第732章 還是晚了一步

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    杜晝癱坐在審訊室冰涼的地麵上,冷汗浸透的衣衫緊貼著後背,喉嚨因嘶吼而沙啞。他望著蘇羽手中寒光閃爍的匕首,突然笑出聲來,笑聲裏帶著絕望與解脫“你以為知道了真相就能改變什麽?鄴城的暗線早已遍布整個許昌,毛階不過是浮出水麵的冰山一角。”
    蘇羽的瞳孔猛地收縮,匕首抵在杜晝喉間的手微微發顫。他當然知道毛階的倒戈意味著什麽 —— 作為鍾繇最信任的謀士,毛階掌握著整個集團最核心的防禦部署。若連毛階都已被華歆收買,那許昌城內看似固若金湯的防線,實則早已千瘡百孔。
    “毛階何時叛變的?” 蘇羽蹲下身,刀刃輕輕刮過杜晝的臉頰,劃出一道細細的血痕。
    杜晝偏頭避開刀鋒,眼神中閃過一絲譏諷“就在你們籌備與江東聯盟的那夜。華歆親自登門,帶著天子的密詔和足以讓毛階動心的籌碼 —— 他承諾事成之後,讓毛階執掌司隸校尉一職,成為僅次於鍾繇的實權人物。”
    審訊室外突然傳來急促的腳步聲,蘇羽的貼身侍衛撞開門衝進來,臉色蒼白如紙“大人!毛階大人帶著三百死士占領了東城門,許昌通往洛陽的要道被切斷了!”
    蘇羽霍然起身,匕首 “當啷” 一聲掉在地上。他望著窗外被暮色染成血色的天空,終於明白杜晝所說的 “待時而動” 是什麽意思。當蘇羽和鍾繇將全部精力都放在追查杜幾夫人下毒案時,鄴城的暗線已經完成了最致命的布局。
    此刻的許昌城,東城門方向傳來陣陣廝殺聲。毛階身披玄鐵甲胄,手持長劍立於城門之上,身後旌旗獵獵,“華” 字大旗在風中翻卷。三百死士手持強弩,將試圖靠近的守軍壓製在百步之外。
    “毛先生,你這是何意?” 鍾繇的聲音從城牆上傳來。這位年逾花甲的老者此刻手持象牙笏板,白發在風中淩亂,眼中滿是震驚與痛心。
    毛階望著昔日的主公,微微躬身,語氣卻冷硬如鐵“奉天子密詔,肅清許昌逆黨。鍾大人,交出兵符印信,可保你杜氏一門平安。”
    鍾繇怒極反笑“天子密詔?自董卓之亂後,所謂‘天子詔命’不過是權臣手中的棋子!毛階,你追隨我二十年,竟看不出華歆的野心?”
    話音未落,遠處突然傳來急促的馬蹄聲。煙塵滾滾中,一支騎兵如黑色洪流般席卷而來。為首之人頭戴銀盔,身披赤色披風,正是華歆麾下最精銳的 “赤焰軍” 統領夏侯彰。
    “鍾大人,別來無恙。” 夏侯彰勒住戰馬,嘴角勾起一抹獰笑,“奉華大人之命,特來接管許昌防務。若不想生靈塗炭,還請速速開城。”
    城牆上的氣氛劍拔弩張,鍾繇身旁的親衛們紛紛握緊兵器。就在這千鈞一發之際,一聲清越的號角突然響徹雲霄。眾人循聲望去,隻見西城門方向揚起漫天塵土,一支繡著 “蘇” 字的騎兵如利劍般殺來。
    蘇羽一馬當先,銀槍在夕陽下泛著冷光。他望著城門樓上對峙的雙方,高聲喊道“鍾公莫慌!末將已集結城外駐軍,定能將反賊擊退!”
    毛階臉色微變,低聲對身旁的親衛下令“傳令下去,死守城門,絕不能讓蘇羽進城!”
