第4章 久別重逢
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第四章 久別重逢
山坡下的分岔口,海西和西裏斯同愛德華一行人揮手告別。一行人剛一分開,海西的淑女形象,就再也裝不下去了。
她嘰嘰喳喳地跟西裏斯,訴說著離別之情,想要把這六個月不見的光陰全部都補回來。
平時最討厭嘈雜的西裏斯,沒有一點點不耐煩的意思,兄妹二人牽馬步行,不緊不慢地在鄉間的小路上悠閑前行。
海西特別跟西裏斯介紹了家裏新來的兩個家庭教師兼陪伴,維拉.史密斯夫人和艾瑪.丘比特。
農業生產事業,在班納特先生精心管理下,蒸蒸日上。
加之西裏斯與海西,這對精明能幹的雙胞胎兄妹,主導的商務投資小有成就。
班納特家的經濟狀況確實迎來了前所未有的顯著改善。
昔日的拮據與捉襟見肘逐漸成為了過往雲煙,取而代之的是日益豐厚的家底和日益增長的財富積累。
班納特先生,作為一個性情溫和的傳統紳士,一輩子都和土地打交道的鄉紳,自然對商業事務興趣缺缺。
他對於如何妥善運用這突如其來的財富頗感躊躇。
他深知女兒們的未來幸福離不開一筆豐厚的嫁妝。
於是,他深思熟慮後,決定將一部分收益逐年轉入幾個女兒的定期存款中,作為她們將來出嫁時的經濟支撐。
對於餘下的財富,班納特先生並未製定出明確的投資計劃,似乎更傾向於將其留作家用,以備不時之需。
海西對此,看在眼裏,急在心裏,立刻給西裏斯寫信,闡明其中的利害關係,並得到了哥哥的全力支持。
他們深知,若任由班納特先生和太太按照往日的習慣隨意支配這筆來之不易的財富,很可能很快便會消耗殆盡,不僅毫無建樹,還可能養成大手大腳的劣習。
因此,海西出謀劃策,西裏斯衝鋒陷陣,他們堅定地引導班納特夫婦更加明智地管理財產,確保每一分錢都能用在刀刃上,為家族的長遠發展奠定基礎。
當然,海西從未忘記家中其他五位姐妹的婚姻大事。以她的閱曆和經驗來看,嫁妝雖重要,但絕非決定婚姻幸福的唯一因素。
在班納特先生慷慨地為每個女兒準備了3000英鎊作為嫁妝後,這筆資金隨著家族資產的逐年累積,隻會愈發豐厚。
可惜,金錢的多少並非班納特家姐妹們婚嫁路上的最大障礙。
相反,由於缺乏父母正確的婚姻觀和戀愛觀引導,以及必要的社交禮儀和知識儲備,這些年輕女子在追求幸福婚姻的過程中麵臨著更為嚴峻的挑戰。
即便是在原著中,伊麗莎白憑借其超凡的智慧與出眾的美貌,成功吸引了達西先生的傾心,並間接促成了簡與查爾斯的美滿婚姻,還巧妙地解決了莉迪亞與維克漢姆的私奔危機。
但這一切不過是班納特家姐妹們婚姻道路上諸多困難與挫折的開始。
要想讓每一位班納特家的女兒都能找到屬於自己的幸福歸宿,還需要在提升她們的個人素養、增強社交能力、樹立正確的婚戀觀念等方麵下大功夫。
經過西裏斯與海西兄妹兩人不辭辛勞、十幾封信件的反複溝通與精心規劃。
他們首先決定將簡和伊麗莎白送往一所聲譽卓著的女校,要求她們至少參加一個為期半年的課程。
這一決定旨在開闊姐妹倆的視野,增加她們的社會閱曆,使她們在麵對未來的人生選擇時能夠更加從容不迫。
海西深知,原著中班納特家的幾位姐妹之所以輕易被維克漢姆這樣的花花公子騙得團團轉,很大程度上是因為她們缺乏足夠的判斷力和社會經驗。
尤其是伊麗莎白,雖然聰明機智,但有時僅憑自己的初步印象就輕易下結論,這樣的行為雖然沒有讓她自己陷入困境,卻不幸地將家中天真無邪的莉迪亞拖入了泥潭。
另一方麵,海西深刻意識到,班納特太太才是那個最需要從各方麵進行提升的重點對象。
她認為,對於班納特太太而言,聘請一個年齡偏大、對婚戀問題有著豐富經驗的家庭教師或陪伴者,遠比聘請一個學識淵博但缺乏實際生活經驗的教育者來得更為實用和迫切。
