暮春的風卷著柳絮掠過紫禁城角樓，卻吹不散宮牆上凝結的血色。
    南嶺王的叛軍已將午門圍得水泄不通，鎏金銅獅的雙眼被箭矢射得千瘡百孔，宛如泣血。
    賢妃陸錦陌扶著雕花欄杆遠眺，指尖捏著半片碎玉
    ——那是今早從大皇子蕭承諾書房暗格裏“意外”搜出的南嶺王親軍腰牌碎片。
    “娘娘，陛下召您去金鑾殿。”宮女清翠的聲音帶著顫抖。
    陸錦陌低頭看了眼腕間的羊脂玉鐲，鐲身那道細紋在日光下若隱若現，像極了端妃畫像上的那隻。
    她輕輕扯了扯袖口，將玉鐲掩進繁複的織錦裏，唇角勾起一抹晦澀的笑。
    金鑾殿內，皇帝正對著輿圖皺眉，案上擱著南嶺王的“清君側”檄文，墨跡未幹的字跡刺得人眼眶生疼：
    “端妃暴斃之謎、莞妃病死之冤，皆係賢妃一黨所為……”
    大皇子蕭承諾跪坐在左側，玄色錦袍上繡著暗紋盤龍，卻掩不住眼底的急切。
    “父皇，驃騎大將軍手握重兵多年，如今又縱容幺子陸錦棠私調邊軍，分明是要——”
    “住口！”皇帝猛地拍案，燭台上的牛油燈劇烈搖晃，將他眼角的皺紋照得如刀刻般猙獰。
    “賢妃父去年被流放，前幾天才奉朕的旨意繼續去鎮守雁門關，而陸錦棠？你怎知他不是來救駕的？”
    賢妃陸錦陌適時踏入殿內，廣袖輕拂間，一枚鎏金步搖輕輕晃動。
    她跪地叩首，聲音裏帶著恰到好處的惶惑：“臣妾聽聞南嶺王以端妃及莞妃之名清君側，心中實在惶恐。
    當年莞妃姐姐驟然病逝，臣妾也覺得事有蹊蹺，曾暗中命人調查，才得知莞妃姐姐沒死……”
    蕭承諾的眼神驟然一凝：“你說什麽？”
    陸錦陌抬頭，目光與蕭承諾相撞。
    後者眼中閃過一絲慌亂，卻很快被憂國憂民的神情掩蓋。
    她指尖微動，翡翠立刻呈上一個檀木匣子，裏麵是一疊泛黃的書信：“這是臣妾昨日在長春宮舊物中發現的，竟是莞妃娘娘當年寫給臣妾的密信。”
    蕭承諾顫抖著翻開信紙，莞妃那熟悉的字跡躍然紙上：“……嶺南貢的荔枝，陌妹妹記得給大皇子留些，他最愛這個……”
    落款日期，正是她“病逝”前三日。
    蕭承諾的臉色瞬間慘白如紙，喉結滾動著卻說不出話
    ——嶺南貢品向來是皇子們每季月初才能分得，而莞妃“病逝”那日，蕭承諾房裏卻擺著整整一筐新鮮荔枝。
    那時候他雖然才十一二歲，但是因為母妃死的早，很是有些膽小，好像是賢妃一直把他當做親生兒子照顧……
    “大皇子對莞妃姐姐的孝心，臣妾一直頗為感動。”
    陸錦陌的聲音如浸了冰水的絲綢般，“隻是不知，當年那些荔枝，可是南嶺王特意讓人快馬加鞭送來的？”
    陸錦陌猛地轉頭，恰好對上蕭承諾驚恐的眼神。
    當年自己為了得到父皇的重視，極度孝敬最得寵的莞妃娘娘，並且和莞妃的父親南嶺王達成了一些協議，賢妃怎麽知道的……
    殿外突然傳來震天的馬蹄聲，一名侍衛渾身浴血地闖進來：“陛下！鎮北將軍陸錦棠率三萬邊軍已到神武門，正與叛軍廝殺！”
    “好！”皇帝拍案而起，卻在看到陸錦陌時突然頓住，目光落在她腕間露出的半截玉鐲上，“賢妃，你這玉鐲……”
    “回陛下，這是莞妃姐姐給我的。”
