第274章 玄機閣
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玲瓏院內,午後的陽光透過斑駁的樹葉,灑下一片片細碎的光影。
小月靠在柔軟的躺椅上,身旁的小桌上擺放著各種顏色鮮豔的布料。
兩名嬤嬤正坐在一旁,專注地為還未出世的小主子縫製衣裳。
小月微微低頭,輕柔地撫摸著高高隆起的肚子,眼神中滿是慈愛與期待。
再有兩個月,這個小生命就要降臨到這個世界啦,真的很期待呢!
想到這裏,她的嘴角不自覺地上揚,露出幸福的微笑。
“少夫人,往後您不用操心這些,交給我們做就行了。”
其中一位年長的嬤嬤停下手中的針線,關切地說道,眼中滿是疼惜。
“是啊夫人,您覺著累就眯會兒吧。”另一位嬤嬤也附和著。
手中的針線活卻沒停下,飛針走線間,一件小衣裳的雛形漸漸顯現。
“那就辛苦兩位嬤嬤了。”小月輕輕點頭,笑著說道。
她知道嬤嬤們是真心為她好,便不再堅持。
靠在躺椅上,小月愜意地閉上雙眼,享受著這片刻的寧靜。
過了一會兒,她緩緩睜開眼,看看天色,日頭已經漸漸西斜。
夫君出去已經半天,應該也差不多回來了。她心中想著,不禁又多了幾分期待。
想象著沈崇禮回來後,看到這些為孩子準備的小衣裳。
那副驚喜又開心的模樣,她的臉上再次浮現出甜蜜的笑容。
“也不知道少主今天回來,看到這些小衣裳會不會樂開花。”年長的嬤嬤笑著說道。
“那肯定呀,少主指不定多高興呢。”另一位嬤嬤也跟著笑了起來。
在這充滿歡聲笑語的玲瓏院內,濃濃的期待與幸福的氛圍愈發濃烈。
仿佛連空氣中都彌漫著甜蜜的味道,大家都在滿心歡喜地等待著這個新生命的降臨。
……
這些日子,劉夫人仿佛著了魔一般,一心隻想殺了沈崇禮。
她派人四處打聽,不放過任何一絲可能的線索與途徑。
幾經周折後,終於在今日成功與玄機閣的閣主約好,見麵談一筆交易。
玄機閣,在大盛朝的權貴圈子,可謂是無人不知、無人不曉。
它乃是大盛朝最龐大最專業的殺手組織,猶如一頭隱藏在黑暗中的神秘巨獸。
其業務非常廣泛,無論是暗殺、情報搜集,還是其它不可描述的需求。
隻要出得起足夠的價錢,在大盛朝幾乎沒有他們辦不成的事。
玄機閣中的殺手們各個身懷絕技,行動詭秘。
創閣至今刺殺零失敗的佳績,令無數人聞風喪膽。
劉夫人身著一襲黑色長袍,頭戴帷帽,將自己的麵容遮得嚴嚴實實,生怕被人認出。
根據對方提供的地址,她腳步匆匆,穿過熙熙攘攘的街市,拐進一條偏僻的小巷。
小巷深處,有一扇不起眼的木門,這便是玄機閣在帝都的其中一處聯絡點。
隻見她抬手輕叩木門,兩長五短,不多時,門“吱呀”一聲打開。
一名麵色冷峻的黑衣人探出頭來,上下打量了她一番,便側身讓她進去。
門內是一個狹窄的通道,兩側牆壁上掛著幾盞油燈,昏黃的燈光閃爍不定。
沿著通道前行,劉夫人被人帶到一個幽暗房間。
房間內布置簡單,一張桌子,幾把椅子,正中央坐著一名黑衣男子。
此人頭戴鬥笠,黑紗垂下,看不清麵容。隻聽他緩緩開口:
“這位夫人,請問您需要我們玄機閣為您做什麽?”
男人的聲音低沉而沙啞,仿佛被砂紙打磨過一般,卻讓人聽不出任何情緒。
劉夫人深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來。“我想請你們出手,幫我殺一個人。”
她握緊拳頭,眼中閃過一絲決絕與狠厲。
聽聞此言,男人輕輕一笑,笑聲中帶著幾分戲謔與狠厲。
“哦?不知劉夫人想殺何人?想必您也清楚,我玄機閣做事,向來明碼標價。”
劉夫人咬了咬牙,“隻要能殺了沈尚書之子沈崇禮,錢不是問題!”
