漆黑的夜晚，盧卡斯森林隻能隱約看到林立的粗大樹幹，洪水退去後，狼人們似乎沒了蹤影。
    托阿魯警惕地看著四周低聲道，“他們肯定因為洪水更加憎恨咱們，如果不能很快趕上族人們，這樣穿越盧卡斯，很容易被射殺！”
    阿基裏塔斯從褚衣口袋掏出個呱蚌，偷偷放在庫爾楚耳邊用力一捏。
    “嘎嘎嘎嘎”呱蚌頓時發出聒噪的叫聲。
    受驚的庫爾楚受揮著胳膊將呱蚌打落在地，氣喘籲籲瞪著阿基裏塔斯道，“你他媽...”
    跳到一邊的阿基裏塔斯哈哈大笑，又不以為然道，“膽小鬼，是白皮人讓咱們來的，又不是咱們沒事找事，所以別說遇到他們，就是遇到他們的亡魂...”可話還沒說完，四周隱隱約約傳來陣陣的哀鳴，並隱約飄起陣陣幽藍色煙焰。
    庫爾楚緩緩轉過臉，盯著阿基裏塔斯恨恨道，“你最好閉上嘴，離我遠點！”
    理虧的阿基裏塔斯揮動魚骨標槍，呼扇著這些魂魄鬼火道，“這些東西根本什麽也幹不了，就是唬人！”
    赫斯掀開頭上的麻布，伸手觸摸著圍繞自己的幽蕩冤魂，露出尖牙衝著周圍空蕩蕩的樹林低聲嘶吼，震得樹葉嘩啦啦響起，一陣陣冷風吹過，狼人鬼魂消失得無影無蹤。
    庫爾楚偷偷瞟了眼赫斯，汗毛直豎道，“晚上來這裏真不是個好主意！”
    幾個人急忙加快了腳步，跟著赫斯在森樹林中穿行，不時有野獸身影不遠不近跟著四人，但始終不敢靠近。
    赫斯的步伐越來越快，天色終於開始蒙亮，森林裏出現了大隊人馬踩踏的痕跡，阿基裏塔斯看看剛剛折斷的樹枝，興奮地往前跑去，又在不遠處喊道，“找到了，咱們的族人在這兒！”
    麻布遮身的赫斯走上前，看著一群躺在地上休息的阿匹斯族沼澤人，蹲下身子問道，“你們為何不帶武器？”
    一名阿匹斯人坐起身道，“我們隻為白皮人做苦力，不需要迎敵！”
    突然不遠處幾名巨石城騎兵催馬來到近前，揮舞著皮鞭喊道，“該死的沼澤畜生，前方正在激戰，你們怎麽敢在此拖延！”說完紛紛用皮鞭驅趕疲勞的沼澤人。
    沼澤人苦役急忙用手護臉，站起身往前奔跑躲閃，托阿魯怒吼一聲，伸手將名鐵甲騎兵扯下馬，一拳打得他口鼻流血。
    幾個鐵甲兵回轉馬頭，舉起長矛朝托阿魯刺去，赫斯抬起頭用鼻子發出陣威脅的悶吼，幾匹戰馬頓時受到驚嚇，將幾名鐵甲騎兵摔到馬下。
    鐵甲兵們起身看著這個披著麻布的人，拔出短劍剛要往上衝，突然看到赫斯滿是裂痕的臉，嚇得站在原地道，“哪裏的怪物？”
    “嗖”背後長箭劃過的聲音響起，赫斯伸手抓住這隻從身邊飛過的冷箭，用手托到鐵甲兵麵前道，“這是你們的嗎？”
    “嚓嚓嚓”樹枝聲響過，幾十名突然出現的狼人獵手圍攏上來，站在赫斯身後將弓箭對準鐵甲兵。
    狼人獵手中的畢拉特爾走上前，從赫斯手裏拿過長箭，看看幾乎和自己一樣高大的赫斯，又看看他臉上彎月型的刀疤疑惑道，“真的是你？”
    赫斯嘴角笑笑道，“是我！”
