出了宮門，陸德寧回頭望了一眼那巍峨的宮殿，而後轉身走向自由。
    街道上，人來人往，市井的煙火氣撲麵而來。
    她知道，陸家的榮耀不會因她的離開而消逝，而她，也將開始一段全新的人生。
    遠處，青山隱隱，流水潺潺。陸德寧迎著朝陽，邁出了堅定的步伐。
    人生，本就該有起有落，而她，早已做好了迎接一切的準備。
    陸德寧攥著和離書的手微微發顫，踏出宮門時，蟬鳴聲驟然變得震耳欲聾。
    她望著宮牆上斑駁的光影，恍惚覺得自己像極了籠中耗盡氣力的金絲雀，如今雖得自由，卻再無力振翅高飛。
    正當她深吸一口氣，準備往朱雀大街走去時，一道熟悉的笑聲忽然刺破暑氣。
    “阿寧！“
    轉身的瞬間，陸德寧幾乎不敢相信自己的眼睛。
    幺嬸楊明汐身著靛藍勁裝，腰間的陸家軍令牌在陽光下泛著冷光，身後停著一輛裝飾簡樸的馬車，車轅上還係著她離家時最愛的那匹雪青馬。
    女子足尖輕點，幾個起落便躍至她麵前，鬢角的碎發被風吹得淩亂，卻掩不住眉眼間張揚的笑意：“怎麽，以為陸家真要把你丟在這吃人不吐骨頭的地方？”
    陸德寧喉間發緊，看著楊明汐從懷中掏出的密信
    ——是兄長陸德博的筆跡，字裏行間浸著不容置疑的堅決：“陸家女兒，縱入虎穴，也當全身而退。若有人敢折你羽翼，我便踏平這九重宮闕。”
    信紙邊緣還留著些許墨漬，似是落筆時太過用力。
    她這才想起三日前兄長回朝述職時，曾在她宮門前駐足良久，後來進宮和她敘了一會舊。
    當時她隻當是尋常兄妹關切，如今想來，那雙素來冷峻的眼睛裏，分明藏著滔天怒意。
    “上車吧。“楊明汐不由分說地將她推進馬車，掀開簾子的刹那，陸德寧呼吸一滯
    ——車廂內堆滿了她留在陸府的物什：幼時臨摹的《女誡》，被她塗得亂七八糟的畫卷，還有母親在她要入宮時為她縫製的藕荷色披風。
    最顯眼處，是那把陪伴她多年的軟劍“青鸞”，劍鞘上纏著的紅綢已微微褪色，卻是煦哥哥出征前親手係上的。
    “阿博說，你若願意，陸家軍隨時聽你調遣。”楊明汐靠在車轅上，隨手摘下路邊的柳枝把玩。
    “什麽江山社稷，什麽朝堂製衡，在陸家眼裏，都比不上你半分。”
    她忽然壓低聲音，語氣裏帶著幾分狡黠，“倒是那陳皇後，昨兒個被人發現她父親在漕運上動手腳的證據，這會兒禦史台的折子怕是堆得比宮牆還高了。”
    馬車緩緩前行，陸德寧望著窗外掠過的宮牆飛簷，忽然輕笑出聲。
    原來她自以為的深明大義，不過是將自己困在虛妄的枷鎖裏。
    陸家的脊梁，從來不是靠犧牲女兒來支撐；而她心心念念要保全的情分，或許從一開始就不值得她放棄整片天空。
    暮色漸濃時，馬車停在城郊的小驛站。
    楊明汐跳下車，變戲法似的掏出個油紙包：“你最愛吃的桂花糕，我特意繞了三條街買的。”
    月光灑在她眉梢，陸德寧突然想起許多年前，她們也是這樣坐在陸府的牆頭上，一邊分食糕點，一邊看著星空暢想著江湖。
    “阿寧，接下來想去哪兒？”楊明汐掰下一塊糕點塞進她嘴裏，“是回陸家重整旗鼓，還是去江南看你心心念念的煙雨？”