    然而,就在赤焰軍準備放箭之際,東城門後方突然傳來一陣騷亂。隻見數百名百姓手持農具、棍棒,在杜幾的帶領下衝進了城門。杜幾雖因中毒尚未痊愈,卻依然咬牙揮舞著長劍,怒吼道“許昌是我杜氏根基,豈容外賊染指!”
    混亂中,蘇羽抓住機會,率領騎兵衝破防線,殺進了城內。夏侯彰見狀,立刻指揮赤焰軍迎戰。一時間,許昌城內刀光劍影,喊殺聲震天。
    蘇羽在亂軍中左衝右突,尋找著毛階的蹤跡。突然,他瞥見城門樓上閃過一道熟悉的身影 —— 正是杜晝!此刻的杜晝不知何時掙脫了束縛,正朝著毛階的方向奔去。
    “站住!” 蘇羽大喝一聲,催馬追了上去。
    杜晝卻置若罔聞,他跑到毛階身邊,急切地說“毛先生!夏侯彰那廝不可信!他答應事成之後要殺我滅口!”
    毛階眼神一凜,還未及反應,夏侯彰的聲音突然從身後傳來“杜晝,你果然是個麻煩。”
    話音未落,一支冷箭破空而來,正中杜晝後心。杜晝瞪大了眼睛,難以置信地轉身,看著夏侯彰手中還在冒煙的弩機,緩緩倒地。
    蘇羽趕到時,隻看到杜晝漸涼的屍體。他怒不可遏,調轉馬頭朝著夏侯彰衝去“賊子,拿命來!”
    夏侯彰不慌不忙地舉起長槍,與蘇羽戰在一處。兩人皆是當世猛將,槍來槍往間,火花四濺。然而,蘇羽因掛念鍾繇安危,漸漸落了下風。
    就在這危急時刻,一聲巨響傳來,城牆轟然倒塌。煙塵散去,隻見一隊身著黑衣的神秘人殺了進來,為首之人正是華歆的心腹謀士沮宗。
    “鍾繇,今日便是你的死期!” 沮宗冷笑著,指揮黑衣人向鍾繇所在的方向逼近。
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    鍾繇望著四麵楚歌的局勢,突然長歎一聲,從懷中掏出一枚古樸的兵符,擲向蘇羽“蘇將軍,許昌就交給你了。帶著杜氏族人,從密道出城!”
    蘇羽接住兵符,急道“鍾公,末將拚死也要護你周全!”
    “不必了。” 鍾繇搖了搖頭,白發在風中飄揚,“我鍾氏世代忠良,今日就算戰死,也不能辱沒了祖宗名聲。你快走!”
    說完,鍾繇拔出佩劍,帶領僅剩的親衛迎向了沮宗的黑衣人。蘇羽紅了眼眶,朝著鍾繇的背影重重一拜,隨後帶領杜氏族人,朝著密道方向突圍而去。
    許昌城內,戰火愈演愈烈。火光映紅了半邊天,廝殺聲、慘叫聲回蕩在夜空。鍾繇的佩劍最終折斷在沮宗手中,這位德高望重的老者,在亂刀之下壯烈殉國。
    而蘇羽帶著杜氏族人,在夜色的掩護下,成功逃出了許昌。他們望著身後熊熊燃燒的城池,心中滿是悲憤與不甘。蘇羽握緊了手中的兵符,暗暗發誓“鍾公,杜氏上下,蘇羽定當為你們報仇雪恨!華歆、沮宗,咱們的賬,來日方長!”
    在許昌城外的一處密林裏,蘇羽清點著剩餘的人馬。杜幾坐在一旁,臉色蒼白如紙,卻依然強撐著精神“蘇將軍,如今許昌已失,我們該何去何從?”
    蘇羽望著遠處若隱若現的火光,沉聲道“去洛陽。天子雖在華歆掌控之中,但洛陽城防堅固,且有不少忠於漢室的舊部。隻要我們能趕到洛陽,便可重整旗鼓,奪回許昌!”
    然而,他們不知道的是,在他們逃往洛陽的同時,華歆已經開始了下一步的布局。沮宗站在許昌城的廢墟上,向華歆稟報“主公,蘇羽帶著杜氏殘部逃往洛陽。要不要派人追殺?”
