“冕下，荒古戰殿已基本完成遷移，其新堡壘群依托玄元大陸位麵根基，融合混沌道紋，防禦強度提升三倍有餘，葉玄每日以混沌本源滋養那片星域，位麵壁壘仍在持續加固，我們先前布置的十七個潛伏觀測點，已有九個被混沌氣息同化或清除。”
    “此外，戰殿眾人實力提升迅猛，尤其是戰穹與雷燼，得到葉玄重點指引，氣息波動劇烈，疑似突破在即。”
    教皇靜默片刻，指尖一道規則細線輕輕撥動，萬機之間中央的星圖隨之變幻，呈現出萬千宙域的宏觀景象，其中十幾個光點微弱卻堅定地閃爍著，大多依附在巡天教廷龐大的光暈外圍。
    “那些牆頭草，最近可有異動？”聲音平淡無波。
    “自奧古斯丁聖子隕落，葉玄展現偽神之力後，已有三個小勢力暗中通過隱秘渠道嚐試接觸荒古戰殿，但均被戰九幽拒之門外，態度曖昧，其餘勢力則更加緊靠教廷，獻祭額度提升了三成以表忠心。”
    神罰者回答得一板一眼。
    “嗬。”
    教皇發出一聲意味難明的輕笑，聽不出喜怒。
    “螻蟻的生存之道，無非是尋找最粗壯的枝幹依附，待巨木傾塌，它們自會一哄而散，尋找下一棵。”
    他的目光再次落回葉玄所在的星域，那團混沌能量日益耀眼，如同黑暗中孕育的新星，刺目而充滿誘惑。
    “神祭儀式，準備得如何？”
    “回冕下，一切已按您的意誌安排妥當，十二神罰者親傳弟子中，排名前十者已結束閉關，正在調整狀態，此次提供的獎勵足以讓任何一方勢力瘋狂。”
    神罰者的聲音裏，罕見地透出一絲敬畏，並非對儀式，而是對教皇的手筆。
    “很好。”
    教皇輕輕頷首。
    “讓這場戲唱得熱鬧些，本座要看看，這棵新生的幼苗，究竟能在這狂風暴雨中，掙紮到何種高度，他的神格，又能在極限的壓力下，綻放出何等璀璨的光華。”
    規則之眼中，閃過一絲近乎貪婪，冰冷至極的期待。
    玄元大陸前線，新生的混沌壁壘巨城之中，喧囂與活力幾乎要衝散星海固有的寂寥。
    然而主殿之內，氣氛卻沉凝如水。
    戰九幽巨大的骨指劃過一道神力凝聚的星圖，其上標注著十幾個微弱的光點。
    “蝰蛇沼、碎星弓族、暗影宮…皆是些首鼠兩端之輩，昔日我戰殿強盛時，匍匐獻媚，甘為前鋒，祖器遺失後，我殿稍顯頹勢，便迫不及待地割席倒戈，投入教廷麾下，反過來咬噬舊主。”
    他的聲音帶著壓抑的怒意，震得殿內符文微微閃爍。
    葉玄靜立一旁，眸光深邃，並無意外之色。
    “生存之下，道德廉恥本就是奢侈品，他們所求的，不過是一線生機，真正值得在意的，並非他們的背叛，而是教廷通過此次神祭儀式，究竟想達成何種目的。”
    他抬手，星圖上光芒匯聚，凸顯出神祭儀式舉辦地萬法星壇的虛影。
    “往屆不過是巡天教廷彰顯武力，籠附庸的形式，冠軍內定為奧古斯丁，此次卻一反常態，不僅大幅提升獎勵規格，更是派出了神罰者的親傳弟子，這等陣容，絕非僅僅為了維持一場表演性的儀式。”
    雷燼拳頭捏得咯咯作響，焚世道火在體表明滅不定。
    “管他娘什麽目的！幹就完了！正好拿那些狗屁親傳弟子祭旗，讓那幫牆頭草看清楚，現在誰才是這片宙域的老大。”
    “蠢貨。”
    戰九幽低喝一聲。
    “若隻是擂台爭勝，何須如此陣仗？教廷底蘊深不可測，教皇更是高深莫測，此舉必有深意，或許是想借此機會，正麵摧垮我戰殿複興的勢頭，甚至…”
    他頓了頓，聲音愈發沉重。
    “借此窺探，甚至，抹除葉玄你的混沌神格。”
    殿內溫度驟然一降。
    葉玄眼眸微眯，指尖一縷混沌氣無聲繚繞。
    他當然不會認為教皇想殺了自己。
    教皇對混沌神格的渴望，幾乎毫不掩飾。
    放任自己誅殺奧古斯丁，或許是為了剔除一個失敗的實驗品，並刺激自己更快成長。
    如今神祭儀式，則像是一個精心布置的舞台，一個收割果實的絕佳契機。
    “他想看，那便讓他看。”
    葉玄的聲音平靜中透著一股冰冷的自信。
    “隻是，看戲的代價，恐怕會超出他的預期。”
    他轉向戰九幽和戰穹。
    “戰殿如今高端戰力仍顯不足，尤其是年輕一代，與教廷積累萬年的底蘊相比，仍有差距，神祭儀式限齡骨齡千歲以下，你們無法直接插手，必須盡快提升參賽者的實力。”
    目光落在戰穹身上。
    “戰穹兄，你的年紀不大，受腐蝕的程度也較輕，更何況你與戰鼓血脈相連，是最為契合者。”
    戰穹銅鈴般的眼睛猛地一亮，呼吸都粗重了幾分。
    “葉兄弟你是說…？”
    “我以混沌真神之力，輔以創造本源，或可助你暫時融合戰鼓，激發你體內沉寂的荒古戰血，短時間內實力暴增，但過程極為凶險，戰鼓真意霸道無匹，一旦你的意誌無法承受，輕則修為盡廢，重則神魂俱滅。”
    葉玄語氣凝重。
    戰穹聞言，非但無懼，反而爆發出衝天戰意，捶打著胸膛發出沉悶巨響。
    “哈哈哈！怕個卵！腦袋掉了碗大個疤！隻要能變得更強，能錘爆那幫教廷崽子的狗頭，再大的風險老子也扛得住！葉兄弟，來吧！”
    葉玄點頭，又看向雷燼。
    “雷兄，你的焚世道火剛猛無比，卻失之柔韌，很容易被極致秩序或毀滅之力克製，我看你上次大戰，似乎有觸及一絲焚世大道本源跡象，卻無法把握。”
    雷燼神色一肅，收起暴躁。
    “請指點。”
    “我會引一縷混沌火種融入你的本源道火之中，混沌化生萬物，也能包容萬物，火種不會改變你道火本質，卻能助你感悟火之生滅輪回，剛柔並濟，若能成功，你的焚世道火當可更上一層樓，甚至發生意想不到的蛻變，同樣，過程痛苦萬分，需時刻保持靈台清明，否則便是引火自焚。”
    雷燼眼中烈焰燃燒，重重抱拳。
    “痛死好過窩囊死！盡管來！”
    “好。”
    葉玄不再多言，
    “事不宜遲，即刻開始。”