想起女兒的慘死,以及沈崇禮夫婦恩愛的場景,她心中的仇恨如熊熊烈火般燃燒。
聞言,男人沉默片刻,似乎在權衡著什麽。許久,他緩緩開口:
“整個帝都的人都知道,那位沈公子武藝高強,絕非等閑之輩,此事難度不小。
不過,既然您如此有誠意,我們倒也可以接下這單生意。
隻是,劉夫人需先交付一半酬金,十萬兩白銀,而且不能討價還價。”
劉夫人沒有絲毫猶豫,從懷中掏出一遝銀票,重重地拍在桌上。
“這是十萬兩銀票,算是定金。事成之後,我定當奉上另外一半。”
她眼中滿是期待與瘋狂,仿佛已經看到沈崇禮倒在血泊之中。
男人拿起銀票看了一眼,見沒什麽問題,便收入懷中。
“好,您放心,我玄機閣做事,向來有始有終。您回去靜候佳音便是。”
說罷,男人站起身來,身形一閃,便消失在黑暗之中。
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隻留下劉夫人獨自坐在房間內,沉浸在複仇的幻想裏。
“沈崇禮,既然嬌嬌活著的時候,你不願意娶她,那我就送你下去陪她!
事成之後,再將你們合葬在一起,讓你和嬌嬌在九泉之下也能做一對鴛鴦!”
她咬牙切齒地低語著,臉上的神情因仇恨而扭曲。
而此時在某個黑暗的角落,原本已經離去的男人,在聽到這番話之後,身形微微一頓。
那隱匿在鬥笠後的雙眼閃過一絲複雜的神色,似是驚訝,又似是不屑。
“為了一己之恨,竟做出如此荒謬之舉。果真是女人心,海底針!”
他心中暗自思忖,嘴角微微勾起一抹嘲諷的弧度。
在他眼中,劉夫人此舉不過是一個被仇恨蒙蔽雙眼的婦人的瘋狂之舉。
但這背後牽扯到的沈崇禮,卻讓他不得不重新審視這單生意。
坊間傳言,此人身手了得,在帝都也算有些勢力,若貿然出手,可能會惹上不少麻煩。
男人沉吟片刻,心中已有計較。正好今日閣主在樓裏,他決定先親自去匯報一下此事。
然後摸清沈崇禮的日常行蹤與護衛情況,再製定一個周全的暗殺計劃,確保萬無一失。
如此才能拿到劉夫人許諾的豐厚報酬,又不至於給玄機閣帶來過多隱患。
“這筆銀子,怕是不好掙呐!”他低聲自語,而後身形如鬼魅般融入黑暗之中。
隻留下空蕩蕩的走廊,仿佛剛剛的一切都未曾發生過。
當劉夫人高高興興的回到府邸時,她滿心都想著即將實現的計劃。
每當她想到沈崇禮的死期近在眼前,就連腳步都輕快了幾分。
可剛回到前廳,就見孩子他爹眉頭緊鎖,在那裏來回踱步,就像熱鍋上的螞蟻一樣。
劉源一看到她,趕忙迎上去,臉上滿是焦急與擔憂。
“夫人!你總算是回來了!你再不回來,我都要命人去張貼尋人啟事了!
聽管事們說,你突然變賣了府中一半的店鋪和田莊,是出了什麽大事嗎?”
他的聲音因為著急而微微顫抖,眼中滿是疑惑與不安。
“沒出什麽事,想賣就賣了。”劉夫人輕描淡寫地回答。
說話間,刻意避開劉源探尋的目光,裝作一副若無其事的樣子。
但她那微微躲閃的眼神,還是泄露了心中的一絲慌亂。
“萬萬不可輕易變賣啊!夫人,自打賊人將我們府裏偷空,這些東西就是我們一家人以後唯一的依仗了!
更何況,你如此急著變現,難免會被那些人拚命壓價!
這些家產原本的價值,超過二十萬兩呀!如今卻虧了一半不止!”
