三更半夜，京城原本安靜的大街上，突然一陣急促的馬蹄聲響起，接著十餘騎快馬正飛快的朝街角盡頭飛奔而去！
    “駕……”為首的一匹馬上竟是原內閣首輔吳甡，現任征餉欽差大臣，而他腰中別著的則是皇上禦賜尚方寶劍！
    但見那棟極盡奢華的豪宅大門上掛著一塊寫著“嘉定伯府”四個大字的牌匾，原來這兒是崇禎老丈人周奎的家。
    其實在另一個時空的曆史中，周奎此時應該已被崇禎升為了嘉定侯，那是在京城將破之時，崇禎最後一次為求其捐資助餉而為之。
    不過個時空中，李自成早就化做了過眼雲煙，因此崇禎也就沒有必要再升其為嘉定侯了。
    “咣咣咣！”士兵跳下馬後便大力敲響了府門，口中同時叫著：“欽差大人到！快開門！”
    但大門卻始終未見打開，直到吳甡都快失去耐心了，正準備下令強行破門之時，府門終於被打開，接著一隊護院家丁出現在門內。
    “誰特麽吃了熊心豹子膽，三更半夜的私闖伯爵府！”隻聽一個罵罵咧咧的聲音從門內傳出來，聲音的主人正是周奎的長子周鑒！
    “周爺，是下官！”吳甡走上前去不卑不亢地向周鑒行了一禮。
    “吳甡，你不是被皇上打進天牢了嗎？都被放出來了？既然皇上網開一麵饒你一命，你就該誠心悔過，在家中閉門思過，現在卻帶兵到本侯府上來，想做什麽？”周鑒怒問道。
    吳甡好歹也是做過首輔的人，此時被一個不學無術之人一頓奚落，頓時火冒三丈：“周爺，正因為你的姐姐是當今皇後，本官才遵稱你一聲‘爺’，但請你此刻要搞清楚，捐資助餉是皇上的大計，不是哪一個官員私底下的行為！”
    周鑒不屑地冷笑一聲：“捐資助餉？皇上缺錢找我伯爵府要，怎麽不光明正大地來，派你這麽個過氣的老東西來算什麽？我看你就是打著皇上的旗號，想趁機撈一筆吧！”
    吳甡聞言瞬間氣得渾身直發抖：“周鑒，你敢汙蔑聖意！真當我不敢先拿你們周家開刀？”
    原本吳甡就沒有想過自己還能活著從天牢裏走出來，自從接了這個差事後更是將生死置之了度外，因此隻要能為皇上籌到餉銀，他真的什麽事都能做出來！
    周鑒這個莽夫卻卻依舊表現的滿不在乎：“喲，我知道你有聖上禦賜的尚方寶劍，有種你就動我一根汗毛試試？我可是嘉定伯長子，皇後的親弟弟！”
    “本官知道你還是聖上的小舅子呢，那又如何？來人！給本官將阻擾征銀的周鑒拿下！”吳甡大喝一聲，就要抓人。
    “等等！”就在雙方僵持不下，事情不好收場之時，周奎慢悠悠地從府內走了出來：“吳大人，深夜來訪，為何不事先通報一聲啊？”
    吳甡強壓怒火，心道：提前通報你？莫非是擔心你藏銀的速度還不夠快嗎？
    “周大人，如今大敵當前，國庫空虛，皇上希望諸位朝臣能夠慷慨解囊，以解燃眉之急！而您又是當今國丈，正是應該做出表率之時啊。”
    周奎聽後，臉色瞬間陰沉下來，此人素以貪婪著稱，可能是因為小民出身的原因，還十分小氣，隻聽他回道：“吳大人，你看我這伯爵府中，上上下下近百號人，哪一樣不需要錢？實在拿不出多餘的銀子出來呀。”
    吳甡豈不知道他是在裝蒜，但他心中早有算計：“嘉定伯，本來有些話，下官不該說，但現在不吐不快啊！”
    “您看您如今的錦衣玉食都是靠什麽得來的？無非都是因為你是皇上的老丈人！但如果這個大明不在了，您的錦衣玉食還保得住嗎？”
    這個道理，其實早就有很多人跟周奎講過了，但如果真說的通，也不會發生今天的事呀！
    周奎冷笑兩聲：“本伯不明白你說的那些大道理，我隻知道皇上就不該與民爭利，我的錢也不是大風刮來的！”
    眼見吳甡臉色黑的都能擠出墨來了，周奎知道時機成熟了，於是又假惺惺地說道：“但皇上的苦衷，咱們做臣子的當然也要體諒，這樣，本伯認捐五千兩銀子，可以吧！”
    以往幾次捐資時他都是先表現的極不配合，然後再假裝為難的拋出幾千兩銀子出來，這時征收一方往往都會見好就收，不再與他糾纏。
    而這一次卻不一樣！吳甡可不是為了區區五千兩過來的！根據皇上口述，周奎家至少藏銀五十萬兩，至於崇禎是怎麽知道如此清楚的，吳甡就不知道了。
    “國丈，五千兩怕是不能夠吧，皇上給每一位勳貴都定下了指標，而嘉定伯家一共是要攤二十萬兩。”吳甡不想再多說廢話了，直接開了價。
    周奎家中有多少銀子，當然是之前王塵告訴崇禎的，而且這還隻是現銀，另有一些值錢的古玩和家具估計最少也值二十萬兩銀子。
    此時一聽吳甡開口就是二十萬兩銀子，周奎頓時驚呆了：“多少？吳甡，你這個老東西，怎麽不去搶？”
    “誒！嘉定伯，你還真猜對了，下官並不是在征詢你的意見，而是真準備搶！”吳甡冷冷說道。
    崇禎早就料到大部分官員肯定都不會老老實實的配合他捐資助餉，因此便向吳甡等人授了權，必要情況下，可以直接動用武力強行征收！
    這回崇禎可是真的下了大決心，從他任用吳甡等人就可以看出，要是換作是其他大臣，怕根本就執行不下去！
    “你敢！”周奎大喝一聲，然而還沒等他話音落下，就有兩名士兵上來將周奎給按住了，接著又將他的兒子周鑒一並拿下。
    “所有人進府搜，咱們也不多要，拿夠二十萬兩銀子就行了！”吳甡大聲下令。
    “吳甡你這個老東西，我要去皇上麵前告狀，要讓皇上繼續將你打入天牢，你就等著吧！”
    不一會兒白花花的銀子就被士兵從府中各處秘密角落給搜了出來，周奎更是覺得眼前一花，就要昏厥過去！