    獨眼的畢拉特爾又瞟了眼赫斯異變的臉，故意大聲道，“希望你不要給我的巡邏隊帶來瘟疫！”幾名鐵甲兵聽到瘟疫兩個字，急忙用手捂住口鼻，慌忙騎馬而去。
    見鐵甲兵不再糾纏地逃離，獨眼的畢拉特爾湊近赫斯低聲道，“在森林內你可以得到庇護。”說完帶著狼人們又隱入密林深處。
    等阿基裏塔斯興奮地湊近赫斯，卻發現赫斯眼睛裏沒有了夜晚那幽綠色的光，皮膚似乎也好轉了很多，甚至身體也縮回到原來的大小，竟失望地問道，“赫斯，你還會變回去嗎？”
    赫斯摘掉了頭上的麻布，看看三個朋友和周圍的沼澤人，低聲叮囑道，“以後不要莽撞，要少言少語。”
    但不遠處幾個沼澤人看到赫斯仍然有皸裂痕跡的臉，還是躲閃地遠遠跑開，赫斯四人則混入沼澤人隊伍低頭往前行。
    兩天的行軍，讓人們終於從盧卡斯森林中走出，天氣卻也愈發寒冷，而地麵的石塊也因為冰冷變得尖銳，大部分沒準備木鞋的人們腳被紮得鮮血直流，隻穿著破爛褚衣和魚皮裙的沼澤人開始了這飽受煎熬的旅程。
    早已駐紮在森林外的巨石城“勇敢軍隊”看到所有沼澤人苦力陸續到齊，就分散在沼澤人兩邊催促著這些苦力接過補給物資繼續趕路。
    庫爾楚左右打量著這些扛各色武器的白皮人流民，回頭向赫斯問道，“這是白皮人保護補給的軍隊？希望厄姆尼人不要偷襲咱們！”
    托阿魯也詫異地看看身邊這群嘻嘻哈哈哈的軍隊，搖搖頭道，“這些人更像托拉姆港流竄的乞丐，我帶咱們小部分族人就能擊垮他們。”
    這時充當看守的卡瑪什從鹿皮挎包拿出本小書，朝著沼澤人們大聲誦讀道，“人，生來無異，為何你可以役使他人，如果眾神公正體恤，為何讓人們受苦，沒有什麽人是生來高貴，隻不過是雙手沾滿鮮血，用貪婪恐懼之心行那暴虐之事........
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    赫斯聽著這個戴破舊頭盔的白皮人誦讀完詩歌，扭臉問道，“你念的是什麽？”
    卡瑪什轉身瞧了眼穿著魚皮裙、身上披塊麻布的赫斯，驕傲地說道，“我義父諾茨拉德的書《道德與國度》，你喜歡嗎？我可以給你全部讀一次。”說完又驚訝地問道，“你能聽懂撒語？看來你經常給巨石城服役。”
    赫斯微微一笑道，“有時候感知比語言更強大。”
    敏銳的卡瑪什頓時察覺這個沼澤人說的不是魯姆圖語，也不是撒語，亦或其他的語種，但卻讓自己聽得明明白白，便皺著眉頭仔細體會琢磨，隨即開悟地用烏坎那斯語夾雜著坦霜語道，“感知？你如果能用行動證明這一點，那確實會讓人刮目相看。”
    赫斯低頭邊趕路邊輕聲說道，“當然，行動更有說服力。”
    卡瑪什睜大清澈的藍色眼睛驚呼道，“真棒，我差點誤以為你是哪個部落首領的孩子，曾被作為人質在巨石城教化院待過，或者鹹幹場的奴役，因此而熟悉撒語，結果卻是...是...”可話到嘴邊卻又說不出來，於是忙舉起手裏的小書本，用魯姆圖語假意向其他人推銷道，“有哪個人想要聽我讀嗎？這本我寫的《虛偽的榮耀》，還有《荒漠露珠》和《藍翅草》，聽完可以讓你看透生命的本質，讓你變成智者，隻要兩小塊金子，一小塊也可以將就。”說著偷偷瞟了眼赫斯。