劉源的語氣中帶著責備,他深知這些產業對如今家道中落的劉家意味著什麽。
若是沒有了這些,這一大家子往後的日子隻怕會過得無比艱難。
“這樣吧,你把變賣家產的銀子給我,我去將那些店鋪田莊通通贖回來。
事已至此,哪怕對方獅子大開口,虧個一兩成,咱也認命了!”
劉源伸出手,眼巴巴地望著她,仿佛隻要拿到銀子,就能挽回一切。
“這些銀子已經全部都被我用完了。”劉夫人咬了咬牙,硬著頭皮說道。
她知道此事瞞不住,但又不知該如何向他解釋。
“什麽!用完了?難不成你去賭場了?”劉源瞪大了眼睛,滿臉的難以置信。
在他心中,夫人向來穩重,按理來說,應該不會做出如此荒唐之事。
就在這時,劉源三個兒子和兒媳們聽到下人的稟報,以為爹娘吵起來了。
便不約而同地都來了前廳,正好看到二人對質的這一幕。
“爹,娘,你們在談什麽!是府中發生什麽事情了嗎?”大兒子一臉關切地問道。
他看看父親,又看看母親,試圖從兩人的表情中找到答案。
其他人也都麵露擔憂之色,圍在父母身邊。整個前廳的氣氛瞬間變得緊張起來。
仿佛暴風雨來臨前的寧靜,讓人心裏沉甸甸的。
劉源歎了一口氣,臉上寫滿了無奈與痛心,緩緩開口說道:
“還不是你們的好娘親呐,自作主張變賣了大半的店鋪和田莊。
聽管事說換了十萬兩銀子,才半天不到,她竟說銀子全花完了。
我這不正在問她,這筆銀子都花哪去了嗎。剛問呢,你們就來了。”
他邊說邊搖頭,眼神中滿是對夫人此舉的不理解和憂慮。
大兒子聽後,眉頭緊鎖,看向自家老娘,語氣帶著一絲焦急與不解:
“娘,您這是為何啊?咱們家如今可不比往日。
這些產業可是全家日後生活的保障,怎能如此輕易變賣,還一下子就花光了銀子。”
二兒媳也在一旁附和道:“是啊,娘,您總得給我們個說法。
這麽一大筆銀子呢,到底花在什麽地方了?”
她的臉上滿是擔憂,畢竟這關乎著整個家族未來的生計。
劉夫人看著圍在身邊的家人,心中一陣糾結。
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一方麵,她深知自己花錢雇凶殺人的事一旦說出來,家裏一定會極力阻攔。
另一方麵,看著大家焦急擔憂的模樣,她又有些於心不忍。猶豫再三,她還是決定暫時隱瞞此事。
“你們別管了,我自有打算。這些銀子花得有價值,日後你們就知道了。”
她別過頭,避開眾人的目光,語氣中帶著一絲強硬,試圖以此打消家人的追問。
小兒子卻不依不饒,著急地說道:“娘,您就別賣關子了行不行!
家裏現在的情況您又不是不清楚,這麽大的事,您怎能一個人擅自做主啊!”
他的眼中滿是委屈和焦急,對於母親的隱瞞感到既生氣又無奈。
整個前廳的氣氛愈發凝重,家人之間的猜疑與擔憂如烏雲般籠罩在心頭。
每個人都被劉夫人這突如其來的舉動攪得心煩意亂。
為了逼母親說出銀子的去處,劉家三個兒子和自己的媳婦對視了一眼,紛紛達成了共識。
隻見大兒媳率先發難,一把鼻涕一把淚地哭訴起來。
“劉大,這個家眼看就要喝西北風了,還是散夥算了,我不跟你過了!”
她哭得聲淚俱下,雙手不停地拍打著大腿,仿佛受了天大的委屈。
“這些年我跟著你,辛辛苦苦操持這個家,為你生兒育女。
沒想到婆婆一聲不吭就把咱家的家底敗光了,以後的日子可怎麽過啊!”
大兒子也配合著演起來,“哼!不過就不過,反正這日子也過不下去了!”
他佯裝憤怒地甩了甩袖子,臉上滿是“絕望”。
二兒媳見狀,也不甘示弱,拉著二兒子的胳膊,大聲叫嚷道:
“老二,你看看這是什麽事兒啊!咱娘這麽折騰,咱們以後可咋辦?這日子沒法過啦!”
