密談結束後，惡魔原體解下腰間從不離身的瘟疫香爐，粗暴地拋進克羅修斯懷中。
    “讓那個天真的蠢貨隨身帶著，一刻都不許摘下來。”它惡聲惡氣地說。
    克羅修斯體內的存在輕聲回應：“我明白，謝謝你。”
    這句謝謝不說也就算了，說出口之後立刻引來惡魔原體詭異的目光。
    “你現在到底什麽情況，那個女人又是怎麽回事？”
    “我？”那存在低頭看了看周身流轉的銀焰——其中閃爍著細碎的金色光點，“我很好。”祂避重就輕地說，“這份力量絕大多數屬於你口中的那個女人，她叫利亞，算是我的……合夥人。”
    “哈！”惡魔原體發出一聲刺耳的嗤笑，轉身就要離去。
    “等等！”
    “有屁快放！”惡魔原體不耐煩地回頭。
    “你這樣離開，納垢會起疑的。”
    話音未落，克羅修斯燃燒的拳頭已如流星般轟向惡魔原體的胸甲。
    這一擊來得太快，惡魔原體倉促間隻來得及側身閃避，卻仍被擊中肩膀，堅固的肩甲應聲崩裂。
    “找死！”
    惡魔原體怒吼著揮動巨鐮，鐮刃裹挾著劇毒瘴氣橫掃而來。克羅修斯一個後仰躲過這記斬擊，同時背後光翼驟然展開，其中一條如鞭子般抽向對方膝蓋。
    戰鬥再次開啟，人數變少了，激烈程度卻不比方才低。
    每一次碰撞都迸發出刺目的光芒與腐臭的毒霧。克羅修斯的拳頭接連三次擊中惡魔原體的胸腹，每一擊都讓那高大的身軀後退數步。但惡魔原體突然一個假動作，巨鐮虛晃一槍後，左爪狠狠抓向克羅修斯麵門。
    克羅修斯及時抬手格擋，但這一爪的衝擊力仍將他狠狠擊退，雙腳在地麵犁出兩道焦痕。
    還沒等他完全穩住身形，惡魔原體已經騰空而起，巨鐮裹挾著足以劈開山脈的恐怖力量當頭斬下。
    千鈞一發之際，克羅修斯周身火焰暴漲。銀白色的烈焰以他為中心瘋狂擴散。
    這一次，火焰仿佛在燃燒他自身的生命。惡魔原體被迫收招後撤，卻仍被熱浪灼傷了半邊身軀。
    “該死的偽——偽神走狗！”
    惡魔原體破口大罵。可麵對席卷而來的淨化之火，它不得不展開殘破的翅膀，並在靈能的加持下用最快的速度躍上天空。
    瘟疫之星濃稠的瘴氣如母親的臂彎般將它包裹，一道裂隙在它身後緩緩張開，將惡魔原體帶回安全的亞空間領域，遠離地麵上那個不惜燃燒自我也要淨化一切的瘋狂存在。
    當最後一縷聖焰熄滅時，克羅修斯的軀體也隨之燃燒得幹幹淨淨，不留一絲殘餘。
    瘟疫之星的地表上，隻餘下一片方圓數公裏的純淨焦土——這裏的每一粒砂礫都被淨化，而且短期內難以被混沌力量重新腐化。
    也就是說，惡魔原體苦心經營的家園，在很長時間內都將損失一大片領地。
    真慘！
    然而，除了惡魔原體自己為此暴跳如雷外，整個亞空間都對此漠不關心。
    就連慈父也隻是在祂的瘟疫花園深處發出幾聲含混不清的輕笑。
    這場遊戲中的每個玩家都在暗中作弊——區別僅在於是否被抓住，是否成功得逞罷了。
    根據惡魔原體帶回的消息，那個平行位麵中的莫塔利安體內，已經悄然埋下了一顆瘟疫的種子。這顆種子將在合適的時機發芽，在絕望與痛苦的澆灌下茁壯成長。
    既然已經得逞，那麽作弊被抓包這點小小的“意外”……不過是個無傷大雅的插曲。
    反正被燒的隻是惡魔原體所擁有的星球，甚至隻是一個小小的角落，又不是慈父心愛的花園。
    嘻嘻。
    ……
    花園中。
    一切如舊，魔寵們和光團圍繞著利亞靜靜等待，直到花園的噴泉再次叮咚作響。
