又過了半個多月，開春的氣息已悄然彌漫大地。譚師爺他們率領的商隊風塵仆仆地歸來，隊伍顯得格外龐大。隻見隊伍中各類馬匹，戰馬、馱馬、挽馬等，足足有3000多匹，牛羊等牲畜更是達到了2萬多頭。同時，他們還帶回了白銀5000兩、黃金500兩。這一趟貿易，譚師爺、張德、蘇懷玉和李師爺這幾人堪稱缺德奸商，用那些翻新的破爛貨，狠狠坑了蒙古人一筆。而蒙古人卻渾然不知，還將他們奉為好朋友，又是吃肉喝酒，又是安排女人伺候，甚至盼著他們下次多帶些武器來，揚言有了這些武器就能稱霸草原。
    商隊歸來後，李明按照事先的約定，打算將這些馬匹、牲口、金銀等財物分三成給錢守庸，讓李師爺帶回巡撫衙門。李師爺卻擺擺手，麵露擔憂地說道：“這麽多馬匹牲口帶回巡撫衙門，動靜實在太大，容易引起他人注意。咱們老爺在朝中根基不算深厚，要是引來政敵窺伺，借機攻擊，那可就不妙了。依我看，不如就在此地找那些販賣馬匹牲口的販子，通過走私的方式，將它們直接賣掉，換成金銀、糧食和布匹這些東西。我再帶著金銀回去，如此一來動靜小，不易引人察覺。”
    李明思索片刻，覺得李師爺用走私方式將馬匹牲口換成便於攜帶的金銀再帶回巡撫衙門的計策可行，既減少了動靜，又能達到將收益帶回的目的，便點頭同意了。
    隨後，李明手下的譚師爺、張德以及蘇懷玉紛紛行動起來，憑借各自的門路，聯係上了私鹽販子、像王家這類的大商戶等走私商人。他們將馬匹、牲畜轉手賣給這些商戶，這些商戶再將牲畜運往內地販賣，預期能大賺一筆，各方都因此滿心歡喜。李師爺順利拿到屬於巡撫的三成收益，滿意地回去交差了。而李明也十分 “會辦事”，私底下給了李師爺一大筆錢。在李師爺的默許之下，李明自己也悄悄地往兜裏揣了不少掙來的錢，大家都沉浸在這豐厚收益帶來的喜悅之中。
    這一番買賣操作下來，又耗費了一個多月的時間，此時已到3月份，正是春耕農忙時節。李明把賣剩下的牛，轉手賣給了府穀縣安置的流民。這些流民經過一年多快兩年的休養生息，家裏已有了些家底和餘糧。李明采取半賣半借的方式，允許他們分三年還清買牛的錢，流民們對此感激不已，個個都很高興。
    通過這一係列操作，刨去路上的損耗、獎賞手下的費用以及分給巡撫錢守庸的那部分，李明淨掙多達十幾萬兩銀子，著實收獲頗豐，心情大好。
    於是，李明考慮到軍隊的發展，決定將王大力的所部擴編為騎兵營。至於新擴編之後的騎兵人手問題，鑒於李明與蒙古這邊貿易往來，關係良好。許多在蒙古活不下去的牧民，陸續紛紛前來投奔。李明下令從這些投奔的牧民當中，挑選善於騎射之人，編入騎兵隊，以充實2000人的員額。當然，這是一個緩慢的過程，目前騎兵還是1000人，隻是在持續挑選補充，最終要達到滿員2000人。
    至於錢守庸手下負責管理庫房的孫主事，同樣滿心歡喜。他將庫房裏的破爛貨賣空後，為了平賬，以報廢、軍陣領取使用等名目辦理了出庫手續。之後，又安排衛所的匠戶們緊急趕造了一批破爛軍械，重新填充進庫房，如此庫房看起來便不顯得少了多少東西。錢守庸也如約彈劾了一個送錢送得少、不開眼的知縣，讓孫主事升任知縣去了。孫主事平完賬後，高高興興地去上任了，大家皆大歡喜，個個賺得盆滿缽滿。
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