獨孤後的病情剛有些好轉，卻發現隋主已經連續好幾晚沒回寢宮了。
    她心裏那壇陳年老醋早被打翻，酸味直衝腦門。
    “翠兒，去查查皇上這些天都在哪兒過夜。”
    獨孤後斜倚在榻上，手指不自覺地掐緊了錦被。
    小宮女戰戰兢兢地回道：“娘娘，聽說...聽說皇上常在仁壽宮批閱奏折...”
    “啪！”
    茶盞摔得粉碎。
    獨孤後冷笑：“批奏折？
    怕是在批美人吧！”
    第二天一早，趁著隋主上朝的功夫，獨孤後帶著十幾個宮人直奔仁壽宮。
    轎輦剛停穩，她就聽見偏殿傳來銀鈴般的笑聲。
    “好個狐媚子！”
    獨孤後一腳踹開殿門。
    隻見案幾上擺著吃了一半的葡萄，金絲軟榻還留著凹陷的痕跡，可人卻不見了。
    隋主下朝回宮，發現皇後不在，頓時慌了神：“娘娘去哪兒了？”
    宮人們跪了一地，誰也不敢吭聲。
    直到隋主摔了玉佩，總管才哆嗦著說：“娘娘...往仁壽宮去了...”
    隋主臉色刷地白了。
    他想起昨日還摟在懷裏的尉遲女，立刻翻身上馬。
    馬蹄聲像鼓點般急促，可還是遲了。
    仁壽宮偏殿裏，獨孤後正指著地上厲聲喝罵：“賤人！
    也配穿這織金紗？”
    她手裏的金釵還滴著血。
    隋主衝進來時，隻看見一具血淋淋的屍體。
    那身鵝黃衫子被扯得稀爛，可那張臉他認得——正是前天還偎在他懷裏喂葡萄的尉遲女。
    “氣死我了！
    急死人了！”
    獨孤皇後像閻王殿裏的母夜叉一樣，氣勢洶洶地坐在大殿上。
    她眉毛倒豎，眼睛瞪得滾圓，死死盯著隋文帝，嘴裏還不停罵罵咧咧，身子卻一動不動。
    “太氣人了！”
    隋文帝楊堅一向怕老婆，這時候雖然怒火中燒，卻不敢發作。
    他又氣又恨，幹脆袖子一甩，直接翻身上馬，揚鞭就走。
    獨孤皇後平時仗著皇帝的寵愛作威作福，本以為楊堅會乖乖認錯，她還能趁機再罵他幾句。
    沒想到他竟然直接走人，這下可慌了神，趕緊從座位上跳起來，追到大殿外，連聲喊道：“陛下！
    快回來！”
    但楊堅根本不理，隻顧策馬狂奔。
    獨孤皇後急得直跺腳，連忙命令身邊的太監：“快！
    去叫高熲和楊素兩位大人來！”
    高熲和楊素接到消息趕來時，楊堅早就跑得沒影了。
    兩人問清楚情況後，二話不說，帶上幾個太監，騎馬就追。
    到底是當過大將軍、宰相的人物，兩人騎術了得。
    一路快馬加鞭，一口氣追了二三十裏，終於在山間小路上遠遠看見了楊堅。
    二人齊聲叫道：“陛下何往？”
    隋主聞聲勒馬，回頭一看，原來是高熲、楊素兩位愛卿。
    他不由得歎了口氣。
    高、楊二人翻身下馬，三步並作兩步跑到禦前，一把扯住韁繩。
    “陛下！”
    高熲急得直跺腳，“您這是要去哪兒啊？
    國不可一日無君，您怎能說走就走？”
    楊素也跟著勸道：“是啊陛下，有什麽大事，讓臣等去辦不就成了？”
    隋主苦笑著搖頭：“說來可笑。朕貴為天子，卻連納個宮女都要看獨孤後的臉色。
    昨日不過召幸了一個宮女，今早就被她活活打死了。”
    “這...”
    楊素一時語塞。
    高熲皺眉道：“陛下，民間富戶尚可三妻四妾，何況天子？”
    “正是這個理！”
    隋主一拍馬鞍，“田舍翁多收幾斛麥子，都能想著換個老婆；
    家財萬貫的，誰不買幾個歌姬？
    偏生朕這個皇帝，反倒活得憋屈！”
    楊素趕緊勸道：“陛下何必與婦人一般見識？
    朝中大事...”
