一行人來到尼爾斯的住所，房間非常陳舊，可以看出他的家境的確是衰敗了，早已不複昔日的榮光。十幾人勉強找了一些能坐的椅子坐下，然後看向尼爾斯，後者很少遭遇這種場麵有些尷尬的搓著手不知如何開口。
    “你就說說封地發生的事情，越詳細越好！”秋暉對尼爾斯說道。
    尼爾斯深吸了一口氣，整理了一下思路開始說道：“事情是這樣的......”
    封地中人員突然失蹤是在尼爾斯投資失敗後的第五天發生的。因為剛剛損失了大量的糧食，尼爾斯整個人都有些頹廢，所以當有人稟報說有個農戶失蹤，他也沒在意，認為可能是私逃了。然而當準備接收封地的債主找上門說已經有十幾戶人神秘失蹤時，他才意識到可能有些問題，可惜已經晚了，債主不願接手這個不祥之地改為收走他的祖宅。
    “你住在這裏的這段時間又發生了人員失蹤的事情嗎？”秋暉問道。
    尼爾斯點點頭，“上次從都城回來後我就住在這裏，沒過兩天就又有稟報說有一名農戶死在池塘邊，我趕過去一看，人被開膛破肚，死相極為淒慘！我就將事情稟告了都城的事務官，隨後有官員帶城衛軍來勘驗，但沒有緝拿到凶手。前天又有一名獵戶死在樹林外，同樣是被開膛，現在封地內人心惶惶，無奈之下我隻能進城去客棧找您。”
    尼爾斯一口氣將事情的前因後果都說出來，然後一臉誠懇的看著秋暉說：“希望您能幫我找到凶手！至於酬勞......”他有些難為情的沒有說下去。祖宅的東西能賣的都賣了，現在唯一值錢的隻有這塊封地，可是封地不可能這麽快就變現，而他囊中羞澀已經拿不出多少晶幣了。
    “報酬的事情不用考慮，給我們吃飽飯就行，”秋暉笑著說道，他們這些人每個人手裏都有2000晶幣，誰也不在乎那一點點酬勞，而且一旦確定這裏和靈魂切割者有關，恐怕國王就會有賞賜。
    “先帶我們去看看事發現場，那獵戶的屍體還在嗎？”秋暉見其他人對於刑偵都不熟悉就接管了話語權。
    “屍體應該還沒下葬，我們可以去看看。”尼爾斯聽秋暉提問趕忙起身回答，態度很恭敬。
    秋暉帶著眾人跟隨尼爾斯向小樹林方向前進，一路上偶爾看到幾戶農戶，每個人的臉上都充滿了惶恐，應該是這些天的神秘失蹤、死亡事件造成了恐慌。
    獵戶的屍體被一張草席蓋著，遠遠的就能聞到有些腐臭味，素妍和華伊是女人比較敏感，還有一段距離時就停下不再向前，素妍更是揮手召喚出一股清風吹向屍體驅散屍臭味。
    秋暉伸手抓起一把青草在手中揉碎，並將草汁塗抹在鼻子四周，雖然看起來有些滑稽但卻可以抵禦一些屍臭，其他人見狀也紛紛效仿。
    秋暉走過去掀開草席，隻見獵戶麵容猙獰的仰躺在地，胸腹間有個大洞散發著惡臭。秋暉毫不避諱，伸手在屍體傷口處按壓幾下然後發出一聲驚訝，他又伸手測量了一下傷口的大小然後起身查看周圍的草地。
    其他人也看了看屍體，但都沒有頭緒隻能繼續跟在秋暉身後看他行事。不多時秋暉伸手撿起一根木棍插在地麵，走了七八步又插下一根木棍，這樣一路插著直到進入樹林。
    “暉哥你找到了什麽？”華伊忍不住心中好奇走了過來，輕聲問道。
    “這裏有野獸腳印，我在追蹤，如果華叔他們在，早就能發現這些。”秋暉說道。都城的官員對於追蹤都不在行，城衛軍也是過來應付差事根本就沒仔細勘察，這麽明顯的足跡都沒發現。
    “攝魂者你真行！”一旁一直看著的卓林由衷的讚道，做為一個貴族他對於追蹤足跡這種事一竅不通，見眾人中隻有秋暉能找到線索就大為佩服，這也更堅定了他要去傭兵團的決心。
    “這些都是一個合格傭兵應該掌握的基本知識，很多老獵戶也能做到。”說到這他回首看了看地上的屍體心想，難不成這個獵戶發現了什麽一路追蹤足跡到這裏，然後被發現才被襲擊？如果真的是這樣，那麽目標就應該在這片樹林中！
    他轉身對其他人說道：“襲擊獵戶的應該是一頭野獸或者魔獸，我查了屍體，他的腹腔中沒有內髒應該是被吃了。這頭野獸體長不足兩米，重量大約兩百餘斤，擅長奔跑縱躍。”
    “你是怎麽看出來的？”巨石撓撓頭，一臉疑惑的問道。他自幼生活在荒原，熟悉腳印追蹤，但怎麽判斷體長、重量、擅長什麽就不會了。
    “看腳印！”他伸手指了指插著木棍的地方說道：“在那裏我發現了它的腳印，下一處腳印在第二個木棍處，兩處間隔有五米遠，很明顯它不是一步步走的而是縱躍前進。這是它日常行進的方式就說明它善於縱躍。至於體重，你可以看看腳印的深度，體長你可以對比地上腳印，就能判斷出前後足之間的距離。”
    眾人聞聽恍然大悟，雖然秋暉說的簡單，但即便自己這些人知道判定方法想要得出結論也不容易，有很多東西都需要經驗積累。
    聽秋暉說出是魔獸或者野獸，尼爾斯的心不再忐忑。其他人的封地中也經常有魔獸和野獸襲擊農戶的事情，並不會影響到封地今後出售，隻要封地還能賣，他以後的生活就能有保障！
    “善於縱躍、兩米左右的野獸或魔獸？應該不是狼。狼的體型要小很多，除非是雪狼！”卓林喃喃自語道，雖然他一直在軍中但家族中的一些文獻資料還是看過的，知道霜葉帝國的雪狼騎士團都是騎乘一級魔獸雪狼，那種雪狼每一隻都像牛犢子一樣，擅長縱躍奔跑，是突襲的絕佳兵種。
    秋暉重新返回屍體旁再次查看傷口，他看了看 屍體兩肋處有些疑惑的自言自語到：“看傷口應該有幾隻野獸同時發動攻擊，為什麽地上的腳印卻隻有一隻的，其他的幾隻難道是飛行魔獸？”說完他抬頭看了看天，碧空如洗格外的藍。
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