第68章 災臨元土:救災舉步維艱
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王勇的聲音像一塊巨石,沉甸甸地砸在陶毅的心頭:“陛下……災區……災區的情況,恐怕比我們想象的……還要嚴重得多……”
馬蹄聲急促,仿佛敲打在每個人的心上。
陶毅一行人星夜兼程,終於在黎明時分趕到了受災最嚴重的村莊——李家村。
然而,眼前的景象,卻讓所有人都倒吸了一口冷氣。
原本炊煙嫋嫋的村莊,此刻已成一片廢墟。
房屋倒塌,殘垣斷壁間,依稀可見燒焦的痕跡。
空氣中彌漫著一股令人作嘔的焦糊味,混雜著泥土的腥氣和屍體腐爛的臭味,直衝鼻腔。
天空陰沉沉的,仿佛隨時都會塌下來。
幾隻烏鴉在光禿禿的樹枝上“呱呱”地叫著,更添了幾分淒涼。
陶毅隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
他緊緊地攥著韁繩,指節因為用力而發白。
他的目光掃過這片狼藉的土地,心如刀絞。
那些曾經鮮活的生命,如今卻化為了一具具冰冷的屍體。
他們或橫臥在泥濘中,或被壓在倒塌的房屋下,臉上凝固著驚恐和絕望的表情。
幾個幸存的災民,正抱著親人的屍體,失聲痛哭。
他們的哭聲嘶啞而絕望,像一把把尖刀,刺痛著陶毅的心。
“這……這簡直就是人間地獄……”江瑤的聲音顫抖著,眼中噙滿了淚水。
她緊緊地抓著陶毅的衣袖,仿佛隻有這樣才能找到一絲安全感。
陶毅深吸一口氣,努力讓自己保持冷靜。
他翻身下馬,將江瑤扶了下來。
“王勇!”陶毅的聲音低沉而威嚴,“立刻組織人手,搭建臨時救災營地!救治傷員,掩埋屍體,防止瘟疫!”
“是!”王勇領命,立刻帶著一隊士兵,開始行動起來。
然而,災民們的情緒卻異常激動。
他們失去了家園,失去了親人,心中的恐懼和絕望已經達到了頂點。
“官府的人呢?為什麽現在才來?”
“我們的糧食呢?我們的房子呢?我們要活不下去了!”
“還我們家園!還我們親人!”
災民們圍了上來,情緒激動,場麵一度混亂。
他們像一群無頭蒼蠅,在廢墟中亂竄,哭喊聲、叫罵聲、哀求聲交織在一起,讓人心煩意亂。
江瑤試圖安撫災民們的情緒,她溫柔地勸說著,試圖讓他們冷靜下來。
然而,她的聲音很快就被淹沒在了嘈雜的聲浪中。
“大家安靜一下!請相信朝廷,相信陛下,一定會幫助大家渡過難關的!”江瑤的聲音已經有些嘶啞,但她仍然努力地維持著秩序。
“相信?我們還能相信誰?我們的家都沒了,親人也沒了,我們還怎麽活?”一個老婦人跪倒在江瑤麵前,聲淚俱下。
江瑤的眼淚再也忍不住,奪眶而出。
她緊緊地抱住老婦人,卻不知道該說些什麽。
陶毅看著眼前的一切,心中焦急萬分。
他知道,如果不能盡快控製住局麵,後果不堪設想。
他大步走到人群中央,高聲說道:“鄉親們!朕是當今皇上!朕來這裏,就是要幫助大家解決困難的!請大家相信朕,相信朝廷!”
陶毅的聲音洪亮而威嚴,在人群中回蕩。
災民們漸漸安靜了下來,將目光投向了這位年輕的皇帝。
就在這時,一個衣衫襤褸的中年男子,突然衝到陶毅麵前,跪下哭訴道:“皇上!您要為我們做主啊!我們村的糧食,都被劉縣令給扣下了!他根本不管我們的死活啊!”
陶毅的眉頭緊緊地皺了起來。
他轉頭看向站在一旁的劉縣令,厲聲問道:“劉縣令!這到底是怎麽回事?”
劉縣令臉色蒼白,身體微微顫抖著。
他支支吾吾地說道:“陛下……微臣……微臣冤枉啊!災情發生後,微臣已經盡力籌集糧食了……隻是……隻是……”
“隻是什麽?!”陶毅的聲音更加嚴厲。
“隻是……災情實在太嚴重了,糧食……糧食根本不夠啊……”劉縣令終於說出了實情。
陶毅的心中充滿了憤怒和自責。
他一方麵氣憤劉縣令的失職,導致救災物資嚴重短缺;另一方麵又為自己沒有早做準備,而感到深深的自責。
他緊緊地握著拳頭,指甲深深地嵌入了掌心,幾乎要滴出血來。
他感到自己仿佛被一座大山壓住,難以喘息。
“陛下,屬下……屬下在村外發現了一個可疑的馬車隊……”王勇突然走過來,低聲說道,壓低聲音中有著說不清的疑慮。
陶毅抬起頭,雙眼通紅,聲音沙啞地說了一個字:“查。”[發生事件]正文:
江瑤纖細的手指在粗糙的賬本上緩緩移動,燭光搖曳,將她的影子拉得細長,在牆上扭曲成一個怪異的形狀。
空氣中彌漫著陳年賬簿特有的黴味,混雜著淡淡的墨香,這氣味讓她感到一陣陣的煩悶。
她已經在這間昏暗的賬房裏待了兩個時辰了。
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外麵,災民的哭喊聲和呼救聲漸漸低了下去,取而代之的是夜晚特有的蟲鳴,但這些聲音都無法穿透這間厚重的賬房,仿佛這裏與世隔絕。
江瑤揉了揉酸澀的眼睛,強打精神,繼續翻閱著手中的賬本。
這是她從劉縣令那裏“借”來的,據說是記錄了整個縣城糧食進出的明細。
然而,這本賬本上的數字卻讓她越看越心驚。
賬目上顯示的糧食入庫數量與實際發放給災民的數量之間,存在著巨大的差距。
那消失的糧食,就像憑空蒸發了一般,無跡可尋。
“這不可能……”江瑤喃喃自語,手指不自覺地用力,幾乎要將薄薄的紙張戳破。
她深吸一口氣,努力讓自己冷靜下來。
她知道,這賬本裏一定隱藏著什麽秘密。
突然,江瑤的目光停留在了一行小字上。
那行字跡潦草,似乎是匆忙間寫下的,與其他工整的字跡格格不入。
“陳氏糧行……大宗購入……”
江瑤的心髒猛地一跳。
陳氏糧行,那不是城裏最大的糧商陳糧商的產業嗎?