    “大事？”
    隋主冷笑，“朕連這點小事都做不得主，還談什麽大事？
    不如出宮去，做個逍遙自在的布衣！”
    高熲突然正色道：“陛下此言差矣！”
    他單膝跪地，語氣懇切：“您千辛萬苦才打下這江山，怎能為一婦人置天下於不顧？
    請陛下三思啊！\"
    隋主望著遠處宮牆，久久不語。
    楊素趕緊上前一步，拱手勸道：“陛下，這荒山野嶺的，哪是天子該待的地方？”
    話說得在理。
    隋主抬頭望天，夕陽已經西沉，餘暉灑在山路上，把他的影子拉得老長。
    這時節，山下忽然響起一陣馬蹄聲。
    隻見儀仗隊帶著文武百官，浩浩蕩蕩趕來接駕。
    隋主心裏那團火氣，這才消了幾分。
    “陛下，回宮吧。”
    高熲輕聲勸道。
    隋主哼了一聲，終究還是上了輦車。
    車輪碾過石子路，發出咯吱咯吱的聲響。
    等回到宮裏，已是半夜三更。
    那邊獨孤皇後可急壞了。
    她站在閣樓上，不停地搓著手，眼睛直往宮門外瞧。
    平日裏威風凜凜的皇後，這會兒倒像個做錯事的孩子。
    “娘娘別急，聖駕已經到宮門口了。”
    宮女小聲稟報。
    獨孤後這才鬆了口氣，可心裏還是七上八下的。
    誰知隋主到了宮門前，竟賭氣不肯進去。
    “陛下，這大半夜的...”
    楊素話還沒說完，就被隋主瞪了一眼。
    高熲趕緊打圓場：“陛下，娘娘已經在閣門候著了。”
    隋主這才不情不願地往裏走。
    遠遠就看見獨孤後跪在台階下，身子微微發抖。
    “賤妾知錯了。”
    獨孤後聲音裏帶著哭腔，“妾身十四歲就嫁給陛下，幾十年來從沒讓陛下生過氣。
    今天為了個宮人...”
    她說著說著，眼淚就掉下來了。
    隋主歎了口氣：“朕不是不念舊情，可你這次實在太過分了。”
    獨孤後抬起淚眼：“陛下...”
    “罷了罷了。”
    隋主擺擺手，“起來吧。”
    獨孤後抹著眼淚謝恩。
    月光下，夫妻二人並肩走向寢宮。
    高、楊二相跟著進了內殿，隋文帝設下夜宴款待。
    他與獨孤皇後也舉杯同飲，幾杯酒下肚，臉上卻掩不住對尉遲女的哀思。
    高熲瞧出端倪，低聲對楊素道：“主上神色鬱鬱，怕是又想起那件事了。”
    楊素點點頭，舉起酒杯高聲道：“陛下聖明，四海升平，臣等敬祝萬歲福壽綿長！”
    隋文帝勉強笑了笑，獨孤皇後冷眼旁觀，指尖捏緊了酒杯。
    高熲見狀，連忙打圓場：“娘娘今日氣色甚好，可是用了新進的胭脂？”
    “高相倒會說話。”
    獨孤皇後扯了扯嘴角，“本宮老了，哪比得上那些鮮嫩的花兒。”
    話裏藏著刺，隋文帝手裏的酒盞微微一晃。
    楊素趕緊插話：“娘娘母儀天下，那些野花野草如何能比？”
    說著悄悄踢了踢高熲的靴尖。
    夜深宴散，高、楊二人告退。
    隋文帝踏著月色往回走，獨孤皇後忽然開口：“陛下還惦記那個賤婢？”
    “皇後多心了。”
    隋文帝腳步一頓，“朕隻是......”