    旁邊的阿基裏塔斯湊上前，將大辮子甩到肩後嘲弄道，“哪個智？弱智的智嗎？我們現在是需要腳下柔和一點兒。”
    卡瑪什將書裝進腰間的鹿皮挎包，低頭看看沼澤人們赤裸的雙腳，便把肩膀上那雙大小不一的舊皮靴舉起來道，“你們誰需要嗎？我用服兵役換來的！”
    阿基裏塔斯看看卡瑪什滿臉認真的樣子，便問道，“你想拿這個換什麽？”
    卡瑪什眨眨清澈的眼睛道，“不需要，隻是看到你們的腳流血了！”
    阿基裏塔斯急忙一把接過皮靴，口衝下不停用力拍打，又將手伸進去摸了半天後，才慢吞吞穿到腳上道，“看來這個白皮人沒什麽惡意，他沒在裏麵藏釘子。”
    卡瑪什不滿地看看阿基裏塔斯道，“雞冠頭，並不是所有白皮人都很可惡，不過他們中確實有很多惡棍，尤其是那些出主意設置銅法碑的家夥。”
    “我不是雞冠頭，還有個大辮子！”阿基裏塔斯饃饃自己頭頂那溜短發後駁斥道，“而且我的辮子還是喬瑪努努給我編的，是六股魚骨辮！”
    “確實編得很漂亮！但很多地方女人才編辮子，不過也有些地方例外，尤其是那些蠻荒暴力的地方！”卡瑪什打量著阿基裏塔斯的辮子道。
    阿基裏塔斯緩緩回過頭，盯著卡瑪什道，“我的辮子很結實，能勒死那些嘴碎的人！”
    “果然是肌肉發達的凶湖惡徒！”卡瑪什慌忙跳到一邊道，“不過我還是願意把靴子免費送給你，隻是很好奇為什麽你的同伴都穿著褚衣，而你卻光著膀子，是為了彰顯你發達的肌肉嗎？”
    臉色漲紅的阿基裏塔斯剛要發怒，卻被庫爾楚瞪退道，“阿基閉嘴！”
    默默不語的赫斯掃了眼扛著鐮刀、破頭盔幾乎遮住眼睛的卡瑪什道，“銅法碑？”
    卡瑪什笑著點點頭道，“你不知道嗎？就是元老院前那個看著金光閃閃的東西，上麵銘刻著伯尼薩帝國的法度，甚至還有人的等級劃分，簡直是荒唐，甚至在這個銅碑前麵還弄了個噴泉池做裝點，其實看似美好實則醜惡至極！”
    “等級？”阿基裏塔斯喪氣道，“好像他們說我們是最低級，但其實我們魯姆圖人都很強壯聰明！”
    卡瑪什將礙眼的頭盔掀起感歎道，“是啊，就在這個據說是用弗林錫運來的金銀銅錫鑄造的傻大個銅碑上，明確寫著第一等級是膚色白淨的伯尼薩人，從撒不萊梅來到這裏的首批駐紮者和他們的後代；第二等級是其他帝國移民來的家夥，主要就是天鵝堡很多屬民和凜條克的那些教徒，還有特克斯洛和厄斯城的些居民，不過這些人經過幾代已經通用撒語，而且也是膚色白淨，所以難以區分，還有就是坦霜人，就是在港口經商的那些高鼻梁、深眼窩的家夥，其實厄姆尼的前身就是坦霜；第三等級就是邊城的那些混血人，包括少許古斯柱人後裔；第四等級就是烏坎那斯人，騎著戰馬呼喊搶劫的家夥；第五就是盧卡斯森林的塞爾瓦族人，當然還有個對他們的蔑稱‘狼人’，其實他們並不是野獸，而是像你們一樣地地道道從始至終出生在這裏的原始居民！”