這樣的陪伴者不僅能夠幫助班納特太太改善她在社交場合中的言行舉止,還能在潛移默化中引導她樹立正確的婚戀觀念。
從而避免給女兒們帶來不必要的負麵影響。
提及簡,這位美貌動人的姑娘,原著中她直到二十幾歲都未能嫁出去。
這不禁讓人猜測,是否在一定程度上受到了班納特太太那不分場合、口無遮攔的言行的影響。
班納特太太的這種性格缺陷,無疑給簡的婚戀之路增添了不少障礙。而這一切,都與班納特先生的放任自流有著莫大的關係。
他的不作為和漫不經心,使得家庭中的這些問題在不知不覺中持續惡化,最終影響到了女兒們的幸福。
因此,西裏斯與海西決定,不僅要對簡和伊麗莎白進行係統的教育培養,更要從根源上解決班納特太太的問題。
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通過聘請合適的陪伴者來引導她改變,從而為整個家庭營造一個更加健康、積極的氛圍。
他們的目標很明確,就是要讓班納特家的每一位成員都能在未來的生活中,以更加成熟、理智的態度去麵對婚戀和人生中的各種挑戰。
好在,隨著家中男嗣的降臨,班納特家的未來有了明確的繼承人,他的姓氏與榮譽將得以延續。
西裏斯,這位未來的家族掌舵人,他的誠懇意見不僅班納特先生不得不重視,就連平日裏慣於無理取鬧的班納特太太也不得不收斂起她的脾氣,認真對待起這些問題來。
當班納特先生與西裏斯共同下定決心,要對家族的未來進行規劃時,班納特太太那些無理取鬧、歇斯底裏、痛哭流涕的行為便再也起不了任何作用。
在家族的未來與個人的情緒之間,理智終於占據了上風,一切變革都變得水到渠成,自然而然。
簡和伊麗莎白對於能夠有機會到外麵的世界去讀書,自然是滿心歡喜,心向往之。她們渴望通過知識的滋養,讓自己的眼界更加開闊,內心更加豐富。
瑪麗,這個平日裏略顯內向卻對知識有著無盡渴望的姑娘,對於能夠學到更多、更廣泛的知識,自然是雙手讚成,滿心期待。
至於疏於管教的莉迪亞和凱瑟琳,雖然她們對於學習表現出了極大的抗拒,但在西裏斯那冰冷而堅定的目光下,也不敢吐露一絲不快。
她們或許還不明白,學習不僅僅是為了獲取知識,更是為了讓自己在未來的生活中擁有更多的選擇和自由。
至於海西,她早已被五姐妹,一致看作是西裏斯的一體半身,無論大小事務,這兩個人永遠都站在一條戰線。
非常有意思的一點是,西裏斯在班納特家中,竟然成為了最讓班納特太太和六姐妹懼怕的存在。
他的早熟,冷靜、理智與堅定,讓他在家中擁有了無與倫比的威嚴。即使是平日裏威嚴十足的班納特先生,也無法與之相提並論。
這種懼怕,並非出於恐懼或厭惡,而是一種深深的敬意與信任,是對西裏斯能夠帶領家族走向更加美好未來的堅定信念。
如今,家裏的一切都步上了正軌,海西的心情如同春日裏綻放的花朵,明媚而歡快。她迫不及待地想要與西裏斯分享這段時間家裏發生的種種積極變化,那份喜悅之情溢於言表。
“西裏斯,你知道嗎?媽媽現在竟然主動要求多學一些法語呢!我猜,她是想和盧卡斯太太炫耀自己的進步,畢竟盧卡斯太太一直是個法語高手。媽媽現在的變化可真大,我都有些不敢相信了。”
海西的眼神中閃爍著驚喜的光芒,仿佛親眼見證了奇跡的發生。
“還有,還有呢,哥哥!簡和伊麗莎白來信了,她們在布萊頓的女校一切都非常順利。她們說,那裏的老師既專業又和藹,同學們也都非常友好。她們還學會了好多新知識,特別是伊麗莎白,她還說自己對文學和哲學的興趣越來越濃厚了。看來,我們的決定真的沒有錯,讓她們去外麵讀書真的是個明智的選擇。”
海西滔滔不絕地說著,臉上洋溢著自豪與欣慰的笑容。
西裏斯耐心地低頭看著妹妹,靜靜地聆聽著妹妹的分享,享受著這份難得的寧靜與溫馨。
