縣丞，乃知縣副手，相當於後世縣長。
    吳能看上去已四十來歲的年紀，穿著綠色的官服。
    不知是身體肥胖，還是因走得急，嘴裏不停喘粗氣。
    他看著包拯的眼神，閃爍著一絲難以置信。
    堂堂七品知縣，竟會如此寒磣。
    “下官未能及時迎接包大人，實屬失禮，懇請包大人寬恕！”
    吳能深深鞠躬，不敢稍動。
    實際上，他一直有派遣人手打探包拯的行蹤，準備隆重迎接，以便給新任知縣留下深刻印象。
    他深知包拯與眾不同，乃是皇上身邊的紅人，名聲早已傳遍四海。
    盡管目前被外放定遠縣擔任知縣，但這隻是暫時的差遣。
    他的後台是當今皇帝，未來不可估量，不是其他知縣能相提並論。
    來到定遠縣，說到底，不過是為了積累經驗。
    若能與他建立良好關係，將來包拯在皇上麵前美言幾句，仕途自然一片光明。
    吳能哪能想到，包拯竟提前了三天抵達縣衙。
    而且行事低調，以至於負責打探消息的人竟將他誤認為普通百姓，完全忽略了其存在。
    而包拯之所以選擇不聲張地赴任，反而是化裝成書生，快馬加鞭趕往定遠縣，正是為了出其不意地考察縣衙的官吏。
    顯然，這一策略取得了預期的效果。
    “起來吧！”
    包拯一臉沒好氣地白了吳能一眼。
    他打死都不相信，縣衙巧立名目，收取各種費用和吳能沒關係。
    “謝包大人！”吳能直起身來。
    包拯先是讓包興將官憑遞給他查驗了真偽，吳能象征性地看了一眼，呈還給包興。
    包拯這時才道：“吳縣丞，本縣進城之時，便被守城的官軍攔住，要本縣交納進城稅。”
    “本縣到了縣衙門口，又見衙役向告狀的百姓索要例錢。”
    “定遠縣的治理，可真是叫本官大開眼界啊！”
    “本縣問你，大宋律法，哪一條有這樣的規定？”
    看著包拯那陰沉如冰的臉色，吳能嚇得擦了擦額頭的冷汗，連連回應道：
    “回大人的話，這都是上一任知縣王大人的主意，和下官無關呐！”
    包拯嗤之以鼻，輕哼道：“你倒是推得一幹二淨！難道說，縣衙收的這些苛捐雜稅，你是一分錢都沒有貪墨？”
    吳能無言以對。
    委實沒有想到，包拯才一見麵，就追問縣政，讓吳能有些猝不及防。
    不過吳能現在還有些吃不準包拯的性格脾氣。
    正所謂，天下烏鴉一般黑，就沒有不貪的官。
    興許是當著百姓的麵，包拯跟自己唱戲也不一定呢！
    得好好再試探試探才行！
    他趕忙笑著解釋：“大人有所不知，定遠縣地處偏僻，人口不足三萬，每年能收取的稅收還不足一萬兩白銀，根本達不到朝廷納稅的標準。”
    “縣衙額外收一些稅收，也是為朝廷著想！”
    “簡直荒謬！”
    包拯勃然變色，搜刮民脂民膏還能說得這般冠冕堂皇，真是小刀拉屁股，開了眼了。
    “稅收不足，就當設法提高百姓的收入，讓他們得以休養生息。”
    “爾等如此逆行倒施，無異於涸澤而漁！”
    “百姓的生活本已困苦，進城要繳稅，告狀還要索要例錢，還有什麽是你們做不出來的？”
    “這簡直是逼民造反！”
    包拯說得擲地有聲，振奮人心。
    吳能哪敢反駁半句。
    在場的百姓也聽得心潮澎湃，眼眶濕潤。
    真是個好官！
    好官啊！
    難道是老天開眼了嗎？
    盡管他們還未感受到切身的利益。
    但僅是這番激昂的言辭，在百姓眼裏，亦如冬日暖陽。
    溫暖著他們脆弱的心靈，撫慰著他們飽受創傷的心田。
    嘩啦啦，百姓雙腿一軟，情不自禁地齊齊跪倒了下去。
    “太爺，您真是大大的好人呐！”
    “我活了一把年紀，還從沒見過您這樣的好官呐！”
    “您剛剛上任，便處處想著咱們這些賤民，我們服您！”
    “青天大老爺，求您給咱們小民一條活路吧！一定要替小民等做主啊！”
    “……”
    包拯也沒想到，剛才還不屑一顧的百姓，在這麽短的時間內，態度轉變這麽快，對他的改觀這麽大。
    便是縣丞吳能，也是一陣不可思議。
    這個包拯，實在太能籠絡人心了。
    合著自己就是惡人，好人都讓他做了。
    吳能算是看明白了，包拯當著這群賤民的麵挑自己的刺兒，原來是為了樹立賤民心中的名望。
    好你個包拯，太陰險了。
    包拯轉身將最年長的老婦攙扶起來，這更是讓百姓大跌眼鏡，感激涕零。
    堂堂縣太爺，竟然如此平易近人，親自攙扶他們這些賤民。
    百姓仿佛置身夢裏，感覺不真實。
    包拯順坡下驢，趁機給自己拉好感值：“各位父老放心，本官言出必行！回縣衙後，就立即撤銷各項苛捐雜稅！”
    “多謝青天大老爺！”
    百姓呼聲震天，仿佛天空一下子便放晴了。
    縣丞吳能眉頭卻是緊鎖，不知包拯說的是真是假。
    難不成他真的要做一個清官？
    這定遠縣要變天了？
    包拯安撫好百姓後，便又轉身，看向吳能：“吳縣丞，方才本官的話，你可聽清了！待會回縣衙後，你即刻頒發告示，通告全縣。”
    吳能眼看包拯動了真格，不敢含糊，連聲稱是，請包拯先進衙門歇息。
    “不急！”包拯麵無表情，一雙森嚴的目光看向衙役，“你叫什麽名字？”
    那衙役一慌，一種不好的預感湧上心頭，太爺這是沒打算放過自己啊！
    一時間，衙役後背發涼，撲通就跪倒了下去：“小…小的張根！”
    包拯道：“吳縣丞，毆打朝廷命官，該當何罪？”
    吳能心裏也感到一股不妙，看了張根一眼，瞬間明白，張根必定是得罪包拯了。
    他囁嚅道：“罪…罪該問斬！”
    張根一聽，嚇得魂飛天外，磕頭如搗蒜。
    “大人饒命，小的無意冒犯，小的不知道是您啊！”
    包拯根本不聽他解釋，道：“來啊，給本官拿下，重打一百大板！”
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