“我們還不知道這是個什麽樣的島，也不知道島上的人是否對我們友好。”羅薩提醒道。但事實上，當他們的槳帆船航入內港的那一刻開始，這都已經不重要，若是島民將他們當成入侵者，那麽隨時可以發起攻擊，一把火，或是從四麵八方射來的箭矢，足以將船員們殺戮殆盡。況且從僅有的幾個出現的島民——哨塔上的守衛以及剛才站在碼頭棧道上推車的人——來看，他們雖算不上友好，但也沒有仇恨與敵對的情緒。
    “大人，我是您的仆人。”米莉說，“若是您有危險，我怎可能袖手旁觀？”
    羅薩審視著米莉，少女的臉上帶著淺淺的微笑，卻蘊含著某種強大的力量。於是，他點頭同意米莉隨他一同上島。
    對他們來說，這是座陌生的海島，一是他們此前從未到過，甚至也沒聽過在風暴海上存在著如此一座島。更重要的一點則是，海島上的房屋樓宇與羅薩所見過的建築都不盡相同——不，似乎與一個地方的房屋有些相似之處。是了，就是沉船灣上的那個依山而建的村莊。
    海島整體是一座露出海麵數百尺的矮丘，島上的房子在山坡上鑿刻而成，然後再從山體中延伸出來，形成一個有石板屋頂的明顯門戶。在這些石板屋頂的中央，有一個寬數尺的圓形孔洞，以彩色的玻璃填充，目之所見無一例外。
    碼頭通向矮山頂端有一條能容下四輛推車的蜿蜒大道，其兩側每隔數十碼便有一根木杆，上麵懸掛著鐵製的燈籠，許多白色的蛾子從黑暗之中飛出，簇擁向鐵燈籠中的微弱火焰。
    剛才在棧道上觀察槳帆船的推車人走上大道消失在曲折的盡頭，但是另外兩個推車人又從大道的上方出現，向著碼頭而來。羅薩站在碼頭中央駐足環視一周後，就近向著其中一間房子走去。
    這是一棟有著類似階梯形狀的兩層建築，每一層的頂上各自嵌著一塊彩色玻璃。樓屋外麵掛著一塊鐵招牌，就著近旁燈籠中的火光，依稀可以看出上麵雕刻的文字：太陽之棧，以及文字下方一個太陽笑臉的圖案標記。此處的文字所用為通用語文字，這倒也不奇怪，畢竟風暴海在統一王國的東邊，這裏有王國民的後裔再正常不過。但是將客棧取名“太陽之棧”卻有些奇怪，畢竟整個海島被迷霧與陰暗所籠罩，而且很有可能幾個月都不會有太陽出現，這從道路邊上遍布的苔蘚菌類與樓屋外爬滿的地衣便可見一斑。
    客棧中的火光自窗戶映射而出，顯示出屋內的影影憧憧。羅薩推開虛掩的木門，跨步而入，一股熱浪撲麵湧來，隨之而來的便是大廳中眾人紛紛投來的目光。
    羅薩已做好迎接各種狀況的準備，若是得到好客熱情的接待，他便以笑臉回應；若是受到唾罵與驅趕，他便會硬著頭皮安靜等待；若是麵對更為激烈的肢體衝突或是對方亮出兵器，那麽他會立馬將木門關閉，然後帶著米莉逃回船上。可即便計劃如此縝密，結果依舊出乎意料，當大廳中的眾人了解到來的是陌生人後，又立馬將注意力放回自己的食物之上。
    他徑直走向櫃台，米莉緊張地跟在他身後。掌櫃注意到他走近，抬了一下眼睛而後又低頭看陳放於櫃台上的一塊紅色石頭，問道：“尊貴的客人，您需要些什麽呢？”
    “若是有酒最好。”羅薩頗為好奇，這裏的酒館、客棧是否真的有島外之人來光顧，但他沒有突兀地提問，而是按部就班地說道，“再來一塊熱騰騰的派，那是好上加好。”
    “太陽蜜酒如何？”掌櫃問。
    “甚好。”
    掌櫃點點頭，繼續問道：“再加上鱈魚派？”
    “我可以吃下一整個。”羅薩應和。
    “小姐，您呢？”掌櫃斜睨了一眼躲在羅薩身後的米莉。
    “或許一樣來兩份。”羅薩回望了一眼米莉後，替她答道。
    掌櫃再次點頭，說：“請客人稍等。”
    蜜酒比羅薩想象中的更加甘甜，米莉甚至一口氣便將杯中酒飲盡，鱈魚派也烤得格外鮮美，鱈魚新鮮得仿佛在嘴中跳躍翻騰。鱈魚易得，羅薩坐在大廳的角落一邊進食一邊思索，島民們可以用捕魚船在海中捕撈，但是蜜酒呢？這是個缺少陽光的海島，在這樣的地方真的有養蜂人存在嗎？也就是說，更有可能的是蜜酒是從島外貿易而來。
    太陽蜜酒。羅薩在腦海中搜索著各地知名的蜜酒，星辰群島、提洛斯、瓦蘭吉、阿爾比都、邊疆地……這些盛產蜜酒的地方都有各自特殊的產品，唯獨沒有太陽蜜酒。退一步想，或許是客棧的掌櫃從島外購得蜜酒後為它冠上了一個特別的名字，但其本質並非自己釀造。
    於是，問題便進展至下一步，這座海島的貿易真的存在嗎？就羅薩從看到島外的燈塔開始，航線上未曾出現過其他的任意船隻，隻有“胖小姐號”形單影隻地在風暴海上漂泊。一直到進入海島的內港，除了那艘少了一根桅杆的破敗槳帆船外，再無商船的影子。
    在思考問題的時候，羅薩注意到大廳之中安靜得出奇，仿佛這是一個啞巴集會的場所。等客人們進餐完後，又一聲不吭地從座位上離開，推門而出。
    詭異，實在太過詭異，詭異到讓羅薩恍惚間有一種身臨某個異教儀式的現場，不，不是“海淵臨界者”的召喚儀式，他趕緊搖了搖腦袋，試圖將腦海中一閃而過的那個畫麵甩走。
    然而，這同時也是一個好時機，人越少，便越有利於羅薩向掌櫃詢問一些事情。而此時客棧掌櫃恰巧從他們就坐的長桌旁走過，羅薩當即開口。
    “美味與佳釀。”他說，“在遠程的航行途中，能嚐上一口蜜酒與美食，這是多麽的幸運。”
    掌櫃麵無表情地看了他一眼，回道：“請慢用。”說罷他點頭致意，便準備離開。
    喜歡向彼方請大家收藏：()向彼方書更新速度全網最快。