「星帶著一群貓貓糕來到更深處的房間，發現了一處培養植物的艙段，在將貓貓們全部安置後，二樓一扇隱蔽的大門忽然開啟了。」
    「來到房間門口，附近的小機器人表示這是阮·梅女士的隱藏房間，而通過它，星繼續查看了阮·梅的培育記錄。」
    「“我想到有一種生命形式，足以令我承認不可捉摸。那就是…令使。”」
    「“令使為何物，我不得甚解。學者將其視作星神力量的代行。那麽，是從何時開始，又是在哪一點上，它變得比其他生命都更接近【星神】？”」
    「“起初，我試圖培育一位天才。但我失敗了，此題尚不可解，還有漫長的路要探索。但宇宙間的命途並非隻有【智識】一條，如果拋卻理性，在其他路徑上是否存在更原始、也更純粹的令使？”」
    「“——當然存在。”」
    「“塔伊茲育羅斯，通過模擬宇宙，我得以窺見寰宇蝗災的始末，攫取蟲皇及其子嗣的數據，複製、培育，從而開辟全新的研究分支。很合理的判斷，我一定會成功。由我還原出的‘它’將綻放前所未有的生命。”」
    「“螺絲咕姆和黑塔會喜歡這個實驗嗎？應該不會。所以在他們察覺前……我得加快動作，並尋找一位合適的【助手】。”」
    「星總算了解了來龍去脈，可在查詢訪客記錄時，小機器人卻表示先前有一位“石膏頭男子”來過這裏。」
    「石膏頭男子？」
    「這又是哪裏來的怪人……」
    ——
    雙城之戰。
    皮爾特沃夫的某間實驗室內。
    “某些力量生來就無法馴服，這位阮·梅女士毫無疑問在觸碰某種禁忌。”黑默丁格篤定似地搖搖頭，“這種研究實在太危險了，在實驗室複刻令使……稍有不慎就是在拿整個黑塔空間站陪葬。”
    “教授，這一點上我相信阮·梅女士。”維克托的聲音隱隱透著幾分欽佩的味道，“——您也說過，知識是沒有邊界的，海克斯科技也曾被您視為禁忌，直到我們證明其價值。拒絕進化本身就是一種倒退。”
    “嗯…”黑默丁格低頭沉思了半晌，忽然開口問道：“所以，維克托，你把‘研究令使’視作一場進化麽？”
    “當然，如果這場實驗能夠讓人類離星神的奧秘更進一步，這毫無疑問是一次值得載入史冊的進化。”
    維克托的語氣逐漸變得激動，眼底的那抹熾熱讓他原本蒼白的臉頰開始浮現出淡淡的血色：“每一種命途都蘊含著巨難以言喻的力量，那是遠超奧術的奇跡！黑默丁格教授，想象一下……如果將不同令使浩瀚的命途之力加以利用，會是一副什麽場景？”
    “疾病、饑荒、貧窮……所有人類的苦難都能重新作答！而阮·梅女士的研究絕對會帶來前所未有的助力。假以時日符文大陸被公司開拓——”
    “維克托。”黑默丁格平靜地打斷了他，“我並非想要打擊你，但以我的經驗來看……隻要人性還存在，你說的這些都不會發生改變——這與科技無關。”
    黑默丁格看著眼前這位自己最得意的學生，千年的智慧在眸中凝結成深沉的憂慮。
    “就算【繁育】的力量能夠被人為地掌控，那也隻會成為上位者用來剝削下位者的工具……維克托。”
    ——
    「培養皿的通道前，星遠遠看到一個人站在那裏。」
    「男人戴著一個古怪的石膏頭，端坐在一塊棋盤前，認真思考著棋路。在與自己對弈的同時，一邊自說自話，感歎著每一次妙手。」
    「星的腳步聲打斷了他的自語。石膏頭緩緩抬起，蒼白的石膏眼睛看不出視線焦點，卻讓星有一股被看透的涼意。」
    「“你看起來很苦惱，遇到麻煩了？”」
    「男人優雅地起身，一本分量看上去頗為“厚重”的書本在他手中緩緩展開。」
    「“既然如此——自己想辦法吧。”」
    「“……”星一臉懵地望著他。」
    「“愣著做什麽？你時間很多嗎？我看不像。坐電梯下去，你要找的東西就在那裏。”石膏頭說。」
    「“你是誰？”」
    「“提問之前先想一想，不如先想一想，答案是否對你要解決的問題有益。如果沒有，最好別問，顯然你我的時間都很寶貴。”」
    「他忽然歎了口氣：“…算了，就當做個示範：我知道你是誰，也知道你在為阮·梅辦事，；我本是空間站的訪客，誤入此地，目睹了她的實驗。”」
    「“我的目的大抵和你相通，既然你來了，我便不會幹涉；可如果你失敗，我就會強硬介入，阻止一些不必要的麻煩。”」
    「“你知道這些就夠了——一共兩句話，非常有效的溝通。”他似乎非常滿意自己的回答。」
    「星：“你為什麽戴著石膏頭…”」
    「“因為我見不得蠢材，當然，他們也不想見我。”」
    ——
    提瓦特。
    “艾爾海森！你快聽聽——天幕裏那個戴石膏頭的家夥，說法方式簡直和你一樣，都是那麽刻薄！”
    艾爾海森頭也不抬地翻過一頁書：“首先，我從不戴妨礙視野的裝飾品。其次……”
    他端起咖啡抿了一口：“如果你指邏輯清晰、回答高效也算刻薄，那或許你更適合去大巴紮工作，畢竟那裏對邏輯的要求和你的學術水平正相配。”
    “重點不是這個！”卡維學著石膏頭男人的語氣，“那人說‘因為我見不得蠢材，當然，他們也不想見我’時，我把他想象成你的臉說這句話，也完全不違和！”
    “你的想象力確實令人歎服，難怪設計方案總是超出預算。”艾爾海森終於合上書，眼睛裏閃過一絲興味，“不過我和他在某些問題上確實更能達成一致，但在‘愚蠢發言’的容忍度上，他要比他做得更好。”
    “什麽愚蠢發言……喂，艾爾海森，你不會是在暗指我吧？”卡維沒好氣地說道。
    “是明示。”艾爾海森起身去結賬，“不過你能意識到這點，說明我的語言表達終於突破了你的理解下限，可喜可賀。”