    陸德寧咬著香甜的桂花糕，望著天際一輪明月，心中的陰霾漸漸消散。
    她忽然明白，真正的羈絆從不需要委曲求全，就像此刻身後那輛馬車，永遠會在她需要時，載著她奔赴下一場山海。
    重新坐上馬車的陸德寧，攥著絲帕的指尖微微發白，夜空中蟬鳴聒噪，卻掩不住寢殿裏陳皇後那番尖酸話語的餘音。
    馬車上鎏金香爐中青煙嫋嫋，恍惚間竟與那日禦花園中的柳絮重疊
    ——彼時她剛及笄，身著鵝黃襦裙追著漫天飛絮嬉笑，煦哥哥從廊下轉出，衣袂帶起的風正巧將她鬢邊的銀蝶步搖拂落在地。
    “當心。”少年彎腰拾起簪子，指尖擦過她手背時的溫度，比此刻鎏金暖爐裏的炭還要灼人。
    她又陷入了深深的回憶裏：
    三日前，大哥陸德博走後，她獨自坐著發呆。
    “姑娘？”侍女春桃的輕聲喚問驚散了回憶。
    陸德寧望著銅鏡裏日漸憔悴的麵容，鳳冠霞帔的倒影與記憶裏煦哥哥親手為她披上的藕荷色披風交織。
    自入宮那日起，她便知這九重宮闕不是良配佳偶的歸宿，可看著煦哥哥登基後被奏折壓彎的脊背，看著他在早朝後獨自對著輿圖皺眉，她終究狠不下心將陸家軍符攥在手中製衡。
    “去把妝奩裏那支並蒂蓮簪取來。”她忽然開口。
    春桃愣了愣，那是蕭承煦登基前差人送來的定情信物，陸德寧從未佩戴過。
    簪子上的珍珠已有些失色，卻依舊能想起他將簪子別在她發間時說的“待山河安定，必以十裏紅妝迎你”。
    前日陳皇後當眾打翻她親手為皇上熬的藥，瓷碗碎裂聲驚飛了簷下白鴿。
    “陸家女兒當如鏗鏘玫瑰，不是這等柔柔弱弱的菟絲花。”陳皇後踩著滿地碎片逼近，“皇上要穩固朝局，自然要娶能帶來十萬鐵騎的世家女。”
    這話字字如刀，卻比不過皇上站在丹陛之上欲言又止的眼神——那裏麵有愧疚，有無奈，卻獨獨沒有能撕破朝局桎梏的勇氣。
    深夜的宮牆下，陸德寧將寫好的和離書疊成方形，又從袖中取出一枚刻著“寧”字的虎符。
    她記得父親臨終前將虎符塞在她手中的場景：“阿寧，陸家世代忠良，但為父更盼你能平安喜樂。”
    如今看來，唯有交還虎符，以陸家女兒退婚為朝堂讓步，才能讓皇上不必在江山與她之間煎熬。
    晨光初露時，陸德寧換上了入宮前的素色襦裙。
    春桃捧著行囊欲言又止，她卻笑著將並蒂蓮簪別在春桃發間：“替我去看看江南的煙雨，那裏該是落英繽紛了。”
    踏出宮門的刹那，身後傳來急促的腳步聲，她攥緊腰間的玉佩
    ——那是煦哥哥兒時隨手送她的，此刻溫潤依舊，卻再也照不進這深宮沉沉的日光。
    遠處傳來打更聲，陸德寧最後望了眼巍峨宮闕，轉身隱入晨霧。
    她知道，這場始於年少心動的情事，終將在江山社稷的權衡裏，化作史書上寥寥幾筆的“陸氏女請辭婚約，歸鄉靜養”。
    而那個會為她折下第一枝杏花的煦哥哥，也永遠留在了那個柳絮紛飛的春日“阿寧，想好了要去哪裏了嗎？”幺嬸楊明汐的聲音傳來，打斷了陸德寧的回憶。
    “幺嬸，春桃的馬車已經去了江南，我……我想去新雲府的海邊，看雲卷雲舒。”