第272章 功過與否
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蕭肅展心道此人心高氣傲,且武功高深莫測,任誰對他都極為忌憚,自己惹他作甚?想罷語氣一軟,說道:“馬將軍誌存高遠,並非我輩可及。此番大戰我蕭肅展碌碌無為,萬萬不敢覬覦馬將軍功勳。”
天九將蕭肅展引到無人之處道:“我本就是浪蕩之人,自不會久居於西洲,委身與金王爺也隻是一時興起罷了。便如今日一戰,也便是從未領兵打仗有意嚐試。你久跟金王爺身邊,乃是左膀右臂,莫要以為我是要與你爭寵。”
蕭肅展聽了麵上一紅,心知自己心思全數被他猜透,且劈麵便說將出來,不留一絲情麵,不由輕咳一聲道:“小弟並無此意……講句肺腑之言,今日你與劉贇大展神手,唯小弟在鳳鳴山上枯等……委實有些心有不甘。
今後再有戰事,還望馬將軍將先鋒讓與小弟,小弟不求軍功,隻求不再做個作壁上觀的閑人便好。”
天九麵沉似水,隨即道:“這個好說,有此一回,我便知領兵打仗也便是如此而已,戰馬之上殺人如砍瓜切菜,較殺雞還要無趣。倒不如中原之中的江湖爭鬥有些意思,今後蕭將軍若願當先鋒,我定然不會阻攔。”
蕭肅展心中略有不快,自己征戰近十年,沙場之上每每不是凶險萬分,到他口中便如兒戲一般,當真令人氣餒。不過他的確有此底氣,若換了身份,委實不願與此人為敵。
想罷隻好頹然道:“大哥神通無敵,豈是我等可比?我看著北夷兵尚有不少傷兵,一是行軍不便,二是若是死在雁歸城也是無比麻煩,我以為,不如尋個僻靜之地全數殺了也好行軍。”
天九聽了心中震動,心道這些北夷兵與自己幼年之時有何區別?俱是待宰羔羊,生死全在旁人唇齒之間。
他若點頭,這幾百人便頭身離分,慘死在天寒地凍當中,他若不點頭,興許還可活下不少。
想到此處,天九心中起了一絲波瀾,不過他也知曉戰場之上瞬息萬變,殺敵愈多對己更為有利,且並不能為人所詬病。若是因攜帶過多敵國傷兵以致險境,那更是得不償失。
因此雙眼些許茫然,沉吟片刻才道:“我看輕傷之人也不在少數,便全數帶著,實在走不動的,或是傷重無望的再殺不遲。”
蕭肅展微微一怔,笑道:“想不到哥哥作戰之時好似殺神,平日裏竟還是菩薩心腸。上天總有好生之德,便聽哥哥一言。”說罷回到軍中將此事安排妥當,而後與天九一同率軍趕回雁歸城。
大軍進城之時已是深夜時分,一路之上北夷兵仍有百十人難以跟從,哀嚎之聲並無間歇,北夷兵屍身綿延數十裏。天九心中從未如此惴惴不安,隻好緊閉雙目不去理會。
雁歸城中燈火通明,金昭與劉贇等人在城樓之上翹首等候,見了天九與蕭肅展大勝而歸,迎上前去喜道:“今日之戰,我金昭委實未曾料想竟是如此輕易之局麵,這其中功勞當屬諸位所有!總兵府中已備好酒菜,咱們今夜不醉不歸!”
中原朝王宮之內晨光熹微,各大臣在大殿之上隻等了片刻,皇帝便身著龍袍快步而來,猛然一甩袍袖重重坐在龍椅之上。
眾人隻見他麵色陰沉、雙目淩厲,心知定是有人惹怒了他,均垂手而立,誰也莫敢輕易出聲。
齊寶亭雙眼一眯掃視群臣,沉聲道:“諸位大臣,可有事要奏?”
眾人聽了鴉雀無聲,便好似全數變成了啞巴一般。大殿之上死般沉寂,眾人隻聽自個兒一顆心怦怦直跳,雙眼在一眾粉底皂靴之上掃來掃去。
皇上冷哼一聲:“看來諸位愛卿均無要務,好!那朕便提及一人……”沉了沉又道:“近日,朕聽得一則流言,說是民間百姓對李仲元仍是極為推崇,朕當年殺他乃是因他功高蓋主,是為心中懼怕,是為心虛!朕來問你們,當年李仲元犯了謀逆之罪,難道朕殺錯了?!”
此言一出諸位大臣極為錯愕,許多年來李仲元一案乃是朝野上下禁忌,更是聖上逆鱗,為何今日突提此事?均是丈二和尚摸不著頭腦,隻好咬緊牙關,誰也不肯吭聲。
“左卿卓!當年此案你也曾與朕共審,你先講來聽聽!”
左卿卓實則早有預料,李仲元案發之時他乃是刑部尚書,聖上親審之際李仲元頗為不服,一度令他啞口無言,還是他左卿卓出言質詢,以君要臣死臣不得不死之說辭,令李仲元仰天狂笑,不久之後認下罪來。
臨走出大殿之時,李仲元對聖上肅然道:“西洲國中有高人,為將我除去自造我與其往來罪證,是為其幾十萬大軍亡魂祭奠。不過落龍嶺及萬哭關兩場曠世血戰可令我中原二十年安穩,李仲元死而無憾!”說罷決絕而去。
念及此處,左卿卓心中塵封往事如利刃割幕如在眼前,不知為何竟對李仲元起了幾份憐惜之心。要知道,當年他一番義正言辭穩穩壓住李仲元,這才令皇上刮目相看,終是坐到宰相的位子,此刻又怎能有一絲絲悔意。
想罷大踏步走出眾人之列,躬身一跪朗聲道:“李仲元當年謀逆,落龍嶺與萬哭關兩場大捷乃是與西洲國密謀造假,此事千真萬確。
且刑部之中仍是留有鐵證,民間少數百姓不明就裏被人蠱惑,這才有了那些個荒謬流言,還望聖上暫息龍怒,莫要與那些個刁民計較。”
皇帝聽了臉上略微舒緩,抬手道:“你且起來,朕猶記當年你少年老成,與李仲元正麵交鋒毫無懼色,處處占盡上風,這才令其認罪……好得很!
李仲元當年恃功傲物,暫且不講其討伐西洲究竟大勝與否,便是我數萬中原男兒血灑西洲冷土,歸來之時精兵所剩無幾,他也無法向朕交代!”
大將郭渡山心中泛起嘀咕,暗道,李仲元當年率兵數萬,一路攻打至西洲國萬哭關,若不是兵損過巨,更甚可攻下大涼城。
此事雖由李仲元自己講出,西洲國上上下下卻在李仲元撤兵之後慶賀月餘,好似他們才是取勝一國,這才令聖上起了疑心。
不過現今看來,西洲國既是取了大勝,卻為何主動求和,年年納貢?便是聖上隱隱知曉殺錯了人,又豈能輕易認錯?
胡思亂想之間卻聽太子朗聲道:“父皇,兒臣有話要講!”
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