漁陽山！
    避暑山莊！
    太子殿下的避暑山莊！
    此處權貴雲集，被京城百姓戲稱為皇城第二。
    可偏偏在這裏，出現了一個乞丐。
    老乞丐！
    沒有破碗，沒有竹棍，老乞丐雖然衣衫破爛，不過腰杆卻挺得筆直。
    大大方方的趕路，最後在太子的山莊前停下。
    金暢早已等在大門外麵，見狀急忙迎了上去。
    不需要確認身份，要是有人膽敢冒充，會被東宮的侍衛亂刀砍死。
    “知道貴客登門，我家主人一大早就在花園裏忙碌！”
    按太子的囑咐，金暢特意放低了姿態。
    花園？
    老乞丐有些納悶。
    這時代，除非至交好友，基本上都是在正廳見客。
    更何況這位太監還提到了忙碌二字，太子地位尊崇，有什麽是需要他親自動手的？
    看樣子，老乞丐已修煉到心如古井的境界，金暢也沒有繼續客套的打算，二人就這麽一前一後，跨進了山莊的大門。
    皇家山莊，精巧中透著大氣，老乞丐應該是第一次見到，一邊在金暢的引領下前行，一邊欣賞起這別致的美景。
    金暢心思細膩，特意放緩了腳步。
    借助山勢，花園錯落有致，宮中大匠心思巧妙，引山泉水入園，修建了一座瀑布。
    等客人出現，太子同另外一人，正蹲在瀑布下方的水潭邊洗手。
    起身、轉頭，見到客人，太子麵露微笑。
    “老葉，你有口福了，今日，孤同鄭親王為你準備了一道人間美味！”
    沒有客套，太子表現得極為隨意。
    也極為親切！
    鄭親王站在太子身旁，麵帶微笑，衝老乞丐輕輕點頭。
    老乞丐原本打算依規矩行禮，聽後也是嗬嗬一笑，改為拱手彎腰。
    太子上前，親手將老乞丐扶起。
    “聽常指揮使說，殿下請草民吃叫花雞，可沒想到還是殿下親手烹製，草民誠惶誠恐！”
    君子遠庖廚！
    太子同鄭親王親自動手，這份人情不可謂不大。老乞丐哪怕是尊者之一，也不得不表達內心的感動。
    “你看，孤都叫你老葉了，你還自稱草民，這就不太合適了！我也好，老夫也罷，你覺得哪個順口，就用哪個！”
    拍拍老乞丐的手臂，太子招呼他朝涼亭的方向走去。
    “久聞殿下平易近人，今日一見，傳言果然非虛！”
    “傳言？還傳了些什麽？”太子邊走邊問。
    “我還聽說，殿下身體不大好！”老乞丐說得十分坦白。
    太子腳步一滯，隨後繼續向前。
    “不是落水，就是受傷，孤這身體，如何能好？”
    太子的嘴角依舊掛著淡淡的微笑，仿佛說的這些，都是旁人的遭遇。
    說一半，藏一半，是老狐狸的特質，太子剛才那不易察覺的停頓，已經展露出許多，老乞丐也不再廢話，轉而誇起了山莊的景致。
    入內，太子請鄭親王和老乞丐落座，隨後動作熟練的開始泡茶。
    “聽聞太子茶藝精湛，今日一見，果然不同凡響！”
    “你對孤，到底知道多少？”
    太子看了老乞丐一眼，隨後又將視線落回到麵前的茶具上。
    “孤還聽說，殿下不好女色！”老乞丐繼續坦白的風格。
    太子雙手一滯，然後繼續擺弄起麵前的茶具。
    老乞丐見狀，微微一笑。
    “就這些？”太子問出一句。
    “這麽多，已經足夠！”老乞丐的語氣有些意味深長。
    太子輕輕點頭，對老乞丐的回答表示認可。
    專心泡茶！
    等到三杯香茗擺放在三人麵前，太子伸出右手，請二人品鑒。
    收獲的，自然是好評如潮！
    “聽說丐幫有十萬幫眾？”
    手握茶杯，太子緩緩開口。
    “大概是有的！”老乞丐麵色平靜。
    “難怪有天下第一大幫的美譽！”太子讚了一句。
    “可這，並非社稷之福！”老乞丐輕輕搖頭。
    “此話怎講？”鄭親王開口問道。
    “假若四海升平，百姓安居樂業，又有誰願意背井離鄉，流落在外？”老乞丐的臉上帶著一絲蕭索。
    “老葉，你這幾句話，見識可比朝中的那些老狐狸要強出太多！”太子又讚了兩句。
    從語氣中能夠聽出，這兩句稱讚，完全是發自內心。
    “江湖草莽，怎敢與朝廷官員相提並論！”老乞丐衝太子微微欠身。
    “他們是十年寒窗，你也是半生修煉，在孤的眼裏，並無高低之分。”太子開始闡述自己的態度。
    老乞丐靜靜的聽著，當然，也隻是靜靜的聽著。
    “在羽林衛、在虎賁軍、在江東軍，孤正在一點一點的喚醒他們的尊嚴，讓他們明白軍人的職業，到底意味著什麽！”
    “殿下對軍人的激勵，京城百姓是有目共睹。不過，除了軍人，天下還有那麽多的江湖人士，不知殿下對他們的態度——”
    自從錦衣衛成立以來，老乞丐就有些猜不透太子的態度，今日正主就在眼前，老乞丐不打算放過這個機會。
    “循規蹈矩，他們就是帝國的百姓，好勇鬥狠，他們就是帝國的毒瘤！”太子沒有絲毫的猶豫。
    “江湖武林，怎能少得了腥風血雨？”老乞丐笑著搖頭。
    “想找刺激？”太子也笑了起來。
    起身，太子在涼亭內踱步。
    “想見血？可以！想殺人？也可以！隻要品行端正，軍隊的大門，永遠為他們敞開。”
    說完後，收了笑的太子看向涼亭外麵。
    金暢正匆匆趕來。
    “殿下認為天下又要風起雲湧？”老乞丐瞬間抓住了重點。
    嚴格來講，這句話有大逆不道的嫌疑，不過很明顯，太子並不介意。
    太子都不介意，鄭親王就更不會介意。
    “你猜！”
    太子沉吟片刻，給出了一個讓二人都十分意外的答案。
    “殿下，叫花雞已經好了！”
    此時金暢趕到，在涼亭外麵彎腰稟報。
    太子請兩位老頭移步，前往煨烤的現場。
    那是一片草地，中間原本熊熊的篝火正逐漸熄滅，有太監正在扒拉裏麵的黑疙瘩。
    旁邊擱了一張大圓桌，上麵早已布滿了美食。
    “叫花雞在哪裏？”老乞丐開口問道。
    太子指了指那些黑疙瘩，笑著請老乞丐親自動手。
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