二兒子也跟著唉聲歎氣,裝出一副痛心疾首的模樣。
小兒子和小兒媳更是誇張,小兒媳直接癱坐在地上,號啕大哭:
“完了完了,這個家徹底完了!這麽多銀子說沒就沒了,以後孩子們吃什麽,喝什麽呀!”
小兒子則在一旁急得直跺腳,“娘,您到底把銀子弄哪兒去了?您倒是說句話呀!”
一家人你一言我一語,吵得不可開交,整個前廳瞬間亂成了一鍋粥。
他們想用這種近乎“撒潑”的方式,逼母親說出銀子的下落。
劉夫人被這突如其來的“鬧劇”弄得有些不知所措,看著家人們這般模樣,心中又氣又急。
但她心中的執念仍未動搖,咬著牙就是不肯鬆口。
劉源在一旁看著這混亂的場麵,又氣又無奈,他試圖勸阻兒子兒媳們:
“都別吵了,別吵了!有話好好說!”
可在這嘈雜的爭吵聲中,他的聲音顯得如此微弱,根本無人理會。
整個劉家,因為這十萬兩銀子的去向,陷入了前所未有的混亂與矛盾之中。
劉源痛心疾首,雙眼緊緊盯著劉夫人,試圖讓她明白事情的嚴重性。
“夫人,咱們劉府今非昔比,過去咱們庫房裏隨隨便便一個最不起眼的物件,也能換個幾萬兩銀子花花。
可你忘了嗎?咱家已經被偷得一根毛都不剩了!這些變賣的資產,就是咱們家唯一的指望了呀!”
他的聲音帶著一絲顫抖,這不僅僅是對家庭經濟狀況的擔憂,更是對夫人衝動行為的無奈與痛心。
“老爺,你說的這些我都知道,實話告訴你,我就是不甘心!
咱們的嬌嬌死於非命,憑什麽死活不肯娶咱們女兒的沈崇禮就活得那麽滋潤!
嬌嬌生前不是最喜歡他嗎?我找人殺他,肯定是要花錢的啊!”
劉夫人再也承受不住家人的逼問和內心的壓力,終於將藏在心底的秘密脫口而出。
她的眼眶泛紅,聲音中滿是悲憤與決絕。
仿佛在這一刻,所有的痛苦和仇恨都找到了宣泄口。
劉源聽到劉夫人的話,如遭雷擊,瞪大了雙眼,滿臉的難以置信。
“什麽?你說什麽!你怎麽能這樣做!”
他怎麽也沒想到,劉夫人竟然為了女兒,做出如此瘋狂的舉動。
花十萬兩銀子雇人去殺沈崇禮,這是一種不理智且不計後果的行為!
“話都說到這裏了,我也不怕告訴你們,十萬兩隻是一半的酬金。
我已經答應事成之後,再付十萬兩,到時免不了還要變賣剩下的那一半家產。”
大兒子聽到母親的話,震驚得張大了嘴巴,久久回不過神來。
“娘,您怎麽能這麽做!沈崇禮可不是一般人!咱惹不起!
他隨便動動手指就能弄死我們,您這樣做會給咱們家帶來滅頂之災的!”
他的聲音因為焦急而變調,心中滿是對家族命運的擔憂。
二兒媳也嚇得臉色蒼白,“這……這可怎麽辦才好啊!十萬兩銀子已經花出去了,這還隻是一半的錢!
要是被沈崇禮知道是咱們雇的人,咱們劉家可就完了呀!”她的身體微微顫抖,眼中滿是恐懼。
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小兒子則是一臉懊惱,“娘,您太糊塗了!您做決定之前,有沒有考慮過我們的處境啊!”
他用力地抓了抓頭發,後悔自己剛才不該逼母親說出真相,現在知道了,反而陷入了更大的恐慌。
整個前廳瞬間安靜了下來,所有人都被劉夫人的話驚呆了,一種不祥的預感籠罩著每一個人。
劉源無力地癱坐在椅子上,眼神空洞,仿佛一瞬間失去了所有的力氣。
他知道,這個家或許因為這個婆娘的衝動之舉,即將麵臨一場滅頂之災。
“哼,那又怎樣!我都想好了,殺了沈崇禮之後,我們劉府就跟沈府結陰親。
將他和嬌嬌葬在一塊,有了喜歡的人相伴,嬌嬌在九泉之下就不會孤單了。”
劉夫人的眼中閃爍著決絕的光芒,仿佛這是她為女兒能想到的最好結局。
“胡鬧!簡直就是胡鬧!你!你!”
