“止步！報上身份！否則視為敵襲！”
    一個蒼老嘶啞，就像金屬摩擦的聲音，直接在三人神魂中響起，帶著不容置疑的警告。
    葉玄停下護罩，並未顯露敵意。
    他神念凝聚，盡量平和地回應。
    “我們隻是路過，無意冒犯，看到你們的戰艦受損，想來看看有沒有可以幫忙的地方。”
    同時，他刻意引動了一絲體內混沌道種的氣息。
    那包容萬物，非秩序非混亂的本源道韻，清晰地傳遞過去。
    沉默了片刻後，那道蒼老的聲音再次響起，警惕稍有減弱，卻依舊帶著審視。
    “混沌的氣息，非教廷走狗，但也非我熟知的盟友，說明你們的來意。”
    就在這時，葉玄懷中的小曦似乎被那巨大的星艦吸引，好奇地探出小腦袋，眉心那輪金焰太陽道紋微微亮起，一股溫和純淨的太陽神性氣息自然散發開來。
    “嗯？！這是…純陽神性？金烏道韻？！”
    歸鄉者號艦橋內，一個須發皆白，臉上布滿皺紋與猙獰的能量灼痕，穿著陳舊艦長服的老者猛地從指揮椅上站起。
    他渾濁的眼中爆發出難以置信的激動光芒，死死盯著光幕上葉玄懷中那個小小的金色身影。
    在他身後，幾名形態各異散發著強悍氣息的船員也紛紛露出震驚之色。
    “開啟三號對接艙！讓他們進來！快！”
    老艦長幾乎是吼出來的命令，聲音帶著難以抑製的顫抖。
    “是…是神裔！是希望的火種！”
    歸鄉者號，一個寫著大大的三字的艙門緩緩開啟。
    葉玄三人踏出混沌道火護罩，一步踏出已經進入船艙。
    艙內彌漫著油脂，汗水還有劣質能量液混合的刺鼻氣味，金屬牆壁上布滿了修補的痕跡和褪色的警示標語。
    燈光有些昏暗，幾處破損的管線還閃爍著不穩定的電火花。
    空氣中充斥著一種壓抑、疲憊卻又無比堅韌的氛圍。
    一隊全副武裝的戰士早已在通道兩側列隊。
    他們的甲胄樣式各異，傷痕累累，武器也五花八門，但眼神卻如同淬火的鋼鐵，銳利而警惕，帶著一種身經百戰的煞氣。
    為首的一名魁梧壯漢，臉上覆蓋著半張金屬麵具，僅露出的獨眼如同鷹隼般掃視著葉玄與雷燼，尤其是在雷燼那流淌著毀滅道韻的焚世之臂上停留片刻，瞳孔微縮，顯露出深深的忌憚。
    但當他的目光落在葉玄懷中正好奇地打量著四周的小曦身上時，那如同萬年寒冰的眼神瞬間融化，充滿了難以言喻的敬畏與激動。
    “跟我來，艦長在艦橋等你們。”
    獨眼壯漢的聲音低沉沙啞，側身讓開道路。
    穿過狹窄的通道，三人來到了歸鄉者號的核心艦橋。
    艦橋空間不大，充滿了老舊儀器的嗡鳴聲和閃爍的指示燈。
    中央巨大的星圖投影儀投射出一片殘缺的星域圖，其上標記著代表危險區域的巨大紅叉。
    指揮席上，那位臉上帶著猙獰灼痕的蒼老艦長早已等候在那裏。
    身後是兩名氣息沉凝的男女，明顯是其副官。
    老艦長的目光第一時間就鎖定了小曦，他顫巍巍地站起身，渾濁的眼中瞬間盈滿了淚水，嘴唇哆嗦著，仿佛看到了難以置信的奇跡。
    他推開想要攙扶的副官，一步步走到葉玄麵前，目光近乎貪婪地注視著曦兒眉心那輪燃燒的金焰道紋，以及她身上散發出純粹而溫暖的太陽神性。
    “像，太像了。”
    老艦長伸出布滿老繭和傷疤的的手，似乎想觸碰，卻又不敢褻瀆，最終隻是對著小曦，深深地彎下了早已不再挺拔的腰背。
    “星火遺族，歸鄉者號艦長，古河，拜見神裔殿下！”
    他的聲音聲音哽咽而莊重。
    身後的兩名副官，以及艦橋上所有忙碌的船員，無論種族，都在這一刻停下了手中的工作，麵向小曦，肅然行禮。
    眼神中充滿了發自內心的崇敬與希冀。
    小曦被這突如其來的大禮弄得有些不知所措，小手緊緊抓著葉玄的衣襟，碎金色的眼眸疑惑地看著眼前彎腰的老人，又抬頭看了看葉玄。
    葉玄輕輕拍了拍曦兒，對古河艦長微微頷首。
    “艦長不必多禮，曦兒還小，受不得如此大禮，在下葉玄，這位是雷燼，我們來自遠方，正在尋找命運之輪的所在。”
    “命運之輪？！”
    古河艦長猛地直起身，眼中瞬間爆發出刻骨銘心的恨意與恐懼，他臉上的灼痕都因激動而顯得更加猙獰。
    “你們，你們要去那個吞噬了無數宙域，埋葬著無盡亡魂的魔窟？！”
    “你知道它？”
    葉玄眼中精光一閃。
    “何止知道！”
    古河艦長聲音嘶啞，充滿了悲憤。
    “我們星火同盟最後的家園啟明星域就是被命運之輪伸出的鞭子活活抽碎吞噬！我們這艘船，是啟明星域最後逃出來的火種，我們漂泊星海，躲避教廷追殺，收集殘存的族人，就是為了有朝一日能殺回去！哪怕啃下那輪子的一塊皮！”
    他猛地轉身，指向中央那巨大的星圖投影。
    手指因激動而劇烈顫抖，點在星圖邊緣一片被巨大紅叉覆蓋，周圍標記著無數扭曲空間符號和巨大黑洞的恐怖區域。
    “這就是我們最後記錄到的命運之輪出現的區域，無盡回廊與黯滅深淵的交界處。”
    “那片星域是法則的墳墓！巡天教廷的核心戰力淨世軍團在那裏建立了前哨堡壘。”
    星圖上，那片區域的標記觸目驚心。
    “淨世軍團，前哨堡壘…”
    葉玄默默記下這些名字和坐標。
    古河提供的區域，與他從雨果骸骨處獲得的星圖坐標相互印證，變得更加具體。
    “你們要去那裏，無異於送死。”
    古河艦長看著葉玄，眼神複雜。
    “淨世軍團是教廷最精銳的毀滅力量，每一個士兵都是被洗腦的殺戮機器，他們的堡壘更是固若金湯，更別說那裏是命運之輪力量輻射的邊緣，充滿了扭曲的法則陷阱和恐怖的領域，連機器靠近都會被瞬間抹除。”