這天，楊明汐繼續查賬！突然，她停頓了好一會，也不見翻動一頁賬冊。
    她的指尖在那半張領款單上頓了頓，像是被燙著似的縮了縮，又忍不住伸回去，用指甲尖小心翼翼地刮了刮那行被蟲蛀得坑坑窪窪的落款。
    “啪嗒。”算盤上的一顆珠子沒卡穩，滾落在賬冊堆裏，發出清脆的響聲。
    她這才回過神，猛地抬頭看陸錦棠，眼睛瞪得溜圓，活像隻被踩了尾巴的貓“你看這字！這彎鉤！這捺腳！是不是跟航小子寫帖子的筆跡一個模子刻出來的？”
    陸錦棠眉頭擰成個疙瘩，拿起領款單對著光看了又看。
    唐家航那手字是出了名的花哨，當年在國子監讀書時，先生總罵他“字比人還愛打扮”，一筆“唐”字的最後一捺，能繞出個小圈來，活脫脫像隻翹著尾巴的小公雞。
    眼下這領款單上的“唐”字，雖被蟲蛀得缺了個角，那小圈卻赫然還在。
    “不能吧。”楊明汐把領款單往陸錦棠手裏一塞，自己蹲在地上扒拉算盤，手指翻飛得幾乎出了殘影，“航哥兒是什麽人？上次我去他家鋪子裏買絲線，掌櫃少找了我兩個銅板，他追著我跑了半條街給送回來，氣喘籲籲地說‘不是自己的錢揣著硌得慌’。他要是貪這二十車石料的錢，還不如讓他吞十斤黃連來得痛快。”
    算盤珠子打得震天響，旁邊幾個屬官麵麵相覷，都不敢出聲。
    楊明汐算著算著，突然“哎呀”一聲，拍了下大腿，把陸錦棠嚇了一跳。
    “我想起來了！”她噌地站起來，包袱裏的話本滑出來，正好落在陸錦棠腳邊——是本《京城奇聞錄》，其中一頁折著角，講的是有人用假筆跡栽贓嫁禍的故事。
    “大婚那天，晚兒給我塞喜糖的時候，臉色白得像宣紙，還說家裏最近手頭緊。我當時隻當是新媳婦客氣，現在想想不對勁啊！唐家那鋪子，光是城南那家綢緞莊，一天的流水就夠普通人家吃半年，怎麽會‘緊’？”
    她越說越急，轉身就往賬冊堆裏鑽，像隻尋食的小鬆鼠，把之前翻過的賬冊又扒出來重新看。
    陸錦棠看著她後腦勺紮的小辮子一甩一甩的，忍不住伸手想幫她把歪了的發簪扶正，卻被她一把打開。
    “別碰我，我要破案！”楊明汐頭也不抬，指著一本賬冊上的記錄，“你看，這筆買石灰的錢，日期和航哥兒領款的日子差了三天。按常理，石料和石灰該一起買，他怎麽會單獨領石料款？這就像買包子隻買皮不買餡，透著古怪！”
    正說著，王大人端著杯茶進來，剛喝了一口，就被楊明汐拽著袖子拖到賬冊前。“王大人您看，這筆跡是不是看著眼熟？您老在京城待著，見多識廣，肯定能看出貓膩來！”
    王大人被她晃得茶水都灑了，捋著胡須眯眼瞅了半天，突然“噗嗤”一聲笑了“陸夫人，您別說，這字還真有點眼熟——像前兒個給我家小孫子寫啟蒙字帖的賬房先生。那先生最擅長模仿別人筆跡，就是有個毛病，寫‘點’的時候總愛往右上挑，您瞧這‘明’字的最後一點……”
    楊明汐湊過去一看，果然！她自己名字裏的“明”字，被模仿得有七八分像，唯獨最後一點，挑得比她平時寫的高了半寸，活像隻探頭探腦的小耗子。
    “好啊！”她把領款單往桌上一拍，眼睛亮得驚人，“這是有人故意仿航哥兒的筆跡！還仿得這麽不地道，連他那小圈捺都學不像，頂多算隻沒長齊毛的小雞仔！”
    陸錦棠看著她叉著腰氣鼓鼓的樣子，忍不住笑了。他拿起那領款單，又翻出之前唐家航送來的包子的油紙——上麵沾著個模糊的指印，旁邊還有個他寫的“唐”字小注，筆跡雖潦草，那小圈捺卻圓潤飽滿，和領款單上的一比，高下立判。
    “看來，有人想拉航哥兒下水。”陸錦棠沉聲道，“這二十車石料的錢，怕是個誘餌。”
    楊明汐眼珠一轉，突然把話本往懷裏一揣，又拿起算盤“管他是誰搗的鬼，咱們再算算！二十車石料，按市價該多少銀子？運到工地要多少腳力錢？領款單上的數目比市價高了三成，這多出的錢去哪了？還有，那天航哥兒送包子來，馬鞍上掛著個新繡的荷包，針腳歪歪扭扭的，肯定是晚兒繡的。她一個大家閨秀，哪會做這個？說不定是……”
    她話沒說完，突然一拍算盤“我知道了！肯定是晚兒發現了什麽，故意給我遞消息呢！那包喜糖，南邊來的？我記得河道總督的小舅子，上個月剛從南邊回來！”
    說著，她拽著陸錦棠就往外跑，一邊跑一邊喊“快！咱們去河工營問問，上個月有沒有從南邊來的船！還有，把王大人那賬房先生叫來，我倒要問問他，收了人家多少銀子，敢仿航哥兒的字！”
    陸錦棠被她拉得踉蹌了幾步，看著她像陣風似的衝在前頭，辮子上的流蘇甩得歡快，突然覺得這趟差事不僅熱鬧，還多了幾分破案的刺激。
    他回頭看了眼那堆賬冊，又看了看楊明汐的背影，嘴角忍不住揚了起來——有她這既能算賬又能破案，還自帶話本劇情儲備的夫人在，別說二十車石料的貓膩，就是河道總督藏著的私房錢，怕是也得被扒出來曬太陽。
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