「“…哎呀，朋友，我目睹這場麵的時候，表情比你好不了多少。”砂金點點頭，“你沒看錯，就是她，那位聲名顯赫的歌者【知更鳥】”」
    「“知更鳥竟然也……”」
    「砂金不慌不忙地說：“先跟你聲明，這事跟我無關，我隻是個不幸撞進現場的倒黴蛋。家族可以作證，不信的話就找個獵犬家係的人打聽打聽吧，他們恨我，恨公司，所以絕不會說謊。”」
    「“這裏也不是案發地，我為你展現的是一段記憶——最簡單的光錐呈現技術，憶庭授權，公司所有。”砂金看著身旁入夢池裏飛散的憶泡，語氣淡淡的：“事到如今，你還覺得那位【巡海遊俠】是局外人麽？”」
    ——
    海賊王。
    “真是伶牙俐齒的小子。”藤虎的眉頭微微皺起，“不過，他試圖分化星和黃泉的意圖太明顯了。黃泉雖然有很多疑點，但就目前來看，她對星是沒有惡意的。”
    綠牛倚在欄杆邊，眺望著瑪麗喬亞的風景：“……你太武斷了吧？你怎麽斷定黃泉沒有惡意或者別的圖謀？這種從一開始就說謎語說個沒完的女人，根本就不值得信任。”
    “如果黃泉有惡意，星恐怕早就和冥火大公一個下場了。手段隻有在力量不足時才顯得彌足珍貴，而對於令使……在匹諾康尼沒有其他令使與之對立的情況下，根本沒那麽多彎彎繞繞。”
    綠牛仔細想了一下，好像確實是這樣。但他總覺得砂金特別針對黃泉，無論是指認凶手還是調查，似乎都在有意地分化黃泉身邊的人。
    “你說，砂金有沒有可能和流螢——”
    “這倆人沒有關係。”藤虎立馬接過他的話，杖刀輕輕抵在地麵上，“最開始我也以為流螢和砂金是一夥的，但假設真是這樣，流螢被殺，砂金不可能不清楚，他一定知道那隻迷因的事。可現在……他如此指認黃泉，想必是對迷因一無所知。”
    綠牛的眉頭夠深了：“那就有意思了。這流螢到底是何方神聖？好像什麽勢力都和她沒關係？莫非是【終末】或者其他命途的客人？”
    “不，還有一個勢力，或許有可能。”藤虎抬起頭，用那雙盲眼“觀察”著天幕：“你還記得她第一次見到桑博時的情景吧？那細致入微的觀察力……若非訓練有素的武者，絕不可能辦到。這與她自述的生平相差甚遠，一位躺在醫療艙的‘病人’？嗬嗬，常年臥床的病人怎麽會有如此判斷？”
    “考慮到巡海遊俠之間交往甚少，我猜，她有可能和黃泉一樣是一位遊俠……但具體為何隱藏實力和經曆，就不得而知了。”
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    「“匹諾康尼可是鄭重承諾過：在家族編織的美夢中，每一位客人的安全都會得到保障。遇險者會被強製喚醒，平安地回到現實。”」
    「“他們有什麽底氣這樣言之鑿鑿？因為這承諾的背後是【同諧】的庇佑：家族的築夢師們將思想連綴成一，構建起堅不可破的安全防線。”」
    「砂金回頭看向身後油畫——那是一處前往匹諾康尼的通道：“突破這道防線，在夢境中創造‘死亡’…未經家族許可，就連憶者都做不到這事。”」
    「“誰能做到？朋友，隻能是她，那個自稱巡海遊俠的女人…一位冒名頂替的不速之客，隱瞞了真實身份的【令使】……”」
    「“阿弗利特的死已成定局，而知更鳥…她的慘狀就在眼前。下一位犧牲者會是誰？”」
    「“既然如此，我不會相信任何人。”星緩緩搖頭。」
    「“沒事，你可以有自己的判斷。培養信任總是需要時間，我願意等待。”砂金聳了聳肩膀，似乎星的態度完全在他預期之內，“隻是希望你明白，圍繞那份所謂的遺產……匹諾康尼暗流湧動，人們個個心懷鬼胎。”」
    「“千萬別站錯了邊。我要是你，就會和黃泉保持距離。畢竟再怎麽說，擺上台的算計，也遠勝過藏匿於陰影中的怪物……不是麽？”」
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    崩壞三。
    “這種挑撥離間的家夥最可惡啦！！”
    琪亞娜是越看越氣，越氣越想看。她生怕星會因為砂金的花言巧語而斬斷和黃泉的聯係，這個時候就需要姬子小姐和瓦爾特先生來狠狠戳破他的算計！
    “奇怪…”芽衣微微垂首，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣，思緒逐漸擴散，“我從剛剛就注意到了，他們一直在特別強調‘死亡’這個概念，似乎這和一般匹諾康尼的死亡是不一樣的……”
    “我也發現了。”姬子在一旁說，“匹諾康尼的死亡可能涉及到兩個概念，如果用遊戲來打比喻的話，一般意義上的死亡就相當於遊戲角色陣亡，然後在重生點複活，可以再次開始遊戲。而砂金和星期日提到的‘死亡’……則像是賬號封禁，無法再進行遊戲。”
    布洛妮婭皺了皺眉：“還真是殘酷的比喻呢……”
    “那按照這麽說的話，豈不是流螢小姐再也無法進入匹諾康尼了？”琪亞娜一臉憂慮地看著姬子。
    “…嗯，大概率是的。她和知更鳥都無法重新進入匹諾康尼，恐怕眼下都在白日夢酒店裏徘徊吧？壞消息是接下來的匹諾康尼要亂套了，可能會發生的好消息是……她們二人性命無虞。”
    “但是，家族或許會想點辦法，讓知更鳥重新回到匹諾康尼，畢竟沒有她諧樂大典就無法正常進行。但流螢……那女孩兒恐怕就沒這麽好運了。關於鍾表匠的遺產，她可能是第一個出局的。”
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    「“但誰說明麵的算計背後，沒有更深的陰謀呢？”」
    「兩人說話的間隙，黑天鵝優雅地款款而來，她指尖翻轉把玩著一張紙牌，卻又在下一秒消失不見。」
    「砂金的臉色頓時陰沉了下來：“…憶者，我想我們的交易早就結束了。”」
    「黑天鵝並沒有理會他，而是看向一旁的星：“砂金說的是實話，這段【記憶】是真實的，沒有任何歪曲嫁接的部分。”」
    「砂金點點頭道：“公司不是憶庭，能做的事相當有限。朋友，不繞彎子了——開門見山地說，我想以個人名義同星穹列車達成合作。”」