一曲終了，西裏斯紳士地將海西送回沙發區。
    威廉立刻上前一步，極其自然地伸出手臂，讓海西的手搭上他的臂彎，重新將她納入自己的勢力範圍。
    “精彩的舞步，班納特男爵。” 那眼神卻分明在說：她的歸屬，在這裏。
    西裏斯微微頷首，同樣回以無可挑剔的禮節：“過獎，公爵閣下。”
    西裏斯轉身朝著達西和查爾斯走去，隻是握緊的拳頭和挺直的背脊將他隱藏的心事，隱隱展露無疑。
    “寶貝，”威廉狀似無意地開口，目光追隨著西裏斯的背影，右手拇指卻不自覺地，反複摩挲著左手大拇指上那枚溫潤的翡翠扳指——那是海西贈予的信物。
    “剛剛在舞池裏，你們似乎聊得很投入？”
    他語氣輕鬆，但那份探究如同水麵下的暗流。
    海西正朝著遠處朝她微笑致意的夏洛特·盧卡斯等幾位相熟的淑女優雅地點頭回應。
    她從容地展開手中那把象牙骨柄的折扇，精致的扇麵恰到好處地半掩住唇形，隻露出一雙清澈含笑的黑眸。
    “關於《婚前協議》的商討一切進展順利。”
    她頓了頓，扇麵微微傾斜，眸光流轉間透著一絲洞察。“另外，霍華德公爵府已經決定和菲茲威廉伯爵府聯姻。”
    少女喜悅地語氣充滿了分享秘密的喜悅。
    威廉冰藍色的眼眸下意識地轉向海西，正對上她早已等待在那裏的、帶著了然笑意的黑色眼瞳。
    愛德華的婚事塵埃落定，同時也再次清晰地劃清了海西與愛德華之間純粹盟友的界限。
    海西的坦誠相告，以及再次確認海西對愛德華的無意，讓威廉心情大好。
    是他犯傻了，海西從不喜歡搞曖昧小動作，諸如貴族小姐那套言語間閃爍其詞，曖昧模糊，意在暗示自己擁有眾多愛慕者的行為。
    “原來如此，詳細情況我晚上告訴你，好嗎？”威廉試探地將手放在海西單薄的肩膀上。
    在收獲未婚妻一個略帶警告的嗔怪白眼後，他立刻識趣地補充道：“伯爵家的詳細情況……我晚上再詳細告訴你，好嗎？”
    這既是對信息的承諾，也是在提醒她別忘了“書房”之約的補償。
    “知道了~”海西嬌嗔一句，望著遠處幾個計劃過來攀談的紳士，提議：“親愛的威廉，我去看看姐妹和朋友們，把你暫時借給這群小蜜蜂一會兒。”
    “哦，他們可不是可愛的蜜蜂，這可是一群吃肉的馬蜂！”
    威廉自然地將海西耳邊碎發挽好，看著她頭上戴著自己送的鑽石發夾，心滿意足地放她一會兒自由。
    海西選擇先到年幼的少女中，關切一下家裏三位姐妹和喬治安娜。得益於瑪麗女子學校的求學經曆，瑪麗已經漸漸脫離了原著中空有學識，缺乏表達能力的窘境。
    此時她陪在喬治安娜身邊，完全承擔起主人家的職責。
    年幼的女孩們歡快地招呼海西，誰又能不喜歡一個喜歡照顧幼小，又善於刺繡打扮大姐姐呢？
    “海西，海西給我們講講公爵家的花園嘛！”凱蒂嘰嘰喳喳地開口，周圍女孩的追捧讓她漸漸有點得意忘形了。
    “當然，親愛的。”海西將妹妹拉到身邊，並不急著開口。
    她耐心地為她將領口有些鬆散的蝴蝶結重新係好，又為她理了理有幾縷調皮碎發。“好了，我妹妹真美。”
    凱蒂剛剛亢奮地情緒已經平複了下來，意識到自己險些落人口舌。莉迪亞毫不客氣地拿屁股將凱蒂擠到一邊，在收到凱蒂反抗時，低語：“讓開，不然我就去西裏斯那裏告狀，說你給你海西搗亂了。”
    海西好笑地看著莉迪亞，也溫柔地給她整理好領口的蕾絲配飾，感歎道：“哦，莉迪亞，親愛的，你的美貌讓我感覺今天的太陽是如此的溫暖，讓我都要沉醉了。”
    莉迪亞得意地看了凱蒂一眼，跟我鬥！喬治安娜和瑪麗也同樣收獲海西妥帖照顧，“要說花園，不得不說最適合赫特福德這邊天氣的玫瑰和鬱金香……我記得盧卡斯爵士家也種有大馬士紅玫瑰，”
    海西溫和地看向坐在一邊的瑪利亞.盧卡斯小姐。
    “是的，海西，海西.班納特小姐，父親特意從肯特郡那邊請人移栽過來。”瑪利亞緊張地回複，滿腦子都是盧卡斯太太囑咐她巴結海西的話語。
    “親愛的，還像以前一樣叫我海西就好，我們不是一直這樣相稱嗎？”
    “是的，班納特……海西。”瑪利亞的情緒慢慢平複下來，漸漸忘記了盧卡斯太太教導的海西.班納特現在身份不同，必會倨傲矜持的話語。
    “大馬士玫瑰植株高大，適合作為花園的主景，純色大麵積種植美輪美奐……喬治安娜，親愛的，我記得你喜歡淡粉色？”
    海西盡量照顧到身邊的每一個小朋友們，大家有問有答，一時間小女孩這邊歡聲笑語，氣氛和諧。
    不過，成年淑女們也是不能不顧及的地方，這就是人長大後的甜蜜負擔吧~~
    成熟，世故，微妙社交規則是成年淑女社交圈的代表詞。