“阿東進去多久了？”
    “半個小時了，不會出什麽問題吧。”
    “這裏可是凱瑟家族莊園，誰敢亂來？就算有人想暗中對靳向東動手，也絕不會在這個時候。”
    陳默坐在長椅上，和蹲在橡樹下無所事事的林易與鍾小白聊天。
    “這裏真是大的出奇啊，靳向東小時候就在這裏長大嗎？”
    “應該是，畢竟凱瑟家族也是頗為古老的騎士家族了，能修建如此龐大的莊園倒不令人驚奇。”
    “靳向東屬於嫡係，自然有在莊園內居住的權力，但要真說成長之地，可能還是狄拉斯林港。”
    “久等了，三位。”正在此時，靳向東的聲音也終於從身後傳來， 三人不約而同的轉過了頭。
    “怎麽樣，阿東，你們的家主沒有為難你吧。”
    “怎麽可能，你在想什麽……不過還是要抱歉讓你們再等一會兒，庫蘇西叔父還要見我。”
    靳向東的視線望向遠處人造湖旁的別墅，“不過值得慶幸的是，諾昂先生提供給了我十分重要的信息，至少為我們接下來的調查指明了方向。”
    “不管結局是什麽，我們都會與你一同麵對。”陳默遞給了靳向東一個放心的笑容。
    “謝謝你們了——有你們這樣的朋友，我很開心。”
    靳向東長舒一口氣，是啊，他在畏懼什麽呢？現在的自己可不是舉目無親，孤身一人了啊。
    ……
    “巴爾塞少爺，請隨我來。”
    女仆在前麵帶路，靳向東雙手插兜，低著頭跟在她身後。
    這裏是湖畔別墅，屬於庫蘇西老爺，這裏的地上鋪著羊毛地毯，沙發同樣是真皮的，櫃子上擺著一些上了年月的紅酒。
    沿著雙螺旋狀的扶梯上樓，迎麵而來的第一個房間就是庫蘇西老爺的書房。
    “叩叩。”
    這次，靳向東主動敲門，不多時，渾厚的聲音便從房間內傳來。
    “請進。”
    靳向東整理了一下胸口的領帶，隨後昂首挺胸的推開了書房門。
    迎麵而來的是淡淡的煙草氣息，書房的窗戶被打開了，被一根十分複古的塗金漆的小木棍撐著，
    報紙慢慢放下，露出了主人的廬山真麵目。
    “巴爾塞，好久不見。”
    靳向東深吸一口氣，在上下打量庫蘇西一番後，十分堅定的做了個凱瑟騎士禮。
    庫蘇西身材削瘦，穿著不怎麽合體的黑色睡衣，臉上隨意的塗著素顏霜，他正抽著雪茄看報，帶著厚厚的黑框眼鏡。
    “以後不要再用凱瑟騎士禮了，我會讓仆人教你新的禮節。”
    庫蘇西同樣打量著靳向東，從他眯起的眼睛中，靳向東讀不出任何多餘的情緒——僅僅是長輩在審視一位晚輩。
    “聽說你在亞特蘭蒂斯製造了一輛【鐵騎】，如果我給你足夠的材料和時間，你能再造一架這種大殺器出來嗎？”
    “當然，不過這種無聊的問題沒必要問太多，我隻想知道我母親是怎麽死的——前因後果，所有細節，以及你們的調查結果。”
    “好了，你已經不是小孩子了，別再以這種口吻和長輩說話，我問你，你有想過被【機械聯盟】追殺的後果嗎？”
    靳向東攥緊了拳頭，但他仍舊忍著沒有發作，
    “我自己的事情自己會解決，戰火不會波及凱瑟家族，但也正如你所說——我已經不是小孩子了，有權利知道母親的死因！”
    “好了，女仆。”庫蘇西有些不耐煩的揮了揮手，很快，一個女仆便捧著文件走了出來。
    格溫女士的屍體被發現是在三月十五日淩晨六點二十六分，由一位名叫伊琳的女仆最先發現。
    在格溫女士的屍體被發現之前，最後一次活著被人看見是在三月十四日傍晚六點十七分，當時同樣是伊琳為其送了一頓晚飯——
    食物是一瓶白蘭地與三塊馬卡龍，其中毒素被檢測到處於一個香草餡馬卡龍中，是致死量的亞苷。
    亞苷是一種特殊的生物毒素，是夜魔腦幹的提純物，隻需幾微克便能毒殺大象，但令人疑惑的是，夜魔這種神話生物隻在佐西克大陸有分布，烏撒城及其周邊從未發現過該生物族群。
    事情遠遠沒有結束，三月十五日淩晨六點五十五分，女仆伊琳闖進了霍特普的房間，向這位老管家匯報了自己所見的一切，隨後，她就像著了魔一樣尖叫著跑開了，等到人們再次發現她時，是在莊園內的人造湖內。
    是的，伊琳溺死了，法醫沒有從她身上檢測到拉扯的痕跡，根據泥土上的腳步來看，短時間內也沒有第二個人來過人造湖。
    伊琳是自殺的。
    夾在文件中央的一張照片是格溫女士的身亡現場，照片裏的格溫披著一件棕色大衣，整個人趴在桌子上，七竅中流出的黑色血液在地上匯成一灘，死狀淒慘。
    桌子上放著沒開口的白蘭地與一塊被咬了一半的綠色馬卡龍。
    法醫檢測，格溫女士胃裏隻有馬卡龍一種食物，這也從側麵印證了毒藥的確被藏在馬卡龍內。
    這三個馬卡龍都是女仆伊琳在三月十四日下午兩點到四點間烘製的，偵探們也檢查了牛奶，麵粉和白糖，但那些材料都很幹淨。
    更何況一位足不出戶的女仆也不可能擁有來自佐西克大陸的毒藥。
    剩下幾張照片分別是溺亡的女仆——照片上的她正浮在水麵上，頭發披散開，衣服是再普通不過的女仆裝。
    俯瞰的人工湖——湖周圍蘆葦叢生，但靠近別墅位置的蘆葦伏下去一大片，泥土上隻有一排小腳印，
    經過檢測，和女仆伊琳的鞋子剛好吻合。
    “所以，你們並不知道凶手是誰，也沒有接著追查對嗎？”
    今天是四月二十三日，所以說靳向東的母親，格溫女士在四十天前身亡，而過去了這麽久，有關的調查居然隻確定了格溫女士的死因——連毒藥的來源都未曾確定？
    庫蘇西冷眼看著靳向東，並未回答，大有一副你說的沒錯，不服來打我的樣子。
    “好，你們不願意查，那我來查，沒人幫我的母親發聲，那就讓她的兒子，親手扞衛她的尊嚴。”靳向東將文件重重拍在了桌子上。
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