她迅速翻到賬本的後麵幾頁,果然,關於陳氏糧行的交易記錄密密麻麻,而且每次購入的數量都大得驚人。
江瑤的腦海中閃過一個念頭:難道是陳糧商囤積了大量的糧食?
這個想法讓她不寒而栗。
如果真是這樣,那災民們的困境,豈不是人為造成的?
她立刻起身,想要將這個發現告訴陶毅。
然而,當她走到門口時,卻聽到外麵傳來一陣低沉的說話聲。
“……陳老板,您放心,這批糧食絕對不會出問題……”
“……劉大人,這次可多虧了您,事成之後,必有重謝……”
江瑤的心猛地沉了下去。這聲音……是劉縣令和陳糧商!
她悄悄地靠近門縫,透過縫隙向外看去。
隻見劉縣令和陳糧商正站在院子裏,低聲交談著。
他們的臉上都帶著陰險的笑容,讓人不寒而栗。
江瑤隻覺得一股怒火從心底湧起,直衝頭頂。
她終於明白了,物資短缺的背後,竟然隱藏著如此巨大的陰謀!
她強壓下心中的憤怒,轉身回到賬房。
她知道,現在還不是揭穿他們的時候。
她必須找到確鑿的證據,才能將這兩個奸賊繩之以法。
江瑤重新坐回桌前,繼續翻閱賬本。
她仔細地查找著每一條記錄,試圖找到陳糧商囤積糧食的證據。
時間一分一秒地過去,江瑤的額頭上滲出了細密的汗珠。
她的眼睛已經酸痛難忍,但她仍然不敢有絲毫的鬆懈。
終於,在賬本的最後一頁,她找到了一張不起眼的收據。
收據上寫著:“陳氏糧行,購入稻穀十萬石,存放於城西倉庫……”
江瑤的她冷笑一聲,心中湧起一股複仇的快感。
她終於找到了!
她要讓這個陳糧商付出代價,讓他把囤積的糧食全部吐出來!
她立刻將收據藏好,然後吹滅了蠟燭,悄悄地離開了賬房。
第二天,江瑤將自己的發現告訴了陶毅。陶毅聽後,勃然大怒。
“這個陳糧商,簡直是膽大包天!竟然敢在這個時候囤積居奇,發國難財!”陶毅的聲音中充滿了憤怒,“朕一定要嚴懲他,絕不姑息!”
然而,當江瑤帶著陶毅的旨意,來到陳氏糧行時,陳糧商卻表現得異常鎮定。
他慢條斯理地品著茶,臉上帶著一絲嘲諷的笑容。
“江姑娘,您說我囤積糧食,可有什麽證據?”陳糧商的聲音不緊不慢,仿佛一切都在他的掌控之中。
江瑤冷冷地看著他,將那張收據扔到了他的麵前。
陳糧商掃了一眼收據,臉色微微一變,但很快又恢複了鎮定。
“這隻是一張普通的收據而已,又能說明什麽?”陳糧商淡淡地說道。
“普通的收據?”江瑤冷笑一聲,“陳老板,你未免也太小看我了。這張收據上的字跡,我已經請人鑒定過了,正是你陳氏糧行的賬房先生所寫。而且,我還查到,城西倉庫確實存放著大量的糧食,而且都是你陳氏糧行的。”
陳糧商的臉色終於變了。他沒想到,江瑤竟然查得如此仔細。
“江姑娘,您這是何必呢?大家都是為了求財,何必鬧得這麽僵呢?”陳糧商的語氣軟了下來,
“求財?”江瑤的聲音更加冰冷,“陳老板,你賺的可是黑心錢!你囤積的糧食,可是災民們的救命糧!你這樣做,就不怕遭報應嗎?”
陳糧商沉默了片刻,突然抬起頭,看著江瑤,嘴角露出了一絲詭異的笑容。
“江姑娘,您還是太年輕了。您以為,憑您一個人,就能扳倒我嗎?” 他緩緩起身,走到窗邊,推開窗戶。
手指著遠方,似有所指地說:“看到那座山了嗎?有些事,就像那座山一樣,你永遠也搬不走……”
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