    利亞緩緩睜開雙眼，從一種玄奧的狀態中蘇醒過來，意識還有些恍惚。
    她隻記得自己將幾乎全部的魔力都輸送了過去，隨後感知到克羅修斯將莫塔利安和矽基體安全送回了巴巴魯斯，接著便是一場驚天動地的戰鬥。
    然後……
    之後的記憶就變得模糊不清了。
    不過看看手裏的光團活潑地跳躍著，散發出比以往更加明亮的光芒，應該是沒事了？
    屬於克羅修斯的光團在利亞手裏很有活力地蹦躂了好幾下，突然噗地吐出一個被金色光暈包裹的香爐，同時自身表麵浮現出一圈精致的銀色光紋。
    利亞好奇地戳戳。
    一道來自尼歐斯的訊息從金光流入她的意識：“請將香爐交予莫塔利安”。
    與此同時，她的金手指係統彈出了更新提示。
    不僅選民界麵煥然一新，克羅修斯也已成為她的第三位選民。
    新增的兩項恩賜威能讓她眼前一亮。
    受賜威能：銀火可以用來攻擊、淨化邪惡，或是瓦解魔法屏障。威力完全取決於她注入的奧術點。）
    簡單來說，這就是個“充錢就能變強”的神技。
    不過是利亞出奧術點讓選民變強。
    神明幹預：允許她暫時附身選民進行戰鬥，消耗的全都是她自己的力量。如果使用過於強大的力量，選民的軀體可能會損毀。
    看完說明之後，利亞覺得自己好像朝著成神之路又近了一步。可看看花園裏的繭……嗯，肥嘟嘟的，但就是看不出孵化的跡象。
    她收回視線，把銀火能力同步給另外兩位選民，隨後關閉了選民模版。
    眼下危機已經解除，至於那些未解的謎團——比如戰場上發生的事情，以及那個神秘香爐的來曆——等能夠召喚克羅修斯時再詳細詢問也不遲。
    花園裏的氛圍重新變得歡快，仿佛在慶祝這場勝利。
    利亞伸了個懶腰，接下來該去處理自己那邊的事情了。
    ……
    利亞的本體此刻的遭遇，與上次誤入尼歐斯世界時如出一轍。
    她，還有薩麥爾、希奎利特和塔維茲三位戰士，比較幸運被一起傳送到了同一地點。
    至於其他人，隻有兩三位出了意外回歸了原維度，其他人暫時安全，但聯絡不上。
    四下一看，她們正置身於一棟搖搖欲墜的混凝土建築內部。這座骨骼狀的灰色建築後部已經完全坍塌，地基在某種生物病毒的腐蝕下化為爛泥，使整棟建築如同陷在蛋糕裏的模型般緩緩下沉。令人毛骨悚然的是，建築之所以還能勉強聳立，全靠十幾根巨大粗壯，並且十分堅硬的尖刺支撐著——這些古怪的異形結構從外部穿透了建築，卻意外起到了承重的作用。
    三位阿斯塔特的戰術目鏡不斷閃爍著刺目的紅光，空氣分析結果讓他們的表情愈發凝重。
    “初步掃描完成。”塔維茲的聲音透過呼吸格柵傳出，“第一個壞消息：我們已確認不在巴巴魯斯。”他轉向利亞，“女士，我們需要法術支援。”
    其實不用他說利亞已經在刷新身上的buff。首先完成了位麵同調術的重新構築以適應本地環境，接著又給所有人加了飛行術，免得這三位沉重的戰士陷入軟化的地麵之中。
    “第二個壞消息。”希奎利特握緊爆彈槍，“我們很可能落到了蟲堆之中。”
    蟲堆？什麽蟲啊！
    利亞感覺不妙。
    薩麥爾倒是沒發表意見，因為一根粗如梁柱的尖銳附肢突然刺穿軟化天花板，帶著黏液和碎石直取他的頭顱。
    這位身經百戰的阿斯塔特在千鈞一發之際飛撲閃避，附肢擦著他的腿部護甲砸入地麵，將已經軟化的混凝土地麵砸出一個冒著酸霧的深坑。
    ……
    迫害一下大撲棱蛾子莫塔利安。