    陸錦陌輕輕推開袖口，玉鐲上的纏枝蓮紋與皇帝懷中那隻從皇陵挖出的分毫不差。
    “莞妃姐姐說，這是當年先皇後所賜，讓臣妾務必貼身保管。”
    皇帝的呼吸驟然急促。
    皇陵密道裏的場景突然在眼前閃過：端妃畫像上的玉鐲、賢妃腕間的細紋、南嶺王叛軍軍旗上的纏枝蓮紋……
    他突然想起昨夜司天監的奏報，說紫微星旁有煞星異動，如今看來，這煞星竟不是賢妃，而是他最寄予厚望的長子！
    “報——陸將軍已擊潰叛軍前鋒，正在追擊南嶺王！”
    金鑾殿外突然傳來巨響，似是城門被撞開的聲音。
    蕭承諾猛地起身，卻在路過陸錦陌身邊時突然壓低聲音：“賢妃娘娘好手段，竟能讓陸錦棠這個遠在北境的將軍突然帶兵救駕？不過你別忘了，當年端妃的暗衛……”
    “大皇子是想說，當年救陛下的暗衛，其實是你的人？”
    陸錦陌抬眼，目光如利劍般刺穿蕭承諾的偽裝，“沈硯之沈大人失蹤前留下的血書，臣妾可是一字不漏地抄給了陛下。”
    蕭承諾的臉色瞬間灰敗。
    三日前他派人在硫磺礦製造“意外”，本以為能將沈硯之的死栽贓給賢妃，卻不想那書生竟用最後一口氣在岩壁上刻下了“諾”字。
    更讓他沒想到的是，賢妃竟能在他動手前，就將沈硯之收集的證據轉交給了皇帝。
    “父皇！兒臣冤枉！”蕭承諾突然跪地，膝頭在青磚上磕出血痕，“都是南嶺王那老匹夫逼兒臣的，他說若不配合，就將當年……”
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    “當年什麽？”皇帝的聲音冷得可怕。
    殿外突然傳來箭矢破空之聲，一支利箭穿透窗紙，“噗”地釘在蕭承諾身側的柱子上。
    箭尾綁著半塊玉佩，羊脂玉的質地在火光下泛著溫潤的光
    ——正是端妃當年從不離身的雙魚佩！
    “陛下，叛軍主力已退，南嶺王逃往禦花園方向！”陸錦棠的聲音從殿外傳來，帶著少年人特有的清朗。
    他一身銀色盔甲染著血跡，卻掩不住眉梢間的英氣，“不過微臣在追擊中發現，叛軍中有幾人用的是燕雲十八騎的刀法……”
    皇帝的瞳孔驟縮。
    燕雲十八騎，那是當年他還是太子時，親自訓練的暗衛，在他遇刺那晚全軍覆沒，唯有一人不知所蹤
    ——後來被賢妃父宣稱救了他的那個“暗衛”。
    “大皇子殿下，您說是不是？”
    陸錦棠忽然轉身，長劍直指蕭承諾，“當年你買通刺客刺殺陛下，又讓燕雲十八騎扮成我父親的護衛‘救駕’，就是為了讓長姐背下這個人情，好讓他扶持你登上皇位。”
    蕭承諾猛地抬頭，眼中閃過一絲狠厲：“你胡說！你有什麽證據？”
    “證據？”陸錦棠冷笑一聲，從懷裏掏出一卷羊皮紙。
    “這是南嶺王的密信，上麵清楚寫著，你答應事成之後，把南州衛全部給他，並且將端妃的皇陵地宮寶藏作為軍費補給他。”
    皇帝隻覺一陣眩暈，踉蹌著扶住龍椅。
    他怎麽也沒想到，自己最器重的兒子，竟然一直在暗中勾結外敵，甚至打起了皇陵的主意。
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