「星表示想和芝士流心單獨聊聊，它也同意了。而那位科員也幫他們選了一個安靜的地方——一個擺在實驗室中心的馬桶。」
    「星：“你是認真的嗎？”」
    「“這是個單向通道，另一頭連著收容艙。”科員拍拍胸脯保證，“放心吧，安全得很。”」
    「星把它帶到馬桶處，按著它的腦袋往裏麵狠狠塞，結果發現根本塞不進去……」
    「芝士流心圓滾滾的身體不斷顫動，它睜著無辜的雙眼，充滿困惑地望著她。星也似乎也隱約讀懂它聲音裏的意思，它似乎對“是個不合格的生命”而心有不甘，所以想在空間站裏幹一番大事業！並邀請星的加入。」
    「沒想到它竟然是這麽有誌氣的一個燒麥……」
    「星隻好憐愛地、也更用力地把它塞進了馬桶，然後一鍵衝水，開啟了異空間傳送裝置。」
    「辦完這一切，忽然阮·梅給她發來一些訊息，邀請她陪同自己在模擬宇宙中出席一場天才的聚會。」
    「作為每周準時光顧模擬宇宙的常客，星當然沒有推辭，黑塔看到她陪同阮梅一起出現，既意外也歡迎。畢竟三位天才的齊聚已經很久沒發生過了，除了模擬宇宙，他們也少有交流的契機。」
    「黑塔鄭重地看著幾人：“那我就開門見山了——我認為是時候為模擬宇宙再找一位合作夥伴了。”」
    「“…你要把斯蒂芬踢出局？”阮·梅問道。」
    「“不，怎麽會？斯蒂芬不想摻和這件事，投了棄權票——行吧，我尊重每個人的生活方式，但他沒機會參與這場決策了。”」
    「螺絲咕姆：“提問：為模擬宇宙引入第五位合作者？”」
    「“對，第五位天才。”黑塔微微一笑，“我們聚在這裏的理由，各位心裏都清楚。除了【答案】，還有誰能把天才俱樂部的家夥召集在一起？”」
    「“沒有人能拒絕星神的秘密，讚達爾也做不到。會有人回應我們的。”」
    ——
    星際爭霸。
    阿塔尼斯站在星靈樞紐的高台上，凝視著天幕中三位天才的身影。
    “澤拉圖。”阿塔尼斯的聲音帶著星靈特有的空靈回響，“你說……當讚達爾看著自己的造物一步一步升格成為星神時，他心裏會是一種什麽滋味？”
    “大概是喜悅吧？”澤拉圖的身影從陰影中浮現，他的聲音帶著奈拉齊姆特有的滄桑，“創造者窮盡一生追求真理，而他的造物卻在瞬間成為執掌真理的神明。嗬嗬……真是諷刺啊。”
    “不過，好歹他這個主人也算親眼見證了星神的誕生。而且，博識尊應該是第一個無機生命升格成為星神的吧？在星神的研究上跨越了很大一步啊。”
    阿塔尼斯沉思片刻後說道：“先前我不明白為什麽阮·梅執著要創造一個生來就是‘天才’的生命，可黑塔提到讚達爾後…我想阮·梅也是想再試圖創造一位【星神】或者【令使】吧？”
    澤拉圖抬頭仰望著天幕，語氣似乎裏帶著些許難以置信：“阿塔尼斯…聽你的語氣，你似乎很欽佩他們？”
    “神聖的卡拉曾把我們每個人連接在一起，我們集整個星靈的智慧，也從來沒有想過‘創造神明’。”
    阿塔尼斯遺憾地搖搖頭，“但在宇宙的另外一邊，一個人類女人卻不僅想研究神明，還想成為神明——光是這份理想……我們的族人裏，有麽？”
    “不要操之過急。”澤拉圖緩緩抬起手指，指向宇宙那遙遠的深處，“等我們收複艾爾，重建文明，與星際和平公司的那些人類建立聯係……一切都會好起來的，阿塔尼斯。”
    ——
    「“如果來的人是波爾卡·卡卡目呢？”」
    「“那不是正好？”黑塔抬起頭，對著虛空發問道：“【寂靜領主】——你在聽嗎？我是#83黑塔，我想見你。我們一定會有很多共同話題！”」
    「“波爾卡·卡卡目應該不會回應。她失去音訊很久了。”螺絲咕姆說，“概率：#64原始博士可能會出現。”」
    「“哦，那不行。且不論原始博士那堆劣跡斑斑的研究，他和巡海遊俠的恩怨肯定會被公司大做文章。別了，我可不想模擬宇宙沾染上奇奇怪怪的輿論。”」
    「黑塔轉頭看向阮梅：“餘清塗呢？阮·梅，你和她還有往來嗎——她還活著嗎？”」
    「阮梅瞥了一眼身後的星：“…如果要談論這個話題，可以讓她先離席嗎？因為過程會很漫長…且無趣，不必占用別人的時間。”」
    「黑塔倒是無所謂，點頭同意了。」
    「“來吧，親愛的，我送你離開。”阮·梅平靜地轉過身，向著門口走去。」
    ——
    絕區零。
    （親、親愛的……）
    （這進展未免也太快了，我好像也沒錯過什麽吧？）
    光映廣場的花店門口，薇薇安的手指正無意識地揉搓著一片紫葉堇菜的花瓣，天幕裏阮梅那句似有意無意的一句“親愛的”在她腦海中循環播放。
    （難道說，其實根本沒有我想象的那麽複雜，要簡單直接一點？）
    薇薇安心亂如麻，她偷偷瞥向蹲在鬱金香叢前的少女——鈴今天紮了高馬尾，發梢隨著挑選動作輕輕搖晃，後頸露出一小截白皙的皮膚。
    “嗯？薇薇安？你在發呆麽？”鈴抱著一捧藍紫色鳶尾花起身，歪頭湊近她發紅的臉，“你額頭在冒蒸汽哦？”手指自然地貼上她的前額，“哇，好燙！該不會是前幾天去空洞時淋雨——”
    "我、我沒事！"薇薇安猛地後退半步，結果卻撞翻了窗戶前一盆多肉。在花盆搖搖欲墜之際，她手忙腳亂去接，卻和同時幾乎彎腰的鈴"咚"地撞了額頭。
    "噗……哈哈哈哈！"鈴揉著發紅的額頭突然笑出聲，鳶尾花束在臂彎裏亂顫，“薇薇安你今天怎麽回事？好像空洞裏的高危以骸都沒讓你這麽緊張過？”
    “我、我就是有個問題。那個，法厄同大人……”
    “嗯？”