“嗬嗬，這位教授的氣場，倒是讓我想起某些在歐庇克萊歌劇院裏才會上演的審判場景。”萊歐斯利斜倚在沙發扶手上，指尖輕輕敲擊著茶杯邊緣，發出一聲玩味的低笑，“你覺得呢？那維萊特？”
    “的確。”那維萊特並不否認，“他的邏輯嚴密，言辭精準，確實具備優秀的審判者素養。”
    “我有一種預感，那維萊特。”萊歐斯利挑眉，“如果拉帝奧教授來楓丹坐上你的位置，犯人們哪怕即將要和克洛琳德決鬥，也不願意接受他的質詢。雖然拿你和他比較有些不妥，但在某些方麵，他的壓迫感確實比你要強。”
    那維萊特終於側首，平靜地看向他：“我的職責是保證每一場庭審的公正，而非製造壓迫。”
    萊歐斯利聳聳肩：“但有時候，高壓之下反而能逼出最真實的反應。你還記得那位瓦謝嗎？那場案子多虧了旅行者……把他逼到退無可退，才終於撕下偽裝。”
    “說真的，我覺得你可以嚐試學一下拉帝奧教授的質詢技巧，而且，我也覺得他和你在某些方麵還是蠻像的。”
    ——
    「星幫艾絲妲開脫道：“她不是刻意要隱瞞的，隻是礙於立場…有些事不適合放在台麵上講。”」
    「拉帝奧冷冷一笑：“有什麽立場比黑塔的安危更重要？”」
    「“…也罷，既然我默許拉帝奧先生參與此事，他就不是外人了。”艾絲妲歎了口氣，“沒事的，星，你告訴他吧。”」
    「星這才將空間站最近的信任危機說了出來，如果此時再有惡性事件發生，無異於火上澆油，會徹底點燃空間站的內部矛盾。」
    「“哦，難怪艾絲妲小姐會默許我的加入。畢竟博識學會的代表不太好和空間站有所牽連，但立場卻與公司一致。不用擔心偏私，也會保護空間站的利益——一舉兩得。”」
    「拉帝奧暫時認同了她的說法，正打算繼續質詢時，忽然艾絲妲的手機響了，有人在群裏發了一則短視頻，內容堪稱重量級。」
    「“黑塔女士遇襲一事終於有了下文！【泯滅幫】宣稱對整起事件負責，並將采取下一步行動。協會對此表示強烈譴責……”」
    「畫麵忽然開始變化，屏幕中心出現一道詭譎的身影——燃燒的山羊頭骨別著一枚鏡片，立於西裝領口之上，焰痕在空氣中蜿蜒，仿佛連屏幕都被他灼燒得滋滋作響。」
    「“星界諸神離世異俗，無心顧及渺渺眾生。唯有負創的恩主，得令諸界沐浴【毀滅】的火光。”」
    「“總有怯懦小人，妄圖拒絕恩典、逃離賜傷。”」
    「火焰惡魔雙臂大張，燃燒的山羊頭顱高高昂起，笑聲如同地獄熔爐的轟鳴。」
    「“逃吧，盡管逃吧——無論逃往何處，泯滅終將到訪！”」
    ——
    葬送的芙莉蓮。
    天幕中的火焰惡魔舒展身軀，硫磺灼燒的氣息仿佛要穿透天幕撲麵而來。芙莉蓮的瞳孔微微收縮，下意識握緊了手中的法杖。
    “喂喂……開玩笑的吧？”休塔爾克額頭滲出冷汗，肌肉本能地繃緊。雖然隻是間接地出現，感受不到它的氣勢和威壓，但哪怕是傻子也能一眼看出這隻火焰惡魔的強度，和他們先前遇到的七崩賢完全不是一個層次的。
    宇宙裏也有惡魔這種存在嗎？！
    “……【泯滅幫】，芙莉蓮大人，是一個從來沒有聽說過的組織呢，貌似是【毀滅】納努克的手下。”菲倫表情嚴肅，“這家夥敢對智識的令使發起挑戰，難不成它是毀滅的令使？”
    “恐怕是的，敢如此高調地行事，沒有一點實力的話恐怕早就被其他勢力消滅了。”芙莉蓮望著天幕上的火焰惡魔，表情疑惑：“但我不明白，黑塔女士是和星際和平公司的重點合作對象，對她宣戰無疑也是在挑戰公司高層的權威。這位令使難道就不怕被【智識】和【存護】聯手圍剿嗎？”
    哪怕是幻朧也不敢如此冒險行事吧？
    “芙莉蓮大人，但我仔細一想，泯滅幫雖然信仰【毀滅】，卻也有可能沒有得到【毀滅】的賜福——他們可能是類似於博識學會那樣的組織，隻不過踐行的命途不一樣罷了。”菲倫思索後得出結論。
    芙莉蓮仔細一想……好像確實有幾分道理，但不管泯滅幫究竟有沒有得到毀滅的賜福，有一點她是絕對確信的。
    ——這隻火焰惡魔，肯定強得離譜！
    ——
    「“一紙宣戰書，一封預告函——你們被盯上了。軍團餘波未息，泯滅幫緊隨其後，看來比起智識，貴空間和毀滅的命途更投緣。”拉帝奧說著說著，自己都忍不住笑了。」
    「“這位【冥火大公】阿弗利特是誕自已滅星球【陀斐特】的生命。無時無刻不在燃燒自己的火魔一族視納努克為皇帝，稱其為恩主，卻從未得到星神的瞥視。”」
    「拉帝奧冷冷嘲笑道：“一群可憐的瘋子。我喜歡原始博士的評價：納努克從所謂泯滅幫身上看到的價值，或許還遠不及一個故意將花瓶打碎的嬰孩。”」
    「“火魔天性凶暴，燃燒和破壞是他們的本能。而阿弗利特尤為邪惡殘忍，他所領導的【永火官邸】甚至和同為泯滅幫的【耶佩拉兄弟會】是死敵。”」
    「艾絲妲低頭回憶道：“耶佩拉兄弟會，似乎在哪兒見過這個名字……”」
    「螺絲咕姆：“在星核獵手的通緝令上，他們被指控與耶佩拉叛亂案有關——導致了兄弟會的覆滅。”」
    「“耶佩拉宮在烈焰中傾倒，而後阿弗利特的勢力日益壯大，你相信這隻是巧合？”拉帝奧雙手抱臂道，“同樣的事馬上就要在空間站上演了。身為火魔，他當然擅長人體自燃的把戲，科員和人偶的失蹤也都是計劃的一部分，而在這之後……”」
    「“那條視頻很快就會在空間站傳開。看著吧，用不了多久，空間站就會變成一片火海。”」