    “那我們魯姆圖呢？”聽了個大概的阿基裏塔斯嚼著珂草根問道，“我們哪一級？”
    卡瑪什麵露尷尬道，“沒有！”
    阿基裏塔斯眉頭緊皺道，“什麽叫沒有？”
    卡瑪什幹笑道，“銅碑上標注你們魯姆圖人屬於可以隨意指派的仆役？不是子民範疇。”
    阿基裏塔斯剛想追問，庫爾楚臉色陰沉道，“閉嘴吧，仆役就是比奴隸強一點兒的東西！”
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    阿基裏塔斯呆愣地用舌頭將柯草根頂出嘴外，咬牙盯著卡瑪什罵道，“媽個波比，老子弄死你！”
    卡瑪什趕忙退後幾步道，“是元老院銅法碑上刻寫的，不是我說的，我父親諾茨拉德曾經遊說元老院修改這個，而且已經草擬了三階製，但還沒啟動動議，就被...燒死了！”
    阿基裏塔斯卻依舊氣衝衝道，“那老子也要揍你...”說著想要上前動手。
    赫斯忙狠狠瞪退阿基裏塔斯，又向卡瑪什問道，“這次的戰場在哪？”
    “你們這個雞冠頭還真是個黑白不分的楞貨！”卡瑪什抱怨著昂起頭，扶了扶破頭盔望著遠處道，“西北向，應該在瓦格納長牆裏的大穀倉一帶，但如果那些領主們的軍隊被擊敗，厄姆人就會很快來到這裏，而且很可能會偷襲咱們，你也看到了，這樣給軍隊補給做保護，就像一個人在戰場上把自己肚子露出來躺在地上，畢竟偷襲補給隊是慣用老套的作戰手段！”
    阿基裏塔斯插話道，“即使他們圍殲了你們白皮人的鐵甲兵，我們魯姆圖勇士也能戰勝他們。”
    卡瑪什再次打量著這些幾乎衣不蔽體的沼澤人，向阿基裏塔斯敷衍地點點頭，隨即頗感興趣次湊近赫斯道，“你準備好逃跑了嗎？”
    阿基裏塔斯再次湊近道，“有赫斯在，逃跑的應該是你們！”
    卡瑪什突然哈哈大笑起來，猛地揮舞那把短柄鐮刀道，“好吧，那咱們就並肩作戰，我這把鐮刀很鋒利，能把厄姆尼人的腦袋割下來，畢竟他們在侵略。”
    旁邊的伐木工人迪迦索躲避著卡瑪什那胡亂揮舞的鐮刀，大聲責備道，“偉大的詩人，我隻希望你不要在被厄姆尼人殺死之前，就先把你周圍某個朋友的腦袋削掉。”
    周圍的人們大笑起來起哄道，“偉大的詩人不僅會毒害我們的心靈，還要傷害我們的身體。”說完有人開始大聲唱道，“金幣金幣我最愛，姑娘的大腿也不賴......”人們跟著大聲唱了起來，“大腿大腿也不賴，可惜金幣她才愛...”洪亮的歌聲在平坦的曠野響起，一名傳令兵騎馬而來，用皮鞭抽打著人們罵道，“你們這群蠢豬，想把敵人招來嗎？”
    有人不滿地嚷嚷道，“嘿，他們離我們最少上千裏，你這個膽小鬼，難道他們能飛過來不成，我要有馬也和你一樣勇敢。”
    這時，赫斯突然發現遠處座土丘上，一名披著鬥篷、罩巾遮臉的人在騎馬觀望，隨即消失得無影無蹤。
    《摩納喆訶》：因驚恐而下的決心，遠勝於貪婪發端。
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