“還有多少人？”
    皇帝開口詢問。
    “二百六十七！”
    回話的，是杜公公。
    “再給他們半個時辰。”
    “喏！”
    應下後，杜公公急匆匆退了出去。
    “青龍？”
    “奴婢在！”
    青龍上前兩步，彎腰回話。
    “東廠那邊準備好沒有？”
    “回陛下的話，老牛已經準備妥當。”
    青龍的態度十分恭敬。
    皇帝留下杜公公，青龍原以為自己已經失去價值，會被皇帝逐漸邊緣化。
    沒想到皇帝依舊將他留在身邊，而且成了聯係東廠和羽林衛那神秘之地的紐帶。
    “金順在做什麽？”
    皇帝隨口問出一句。
    “金副總管同東廠的人在一起。”
    “東廠？”
    皇帝微微一愣。
    “是！”
    青龍的腰已經深深的彎了下去。
    略一思索，皇帝便明白過來，心中不由得添了幾分感動。
    殺掉楊萬盛，金順已同文官集團勢不兩立，如果他再在金鑾殿外逞威，恐怕——
    小半個時辰過去，皇帝緩緩起身，朝殿外走去。
    青龍緊緊的跟在皇帝身後。
    等到跨出殿門，跟在皇帝身後的，又多出了一位。
    杜祥奎！
    “李漠！”
    看到一小小的身影站得筆直，皇帝開口喊道。
    “下官在！”
    李漠快步上前，衝皇帝拱手彎腰。
    “隨朕去看看熱鬧。”
    皇帝語氣溫和。
    “下官遵旨！”
    畢竟還是孩子，李漠的興奮立刻體現在臉上。
    “老杜有沒有教你武功？”
    皇帝走下高高的台階，輕聲問道。
    “師父讓下官先泡兩年的藥水。”
    李漠如實回話。
    “家中可還安穩？”
    “師父去過幾次後，族中的長輩待下官極好。”
    皇帝聽後，微微一笑。
    心軟的皇帝，有意再多給他們一點時間，這一路上，完全就是在溜達。
    等到他出現在百官麵前，時間已過去了大半個時辰。
    杜公公準備了一張舒適的椅子，放在殿外的台階下麵。
    吳統領與杜公公快步上前，一左一右的護著皇帝前往椅子上坐下。
    此時，幾位學士和趙院長也來到了皇帝身旁。
    “還有多少官員？”
    掃一眼黑壓壓的人頭，皇帝的視線最後落到了杜學士的身上。
    “二百二十九人！”
    杜學士欠身回話。
    “朕——再給你們一點時間？”
    皇帝表現得十分大度。
    “陛下寬厚，可他們冥頑不靈。”
    杜學士滿臉的疲憊。
    “還請首輔大人注意措辭。”
    錢學士語氣冰冷，同樣是滿臉的疲憊。
    “注意什麽？”
    皇帝看了錢學士一眼。
    “陛下，他們不是冥頑不靈，隻是想討個公道。”
    錢學士衝皇帝拱手。
    “公道？”
    皇帝拍了拍扶手，緩緩起身。
    麵前的幾人自動分開，給皇帝讓出了一條通道。
    “朕再給你們一次機會，現在起身離去的，朕既往不咎。”
    走到跪在第一排的官員麵前，皇帝提高了音量。
    無人回應，也無人起身離去。
    “看來你們都是打定主意了！”
    皇帝輕聲笑了起來。
    “陛下，我等隻希望殺害楊萬盛的凶手，能得到嚴懲。”
    說完後，跪在皇帝麵前的那位官員，將腦袋抵在了冰涼的地板之上。
    “蘇尚書！”
    盯著他的頭頂，皇帝語氣溫和。
    他口中的蘇尚書，正是刑部的尚書。
    “下官在！”
    “直起腰來，盯著朕的眼睛。”
    皇帝的語氣溫和依舊，不過帶著不容置疑的感覺。
    聽到皇帝的命令，蘇尚書的額頭，離開了冰冷的地麵。
    “將你方才的話再重複一遍。”
    皇帝與蘇尚書對視，目光中透出了幾分寒意。
    蘇尚書乖乖照做。
    “你們都聽到了？”
    皇帝提高音量，目光從眾人的頭頂緩緩掃過。
    鴉雀無聲！
    “大約——你們都是這麽想的！”
    隨著話音落下，皇帝發出了一聲歎息。
    “朕嗓子不好，就走到你們中間來說。”
    一邊說，皇帝一邊朝前麵走去。
    “陛下——”
    皇帝的身後，響起了幾聲驚呼。
    “怎麽，你們會怕帝國的官員會對朕不利？”
    皇帝輕輕的揮了揮衣袖，沒有回頭。
    “陛下，下官前來護駕。”
    李漠突然衝到皇帝身邊，拔出來腰間的佩刀。
    “好，朕準了！”
    皇帝拍了拍李漠的肩膀，滿臉的笑意。
    杜公公調動真氣，監視著場內的一舉一動。
    以杜公公一段的身手，隻要有官員稍有異動，他就會瞬間將其擊斃。
    “知不知道他是誰？”
    皇帝緩緩的問出一句。
    依舊是無人回應。
    “他叫李漠，是朕身邊的侍衛，是李朝的兒子。”
    他們的沉默，並未將皇帝激怒。
    “李朝，你們應該聽說過吧？他的事跡，朕就不多說了。”
    “小小年紀就知道忠君護駕，可他防備的是誰？”
    “不是窮凶極惡的敵人，而是你們這些飽讀詩書的官員。”
    “這一點，大概你們也沒有想到吧！”
    “你們書讀得比朕多，大道理朕就不講了。”
    “反正講了你們也聽不進去！”
    說到此處，皇帝輕聲笑了起來。
    “今日，朕同你們聊一聊如何做人。”
    “天家無私事，朕並不介意你們在立儲一事上表現出極大的熱情，不過——”
    “楊萬盛在奏折裏說了些什麽？”
    “對先帝親封的皇太孫視而不見，反而請立睿親王的長子。”
    “你們能跪在這裏，說明你們都是帝國出類拔萃的人才，朕想問問，這楊萬盛是何居心？”
    “陛下——”
    在皇帝的側後方，響起一洪亮的聲音。
    皇帝慢慢轉身，視線落在那人的身上。
    “陛下，臣等並未認可楊大人上奏的內容，讓臣等憤憤不平的，是陛下處置楊萬盛的手段。”
    迎著皇帝的目光，那人毫無畏懼。
    都說天子一怒，伏屍百萬！
    可皇帝的敲打，換來的居然是百官毫不畏懼的抵抗。
    想到此處，皇帝的心底劃過了淡淡的歎息。
    “說下去！”
    皇帝表現出極大的耐心。
    “風聞言事，本就是禦史的職責，就算錯了，陛下可以申斥，可以貶黜。可陛下居然在未經審訊的情況之下，以慘無人道的手段將他處死。”
    “下官鬥膽問上一句：若是我等將來犯事，是否也會受到同樣的待遇？”
    不知不覺中，那人居然站起身來，雙拳緊握。