期中考試正式開始了。
    起初，同學們看到有外校老師前來監考，不免有些緊張兮兮，連那些擅長考場舞弊的高手，都很自覺地偃旗息鼓，低調做人。
    但很快，眾人便發現，情況有些不對勁了。
    榆州縣第一中學派來的這位唐老師，對於考場情況毫不關心，他一會兒翻看講台上的那本《青年文摘》，一會兒又從某位同學的課桌裏，翻出一本武俠小說，仔細地閱讀起來，以此作為消遣。
    看了一會兒書，他又開始在教室裏走來走去，貌似在散步。
    與其說他是監考老師，還不如說他是一個考場無關人員。
    你看，他明明走到了李明身邊，也看到了李明在翻看語文輔導資料，他卻渾然當作沒看見。
    倒是李明自己嚇了一跳，手中的資料也掉在了地上，發出“啪”地一聲巨響。
    這也太尷尬了。
    還是班主任王求老師看不過去，將李明的這本複習資料沒收在了講台上，並小聲警告李明道，“再偷看輔導資料，我就立馬將你請出考場。”
    李明連忙點了點頭。班主任王求老師隻是讓他不要偷看輔導資料，可沒說不讓他偷看小抄，他還是可以再接再厲，再創輝煌的嘛。
    反正縣一中派過來的監考老師都不管，隻有王求老師一個人，他管得住全班所有人？
    而且話說回來，他要是管得太嚴厲了，讓全班語文均分下降，豈不是得罪了教語文的左老師嗎？
    從這一點來說，王求老師管也不是，不管也不是，過了一會兒，教務處的彭處長有事情找他，他便幹脆離開考場，許久都沒有回來。
    王求老師離開後，考試繼續進行。沒有了外人監督，縣一中唐老師對於整個考場的情況，完全是一種放縱狀態。
    他慵懶地坐在講台後的藤椅上，目光漫不經心地掃過貼在黑板上方的“嚴肅考風考紀”橫幅，手指有一下沒一下地敲著桌麵，仿佛在彈奏一首隻有自己能聽見的曲子。
    講台下，美術生周小蓉握著鋼筆的手心裏全是汗，藍色的墨水在作文紙上洇開小塊陰影。她偷偷抬眼望向講台，隻見唐老師正對著窗外的梧桐樹發呆，連眼鏡滑到鼻尖都沒察覺。
    這個發現讓她心跳陡然加速，指尖輕輕碰了碰前排張萬水的椅背。
    “萬水，”她的聲音低得像蚊子叫，“唐老師是不是睡著了？”
    張萬水正在啃鉛筆頭，聞言側過半邊臉。他後頸的青春痘在陽光下泛著油光，衣服第二顆紐扣永遠鬆著，露出曬黑的鎖骨：“怕什麽，不管睡沒睡著，他都不會管。”
    周小蓉聞言後，心中大定，她將語文教材翻了出來，查到了那幾道背誦題，一一地抄在試卷答題卡上，因為心情過於激動，動作有些急促，她的鋼筆在答題紙上劃出了一陣刺耳的聲響。
    坐在靠窗位置的肖勁鬆正在轉筆，金屬筆杆在指間劃出銀亮的弧線。他瞥了眼腕上的電子表，離交卷還有六十分鍾。
    “這堂語文考試真是太漫長了？居然需要兩個半小時？即便是提前半個小時交卷，也得在教室裏苦熬兩個小時，這不是相當於坐牢嗎？”肖勁鬆忍不住在心中抱怨道。
    這時候，後排陳卓的橡皮擦突然滾到他腳邊，他彎腰去撿時，看見陳卓膝蓋上攤開的語文課本，重點段落用不同顏色的筆塗得花花綠綠。
    “勁鬆，”陳卓的聲音裏帶著不易察覺的顫抖，“幫我遞一張選擇題答案的小紙條？”
    肖勁鬆挑了挑眉，餘光掃向講台。唐老師不知何時換了個姿勢，手肘撐在桌麵上，下巴抵著拳頭，目光似乎落在黑板報的“拚搏”二字上，又似乎什麽都沒看。
    肖勁鬆大模大樣地把自己的選擇題答案寫在白紙上，紮了一個紙飛機，扔給了陳卓。
    他心想，陳卓這廝也是狗急跳牆了啊，明明自己的成績和他相比，屬於半斤八兩？他居然會向自己求救？
    這時候，美術生周小蓉已經開始答閱讀理解題目。
    她抑製住內心的慌亂和羞恥感，指甲深深掐進掌心，鬼使神差地摸向課桌抽屜，翻出那張現代文閱讀萬能答題模板時，掌心的汗把紙角都洇濕了。
    但她很快自我開解道，肖勁鬆紮紙飛機都沒人管，張萬水湊到班長毛君身邊看答案也無人理會，自己不過翻看資料，一點兒都不顯山露水，相對來說，也就不算什麽了。
    就這樣，整個考場亂糟糟的，除了前幾名同學沒有抄襲，都是誠信作答之外，其他人則是八仙過海，各顯神通。
    他們答完題後，便迫不及待地趕在終場結束前，提前一些時間交卷，跑到操場上玩耍去了。
    等到終場鈴聲響起，教室裏隻剩下周興、康綺、毛君、張倩倩、黃朝暉等五位同學沒有提前交卷了。
    唐老師這才站起身來，擺出一副嚴肅的麵孔，對這五位同學說道，“不錯不錯，你們很不錯，你們的班主任王求老師也很不錯，居然在榆州縣第七中學，教出了五個誠實守信的好苗子。”
    周興、康綺等人麵麵相覷，敢情他先前不管考場情況，就是為了分辨整個考場，究竟有幾個人沒有舞弊行為？
