第四十五章 自己放棄
    愛德華勳爵站在客廳中央，神色凝重：
    “盧卡.貝爾蒂子爵，出身於意大利古老貴族家庭，曆史與霍華德公爵府一樣，都可以追溯到那遙遠的中世紀。問題恰恰就出在這個人身上。”
    他邊說邊用手指輕輕敲打著身旁的一張雕花茶幾，每一次敲擊都似乎在強調著事態的嚴重性。
    他的目光轉向西裏斯，眼神中透露出一種期待，仿佛在尋求盟友的支持與補充。
    西裏斯感受到了這份期待，他接過話頭，聲音中帶著一絲猶豫，但更多的是對事實的陳述：
    “他，貝爾蒂子爵，是個出了名的賭徒。賭博的嗜好讓他花費巨大，家族繼承的財產遠遠無法滿足他那紙醉金迷的生活方式。因此，他不得不依靠妻子的巨額財產來維持這種生活。”
    說到這裏，西裏斯停頓了一下，似乎在斟酌著如何繼續向妹妹海西講述這個複雜的故事。
    海西則雲淡風輕的坐在一旁，仿佛早已洞悉了一切，靜靜地等待著兄長的進一步揭示不果後。
    “讓我猜猜看。”海西的聲音平靜而冷靜，順勢接下了後麵的話，“他私生活混亂？這對貴族來說不是大問題。”
    海西嘲諷的笑笑，愛德華勳爵不自然的摸了摸額發。
    “應該沒有明確證據的不名譽事件，否則維多利亞的性格不會選他。該不會是有過數次婚姻，而那些妻子都死於非命吧？”
    她邊說邊用手輕輕敲打著桌麵，每一次敲擊都如同在敲打著某個隱秘的真相。
    海西沒有理會愛德華勳爵漸漸瞪大的眼睛，進一步深入分析。
    “麵目英俊，這還不夠，”海西繼續說道，語氣中帶著一絲諷刺，“他必然是風流成性，善於取悅和哄騙女人。這樣的男人，總是能夠輕易地讓女人陷入他的情網，然後再將她們的價值榨幹，最後狠狠地拋棄她們。”
    西裏斯聽到妹妹的直言不諱，不禁輕咳了幾聲，似乎對她的直接感到有些意外，但更多的是一種無奈和認同。
    而愛德華勳爵則先是露出了一抹驚訝的神色，隨即又轉為欣喜。
    他看向海西，眼中充滿了讚賞與信任：“海西妹妹，你說的對極了！我就知道，在這個三人聯盟中，還是要靠你這個智囊擔當，來解決問題。”
    西裏斯若有所思地看向愛德華勳爵，眉頭緊鎖，似乎在努力理解這個複雜局麵的每一個細節。
    “愛德華，公爵到底是什麽意思？這件事棘手的地方到底在哪裏？”
    海西也單手支頤，含笑看向愛德華，她心中已經有了幾分猜測，但她故意沒有點破，隻是靜靜地等待著愛德華勳爵的回答。
    愛德華勳爵無奈地歎了口氣，看向海西的眼神中帶著一絲無奈。
    “維多利亞雖然不是公爵的親生女兒，但她父親亨利，是現任公爵我父親的大哥。當年因為身體不好，大伯主動將爵位讓給了我父親。因此，他們兄弟二人感情甚篤。”
    他繼續說道：“維多利亞為了這個意大利來的子爵，簡直是要死要活。她父親束手無策，都急病了。公爵自然不能坐視不理，但也不能采用過激手段。”
    說到這裏，愛德華勳爵停頓了一下，似乎在斟酌著如何繼續下去。
    西裏斯見狀，忍不住調侃了一句：
    “所以，公爵就把這個艱巨的任務交給了你？看來你大嫂安妮?布特可真是會‘關心’人啊，這種棘手的事情都往你身上推。”
    愛德華勳爵苦笑了一下，沒有反駁西裏斯的調侃。
    這個家族中的每一個人都有自己的算計和目的。
    而他，作為公爵府的一員，既然想要得到公爵的稱號，就必須承擔起這份責任。
    海西輕輕點了點頭，臉上露出了一副“果然如此”的表情，仿佛一切都在她的預料之中。
    就在這時，約翰匆匆走進客廳，手中又拿來一封信。他恭敬地將信遞給愛德華勳爵，並低聲說明這是來自愛德華勳爵姑姑的來信。
    愛德華勳爵拆開信封，迅速瀏覽了一遍，然後無奈地搖了搖頭。
    信中提到，姑姑和其他長輩們都曾出麵勸說維多利亞，但毫無用處。
    他們甚至找來了貝爾蒂子爵前妻的妹妹和一個前情人作證，試圖讓維多利亞看清真相，但維多利亞卻堅持認為這兩個女人是出於嫉妒而編造謊言。
    西裏斯聽到這裏，不禁麵露疑惑，他難以理解維多利亞為何會如此執迷不悟。
    “她看起來並不像是個愚蠢的人，怎麽會陷得這麽深？”他喃喃自語道。
    海西輕輕歎了口氣，心中暗自感歎：“這就叫做戀愛上腦，一旦陷入愛情，理智就容易被情感所蒙蔽。”
    她看向愛德華勳爵，眼神中充滿了同情和理解。
    愛德華勳爵也顯得非常沮喪，他雙手抱頭，聲音低沉地說：“這次的事情，實在是太難辦了。我總不能幹掉這個貝爾蒂子爵吧？”他的語氣中帶著一絲無奈和絕望。
    海西搖了搖頭，語氣堅定地說：
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    “弄死他容易，但就怕維多利亞要鬧殉情，把霍華德公爵府都給掀翻了。
    而且，如果沒弄死隻弄殘了，以她現在的戀愛腦，隻怕會演繹出不離不棄的戲碼，同樣會把她老父親給氣死。”
    愛德華勳爵聽到這裏，瞪大了眼睛，一臉驚愕。
    他抓著西裏斯的胳膊哀歎道：“這可真是左也不行右也不行，我們到底該怎麽辦才好啊？”他的語氣中充滿了無助和迷茫，仿佛已經走到了絕境。
    “對，我們說肯定沒用，關鍵是要讓貝爾蒂子爵‘自己去說’，讓維多利亞“自己放棄”。”
    海西伸手輕輕點了點自己的嘴唇，眼中閃爍著狡黠的光芒，顯然已經有了計策。
    西裏斯聽完妹妹的提示，眉頭微微一挑，立刻看向愛德華勳爵。
    兩人的眼神中都透露出恍然大悟的神色，開始順著海西的思路思考起來。
    愛德華勳爵摸了摸下巴，沉思片刻後說道：“你的意思是，讓貝爾蒂子爵自己向維多利亞揭露他的真麵目？但這怎麽可能呢？他肯定會繼續哄騙她。”
    海西微微一笑，搖了搖頭：
    “不，不是直接讓他揭露真麵目，而是要製造一些情況，讓他不得不在維多利亞麵前露出破綻，或者讓維多利亞自己發現‘真相’。
    這樣，維多利亞自己就會產生懷疑，而我們的勸說也會更有說服力。”
    西裏斯點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“好主意！但是，要怎麽做才能讓貝爾蒂子爵在維多利亞麵前露出破綻呢？”
    海西攤了攤手，故作神秘地說道：“這就需要我們好好計劃一下了。”
    愛德華勳爵和西裏斯對視一眼，都對海西充滿了信心，隻要出手，就沒有解決不了的問題。
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