海西的話匣子一旦打開,就仿佛有說不完的話,她將自己這段時間的所見所聞、所感所想,都一股腦兒地傾倒給了西裏斯。
當海西終於意識到自己的喋喋不休時,她不好意思地吐了吐舌頭,臉上泛起了羞澀的紅暈。
“哎呀,我是不是說得太多了?西裏斯,你一定聽煩了吧?”她有些忐忑地問道。
西裏斯輕輕搖了搖頭,嘴角勾起了一抹溫暖的微笑。
“不,海西,你說得很好。我很高興聽到家裏的一切都如此順利。你的努力與付出,我都看在眼裏。
媽媽、簡、伊麗莎白,還有家裏的每一個人,都在因為你的存在而變得更加美好。你是我們家族的小太陽,給我們帶來了無盡的溫暖與希望。”
“不,西裏斯,這一切美好的變化,都是因為你的到來。”
海西突然張開雙臂緊緊抱住西裏斯的腰,額頭抵在他胸前的銀質懷表鏈上。
她後知後覺地仰起頭,發現哥哥的喉結在晨光裏上下滾動,自己竟要踮起腳尖才能看清他的表情。
“哥哥,你每天吃了什麽,怎麽這麽高!” 海西突然踮著腳原地轉了個圈,月白色裙擺掃過西裏斯沾著草屑的靴筒。
她比劃著兩人之間的身高差,指尖堪堪劃過西裏斯肩膀處的布料。
想到那無論是賣相,還是味道都一言難盡的飯菜。西裏斯鬱悶地抱怨:“哎,每天的飯,都難吃的要死。”
海西捂住嘴巴,忍不住笑得彎了腰,確實“英國菜”,真的是哪個世界都一言難盡的存在。
“以後有我在,一定讓你每頓飯,都舍不得錯過。”海西拍了拍自己的小胸脯保證。
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西裏斯拉住妹妹海西那雙纖細的小手,仔細地檢查著,生怕她趁自己不在家時又偷偷嚐試什麽新奇的玩意兒,不小心弄傷了自己。
他的眼神中充滿了溫柔與關懷,仿佛在看一件珍貴的寶物。
“不用你親自動手做飯,海西。”西裏斯輕聲說道,不容置疑地繼續說道,“我努力是為了,能讓你無憂無慮,做自己想做的事情。”
海西知道,哥哥一直都很疼愛自己,總是把自己保護得很好。而現在,他更是在用自己的方式,默默地守護著這個家。
“我也一樣,西裏斯。”海西有些不甘心地說道,她的小手緊緊抓著西裏斯的大手,仿佛這樣就能傳遞出自己的決心。
西裏斯微笑著搖了搖頭,用另一隻手輕輕撫摸著海西的頭發。“好,但是不要勉強自己,不要傷到自己,聽到沒有?”
海西點了點頭,她不會拒絕西裏斯好意,具體方法靈活掌握就好。“哥哥,查理教授是為了聘請我做全職助理的事情,過來朗伯恩嗎?”
西裏斯微微頷首,眼中閃過一絲讚賞與鼓勵:
“是的,海西。查理教授對你這幾年的工作成績非常滿意。我稍微向他透露了一絲你的真實情況,他並沒有所謂的‘性別歧視’,對於他來說數學的實力才是最重要的。”
海西臉上露出了燦爛的笑容。她知道,這個機會不僅是對自己能力的肯定,更是為自己走出家門,了解世界的好機會。海西歡呼:
“謝謝哥哥,我會好好把握這個機會的。如果成功的話,這次去了牛津,除了寫小說外,我也有正事可做了!”
“當然,妹妹,你是最棒的。”西裏斯的話語中充滿了自豪與驕傲,他的眼神裏閃爍著對海西無盡的信任與讚賞。
在他心中,海西不僅僅是家裏最優秀的姑娘,更是他引以為傲的妹妹。
她的眼界之開闊、思維之敏銳,甚至讓西裏斯覺得,就連他那些在伊頓公學接受高等教育的同學們,在很多方麵也無法與之相提並論。
妹妹,你對今天認識的愛德華勳爵有什麽看法?”西裏斯直言不諱地詢問著海西,他的眼神中充滿了期待。
他知道,海西擁有著獨特的見解和深刻的洞察力,總是能以獨特的視角看待問題,提出令人耳目一新的觀點。
因此,他很想聽聽妹妹對愛德華勳爵的看法,看看她是否能從一些細微之處發現別人未曾留意的東西。
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