“劉備……”
    這倒是一個解決問題的方法。
    然而，孫權心中亦有擔憂：“他若不去，又當如何？”
    畢竟，從孫權的角度上來說，乃是拿劉備為槍使。
    魯肅拱手言道：“劉備素以仁義著於四海。今廬北數萬百姓困於水火，若知江東求援而皇叔拒之，豈不損其‘仁德’之名？我料他必會去之。”
    而此時，虞翻又拱手進言：“然若得廬北之民，所歸何處？”
    魯肅說道：“安置於江夏，為兩家緩衝之地。若日後北上得合淝壽春，乃順道歸為我江東之民。以免傷及友盟和氣。”
    江夏經過屠城，民數大量減少。
    正有空舍可置敗軍殘民。
    步騭想說：那若不得合淝壽春又當如何？
    卻又覺得這話說出來，太過於損江東和主公的顏麵，最終還是隱忍未說。
    他們並不知道，此一切都在諸葛亮的籌謀之中。
    翌日，孫權果然親入劉備臨府，親請劉備出兵相援。
    對此，劉備的態度是十分為難。
    此為求親，哪有在此帶兵出征之理？
    在魯肅的再三請求之下，劉備終於應允。
    而後點齊江東、荊州聯軍五千精卒，豎起劉字大旗，以黃忠為前部、甘寧為遊騎，星夜往廬江進發。
    時曹軍已破陳蘭大軍於灊山，張遼、張合正揮師追擊雷緒殘部，於禁率青州兵屯廬北斷其糧道。
    黃忠引千騎據金牛道要隘，虛設旌旗，令鼓手晝夜擂動，作疑兵之計；
    甘寧領八百衛兵溯江而上，暗截敗軍南歸水路。
    曹軍見山隘處似有旌旗招展，恐孫劉聯軍與叛軍合勢，張遼遂遣斥候探察，確又大軍駐紮於此，乃劉備之軍。
    然劉備命軍不與交鋒，隻於險處張榜安民，招納流離百姓。
    張遼亦不與劉備軍為敵。
    戰經半月，蘭雷緒不敵曹軍，又不見孫權來救，隻得往劉備駐軍處倉惶南逃，共攜六萬疲兵，入金牛道。
    兩人經多日大戰，疲憊不堪，身後於禁追兵緊逼，精騎銜尾，喊殺聲震天，所過之處草木皆靡。
    二人親率死士斷後，橫刀立馬，力戰阻敵，唯求眷屬得脫難之機。
    然於禁之勇非二人所敵。
    陳蘭豁出性命高喊：“雷將軍先行，我自斷後！”
    於禁戟槍而斥：“敗軍之將，尚敢垂死掙紮？此路乃爾等埋骨之所，一個也別想活著離開！”
    話音未落，隻見一點寒芒從餘光閃過，於禁作戰經驗豐富，下意識用長槍一擋。
    “噗！”
    一股巨力襲來，再看手中長槍，竟有一支箭簇直入槍杆。
    “好險！”
    於禁舉目遠眺，但見左立 “黃” 字旌旗獵獵，右立 “諸葛” 大纛巍巍，一個須發花白，威風凜凜的老將持弓站在山頭。
    “二位將軍勿憂！老夫立此，縱千軍萬馬，亦無人可犯爾等分毫！”
    其聲音蒼老，如若奔雷，於山穀回響。
    而後，又取一箭瞄向於禁。
    陳蘭雷緒頓感心安，於禁卻寒意驟起，冷汗浸透征袍。
    趕忙伏低身體，卻又聞風響，緊接著戰馬一聲慘嘶，雙蹄高揚。
    這一箭正中馬頸。
    “撤兵，撤！”
    沒有絲毫猶豫，於禁立刻下馬，奪副將之戰馬，率兵後撤。
    另一邊，張合欲繞路而襲，亦被甘寧所破，最終敗退。
    三人與廬北會師。
    於禁欲再追擊，與劉備正麵交戰，乃被張遼所阻：“黃忠箭術通神，百步穿楊猶餘裕，又有諸葛亮詭計多端。兄若貿然追擊，恐效曹純長阪之覆轍，望慎思之。”
    於禁想到當年南陽之戰，心有餘悸，當即罷兵。
    遂引軍還壽春。
    劉備收編部眾，共計六萬，其精卒雖僅萬餘。
    然老弱中青壯可訓為屯田兵，婦孺能織能耕，皆為可用之民。
    陳蘭、雷緒伏地叩首，額觸塵土：“某等困獸之兵，幾為曹賊所噬，幸蒙明公仗義施救，此再造之恩也！自今而後，願執鞭墜鐙，效犬馬之勞，縱赴湯蹈火，萬死不辭！”
    劉備疾步上前，雙手相攙：“二位將軍快快請起！天下擾攘，蒼生塗炭，備誌在匡扶漢室，豈忍見壯士蒙難、百姓流離？”
    說到此，劉備左右相顧：“對了，梅成將軍何在？”
    “乃為張遼部所斬！”
    劉備聞言，神色愴然：“梅將軍亦是亂世豪傑，本可共襄義舉，今卻魂歸泉壤，惜哉！然其雖殞身於戰陣，亦不失壯士風骨。”
    劉備實則有心將二將納為己用，但諸葛亮給他的建議卻並非如此。
    當交還給吳侯，全孫劉聯盟之誼，免孫權生疑；
    此誠以小利換大義，穩固鼎足之勢也。
    劉備似有感悟，然對軍師之言毫不質疑。
    當即麵露為難之色：“二位將軍忠勇，備豈不知？！然此前應吳侯之請，來救二位將軍，今若背約留將，必傷孫劉之盟。”
    雷緒看了一眼陳蘭，疑惑道：“既如此，吳侯何不親來相救？”
    劉備喟歎：“事有不得已，公等且諒之。”
    雷緒再拜問：“某等何往？”
    劉備正色道：“須歸吳侯處聽令。”
    “這……”
    二人麵上皆顯不悅之色，但亦不忍讓劉備為難。
    遂歸廬江，二人私下議論，為何如此？
    然而，不需要議論，眾軍卒私下都能猜測個八九不離十。
    雷緒歎氣：“莫非吳侯畏曹賊之威，怯而不救？知皇叔膽略非凡，仗義揮師，方解我等於倒懸？”
    陳蘭亦擔憂：“若如此，孫權有朝一日為得利好，將我等獻與曹操又當如何？”
    “不行，還得求助皇叔。”
    於是，二人又見劉備，坦言自己擔憂。
    未等劉備發言，卻見諸葛亮笑了笑：“二位將軍且安心，我主已求吳侯將二位與眾民置於江夏之地，此地雖暫屬吳侯，然本荊州之地，又與漢陽相鄰，吳侯若作難二位將軍，二位將軍即可尋求漢陽守將相助，立歸我荊州，如何？”
    聞聽此言，二將大感安心，遂拜謝離去。
    待送二將離開，劉備卻心生疑惑：“軍師，我何時請求吳侯將二位與眾民置於江夏之地？”
    諸葛亮搖搖羽扇，悠然一笑：“何須主公懇請，我料吳侯自會如此做也！”
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