第233章 【竹南行】薄暮燭光

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    從枯城城樓上望去,遠處的樹林被大火侵蝕,由最開始的火光衝天到現在光禿禿的一片。大地還冒著白煙,夕陽照下,顯得格外荒涼。
    時清灼吃痛醒來,殘缺的夕陽映在他的臉上,讓蒼白的臉帶有一絲的生機。他大口的呼吸著,胸口的疼痛撕心裂肺,苦不堪言。
    外邊的守著的侍女紛紛進入,留在兩邊讓出一條道。不知過了多久,一名身著樸素的人走進。
    他蹲伏在時清灼身邊,把脈之後便開始了醫治。漸漸的,時清灼的呼吸平穩,又進入了昏迷。
    再次確認時清灼無事,他便走出了門。夕陽西下,映的蒼茫大地一片鮮紅。逆光看去,看不清白無常的神情。
    “白太傅,世子殿下已然無事,這段時日稍加休息,很快便能恢複。”他雙手合十,身體微微前傾,“如今枯城山匪已除,穀吉衡雖不知下落,但此番做派,已然瞞不住。世子殿下的威名很快便會傳遍整個竹南,甚至整個淮南。”
    白無常神色憂鬱,冷聲道:“和尚,我警告你,別想打清灼的主意。都說出家人以慈悲為懷,可你殺了那麽多人,若不是因為山火使得兩城阻隔,你又恰會醫術,否則你怎能站在這裏?”
    “阿彌陀佛,白太傅這話就沒意思了。小僧手中所沾染的鮮血都是為民除害。”和尚邪魅一笑,再次說道:“白太傅,如今亂世,小僧隻不過想要謀個活路。投奔於世子殿下,也沒錯吧?”
    白無常望著不遠處跪著的薑濉,沒有說話。
    自己與薑濉碰麵之後,便迅速的離開尋找時清灼的身影。山頭火勢正盛,有人策馬肆意傳播穀吉衡已死的消息。他沒有停下,感受著禦風的位置。
    等他找到時,時清灼靠在一棵倒下的枯樹前,胸口的刀痕血淋淋的顯露在他眼中。
    那一刻,周圍的山火也暖不了他周身的寒冷,他感覺自己的心跳也停滯一秒。
    北傾是此次薑濉等人能夠順利奪下枯城的主要人物。他被山匪困於枯城內,當薑濉他們讓城中剩餘的山匪自相殘殺時,他也混入其中,用自身的實力給薑濉等人省下了不少麻煩。
    薑濉是時清灼的近侍,時清灼受了那麽嚴重的傷,他自然也逃不了責任。時清灼不是白無常,兩者的近侍並不相同。
    所以,薑濉也已經跪了幾個時辰了。
    “和尚,你的身份並不明了。據薑濉所說,你的實力不弱。可你在枯城受困那麽久,並沒有選擇逃走。所以,你讓我怎麽敢相信你?”
    北傾臉上浮現笑意,回答道:“太傅是聰明人,應該明白明哲保身。穀吉衡待我不薄,有吃有穿,我為何要選擇離開?”
    “那你又為何要選擇臨時倒戈?”
    “因為他是山匪啊!我可不屑與一眾山匪為盟。既然世子殿下有剿滅山匪的想法,我在暗中相助,也算是為民除害。”
    白無常嗤笑道:“見風使舵的小人。”
    北傾不惱,隻是笑著回答:“太傅可以這樣理解。我從小在寺廟長大,可我卻不想真正當一個和尚。後來山匪成災,我的寺廟被毀。我想報仇,但穀吉衡的實力不弱,我是聰明人,隻好選擇隱藏實力。這一次我抓住了機會,雖然沒有殺掉穀吉衡,不過也算讓我出了口氣。小僧這樣解釋,太傅可收起對我的敵意?”
    “和尚,既然你背叛了一次穀吉衡,我又怎麽敢相信你以後不會背叛清灼呢?”白無常漸漸的靠近他,周身的氣息仿佛要將北傾生吞活剝,“我不敢相信你啊!”