    華歆把玩著手中的玉扳指,嘴角勾起一抹莫測的笑容“不必。就讓他們去洛陽。我倒要看看,在天子腳下,他們還能翻出什麽浪花。傳令下去,休整三日,全軍開拔,直取洛陽!”
    與此同時,在江東,孫權收到了許昌變故的密報。周瑜看著手中的情報,沉吟道“主公,許昌已落入華歆之手,若讓他再拿下洛陽,恐怕整個北方都將被其掌控。我們是否要提前采取行動?”
    孫權望著長江滾滾東逝的江水,眼神堅定“傳令下去,集結水師,準備西進。華歆野心勃勃,若不遏製,我江東遲早會成為他的下一個目標。這天下,絕不能讓他一人獨大!”
    而在遙遠的冀州,袁紹也得知了許昌的消息。他望著地圖上許昌的位置,冷笑一聲“華歆小兒,竟敢如此囂張。傳令下去,整頓軍備,密切關注局勢。若有機會,定要讓他知道,這天下,姓袁的還沒說話!”
    一時間,各方勢力暗流湧動。一場更大的風暴,正在悄然醞釀。蘇羽帶著殘部在逃往洛陽的路上,不斷遭遇華歆派出的小股追兵。他們且戰且退,傷亡慘重。
    在一個月黑風高的夜晚,蘇羽等人終於抵達了洛陽城外。然而,當他們準備進城時,卻發現城門緊閉,城牆上站滿了華歆的士兵。
    “蘇將軍,這……” 杜幾望著緊閉的城門,神色焦急。
    蘇羽皺緊了眉頭,他大聲喊道“城上聽著!我乃蘇羽,特來勤王護駕!速速開城!”
    城上卻傳來一陣冷笑“蘇羽,你勾結叛黨,意圖謀反,如今還敢來洛陽?奉華大人之命,關閉城門,任何人不得進出!”
    蘇羽心中一沉,他知道,華歆一定是提前派人控製了洛陽城。如今,他們不僅失去了許昌,連洛陽也難以進入。
    就在眾人絕望之際,一個身影突然從黑暗中走出。那人頭戴鬥笠,身披黑袍,看不清麵容。“蘇將軍,我家主人有請。” 那人聲音低沉,卻透著一股不容置疑的威嚴。
    蘇羽警惕地握緊了手中的武器“你家主人是誰?”
    “到了你自會知道。不過,若想報仇雪恨,奪回許昌,還請隨我來。” 那人說完,轉身便走。
    杜幾看著蘇羽,眼中滿是疑惑“蘇將軍,我們要跟他去嗎?萬一是陷阱……”
    蘇羽望著那人遠去的背影,沉思片刻後,咬牙道“不管是福是禍,如今我們已無路可退。走!”
    眾人跟著神秘人,穿過一片密林,來到一座隱秘的山穀。山穀深處,一座燈火通明的營地出現在眼前。營地上,旌旗招展,隱隱傳來陣陣練兵之聲。
    “蘇將軍,久仰大名。” 一個聲音從營地中傳來。眾人望去,隻見一個身著錦袍的男子緩步走出,麵容俊朗,眼神深邃。
    “你是……” 蘇羽打量著眼前之人,心中卻暗自警惕。
    “在下陳宮,乃兗州張邈麾下謀士。” 陳宮微笑著,“聽聞蘇將軍忠義無雙,又遭華歆奸人陷害,我家主公特命我前來相邀。若蘇將軍願意,我們願與你攜手,共抗華歆!”
    蘇羽心中一動,他知道張邈在兗州勢力不小,若能與他結盟,或許還有一線生機。“不知張將軍有何打算?”
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    陳宮目光堅定“如今華歆勢大,我們單靠一己之力難以抗衡。我家主公提議,聯合袁紹、孫權等諸侯,組成聯軍,共同討伐華歆!隻要我們齊心協力,定能奪回許昌,匡扶漢室!”
