劉備離開襄陽，並未往新野而去，而是四去隆中，他已下定決心，不把臥龍先生請出來，決不罷休。
    而此時的劉表尚不知蔡瑁被擒之事，他在襄陽府中，披著一件外衣，正在其府中與其別駕劉先品茗聊天。
    他與劉先共事多年，算是知己，很多政務都仰仗於他。
    這不是大病剛剛見好，就將他請來了。
    幾番寒暄，幾盞閑茶過後，劉表問劉先：
    “賢弟，我記得年前你尋荊州名士為你賢甥之師，玄德賢弟曾推薦零陵高士劉子初劉巴），他們俱才思敏捷，又都是零陵同鄉。如今已過數月，不知子初與令甥相處如何啊？”
    劉先的外甥姓周，名不疑，字文直。
    此子乃荊襄地界內首屈一指的神童。
    今年方才十五歲，便名揚荊襄九郡，其聰慧絕頂，百年罕見。
    劉先訪遍荊州名士，想對其多加調教，卻無人敢為其師。
    後經劉備建議，請零陵名士劉巴劉子初為周不疑之師。
    可聊到此事，劉先卻長長的歎了一口氣。
    “唉……”
    劉表問道：“賢弟緣何歎氣？”
    劉先喝了一口茶，緩言道：“子初先生確是高士不假，卻推崇曹操，文直受他影響，已有去北之意。我說子初兩句，他便丟下一句話，說自己才疏學淺，教不了文直，便拂袖而去。”
    提到此事，劉先搖頭歎息，滿臉的無奈。
    “哦？”
    劉表撫髯蹙眉，感慨道：“玄德前番亦向我推薦劉子初，我也多次請他出山相助而遭拒！如此推崇曹賊，又如此傲慢無禮，也不知玄德看上他哪一點？”
    劉先繼續道：
    “玄德知劉子初其人確實有治世之才，故而推崇。劉子初卻十分看不起玄德，多次言語相鄙，我猜，他拂手而去也有玄德引薦之故。”
    劉表捋著胡子一哼：“這劉子初好生狂妄啊！玄德卻能容他。換作是我，定要將其介紹到江夏。看看其會不會步那禰正平禰衡）之後塵。”
    說完此話，劉表又感不妥，如此說來，自己的容人之量照比劉備又差了一節。
    劉先又繼續說道：
    “文直素有才華，然性格傲慢，鋒芒畢露。若得高人調教，使其內斂，可成大才。若不得高人相教，日後不知進退，便有才華，亦恐被人所妒，徒引災禍。還望景升兄幫忙物色，再覓一良師！”
    劉表想了想：“對了，我幕府還有一高士，姓王名粲，乃大儒蔡邕之高足，可教令甥。”
    聽聞此人，劉先搖頭歎息：“唉，景升公，你還不知道嗎……”
    劉表不禁想問：“發生了什麽事？”
    “這王粲與裴潛、司馬芝素來交好，你臥病之際，裴潛邀王粲，司馬芝飲酒，此酒過後，三人便一起去了長沙。”
    “哦……”
    劉表大驚：“怎不辭而別，連招呼都未打？”
    “還打什麽招呼啊，他們口稱躲避戰亂，實則是想暫避與曹操正麵衝突，以便以後再轉而投奔曹操啊。”
    “什麽？”
    劉表大驚，猛的站起來，或許站得太猛了，感到有些頭暈目眩，劉先趕緊起身相扶。
    “那劉子初本非我幕賓，想投誰我管不了，可這裴潛，王粲，司馬芝乃入我府中為官，怎也有此打算……咳咳……”
    說到此處，劉表一陣劇烈的咳嗽。
    “景升公勿怒啊！”
    他扶劉表又坐了下來，劉表痛心道：“這些人……入我幕府，卻心向他人，怎不教人生怒？當速通知長沙劉磐，將其三人拿回問罪。”
    劉先卻長歎了一口氣：“景升兄，他們來我荊州，不過為避難，荊州有危自然要逃。尤其是那王粲，記恨主公未嫁女於他，早有北去之意。然都是些朝秦暮楚之輩，逃了也就逃了，於我荊州無甚大礙，關鍵是咱們荊州本土大族對曹操的態度，這才是根本。”
    “嗯……”劉表點點頭，陷入沉思。
    他想到了蔡家和蒯家。
    他不是愚蠢之輩，當然能感受到這兩個家族的向曹之意。
    但他不能明著針對兩大家族。
    為何？
    他劉表能有今日，便是依托兩個家族一武一文的鼎力支持。
    更何況，兩大家族於荊州根深蒂固，實難拔除。
    就算成功拔除了，也必被世人詬病，說荊州劉景升乃忘恩負義之輩。
    萬一不成，反易給了人家正當反叛的理由。
    到時名望盡失，其他士族也未必會再支持自己。
    然而，劉表卻不是真的一點辦法都沒有。
    現在的他最期望看到的，就是蔡瑁殺了劉備，亦或是劉備殺了蔡瑁。
    蔡瑁殺劉備，他便可站在道德的製高點問罪蔡瑁，再聯合其他荊州士族，帶著關張趙為劉備報仇，掃平蔡家。
    蔡家一倒，蒯家便不足為慮。
    又或是等事情敗露，劉備反殺蔡瑁，一方麵極大削減蔡家實力，另一方麵又使劉備與荊州士族生隙。
    而他劉表依然可以籠絡其他士族，拿捏劉備。
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    算一算，秋收大會已經開始了，也不知道二虎相搏，到底誰勝誰敗！
    正這時，侍衛來報：“主公，公子劉琦綁縛南郡太守蔡瑁求見主公。”
    “嗯？”
    劉表很詫異，他有種感覺：事情的結果好像和他想的有點不一樣。
    為啥是劉琦給蔡瑁綁來了？
    劉備呢？
    劉先也很納悶。
    趕緊讓他們進來，問問到底怎麽回事？
    大堂上，蔡氏兄弟被押至階下，皆低頭不語。
    劉表問道：“琦兒，這是何故？”
    劉琦一拱手，便將此事來龍去脈據實說與劉表。
    劉表心中一震。
    他想到了在這場博弈中劉備可能會勝。
    卻沒想到劉備得勝機卻沒拿勝果，饒了蔡瑁，然後交給他來處置。
    按理說，劉備作為客將把蔡瑁的處置權交給劉表一點問題都沒有。
    可問題是……
    這不也是劉表預想的劇本啊！
    ……你劉玄德當初鞭笞督郵，襲殺車胄的膽氣怎麽到我這就沒了？
    現在好了！
    人家劉備自己撈了一波人品，轉頭回新野了。
    他劉表怎麽辦？
    現在，蔡瑁的罪就擺在明麵上：背著主公，暗殺主公摯友，同僚。
    理當死罪！
    當著這麽多荊州大小官員的麵，不殺不足以肅綱紀。
    可若殺了……
    劉備倒做了好人，自己必和士族間的矛盾進一步加深，到時候，反倒沒有再限製劉備的手段了。
    大家都看著劉表。
    劉表則皺著眉頭看著蔡瑁，看似十分生氣的樣子，心中卻有了破局之計。
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