    北傾微微往後一退,他的雙手合十在身前從未挪開,他說:“亂世之中,唯有選擇明主才能活下去。如今世子殿下要在淮南做大動作,多一個可以保護他的人,也沒有錯。況且,小僧略懂一些醫術,在關鍵時刻還是可以起到大作用的。”
    白無常目光冰冷,視線從未從他身上挪過一次。而麵對白無常的凝視,北傾毫無退縮之意。他臉上掛笑,讓白無常看不清他說的是真是假。
    “太傅,我若是真要害世子殿下,方才為他醫治時我便可以動手腳,無需等到以後。”
    夕陽漸漸落山,大地又要重歸黑暗。借著最後的一絲光亮,白無常最終選擇暫且相信他。
    北傾說的不錯,時清灼今後在淮南要做的事還很難,多一個有能力的人不是壞事。
    “和尚,你最好能說到做到,保護好清灼。”他望著眼前緊閉的房門,情緒低沉,“清灼大致什麽時候會醒?”
    “說不準,或許今夜就會醒,最晚明日。殿下的傷挺嚇人的,穀吉衡的鬼頭刀不容小覷。我在枯城待了幾年,穀吉衡很狡猾,他隱瞞自己的常用手是左手。想必殿下也是吃了這個虧。”
    白無常煩躁的歎口氣,說道:“這段時間你好好照顧好他,其他事情,等樟城的人到了再議。”
    他說完,便離開了北傾的身邊。後者朝著他的方向微微欠身,嘴中呢喃道:“阿彌陀佛。”
    白無常來到薑濉身前,滿打滿算,薑濉也跪了快三個時辰了。若是讓他真跪到時清灼醒來,他的雙腳這幾日都別再想活動。
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    “行了,起來吧。清灼沒什麽大事。”
    “我身為世子殿下的近侍,卻讓他受了如此重的傷,該罰。”
    白無常眉頭一挑,看來薑濉是真的決心跟著時清灼了。他有些驚訝,還是開口道:“如今枯城山匪剛剛解決,整個枯城還有許多事需要做。你去統計枯城如今剩餘的百姓,將他們的籍貫名字等記錄在冊。”
    薑濉抬起頭,疑惑的盯著白無常。
    “看我做什麽?難不成你還會醫術,能在清灼醒來後為他醫治?”他側身讓薑濉望向北傾,“這人今後跟你一樣是清灼的近侍,可他我不放心,所以你今後替我多多看住他,不要讓他做出傷害清灼的事。”
    “太傅放一個身份不明的人在殿下身邊,是否有些太過隨意?”
    “這人的身份今後我會去慢慢查,你無需擔心。”白無常將他從地上托起,道:“好了,現在去統計如今枯城的人數,再派人去數清楚枯城剩餘的錢財與糧食。”
    有了白無常的命令,薑濉也隻好遵循。臨走時,他刻意瞥了一眼北傾。這人身為出家人,行事卻格外瀟灑隨意。
    因為不知道時清灼究竟多久醒來,白無常隻好在院內陪著他。這裏是穀吉衡的府宅,他被趕走後,裏邊的所有侍女仆役也隻好聽從白無常的派遣。
    枯城已經徹徹底底成為了山匪的統治地,裏邊已經沒有任何淮南朝廷的官員。
    今夜沒有任何星光,風呼嘯而過,白無常坐在院中,可以看見移動的雲層。明明才晴沒多久,怎麽感覺又要降雨了?
    濃茶散發著氤氳,白無常隻覺得無限的惆悵。他用手輕輕觸碰著唇間裂開的傷口,心思不由的拉遠。
    那一吻,實在是太衝動了。
    他無奈的歎氣,不停的在心中咒罵自己。明明都活了那麽多年了,那麽多年都沒動過情,為何偏偏一動,還是自己的學生呢?
    他百思不得其解,閉著眼癱倒在椅子上,嘴裏小聲嘟囔著:“傅瞑,筱桐,老溫,我該怎麽辦呐?”
    風忽然大了起來,帶著一股冷氣,讓白無常無措的睜開了眼。他望著跑的飛快的黑雲,心中不禁好奇:“怎麽回事,這是要降溫了嗎?”
    他端起茶微微一抿,苦澀中卻帶有一絲回甘的甜。他無奈的歎著氣,將茶盡數倒在了地上。
    “若是你們能聽見我的心聲,就請告訴我答案吧。”
    忽然,房內傳來動靜。侍女們都開始焦急起來,白無常看見已經有人去尋北傾去了。他坐在原地,沒有動作。
    望著北傾再次進出,他也終於忍耐不住,抬腳急促的往前走去。他攔住了北傾,詢問情況。
    北傾淺淺笑道:“沒曾想太傅竟一直在院中。世子殿下是被疼醒的,傷口如此嚴重,這個過程是必須要經曆的。方才小僧進入時,世子殿下已經清醒很多,逢人就問太傅的下落。”
    白無常沒有回答他,也渾然沒有在意他似笑非笑的模樣。屏退所有人後,他才輕聲抬腳走了進去。
    屋內很黑,白無常卻能精準的找到時清灼的位置。他腳步輕盈,沒有發出任何的動靜。
    床頭隻有一盞燭火,微弱的它被風吹的搖曳,卻也堅挺著沒有熄滅。時清灼的臉色極其蒼白,這副模樣映在白無常心裏,格外難受。
    他的心好像被劃出一道血痕,慢慢的往外滲出血。明明是自己放在心上好好保護的人,現在卻成了這副模樣。
    白無常竟有些懊悔,自己真的沒有給他施加太大的壓力嗎?