劉源氣得渾身發抖,他猛地站起身,手指著劉夫人,聲音因為憤怒而變得尖銳。
“你以為這是小孩子過家家嗎?你這麽做,是要把整個劉府都拖進萬劫不複的深淵!”
他的胸膛劇烈起伏著,額頭上青筋暴起,他怎麽也想不到。
平日裏還算理智的夫人,竟會因為女兒的死,做出如此荒唐駭人的決定。
“娘!您瘋了嗎!您讓我們怎麽辦!小妹是死的,我們這一大家子還是活生生的人呐!”
大兒子急得眼眶都紅了,他衝到母親麵前,大聲質問道。
“一旦事情敗露,我們全家都得跟著您陪葬!您不能因為小妹一個人,就毀了整個家啊!”
二兒子的聲音中帶著哭腔,他心中充滿了對未來的恐懼和對母親的失望。
二兒媳早已嚇得癱倒在地,臉色慘白如紙,嘴裏不停念叨著:“完了,完了,這下全完了……”
小兒子也是一臉絕望,他難以置信地看著母親。
“娘,您太自私了!您隻想著小妹,卻不顧我們的死活。
這哪是為小妹達成心願,這分明就是把我們往絕路上逼啊!”
小兒子的聲音帶著濃濃的哀怨,此時的他,滿心都是對母親衝動行為的怨恨。
劉夫人卻不為所動,她固執地抬起頭,眼神堅定地看著家人。
“我不管,能嫁給沈崇禮一直都是嬌嬌的心願,我這麽做,隻是幫她達成所願。”
她平靜的聲音在前廳響起,卻讓在場的每一個人都感受到了她心中那股瘋狂的執念。
小兒子最先反應過來,眼中滿是焦急與恐懼,他一把抓住劉源的胳膊。
“爹!快想想辦法!爹!”他的聲音因為極度緊張而變調,幾乎是帶著哭腔在呼喊。
此刻,他深知隻有曾經為官數十載的父親是家裏唯一的指望。
“在整個大盛朝,敢接下這單生意的,莫過於玄機閣的人,我現在就去見他們的閣主!”
劉源牙關緊咬,眼神中透露出決絕。他很清楚玄機閣的行事風格和危險性,但他別無選擇。
“爹!我也去!”
大兒子不假思索地說道,他想和父親並肩作戰,共同解決這場危機。
“不!你們不能破壞我的計劃!”劉夫人見狀,像發了瘋似的衝上前去,試圖阻攔他們。
她雙眼通紅,臉上寫滿了憤怒與不甘,複仇的執念已經讓她失去了理智。
“夫人痛失愛女,精神有些不正常,來人!將夫人關進佛堂,直到我回來為止!”
劉源果斷下令,眼神中閃過一絲不忍,但很快又被堅定所取代。
他知道,此時必須采取強硬手段,才能阻止這個婆娘繼續犯錯。
“不!劉源!你不能這麽對我!”劉夫人拚命掙紮著,大聲呼喊,聲音中充滿了絕望和憤怒。
她怎麽也想不到,丈夫竟然會為了阻止自己給女兒報仇,將自己關起來。
“娘,這次是您有錯,您就先聽爹的吧!”二兒子無奈地勸說道,眼中滿是痛苦。
他理解母親的喪女之痛,但更明白母親的行為會帶來怎樣可怕的後果。
其餘人見此場景,紛紛轉過頭,不忍直視這一幕。
二兒媳早已泣不成聲,小兒子則一臉黯然,默默地低下了頭。
整個前廳彌漫著一種壓抑而絕望的氣氛,仿佛暴風雨來臨前的死寂。
劉源帶著大兒子匆匆離去,而被關在佛堂裏的劉夫人。
心中的仇恨之火卻並未就此熄滅,反而在黑暗中越燒越旺……
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