    “隻是什麽？”
    獨孤皇後冷笑，“陳家的女兒不是已經送進宮了？
    論姿色，可比那尉遲家的強多了。”
    隋文帝沉默半晌，終是歎了口氣。
    沒過幾日，陳叔寶的妹妹就入了寢宮。
    這女子生得肌膚賽雪，眼波流轉間，倒真把尉遲女的影子衝淡了幾分。
    宮人們私下嚼舌根：“聽說皇上夜夜留宿陳美人處呢。”
    “可不是？
    前些日子還要死要活的，轉頭就忘了舊人。”
    老太監啐了一口：“呸！
    皇帝統是負心漢。”
    話說當日追回隋主，多虧了高熲和楊素兩位宰相周旋。
    可高熲哪知道，自己說錯了一句話，早就被獨孤皇後記在小本子上了。
    您猜他說了什麽？
    就是勸隋文帝時那句“婦人見識”。
    這獨孤皇後是誰啊？
    那是連隋文帝都怕三分的狠角色。
    她聽到心腹太監傳話，當場就把茶盞摔了個粉碎。
    “好個高熲！”
    皇後咬著牙對貼身宮女說，“我念他是父親舊部，平日處處給足麵子。
    他倒好，竟敢罵我是婦人？”
    她突然冷笑一聲，“難道他能把我變成男人不成？”
    這頭高熲還蒙在鼓裏。
    那天進宮麵聖時，隋文帝神秘兮兮地湊過來“\"愛卿啊，有神仙托夢給晉王妃，說晉王必得天下。
    你怎麽看？”
    高熲頓時變了臉色。
    這位老臣最講究規矩，當即一板一眼回道：“太子之位早就定下，豈能說改就改？
    長幼有序，這可是祖上傳下來的規矩。”
    他說得斬釘截鐵，卻沒注意皇上臉色越來越難看。
    等話說完，大殿裏靜得能聽見針掉地上的聲音。
    隋文帝陰沉著臉不吭聲，高熲這才覺出不對，趕緊行禮退了出去。
    “好你個高熲！
    竟然敢挑撥我們母子關係！”
    獨孤後氣得渾身直哆嗦，手指甲都狠狠掐進了手掌心。
    在她眼前，高熲那張正直坦率的臉不斷浮現，讓她越看越覺得礙眼。
    這天午後，太子楊勇前來向獨孤後請安。
    獨孤後上下打量了大兒子好一會兒，突然冷笑一聲，說道：“你和高仆射倒是很投緣嘛。”
    楊勇心裏“咯噔”一下。
    他身材高大挺拔，眉眼間透著一股英氣。
    可這會兒卻像個犯了錯的小孩，趕忙解釋：“母後怎麽這麽說呢？
    高公可是國家的棟梁之材……”
    “棟梁之材？”
    獨孤後輕輕撣了撣衣袖，其實上麵根本沒有灰塵，“他勸你父皇多納嬪妃的時候，有沒有考慮過你這個太子的處境？”
    原來在前天的朝會上，隋文帝楊堅正得意地炫耀：“我不貪戀女色，五個兒子都是同一個母親所生，肯定不會有爭奪皇位的隱患。”
    高熲卻直言不諱地說：“陛下雖然聖明，但是曆代皇位繼承人的爭鬥，往往是因為……”
    話還沒說完，就被獨孤後摔杯子的聲音打斷了。
    此時，楊勇後背冒出了冷汗。
    他向來光明磊落，最討厭後宮裏的勾心鬥角，當下便挺直了腰板，說道：“母後明察，我和兄弟們……”
    “你以為‘睍地伐’這個名字是白叫的嗎？”
    獨孤後突然提高了嗓門，“你父皇給你取這個鮮卑名字，就是提醒你別學那些漢人的虛禮！”
    宮殿外麵，蟬鳴聲格外刺耳。
    楊勇想起二弟楊廣那雙總是帶著笑意的眼睛，不由得握緊了拳頭。
    他知道母後偏愛二弟，可沒想到已經到了這種程度。
    “我愚笨。”
    楊勇深吸一口氣，“但是高公所講的，確實是為了國家社稷……”
    “住嘴！”
    獨孤後猛地站起身來，頭上的金釵都跟著晃動起來，“你以為仗著太子的身份就能……”