    他往前走去,輕聲來到了時清灼的床前。時清灼氣息平穩,卻又顯得那麽的脆弱。白無常心情複雜,一股無名怒火升起,卻又被無盡的心疼熄滅。
    他伸出手,想要觸碰時清灼蒼白的臉。可手伸到一半,又停在了半空。剛才在外吹了不久的夜風,此刻自己的手冰涼似鐵。
    他無助的歎息,準備收回手時,一隻溫暖有力的手突然握住了他。
    白無常全身一顫,再次看向時清灼,他不知何時睜開了眼,深情的注視著自己。
    兩人都沒有說話,時間仿佛在這一刻停住了。若不是燭火飄忽不定的搖曳,白無常還難以回神。
    他聽見自己沙啞開口:“疼嗎?”
    這句話問完自己都忍不住的嘲笑自己。都傷成了這副模樣,能不疼嗎?
    白無常感受到自己冰冷的手正在逐漸暖和,時清灼臉上寫滿了委屈二字,訴道:“很疼。”
    這一瞬間,又是那極度複雜的心情。白無常不知所措,最後還是忍不住的厲聲責備:“都說了讓你去尋薑濉,你不聽我的。現在好了,胸口上留下那麽長一道傷口,以後還和我強嗎?”
    時清灼眨巴著大眼,小聲說道:“太傅,我又不是小孩子了,我也要有自己的想法。”
    他忽然想起那兩隻暗中的羽箭,立刻出聲道:“對了太傅,當時我與穀吉衡交手時,暗處有一人一直在放暗箭。但我感知不到那人的位置,想必特別厲害。若不是他,穀吉衡不可能傷到我!”
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    他說的激動,瞬間就扯到了自己胸口前的傷。這一下令他吃痛,臉上露出難受的表情。
    白無常將他安撫好,又為他倒了杯水,看著他喝下,才開口道:“既然如此,說明暗中還有我們不知道的人物。所以說清灼,今後不要再意氣用事,考慮清楚後再做決定,明白了嗎?”
    時清灼委屈的點點頭,他的手握的很緊,想要將白無常一直握在手裏。
    “太傅,薑濉呢?”
    “我讓他先去統計枯城百姓的信息了,現在山匪已除,枯城又沒有淮南王室的人。現在的枯城,無疑就是你的城。”
    時清灼心情大好,山匪一解決,兩城就能徹底恢複安寧生活。而且,他們也有了錢財與糧食,就能慢慢的跟著他的計劃實施。
    就算這件事會將自己的蹤跡暴露,可淮南王室卻分不出手來阻止他。他們的主要兵力都去了寮城,也不可能大動周折的來顧及自己。
    隻要等自己的勢力逐漸擴大,淮南王室就會被他拿下。無論現在的局勢如何,淮南王室都已經是甕中之鱉了。
    白無常望著自己被握緊的手,想要抽離,卻發現時清灼握的很緊。時清灼也是注意到了白無常的這一微小動作,神情瞬間慌亂。
    “太傅,你要離開了嗎?”
    “我就來看看你傷勢如何。既然你已經恢複,就好好休息。”
    “我要太傅陪著我。”
    白無常無言辯駁,他望著時清灼,心中的情緒無限翻湧。這一刻,他竟不知道該怎麽找借口離開。
    “太傅,如今山匪已滅,你是否可以回答我的問題呢?”時清灼目光熾熱,輕聲問道:“太傅,你喜歡我嗎?”
    屋外夜風吹的窗戶嘩嘩作響,白無常還是強硬的抽出手,走上前去關上。燭火搖曳,就像他的心那樣,動蕩不安。
    他在時清灼焦急的注視下慢慢坐下,抬起頭對上他熾熱的目光,道:“清灼,對於這個問題,我想與你聊聊。”
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