    他不是來抓舞弊的，而是想看誰沒有舞弊？
    這個唐老師，是不是閑得蛋疼，他這樣做有個毛意思啊？
    然而，下午第二堂數學考試過後，周興來到那間空教室，向理科班學霸李晶，詢問數學最後一道大題應當怎麽解時，遇到了前來勸說的唐老師，這才明白了對方此次前來的主要目的。
    這廝是過來挖人的，他想要把七中學生會主席李晶挖到榆州縣第一中學插班就讀。
    這可是大佬之間的談話，嚇得周興啥都不敢說，連忙裝作低頭寫作業，耳朵卻張開得很大。
    榆州縣一中的唐老師不請自來時，李晶正在課桌上寫寫算算，向周興解答數學題目。
    她握著筆的手頓了頓，藍色草稿紙上的導數公式洇開小片墨漬，像極了她內心泛起的漣漪。
    “李晶同學，這是我再一次向你發出正式邀請。”唐老師把印有一中校徽的招生簡章攤開在講台上，金邊校徽在日光燈下泛著冷光，“上半年的全市高二聯考，你的數學卷麵分已經超過一中重點班平均分，物理壓軸題解法連我們教研組長都讚歎，已經有了破格插入縣一中理科重點班就讀的資格了。”
    “唐老師，”李晶忽然放下筆，轉頭看向身邊的周興。他正在啃鉛筆頭，白熾燈光穿過他發梢，在課桌上投下細碎的光斑，像極了她幫他補課時，草稿紙上畫滿的星星。
    唐老師順著她的目光看去，看見周興正在筆記本上寫著什麽，字跡力透紙背，隱約能辨別出“X”“Y”等字符。
    他推了推眼鏡，鏡片後的目光掠過周興課本上斑駁的筆記——那些用不同顏色筆標注的解析，分明是文科生的細膩筆法。
    “周興同學的情況我們了解過。”唐老師的聲音放柔了些，“但一中轉學政策隻看大型考試成績，他上次期末考，貌似全班倒數……”
    “我知道。”李晶打斷他，指尖輕輕摩挲著草稿紙邊緣，顯得內心猶豫不定，“所以我才問，能不能一起。”
    周興驚訝得抬起頭來，看見李晶的側臉被燈光鍍上一層白邊，睫毛在眼下投出細密的陰影。
    李晶這人心腸還真不錯，難怪學校老師會選她做學生會主席？
    唐老師的手指在講台上敲出急促的節奏：“李晶同學，你要明白，這不是過家家。一中能給你的資源是七中無法比擬的，僅有大半年時間就是高考了，你難道想整個高三都困在這個連空調都沒有的教室裏……”
    “唐老師，”李晶忽然站起身，校服裙擺掃過課桌下的搪瓷缸，發出清脆的聲響，“您知道我們班化學老師老陳嗎？他女兒今年考大學，上次期末考，我進了全縣前五十名，他高興得在辦公室裏轉圈圈，說照這樣下去，明年高考就可以多拿幾百塊錢獎金了。”
    窗外的梧桐葉又落了幾片，其中一片飄進教室，停在唐老師的招生簡章上。李晶看見他鏡片後的瞳孔微微收縮，知道他也是心有所觸——鄉鎮老師確實太不容易了。
    “還有英語組的王老師，”李晶的聲音輕了些，卻帶著某種堅定，“她兒子先天性耳聾，攢了三年錢才湊夠人工耳蝸的首付。上次我幫她批改聽寫本，發現她備課筆記裏夾著樓盤宣傳單，均價那欄用紅筆圈了又圈。我能幫她多拿幾百塊錢，那也是好的。”
    周興忽然覺得喉嚨發緊。他想起了文科班的老師們。每天早讀時，宋麗敏老師總會多在他座位旁停留片刻，用紅筆在他的英語作文本上寫下密密麻麻的批注；想起班主任王求老師把自己多餘的保溫杯塞給他，囑咐他多喝溫水……
    唐老師沉默了，手指無意識地摩挲著招生簡章的邊緣。他看見李晶課桌上的搪瓷缸，缸身上“為人民服務”的紅字已經褪色，露出底下斑駁的金屬原色——那是七十年代的老物件，和他父親當年用的一模一樣。
    “我知道一中很好。”李晶重新坐下，拿起筆在草稿紙上畫了片梧桐葉，葉脈清晰如掌紋，“但如果我現在走了，他們怎麽辦？就像這葉子，看起來輕，可要是突然全掉了，樹會疼的。”
    唐老師收拾招生簡章時，那片梧桐葉滑落在李晶的草稿紙上。她伸手按住，指尖觸到葉脈的紋路，像觸到老師們布滿老繭的手掌。
    唐老師走到門口時，忽然轉身：“李晶同學，你讓我想起自己剛教書的時候。”他的聲音輕得像是說給自己聽，“那時總覺得，學生的未來比什麽都重要，卻忘了……他們也是別人的希望。”
    “誰言寸草心，報得三春暉。七中這一屆高三有你李晶在，也不枉你們老師的殷勤培養了。”唐老師頗為感慨地說道。
    教室重新陷入寂靜。周興看見李晶把梧桐葉夾進課本，動作輕得像是在封存一個秘密。她轉頭看他，眼裏有細碎的光，像夏日裏晃眼的星：“怎麽，後悔沒有機會跟我一起去榆州縣一中插班就讀？”
    “怎麽會。”周興笑了，伸手替她拂去頭發上的落葉，“我現在隻想著，得把數學再提高三十分，不然文科班老師們可拿不到太多獎勵……”
    兩人相視一笑。