崇禎三年十二月，塞北的河套地區仿若被嚴寒封印的地獄，狂風似刀，肆意刮割著大地。連年幹旱致使牧草如敗絮般凋零，牲畜大批餓死，鄂爾多斯部落麵臨著嚴峻的生存危機。部落首領圖魯姆，這個生性殘暴且貪婪的人，為解部落困境，召集了三千精壯騎兵，決意南下大明邊境，以“打草穀”之名行劫掠之實。
    他們將目標鎖定在延安府保安縣今誌丹縣）附近的長城防線。此地的長城雖曆經多次修繕，但明朝國力式微，邊防兵力捉襟見肘，防禦體係千瘡百孔。
    蒙古騎兵如烏雲蔽日般，氣勢洶洶地壓向白羊隘。白羊隘兩側山峰陡峭，中間通道蜿蜒，是長城防禦的關鍵節點，然而此時駐守的明軍不過寥寥數十人，且因長期糧餉不足，個個麵黃肌瘦、體力匱乏。
    圖魯姆騎在高大的戰馬上，眼中閃爍著嗜血的光芒，大手一揮，惡狠狠地吼道：“進攻！” 蒙古騎兵們如餓狼般嚎叫著衝向關隘，手中長刀在陽光下閃爍著冰冷的寒光，馬蹄聲如悶雷般震得大地顫抖。
    關隘上的明軍士卒們見勢不妙，百戶崔博神色凝重，當機立斷，大聲下令：“快，先點烽火報信！” 兩名士卒迅速奔向烽火台。在明代的烽火傳遞體係中，以煙炮組合傳遞敵軍人數信息。一煙一炮代表來敵百人左右，若來敵上千，則以三煙三炮為一組信號，通過重複次數區分具體人數。麵對這約三千人的蒙古騎兵，需將三煙三炮的信號重複三次。同時，筆直升起的煙柱表示敵人正麵進攻，煙柱若斷斷續續，則代表敵軍行動詭異。兩名士卒手忙腳亂地添加柴草、調整通風口，點燃特製發炮火藥，確保信號準確發出。
    隨著白羊隘烽火台上三煙三炮的信號連續三次升起，滾滾濃煙裹挾著火藥的刺鼻氣味直衝雲霄，沉悶的炮聲在山穀間回蕩。周邊相鄰的烽火台守軍看到這緊急信號，瞬間緊張起來。
    距離白羊隘最近的柳樹墩烽火台，值守的明軍小旗立刻大聲呼喝：“白羊隘有警，是三千敵騎正麵來襲，快，照規矩傳訊！” 士卒們不敢有絲毫耽擱，迅速在烽火台上忙碌起來。柴草被點燃，滾滾濃煙伴隨著三聲炮響衝天而起，向更遠處傳遞著敵情。緊接著，鷹嘴崖烽火台、虎頭梁烽火台……沿線的烽火台如同被點燃的鏈條，一個接一個地燃起狼煙、放炮示警。一時間，從長城沿線到內地，烽火相繼而起，濃煙在山巒間此起彼伏，炮聲連綿不絕。
    白羊隘的其餘明軍匆忙拿起弓，搬來石塊，朝著城下的蒙古騎兵射箭、扔石頭，做著最後的抵抗。但他們因長期營養不良，身體虛弱，射出的箭綿軟無力，扔出的石頭也大多偏離目標。
    崔博一邊指揮抵抗，一邊小心翼翼地望著城下，估算著蒙古騎兵的數量。他眉頭緊皺，心中暗忖形勢嚴峻，大聲喊道：“兄弟們，大概有三千騎！咱們盡力拖住，等烽火信號發出去就撤！”
    蒙古騎兵迅速下馬，一部分人手持盾牌，抵擋著明軍射下的稀疏箭矢，朝著關隘的大門猛衝。另一部分人則借助繩索和簡易的攀爬工具，奮力向城牆上攀爬。
    眼見蒙古騎兵越來越近，崔博無奈地大喊一聲：“撤！” 剩餘的明軍士卒們紛紛丟棄武器，朝著關內逃去。蒙古騎兵並未追擊，他們殘忍地搗毀了附近的火路墩烽火台），讓後續的警報無法發出。至此，長城防線被撕開一道大口子。
    突破白羊隘後，蒙古騎兵沿著洛水河穀瘋狂東進，目標直指保安縣。保安縣縣令宋知禮，一介文人，科舉入仕後外派至此。聽聞烽火警報，他臉色瞬間變得煞白，深知縣城根本沒有駐軍，難以抵擋蒙古鐵騎。他強作鎮定，匆忙下令關閉城門，動員城內士紳、裏長召集民壯上城守城。並安排衙役們趕緊疏散城外的百姓。
    然而，時間緊迫，城外百姓離得近的剛接到通知正在收拾行裝，還未來得及疏散，離得遠點的根本沒人去冒險通知。蒙古騎兵便如疾風般殺到了城下。幸好城門及時關閉，蒙古騎兵一時無法入城。惱羞成怒的他們，轉而在縣城周邊的村莊燒殺搶掠，無惡不作。
    蒙古騎兵如惡魔般衝進村莊，所到之處，一片狼藉。他們見人就殺，一個年輕力壯的小夥子試圖阻攔他們搶奪自家糧食，被一名蒙古騎兵直接一刀砍在頭上，鮮血四濺，當場斃命。婦女們更是慘遭淩辱，一名年輕女子被數名騎兵拖進屋內，亢奮而淒慘的叫聲響徹整個村莊。
    在村子的另一頭，幾個蒙古騎兵衝進了李老漢家中。李老漢的兒子、兒媳都在混亂中被殺害。蒙古騎兵在屋內四處翻找財物，老伴嚇得躲在角落瑟瑟發抖。李老漢拚死護住一個破舊的木盒，裏麵裝著給孫女準備的嫁妝——一對銀鐲子。騎兵們見狀，一腳將李老漢踹翻在地，用生硬的漢語吼道：“交出值錢的東西，不然殺了你！” 李老漢死死抱住木盒，怒目而視。一名騎兵不耐煩地抽出長刀，狠狠刺進李老漢的肩膀，李老漢慘叫一聲，卻依舊不鬆手。另一名騎兵則抓住躲在角落的老伴，就是一巴掌。李老漢悲憤交加，一口血水吐在騎兵臉上，騎兵惱羞成怒，手起刀落，李老漢當場人頭落地。老伴見狀，絕望地哭嚎，也被殘忍殺害。
    村莊裏，房屋被點燃，熊熊大火照亮了灰暗的天空，滾滾濃煙遮蔽了冬日微弱的陽光。孩子們的哭聲、婦女們的高亢慘叫聲、老人們的求救聲交織在一起，原本寧靜祥和的村莊，瞬間淪為人間煉獄。
    宋知禮站在城頭看著遠處村莊的慘狀，被困在城內心急如焚，除了派人騎馬冒死突圍向知府大人處求救外無能為力。而此時，保安縣外的恐怖景象在不斷向外蔓延。
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