    話到嘴邊又咽了回去，隻化作一聲長長的歎息。
    楊勇最終沒有再爭辯。
    他心裏清楚，在這位強勢的母親麵前，就連父皇有時候都得讓著她幾分。
    走出宮門的時候，夕陽把他的影子拉得老長老長。
    這位向來以“提的建議大多能被采納”而聞名的太子，此刻卻連心裏的話都不敢說完整。
    隋朝皇帝一向崇尚節儉，可太子楊勇卻偏偏喜歡搞些花裏胡哨的東西。
    有一回，他把一副蜀地的鎧甲裝飾得特別華麗，被他爹皇帝看見了。
    皇帝把他叫到跟前，板著臉教訓道：“從古到今，那些喜歡奢侈的帝王，沒有一個能有好下場，最後都亡國了。
    你現在是太子，以後可是要繼承皇位的，得先學會勤儉節約，這樣才能把祖宗的基業傳承下去。
    我平常穿的衣服，都留了一套，你有空就去看看，就照著那個標準來。”
    說完，皇帝還讓人拿了一把舊刀和一盒醃醬給他，又說道：“給你這些東西，你好好體會我的心思。”
    楊勇嘴上答應著，趕緊退了出去。
    唉，可這人啊，就是好了傷疤忘了疼。
    沒過多久，他就把他爹的話拋到九霄雲外去了，又恢複了以前的老樣子。
    等到長至節那天，文武百官都跑到東宮去給楊勇賀節。
    楊勇也不含糊，大擺宴席，讓人奏樂，熱熱鬧鬧地接受大家的祝賀。
    這事兒傳到皇帝耳朵裏，皇帝心裏就不痛快了，越想越氣。
    他馬上就下了一道詔書，警告大臣們，以後不準隨便去東宮賀節。
    從這以後，皇帝對楊勇的恩寵是越來越少了。
    楊勇這人，身邊的女人也不少。
    其中有個昭訓雲氏，這昭訓是東宮裏的女官。
    雲氏長得那叫一個漂亮，把楊勇迷得神魂顛倒，她還給楊勇生了三個兒子。
    除了她，還有高良娣、王良媛、成姬這些人，也都給楊勇生了好幾個兒子。
    可唯獨楊勇的嫡妃元氏，一點兒都不受寵，也沒聽說她給楊勇生下一兒半女的。
    隋主楊堅這會兒顧不上這些事兒。
    他的皇後獨孤氏，最看不慣男人寵妾忘妻。
    平時隻要聽說哪個王爺納了妾，或者妾懷了孕，她就勸隋主去懲罰人家，嚴重的還會把人免官。
    這事兒跟她有啥關係呢？
    可偏偏皇太子楊勇自己就犯了這毛病，獨孤後能不生氣嗎？
    也是冤家路窄，太子妃元氏得了心疾，才兩天就死了。
    獨孤後懷疑是雲氏下的毒，心裏就更氣不平了。
    每次太子進宮看望她，她臉上都帶著怒氣。
    可太子楊勇卻一點都沒察覺，還讓雲氏掌管太子府的內政，把她當成正妃一樣，兩人感情越來越好。
    獨孤後心裏直罵，還派了內侍去監視太子。
    她心裏盤算著，隻要太子再犯啥錯，就去跟隋主說，把太子給廢了。
    有一天，內侍回來報告說：“太子還是和雲氏整日膩在一起，府裏的事兒都交給雲氏管了。”
    獨孤後一聽，氣不打一處來，罵道：“這楊勇真是糊塗，眼裏隻有那賤妾，成何體統！”
    又過了些日子，另一個內侍說：“太子近日行事還是沒個分寸，對雲氏寵愛有加。”
    獨孤後皺著眉頭，恨恨地說：“他如此這般，哪裏還有一國儲君的樣子，必須得讓皇上好好管教管教他。”
    隋主楊堅有時也能看出獨孤後的不滿，便問：“皇後為何整日愁眉不展？”
    獨孤後氣呼呼地說：“還不是那楊勇，寵妾忘妻，太子妃死得不明不白，他還不知收斂，如此下去，如何擔得起未來的大任！”
    楊堅聽了，也隻是微微點頭。
    可太子楊勇依舊我行我素，絲毫沒意識到危險正在靠近。
    獨孤後一直在等機會，就等著他再出個大錯，好去跟隋主徹底扳倒他。
    欲知後事如何，且待下一章分解。