    蘇羽沉思良久,終於下定決心“好!我蘇羽願與張將軍結盟,共討華歆,為鍾公報仇!”
    陳宮見蘇羽答應,臉上露出欣慰的笑容“蘇將軍深明大義,實乃我等之幸。事不宜遲,我這便回去向主公複命,商議聯軍的具體事宜。”
    蘇羽點了點頭“有勞先生了。”
    陳宮告辭離去後,蘇羽的營帳內陷入了一陣沉默。許久,副將趙雲開口道“將軍,這張邈和陳宮,可信嗎?”
    蘇羽微微皺眉,目光深邃“如今我們勢單力薄,若不借助外力,根本無法與華歆抗衡。張邈既然主動伸出援手,我們不妨一試。況且,陳宮此人,素有智謀,若能為我所用,必能助我們一臂之力。”
    趙雲點了點頭,但眼中仍有一絲擔憂“將軍所言極是,隻是這聯軍之事,牽扯甚廣,還需謹慎行事。”
    蘇羽拍了拍趙雲的肩膀“子龍放心,我心中有數。如今當務之急,是整頓兵馬,等待張邈的消息。”
    數日後,陳宮再次來到蘇羽的營地。這一次,他帶來了張邈的親筆書信,信中詳細闡述了聯軍的組建計劃。根據計劃,聯軍將以袁紹為盟主,張邈、孫權、蘇羽等諸侯為副盟主,共同出兵討伐華歆。
    蘇羽看完書信後,沉思片刻道“這袁紹乃四世三公之後,在諸侯中威望頗高,讓他擔任盟主,倒也合適。隻是不知孫權那邊,是否願意加入聯軍?”
    陳宮微微一笑“蘇將軍放心,我家主公已派人前往江東,與孫權商議結盟之事。孫權素有大誌,又與華歆有隙,想必不會拒絕。”
    蘇羽點了點頭“如此甚好。隻是這聯軍組建之後,如何協調各方行動,避免出現分歧,還需仔細斟酌。”
    陳宮眼中閃過一絲讚賞“蘇將軍思慮周全,正是此理。我家主公提議,聯軍組建後,設立一個議事廳,由各諸侯派代表參與,共同商議軍事行動。如此一來,既能確保各方意見得到充分表達,又能避免獨斷專行。”
    蘇羽覺得此計甚妙,當下表示讚同“陳先生此計甚妙,就依張將軍所言。隻是不知這聯軍何時能夠組建完畢,出兵討伐華歆?”
    陳宮神色一正“此事還需看各方諸侯的準備情況。我家主公已在兗州境內積極籌備糧草、招募兵馬,估計月餘便可準備就緒。孫權那邊,也需時日整頓軍備。至於袁紹,他乃盟主,想必也會盡快做出安排。”
    蘇羽微微皺眉“如此看來,還需一段時間。隻是這期間,華歆若有所動作,我們該如何應對?”
    陳宮沉思片刻道“蘇將軍不必擔憂。我已派人密切關注華歆的動向,一旦他有出兵的跡象,我們便能及時得知。況且,我們也可利用這段時間,加強自身防禦,做好應對準備。”
    蘇羽點了點頭,心中卻隱隱有些不安。他知道,這聯軍組建之路,恐怕不會一帆風順。各方諸侯心懷鬼胎,利益訴求各不相同,稍有不慎,便可能導致聯盟破裂。但如今箭在弦上,不得不發,他隻能走一步看一步了。
    果然,沒過多久,麻煩便接踵而至。先是袁紹派使者前來,要求蘇羽將部分兵馬交由他統一指揮。蘇羽心中不悅,但又不好直接拒絕,隻得委婉推脫“袁盟主乃聯軍之首,自當統一指揮聯軍。隻是我軍新遭變故,兵力本就不多,還需留作自保。待聯軍組建完畢,我自當聽從袁盟主調遣。”
    使者見蘇羽態度堅決,隻得悻悻而去。使者走後,蘇羽對陳宮苦笑道“這袁紹,果然如先生所言,心懷不軌。他此舉,分明是想借機削弱我的實力。”
    陳宮冷哼一聲“袁紹此人,表麵上義薄雲天,實則心胸狹隘,自私自利。他想掌控聯軍大權,我們自然不能讓他得逞。不過,此事還需從長計議,不可與他正麵衝突。”
    蘇羽點了點頭“先生所言極是。隻是這聯軍之中,類似袁紹這般心懷鬼胎之人,恐怕不在少數。我們該如何應對?”
