本就是為了離開帝都而離開，葉鳴一行人，邊走邊玩邊觀光，用了整整五天，才到達安穀礦區。
    葉鳴從沒有來過，隻是從楊聰楊豔兄妹倆口中知道，除了地下藏有高品位的鐵礦石外，這兒是一片荒蕪，百裏之內沒有人煙。
    可葉鳴一行人距鐵礦生活區還有七八裏之遙，就隱隱看到一個龐大的建築群，足足比一個普通縣城還要大些，這令除了葉鳴外的所有人，個個心神激蕩，瞠目結舌。
    茫茫荒原中，憑空出現了一座沒有城牆的城，那整齊劃一的整體布局，那極具特色又堅固實用的房屋，在大夏時代，絕對是見所未見，聞所未聞。
    再走近些，映入大家眼簾的，是一個巨大的十字型城鎮，東西、南北兩條筆直的大道相互交叉，那交匯處還是一個圓形的廣場。將整個居住區分割成東南、東北、西南和西北四個相對獨立的區域。
    東北住宅區已經建設完成，其它三個區域正在緊張地施工。所有的建築，都是一種方方正正的房屋，一座挨著一座，中間沒有絲毫隔斷，組合成一個長達數十丈的房子。
    更讓大家驚奇的是，在它們上麵，還加蓋著一模一樣的房子，有的加蓋了兩層，有的甚至加上了三層。
    在路口旁，站著十多人，為首的正是劉叔和楊聰。
    “葉公子、葉大東家，在下和楊公子，帶著神鐵商號的各位中層和骨幹，在此恭候多時了。”
    緊接著，劉叔一一向葉鳴介紹著自己身邊的眾人，而楊豔此時已直接跑到楊聰身邊，兄妹倆久別重逢，自是有著說不完的話。
    “大東家，宴席已備好，請公子......”
    還沒等劉叔把話說完，葉鳴就擺了下手，滿臉興奮地說道：
    “劉叔，我們已在路途中吃過了午飯。我們還是先四處看看吧。”
    整個安穀礦區分為三個部分，一是員工生活區，也就是那個十字型的城鎮。還有就是冶煉區，三座煉鐵高爐，已有一座竣工，隻差點火，便可將礦石煉成鐵水，再將鐵水澆注成鐵錠和不同形體的鐵器。
    還有就是相距稍遠一點的采礦區，葉鳴等人不時聽到開采礦石的爆炸聲，看到一輛輛特製的馬車，將礦石拉到冶煉區。
    不論走到哪裏，都是一片熱火朝天的景象，不時傳來施工人員的號子聲，和人們歇息時的歡聲笑語聲。
    這一切無不預示著，在不遠的將來，這兒將是全大夏最為發達，最為繁華的地區，當地居民也將是大夏境內最為富有、最為幸福的一群人。
    晚宴在生活區一個剛竣工不久的大廳內舉行。除了葉鳴及隨行人員外，劉叔特意將神鐵商號各個部門的掌櫃全叫了來，以便讓大家當麵拜見這位傳說中的帝都首富、皇家銀行副總裁、神字係列商號的大股東，剛滿十八歲的葉鳴—葉公子。大廳內整整擺了十桌。
    劉叔向大家介紹過葉鳴，葉鳴也隻得當眾講了幾句，不外乎就是些欣慰、鼓勵的話。
    隨後便是頻頻舉杯，相互敬酒。大廳內，頓時杯盞交錯，到處都是歡聲笑語。在所有人的心裏，無不充溢著興奮、喜悅和對未來的期望。
    誰都不會想到，一片黑漆漆的烏雲開始聚攏在天空，一場巨大的危機已逼近了礦區。
    說來，這場危機已醞釀了許久，一直到現在，才欲爆發。
    事情還得從安穀縣戴、陳、汪三大家族家主戴無雙、汪文釋和陳霸，在短時間內，先後死於非命，而且每個人的死法極其血腥和怪異說起。
    先是戴無雙無緣無故地死在了自家床上，腦袋還被割了去，至今都沒有找到。
    那個汪文釋死得更是令所有人不恥，其子汪大旺當街搶回兩名年輕美貌女子，這對淫蕩父子一人分一個，正要強暴時，卻被這兩名陌生女子反殺。
    還有那個陳家家主陳霸，本人就是個功夫不錯的武者，竟莫名其妙地從馬背上跌落，摔裂腦袋而亡。
    三大家族的家主，短時間內，相繼死亡，當時就震動了整個安穀縣。可官府查了一溜夠，最終沒查出個所以然來。三大家主，在不同的時間和地點，三種不同的死法，彼此間好像也沒有關聯，官府也沒有並案偵破。
    但三大家族的新任家主，對事件的背後隱情卻有著種種猜測。
    他們知道，先是三大家族聯手逼迫楊家出讓新發現的鐵礦所有權，沒有達到目的，就將楊家滅門。
    此後三大家族接連出事，三位家主先後死於非命，顯然兩者之間有著因果關聯。隻是為掩蓋楊家滅門慘案，不便報官而已。
    開始時，他們也不想追查下去，畢竟老家主的死，對他們個人還是件十分有利的好事，他們不死，自己在短時間內，根本就當不上家主。
    至於為老家主複仇，也不是件容易的事。那個楊家隻剩下了一男一女兩個後生晚輩，先是逃到了帝都，後就不知藏匿在了什麽地方。
    就算是找到了，殺了他們，也沒多大意思，關鍵是如何拿到鐵礦的所有權。
    可他們還沒來得及暗中運作，在官府做產權變更手續，鐵礦就落在了帝都一個叫神鐵商號的手裏，還來了許多人，開始了礦區的大規模開發和建設。
    這才引起了他們的關切，三位家主為此又聚到了一塊兒。
    “據可靠消息，楊家那個叫楊聰的晚輩也出現在了礦上，還是那個神鐵商號的股東。這說明什麽？我們三家家主之死，一定與這小子有關！”
    說話的是汪家新任家主汪大傑，因父親汪文釋和大哥，汪家嫡長子汪大旺在自家府中，同時被搶來的陌生女子弄死在床上，丟人現眼不說，也使家主之位的繼承者出現空缺，他這個汪家次子才有機會得了家主之位。
    這個汪大傑本事雖不大，卻是個極好麵子，且心機陰險的家夥。他自知在另兩位家主麵前，自己沒有多大的話語權，便搶先說道。
    陳家家主陳雄，是原家主陳霸的二弟，從小就被一個神秘宗門的長老相中，帶離陳家，進入深山修行。
    到底入了什麽門派，修煉什麽功夫，別說是外人了，就是陳家內部，也隻有很少幾人知道。
    直到陳霸墜馬而亡，才被陳家請回來，繼任家主，執掌家務。
    聽到汪大傑這麽說，陳雄眸子中精芒一閃，不屑地說道：
    “既然他現身了，殺了便是，也算是為各位前家主報了血仇。”
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