波爾卡金公爵騎乘自己的逐風獨角獸，走在天神帝國都城天青城寬闊的街道上，看著道路兩旁林立的商鋪和街上川流不息的行人，心中隱隱有了一絲厭惡。帝國的貴族老爺們將精力都放在享樂上，奢靡之風盛行。相對應的，每年的軍費投入都在削減，按照這個速度發展，很多主城都要裁撤掉一些城衛軍，花在城防上的錢也勢必會減少。
    自己的風語弓兵團雖然不會受到影響，但想要擴大規模的申請卻接連幾次都被否決。難道拒霜關真的是天塹無法逾越嗎？帝國真的已經到了安枕無憂的地步嗎？帝國百姓不知道現在的局勢情有可原，但一年前霜葉帝國采用短距離定向傳送法陣，將冰熊騎士和雪狼騎士傳送到天神帝國境內的事情，貴族圈沒有多少人不清楚。那一戰，雷霆重騎兵團的戰損高的嚇人，馬修裏奇國王震怒之下，受到牽連的軍中大佬也有不少。假如霜葉帝國研發出傳送數量更多，位置更精準的傳送陣，帝國還能守得住嗎？
    做為軍方手握重權的三位將領之一，波爾卡金公爵一直倡議建立至少三條針對霜葉帝國的防線，拒霜關是第一條防線，守住與霜葉帝國唯一連通的關口；第二條是由金十字王國的巨木之城、塔瑪城；昊天王國的玉碎城、星輝城連成一線，一旦霜葉帝國的軍隊突破拒霜關，就能依托這四座邊關雄城進行阻擊，遲緩入侵者的腳步，為帝國整兵備戰贏得時間；第三條防線是在帝國與左丘王國之間的邊境線上駐紮大軍，利用山脈的地理優勢，阻擊入侵者。
    這三條防線中，擔任第二條防線的四座邊關雄城尤為重要，按照他的設想，這四座雄城將成為四顆釘子死死釘在那裏，霜葉帝國想要拔掉這些釘子就要耗費大量時間，從而錯過突襲的最佳時機。如果他們放任這四座城不管，就會留下隱患，一旦在第三道防線被攔住就可能麵臨腹背受敵的危險局麵。
    可惜這個建議依舊沒能被不折不扣的執行。馬修國王的旨意頒布後，波爾卡金公爵曾經分別前往金十字王國和昊天王國檢查這四座城堡的布防情況，金十字王國的兩座主城都有一些改變，雖然還沒達到他希望達到的程度，但能看出帕拉蒂尼十三世很看重這件事，還將智勇雙全的蘭斯爵士派到巨木城擔任城主。反觀昊天王國就懈怠很多，表麵上玉碎城和星輝城都加強了城防工事，但明眼人都能看出來隻是一些花架子，實戰效果不會很好。為此，馬修國王還下令申斥過，但昊天王國一直陽奉陰違。
    波爾卡金公爵目光變得淩厲起來，帝國歌舞升平的時間太久了，國內奢華靡費、貪圖享樂，國外強敵環伺、屬國陰奉陽違不尊號令，或許該用一場戰爭來改變這種局麵，讓一切重新回到軌道上來！
    想著時局，他又將思緒回到自己統領的風語弓兵團，今年征召的那些年輕人身體素質不錯，不過基礎差了些，接下來的訓練中肯定會吃不少苦頭。他的腦海中閃過一道倩影，然後欣慰的笑了。這個名叫芙琳娜的女孩是自己這幾年中最大的收獲，她是一個天才，一個弓箭射手天才，可笑自己在剛剛見到她時，還以為她是一名奸細並因此鬧出很多笑話。
    波爾卡金又想到自己的女兒，她和芙琳娜相比小了幾歲，每天除了在貴族圈中交際什麽事都不做，既沒繼承自己的鬥氣天賦也沒發現有魔法天賦，真讓自己頭疼。他有時都在想，如果芙琳娜是自己的女兒就好了，自己的一身所學就有人繼承了。
    一路想著心事，很快就到了公爵府，一名仆從迎了出來對波爾卡金說道：“公爵大人，肖克侯爵等您很久了，說有重要的事情。”
    “哦？”波爾卡金心中一動，這個肖克侯爵雖然不是軍方三大重臣之一，但卻是最受馬修國王信賴的人，他負責天青都城的安全，同時還兼任帝國情報官。自己和他交集並不多，一些情報上的往來都由軍部的人員和情報部門人員對接，除非非常重要的事情！
    想到這，他的腳步加快了些，走入會客廳。
    肖克侯爵是個風度翩翩的中年人，他身高差一點點一米八，身材消瘦沒有中年人的肥胖和油膩，一頭金色短發清爽又幹練。他的眼睛很迷人，是憂鬱的藍色，隻有正統的天神帝國貴族才有這種顏色的眼睛。
    看到波爾卡金走進來，肖克起身優雅的施了個禮，雖然他深受國王的信賴但對波爾卡金這樣重量級的軍方大佬還是保持足夠的尊重和恭敬，這也是他能夠在這個位置屹立不倒的原因。
    波爾卡金招呼他坐下，寒暄幾句後肖克說明了來意。
    “我剛剛得到情報，霜葉帝國冰熊騎士團進行了大規模調動，他們的目標是‘冰神的詛咒’！”
    他的話如同驚雷在波爾卡金耳邊炸響，他站起身神色凝重的問：“難道是烏果那個邪惡的魔法師有什麽異動？”
    之所以這麽問是因為冰熊騎士的主要任務就是守衛在‘冰神的詛咒’外，因為環境的惡劣，他們分成兩部分輪流守衛，每一部分守衛一個月時間然後換防。如果是這種正常換防，肖克絕不會來找自己，既然他說換防的目標是冰神的詛咒那就隻有一種可能：冰熊騎士團全體都駐防在那裏！如果不是烏果那個邪惡的魔法師出了問題，就隻能是墮落之地的冰係魔獸集體出逃了！
    “具體原因尚不清楚，不過有其他一些消息可能對分析原因有幫助。”說著他取出一張羊皮卷軸交給波爾卡金，“這件事不適合大範圍商議，所以陛下讓我單獨通知您和沃夫塔侯爵，希望你們能及時應對。”
    波爾卡金有些疑惑，按照正常的邏輯，霜葉帝國境內突遭變故，正是落井下石的好機會，這時發動一場大規模戰爭可以讓霜葉帝國陷入內憂外患之中，但事實並非如此。多年以來，天神帝國在與霜葉帝國交鋒中始終處於下風，如果不是擁有拒霜關這個天塹，恐怕早就被霜葉帝國占領了部分疆域。一年前的重騎兵對抗冰熊騎士的戰鬥更是讓軍方清楚的知道了兩個兵種之間的差距。在這種情況下發動戰爭是非常不明智的。
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