    陳宮目光堅定“蘇將軍放心,我已想好對策。我們可在聯軍中拉攏一些誌同道合的諸侯,形成一股勢力,與袁紹等人抗衡。同時,我們也要加強自身實力,讓他人不敢小覷。”
    蘇羽心中一動“先生所言甚是。隻是不知這誌同道合的諸侯,該如何尋找?”
    陳宮微微一笑“蘇將軍莫急。我已暗中觀察,發現聯軍中有幾位諸侯,與袁紹等人素有矛盾,且對漢室忠心耿耿。我們可先派人前去試探,若能拉攏過來,必能壯大我們的力量。”
    蘇羽大喜“如此甚好。就勞煩先生安排此事了。”
    陳宮點頭應下。就在這時,又有士兵來報,稱孫權派使者前來。蘇羽和陳宮對視一眼,心中均湧起一絲期待。他們知道,孫權的態度,將對聯軍的組建產生至關重要的影響。
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    蘇羽連忙命人將使者請進營帳。使者呈上孫權的書信,蘇羽打開一看,隻見信中寫道“華歆逆賊,禍亂漢室,人人得而誅之。權願與諸君攜手,共討華歆,匡扶漢室。隻是聯軍組建,事關重大,權有諸多疑慮,望與諸君麵議。”
    蘇羽看完書信,心中明白,孫權這是對聯軍之事還有所顧慮,想當麵商議。當下對使者道“煩請使者回去轉告孫將軍,我蘇羽與張將軍,都盼望著能與孫將軍共商大計。不知孫將軍何時方便,我們可前往江東與他會麵。”
    使者點頭道“蘇將軍放心,我定會將將軍的話帶到。我家主公也希望能盡快與諸位見麵,隻是江東事務繁忙,恐怕還需些許時日安排。待主公確定好時間,自會派人前來通知。”
    蘇羽點了點頭“如此甚好。那就靜候孫將軍的消息了。”
    使者告辭離去後,蘇羽對陳宮道“先生,你覺得孫權此舉,是何用意?”
    陳宮沉思片刻道“孫權素有大誌,又占據江東富庶之地,自然不會輕易屈居人下。他對聯軍之事有所顧慮,恐怕是擔心袁紹等人借機吞並他的勢力。”
    蘇羽微微皺眉“如此說來,這聯軍組建之事,又要多生波折了。”
    陳宮微微一笑“蘇將軍不必擔憂。孫權既然有意結盟,說明他也知道華歆的威脅。我們隻需在會麵時,曉以利害,打消他的顧慮,想必他會加入聯軍。”
    蘇羽點了點頭“但願如此。隻是這期間,我們還需做好兩手準備,以防不測。”
    陳宮表示讚同“蘇將軍所言極是。我們可一邊等待孫權的消息,一邊繼續加強自身實力,同時拉攏其他諸侯。如此,方能在聯軍中占據主動。”
    接下來的日子裏,蘇羽按照陳宮的建議,積極整頓兵馬,加強訓練。同時,陳宮也派出了多路使者,前往各諸侯處,暗中拉攏那些與袁紹等人不和的勢力。
    在這段時間裏,蘇羽也沒有閑著。他深知,要想在這亂世中立足,必須要有一支強大的軍隊。於是,他親自製定訓練計劃,日夜督促士兵訓練。在他的努力下,軍隊的戰鬥力得到了顯著提升。
    而此時,在許昌城內,華歆也得到了蘇羽與張邈等人商議組建聯軍的消息。他的謀士荀諶站在一旁,微微皺眉道“主公,蘇羽與張邈等人意圖組建聯軍,共同討伐我們,此事不可小覷。”
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